Capítulo 2 O Marquês de Dingyuan
Huang Yixing conseguira o cargo de Comissionado de Pacificação apenas com sua reputação. Com a Prefeitura de Yang em estado de reconstrução, parecia que Jiang Wang poderia fazer o mesmo. Mas essas eram apenas palavras. Na realidade, Chongxuan Sheng teria que apostar todos os seus méritos acumulados para tornar isso realidade.
A capacidade de Huang Yixing de pacificar a Prefeitura de Hengyang devia-se em grande parte ao seu significado político como o antigo Prefeito do Reino de Yang que desertara para o lado da justiça, mesmo que fosse apenas após a guerra. Isso tinha grande peso político.
Mas o raio raramente cai duas vezes.
"Por que você não assume o cargo sozinho?" perguntou Jiang Wang.
Chongxuan Sheng respondeu com autodepreciação: "Minha figura é grande demais, chamativa demais!"
Jiang Wang disse: "Todos sabem que estou alinhado a você. Haveria resistência de qualquer forma."
Chongxuan Sheng balançou a cabeça. "Embora você possa me representar, você não é eu."
Jiang Wang compreendeu.
O apoio de um Comissionado de Pacificação, e o cargo de Comissionado de Pacificação em si, serviam para propósitos completamente diferentes na competição de Chongxuan Sheng dentro da família Chongxuan. Com a força e os recursos de Chongxuan Zun, não poderia ele encontrar o apoio de vários Prefeitos?
Para ambos os lados na competição, era uma disputa integral de força, influência, potencial, status, título nobiliário e até posição oficial. Se Chongxuan Sheng pudesse se tornar Comissionado de Pacificação, com suas habilidades e a influência da família Chongxuan, o cargo de Prefeito estaria garantido após alguns anos de serviço.
Isso lhe daria uma vantagem em rank oficial sobre Chongxuan Zun. Até onde se sabia, Chongxuan Zun ainda não havia sido designado para nenhum cargo. Mas de qualquer forma, era impensável que ascendesse ao rank de Prefeito no momento em que entrasse na função pública.
Portanto, Chongxuan Zun jamais permitiria que isso acontecesse.
Uma vez que compreendeu as contradições internas da família Chongxuan, podia compreender por que Chongxuan Sheng havia transferido todo o seu apoio para Jiang Wang.
Tendo chegado a essa compreensão, e com todas as Pedras de Dao Yuan transferidas de volta para sua caixa de armazenamento, Jiang Wang pegou o último bastão de jade da caixa e devolveu o recipiente vazio a Chongxuan Sheng.
Um breve toque de sua mente revelou que esta era uma técnica de Grau A, Nível Médio, relacionada ao fogo, embora não do elemento ígneo. Era uma Arte do Dao espiritual chamada "Chama da inveja".
Artes do Dao de Grau A, Nível Médio geralmente envolviam o reino do Palácio Interior, mas dado que pertenciam à alma, e após ter resistido à Tribulação da Neve Voadora dentro do Espelho do Maquiagem Vermelha, Jiang Wang sentia-se razoavelmente confiante.
Naquele momento, Chongxuan Sheng perguntou: "Você sabe quem é o Comissionado de Pacificação da Prefeitura de Chiwei?"
Observando-o guardar a caixa de armazenamento vazia, Jiang Wang perguntou: "Quem?"
"Gao Shaoling." Chongxuanbufufundou, e quando viu que Jiang Wang poderia não entender, explicou: "Do clã Jinghai Gao."
Jiang Wang lembrou-se de um poema que Xu Xiangqian recitara fora do Reino Secreto da Prefeitura Celestial, supostamente escrito pelo Grande Erudito Mor Ya:
Entrelaçados em luxúria até a morte, sem glória para os que se sacrificam pela nação...
Não pôde evitar suspirar: "Ajuda ter alguém na cama!"
