O velho literato voou pelo ar, enquanto o massacre do exército de Qi continuava sem cessar.
Voou sobre o inferno terrenal do "matadouro".
Sob os olhares frios e escrutadores de vários generais do Exército da Matança Outonal, chegou diante de Chongxuan Chuliang.
Onde sua visão periférica alcançava, havia matança. Todo som que chegava a seus ouvidos eram gritos de angústia.
Seu rosto estava surcado de tristeza, mas diante de Chongxuan Chuliang, que flutuava no ar, endireitou as costas e a coluna, aparecendo bastante digno.
"Quem és tu?" perguntou Chongxuan Chuliang.
"Este velho é Huang Yixing, antigo magistrado da Comandancia de Chiwei do Reino de Yang!" O velho literato fez uma reverência em resposta.
Após uma leve inclinação, disse apressadamente: "A excelência de Vossa Excelência no comando de tropas é divina. A batalha de hoje que destruiu uma nação será renomada em todo o mundo! No entanto, na guerra entre exércitos, a matança é inevitável. Mas massacrar prisioneiros é inauspicioso! Desde a antiguidade, os que se rendem foram perdoados da morte—este é o caminho reto da via militar. Por que Vossa Excelência ordenou a massacre? Não posso suportar ver Vossa Excelência carregar tal infâmia, então arrisco minha vida para persuadi-lo!"
"Se me conheces, deves saber meu nome." Chongxuan Chuliang ainda segurava a cabeça decepada de Yang Jiande em sua mão. Ao ouvir isso, simplesmente respondeu com frialdad: "Pode alguma infâmia ser pior que o título 'Carniceiro Brutal'?"
O olhar de Huang Yixing moveu-se instintivamente para Yang Jiande. Sob a máscara de sangue e sujeira, os olhos arregalados de Yang Jiande pareciam olhá-lo fixamente.
Instintivamente desviou o olhar, conseguindo apenas gaguejar: "Vossa Excelência, o céu tem a virtude de amar a vida..."
Chongxuan Chuliang o interrompeu: "O céu também tem o poder de tirar a vida! Estes soldados ousaram resistir ao exército celestial—sem matá-los, como podemos sustentar o poder do céu?"
"A corte de Yang foi fraca por cem anos, respeitando Qi por três gerações! E no final, chegou a isto—um grande exército invadindo nossas fronteiras! General, por que?" Huang Yixing não conseguiu ocultar sua agitação: "Os soldados defendem seus lares e protegem seu país—que crime há nisso? No campo de batalha, simplesmente serviam seus senhores, lutando pela vida e pela morte. Agora que o resultado está decidido, Vossa Excelência! A lâmina do açougueiro deveria cessar!"
"Estás dizendo que meu grande Qi está travando uma guerra injusta, invadindo esta terra?" Chongxuan Chuliang estreitou os olhos.
"Nunca me atreveria a sugerir tal coisa!" Huang Yixing suplicou: "A corte de Yang está corrupta, o Senhor de Yang perdeu sua virtude, levando a esta situação—merece seu destino! Mas o povo de Yang é inocente! Qi e Yang foram aliados por gerações—quando o povo de Yang traiu essa aliança?"
"Vocês, o povo." Chongxuan Chuliang apontou o dedo para ele à distância: "Sempre foram arrogantes, considerando-se ricos e nobres! Tomaram a honra de Qi como sua própria honra, a força de Qi como sua própria força—não são mais que parasitas trepando pela grande árvore de Qi! Agora que a árvore está limpando as enredadeiras que obstruem seu crescimento, ainda se sentem honrados?"
Huang Yixing permaneceu atordoado por um longo tempo antes de conseguir, com dificuldade: "Hoje o estado está destruído, os templos ancestrais do clã Yang não têm sucessores. Isto pode ser a vontade do céu! No entanto..."
Sua voz aumentou gradualmente: "A corte de Yang está destruída, esta terra se torna território de Qi, e o povo de Yang se torna o povo de Qi—como pode haver alguma razão para massacrar os próprios súditos? Além disso, agora há Jing Mu no norte, olhando para nós como um tigre, e o vicioso Xia no sul, guardando velhos ressentimentos! A oeste está o poderoso Jing, olhando orgulhosamente para o mundo! Embora Qi seja forte, como pode ganhar corações mediante o massacre?"
Chongxuan Chuliang simplesmente riu com desprezo: "Yang Jiande mobilizou imprudentemente seu grande exército, usando a arrogância de um estado pequeno para ofender a dignidade de uma grande potência. Originalmente, estava preparado para exterminar todos neste território. Foi apenas porque um jovem amigo suplicou por misericórdia que empreendi este assunto troublesome. Não me preguetes sobre seus princípios absurdos e seus interesses entrelaçados! Eu, Chongxuan Chuliang, ouviria isso?"
Embora não tenha dito explicitamente, o jovem amigo a quem se referia era naturalmente Jiang Wang.
E esta súplica por misericórdia era na verdade fictícia.
Para derrotar Yang Jiande, Chongxuan Chuliang estava preparado para forçar a morte de toda a população de Yang se necessário—mas esse era apenas o pior cenário. Não importava quão temível fosse sua reputação, ele não exterminaria toda a população de Yang uma vez que a vitória já estivesse assegurada.
Apenas Chongxuan Sheng sabia que isto se tratava de cultivar a reputação de Jiang Wang. Em essência, era um passo importante na fase posterior da guerra de "dividir o bolo"—usando a Vila da Ovelha Verde da família Chongxuan como estandarte para restabelecer a ordem.