"Ahahahaha!" Chongxuan Sheng explodiu em gargalhadas. "Bem dito!"
Durante a guerra para destruir Yang, o clã Jinghai Gao não havia elaborado estratégias nem ganho méritos territoriais. No entanto, havia terminado com uma parte tão grande do butim. Isso mostrava o quão poderoso era o sussurro da almofada da Noble Consorte Jing.
Naturalmente, o clã Jinghai Gao só podia reclamar um pedaço tão grande do bolo com a aprovação de Chongxuan Chuliang. Como o único que liderara sozinho a guerra contra Yang e alcançara uma vitória integral, qualquer um que tivesse intenções sobre o território de Yang teria que passar pelo Carniceiro.
Se o Carniceiro simplesmente declarasse que Gao Shaoling lhe havia feito sugestões privadas, o mérito ficaria estabelecido.
A troca política nos bastidores ia sem dizer-se.
Que o sussurro da almofada da Noble Consorte Jing fosse poderoso era na verdade algo bom, porque após essa troca, podiam ser considerados do mesmo lado.
Era apenas uma piada, é claro. Chongxuan Sheng continuou: "Esta grande guerra me fez perceber mais do que nunca que a força é fundamental. Mesmo com o poder de Yang Jiande, além da interferência daquela criatura maligna, esta guerra não foi fácil de ganhar!"
Ao ouvir o significado subjacente, esse corpulento referia-se ao Caminho do Osso Branco com extrema cautela, usando apenas "aquela criatura maligna". Demonstrava que a frase "uma inimizade que durará dez mil gerações" lhe deixara uma impressão profunda.
Embora Jiang Wang fosse relutante em tocar no passado, explicou ao amigo: "Era o corpo de um Filho do Dao possuído pela descida do Deus Maligno do Osso Branco. O domínio da cidade de Fenglin na Prefeitura de Qinghe do Estado de Qin, onde nasci e cresci, foi destruído durante aquela descida."
Em uma única frase, o sangue e o ódio da vida e da morte eram indescritíveis.
"Meu irmão, cultivemos diligentemente! Um dia, poderemos descer ao inferno e matar este deus maligno!" Chongxuan Sheng deu uns tapas em seu ombro.
Esse dia ainda estava muito longe.
Então o corpulento mudou de assunto novamente. "Nesta grande guerra, a melhor opção do Gran Marechal foi esperar que o Deus Maligno do Osso Branco completasse sua refinamento sacrificial e partisse pacificamente, depois liderar o exército para enfrentá-lo."
A guerra havia terminado há pouco tempo, e o título de "Gran Marechal" ainda não havia sido mudado.
"Isso na verdade demonstra a perspectiva ampla do Gran Marechal."
"Com certeza. Pode ter sido um erro puramente militar, mas a longo prazo, pode não ter sido um erro. E fundamentalmente, foi porque nosso exército era forte o suficiente para cometer erros!"
Havia lógica nisso. Jiang Wang refletiu um momento e disse: "Em três gerações, os costumes mudarão, e este lugar se tornará verdadeiramente território de Qi. Obter toda a Prefeitura de Yang para o Reino de Qi e expandir as fronteiras em três: o Gran Marechal obteve bastante disso?"
"O título de Marquês foi confirmado!" Chongxuan Sheng não pôde evitar brilhar de excitação. "O título é Dingyuan."
Esse único título encapsulava tanto as ambições do Imperador de Qi quanto a confiança que depositava em Chongxuan Chuliang.
Mas então o corpulento de repente ficou triste e apertou o punho. "Este título de Marquês chegou trinta anos tarde!"
Jiang Wang sempre se perguntara como Chongxuan Chuliang, que obtivera o maior mérito por destruir o Reino de Xia, não recebera o título de Marquês.
Chongxuan Sheng explicou: "Naquele tempo, por causa de alguns assuntos familiares... afetou meu tio. Tinha méritos imensos, mas no final apenas recebeu o título de Conde de Shenhuai."
Shenhuai—estes não eram caracteres desagradáveis, mas emparelhados com o Carniceiro, a implicação de um aviso era inconfundível.
Não é de estranhar. Destruir Yang era certamente um grande mérito, mas dada a força do Reino de Qi, embora Yang Jiande tivesse sido extremamente difícil de lidar, a atitude da corte de Qi havia sido inevitavelmente condescendente. A recompensa pelo mérito talvez não fosse tão generosa quanto o esperado.
A razão pela qual Chongxuan Chuliang pudera se tornar Marquês em uma única guerra provavelmente devia-se ao fato de que seus méritos anteriores não haviam sido recompensados completamente. Também existia a possibilidade de que o Imperador de Qi desejasse oferecer uma compensação.
"Quais são seus próprios planos?" perguntou Jiang Wang.
Chongxuan Sheng já havia considerado isso há muito tempo. "Não obterei uma boa posição oficial, e um título sozinho é inúltimo. Estou buscando ver se posso encontrar uma oportunidade para entrar na Academia Jixia e aprender algo. A maior lacuna entre Chongxuan Zun e eu neste momento é na cultivação."
Para Chongxuan Sheng, seu objetivo era o cargo de Patriarca da família Chongxuan. O Patriarca da família Chongxuan sempre havia sido um que podia herdar um título de Marquês.
Na hierarquia de títulos nobiliários, um feudo substantivo era superior a um título honorário, e um título hereditário e não degradante era ainda maior.
O Patriarca da família Chongxuan possuía um título de Marquês hereditário e não degradante, com a propriedade familiar como feudo—uma dignidade além da medida ordinária. Portanto, um título de Marquês ordinário estava abaixo do interesse de Chongxuan Sheng.
A Academia Jixia era o centro de cultivação mais renomado do Reino de Qi. Não pertencia a nenhuma seita ou escola, mas ao império. Através do vasto Reino de Qi, numerous mestres tomavam turnos para ensinar lá.
Era conhecida como a Portão do Dragão de Qi.
Cultivar dentro dessa Academia era como uma carpa saltando sobre o portão do dragão—muitas vezes resultava em uma transformação completa.
Mas não estava aberta ao público em circunstâncias ordinárias.
Já fossem príncipes, nobres, ou mesmo príncipes imperiais e netos, nenhum podia entrar sem ter prestado serviço à nação.
Jiang Wang perguntou com curiosidade: "Todos dizem que a Academia Jixia é a Portão do Dragão de Qi. Quais segredos há em seu interior?"
"Primeiro, o mais importante: todas as seitas maiores e menores de Qi, qualquer experto do reino da Torre Exterior e acima, devem turnos para lecionar na Academia Jixia por dez dias a cada ano. Qualquer estudante da Academia que tenha uma pergunta pode solicitar orientação de qualquer professor a qualquer momento. Todos devem fazer o possível para responder completamente. Se a resposta for insincera, falsa ou incompleta, o perguntador pode reportar à Academia a qualquer momento. Uma vez verificado, seguirá um castigo severo."
"Isso só já a torna imensamente valiosa!" elogiou Jiang Wang.
Conhecia muito bem as dificuldades de não ter mentor.
"Segundo..." Ao falar da Academia Jixia, Chongxuan Sheng também sentia o orgulho de ser cidadão de Qi. "Dentro da Academia, a concentração de energia elemental vai sem dizer, mas também há uma aura de fortuna nacional surgindo por toda parte. Cultivar aqui, mesmo em meditação silenciosa, alcançaria o dobro de resultados com metade do esforço."
A aura de fortuna nacional surgindo por toda parte... Em uma potência como o Reino de Qi, como seria cultivar lá?
Jiang Wang não pôde evitar sentir-se atraído pela ideia.
"Terceiro..." Chongxuan Sheng de repente sorriu. "Não te direi, para que não te consuma a vontade!"