O pensamento de Chongxuan Sheng poderia ter alguns aspectos simples, mas um ponto estava correto: a família Chongxuan certamente precisava de uma pessoa reta—ou pelo menos de alguém que parecesse reta.
Porque ele, Chongxuan Chuliang, desempenharia o papel do temível, e realmente não havia candidato adequado para um estandarte que pudesse acalmar os corações do povo.
Claro, poderia haver outras razões, mas não eram aptas para serem ditas em voz alta...
"Huang apenas se ajoelhou perante o céu, a terra, o senhor e seu pai—nunca perante qualquer homem!"
Ao ver a atitude de Chongxuan Chuliang, bem diante dele, Huang Yixing caiu de joelhos no ar.
Seus joelhos tocaram o nada com um golpe ressoante: "Me ajoelho pelo povo comum! Suplico a Vossa Excelência que mostre misericórdia ao povo de Yang e pare de matar os inocentes!"
O som de espadas de batalha cortando pescoços, sangue respingando. Os gritos de agonia, choro de dor, súplicas de misericórdia e os gritos estranhos da fúria assassina...
Todos os sons do massacre estavam anotando algo.
Chongxuan Chuliang olhou para Huang Yixing por um longo tempo antes de falar: "As ordens militares são como montanhas—este comandante não tem motivo para se retrair de sua ordem. No entanto, sua coragem me comove. Você é um dos raros homens leais e retos do Reino de Yang. Por seu bem, este comandante pode perdoar as vidas do povo de Yang, desde que se submetam sinceramente... Estaria disposto a transmitir esta ordem para este comandante?"
Seu significado era claro: não havia margem para mais negociação.
Ao ver que não havia esperança de persuasão, Huang Yixing pressionou suas mãos contra o ar vazio, flexionou seu corpo para frente, tocou sua testa com as costas de suas mãos e disse com lágrimas fluindo: "Este velho está disposto a ir!"
Então se virou e disparou como uma flecha, sem olhar nunca mais para o campo de batalha.
Chongxuan Chuliang não lhe prestou mais atenção, simplesmente ergueu a cabeça decepada de Yang Jiande ao nível de seus olhos. De repente suspirou: "A corte de Yang perdeu completamente os corações do povo—como pode ser só sua culpa?"
Seus guardas pessoais trouxeram uma caixa de jade.
Colocou a cabeça na caixa de jade, olhou para ela mais uma vez, depois fechou a tampa.
"Envie-a de volta a Linzi," suspirou.
Em todo o Reino de Yang, as únicas cabeças dignas de serem enviadas a Linzi como troféus de guerra eram as de Yang Jiande e Ji Cheng.
Neste momento, Chongxuan Sheng se aproximou com dificuldade, seu rosto cheio de intenção assassina: "Vossa Excelência, realmente vai cumprir seu nome?"
Chongxuan Chuliang primeiro olhou para ele, depois simplesmente observou: "No campo de batalha, a vida e a morte são ocorrências comuns."
"Shisì não está morto!" disse Chongxuan Sheng, depois acrescentou: "O que odeio é que das tropas sob meu comando, apenas setecentas das cinco mil sobreviveram!"
Chongxuan Sheng não disse nada mais a isso, simplesmente respondendo à sua pergunta anterior: "Dado que ele é do tipo que vende sua reputação enquanto trai seu país, vamos dar-lhe alguma reputação!"
Depois se virou e caminhou de volta para seu próprio acampamento, sem olhar para trás para o campo de batalha.
Dado que ele, Chongxuan Chuliang, havia emitido a ordem militar, estas duzentas e dez mil tropas do Reino de Yang tinham que ser completamente exterminadas.
Huang Yixing parecia leal e compassivo, mas como magistrado da Comandancia de Chiwei, não havia entrado no campo de batalha antes da guerra, não conseguiu salvar seu senhor ou morrer por seu país durante a batalha, e apenas saiu depois para suplicar contra o massacre.
Embora talvez houvesse algo de justiça em suas ações, provavelmente era mais sobre preservar sua reputação por salvar o povo comum.
Diziam que arriscava sua vida para salvar o povo comum, mas na realidade, sob estas circunstâncias, Chongxuan Chuliang matando-o teria piores consequências que massacrar dezenas de milhares de soldados.
A razão pela qual a corte de Yang havia perdido completamente os corações do povo não era apenas pela inação do senhor, mas porque cada um dos funcionários da corte de Yang tinha seus próprios planos—por fama ou ganância, cada um agindo por si mesmo.
Por isso Chongxuan Chuliang chamou Huang Yixing de homem que vendia sua reputação enquanto traía seu país.
Este homem não hesitou em pisotear o Senhor de Yang e a corte de Yang, enquanto mantinha suas próprias mãos limpas, agindo como se a nação inteira estivesse corrompida enquanto ele apenas permanecia puro. Mas como magistrado da Comandancia de Chiwei, indubitavelmente um funcionário de alto escalão da corte de Yang, como poderia não ter tido nenhuma participação nas decisões passadas da corte de Yang? No final, este homem apenas se preocupava com sua própria reputação, não com seu país!
Mas apesar de tudo isso, ainda tinha que cumprir a reputação deste homem. Porque a existência de tal pessoa facilitava o governo de Qi nesta terra.
Quanto maior fosse o vilão de Yang, mais valioso se tornava como ministro de Qi.
Jiang Wang era um estandarte na Vila da Ovelha Verde—representando um refúgio idílico.
Huang Yixing era outro estandarte no Reino de Yang—representando uma restauração da ordem do caos.
Com estes dois estandartes, não havia preocupação em ganhar todos os corações do povo de Yang.
Le Wen