Qin Mu examinou a Foice do Dragão Verde nas mãos da estátua do Rei Celestial. Esta lâmina era real, não era feita de pedra.
Quando chegaram a este Templo do Rei Celestial, Qin Mu já havia examinado tudo cuidadosamente, e recordava perfeitamente que a estátua do Rei Celestial não segurava nenhuma lâmina, quanto mais uma Foice do Dragão Verde tão enorme.
O que era ainda mais assombroso era que esta lâmina ainda tinha manchas de sangue.
Qin Mu ia estender a mão para tocá-la, para verificar se era sangue real, quando o bastão de bambu do Cego se estendeu e levantou seu pulso, afastando-o de lado, o velho sorrindo enquanto dizia: "Mu'er, não seja tão curioso. Pode custar a vida."
Qin Mu estremeceu, lembrando-se de repente do encontro quando o Chefe da aldeia o havia guiado através da escuridão, como uma única gota de sangue demoníaco havia murcheado todas as flores, ervas e árvores em um raio de cem zhang.
Se o sangue na Foice do Dragão Verde era real, então os inconcebíveis eventos estranhos da noite anterior também eram reais. Ou seja, esta estátua do Rei Celestial havia ido verdadeiramente para decapitar um Rei Dragão do Mar Leste, e aquela gota de sangue na lâmina era o sangue do Rei Dragão do Mar Leste.
"A lâmina divina tem seu próprio espírito. Não a provoque levianamente." O Cego pareceu ler seus pensamentos e disse suavemente.
Qin Mu sorriu. "Não sou o vovô Coxo. Não faria algo tão imprudente como tentar levar para casa até mesmo a lâmina divina do Rei Celestial. Apenas quero recolher o sangue do Rei Dragão da lâmina. É o sangue de um Rei Dragão entre os povos dragão, e pode ser útil para refinar medicinas."
O Cego o elogiou: "Como era de se esperar de Mu'er, frugal e trabalhador, com um olho agudo para os lucros."
Qin Mu trouxe um frasco de jade e cuidadosamente recolheu a gota de sangue do Rei Dragão da Foice do Dragão Verde, depositando-a no frasco, e então apertou a tampa.
No pátio do Templo do Rei Celestial, uma enorme cabeça de dragão de pedra havia feito um enorme buraco no chão, e ainda havia manchas de sangue na cabeça do dragão, o sangue de um vermelho vívido.
Qin Mu trouxe uma caixa, usando fios de qi transformados em qi de espada. Com um cuidado meticuloso, controlou o qi de espada para raspar as manchas de sangue e depositá-las na caixa.
Aproximou-se do pescoço da cabeça do dragão e viu que a superfície do corte era perfeitamente lisa, como se tivesse sido seccionada por uma lâmina de afiabilidade incomparável. Apenas por esta superfície de corte podia imaginar o quão avassaladora, veloz e afiada havia sido aquela tacada!
Embora a cabeça do dragão fosse uma estátua de pedra, na superfície da ferida ainda era possível sentir aquela esmagadora intenção de lâmina, aquele reino da lâmina.
"Se eu me sentasse aqui para contemplar a superfície do corte da cabeça do dragão, poderia compreender uma técnica de lâmina extremamente avassaladora, não inferior à arte da lâmina do porco do vovô Tu. É uma pena que não haja tempo, precisamos seguir viagem."
Qin Mu suspirou interiormente com pesar. Se pudesse compreender a técnica de lâmina, a intenção de lâmina e o reino da lâmina continham um domínio divino, e apenas sua aura imponente poderia assustar até a morte uma grande quantidade de pessoas.
O Velho Ma instou: "Mu'er, vamos!"
Qin Mu acelerou o passo para alcançá-los e invocou o Qilin Dragão, montando nele. O Qilin Dragão havia sido montado pela estátua do Rei Celestial a noite toda como um cavalo, participando de batalhas e matanças, e se sentia dolorido e fraco por todo o corpo. No momento em que Qin Mu subiu, a criatura soltou um grito como um porco sendo sacrificado.
Qin Mu pulou rapidamente. O Qilin Dragão disse: "Devo estar amaldiçoado. Anoite fui montado por uma estátua a noite toda. Velho Cego, você sabe de adivinhação, pode disolver a maldição?"
O Cego balançou a cabeça. "Não sou especialista nessa área. Apenas pratico a adivinhação e o exorcismo de vez em quando. A maldição que te afeta não posso disolvê-la. Não se preocupe, apenas descanse uma noite e você estará bem."
O Qilin Dragão não estava totalmente convencido.
Depois de viajar vários mil li em direção ao norte, o terreno repentinamente se tornou baixo. Quanto mais ao norte, mais baixo o terreno. Quando Qin Mu olhou para trás, viu que haviam descido de várias cordilheiras montanhosas e ficou surpreso.
A vovó Si disse: "Isso parece ser uma bacia, cercada por grandes montanhas por todos os lados, com uma planície sobre a bacia. Caminhamos da planície para dentro da bacia. E não é uma bacia pequena."
Todos olharam e viram que na bacia se erguiam montanhas imponentes, florestas densas e profundos desfiladeiros e abismos naturais que se cruzavam por toda parte. A geografia era bastante diferente de outras partes das Grandes Ruínas.
Esta bacia era extremamente vasta. Às vezes, quando Qin Mu e os outros passavam pela base de uma montanha, podiam ver ramificações de coral vermelho, como rubis, muito cativantes.
A vovó Si colheu um galho de coral, com a intenção de fazer um broche, quando de repente uma besta exótica saltou de um oco na montanha. Parecia-se um pouco com uma lagosta gigante, mas com mais de um zhang de comprimento, com sete ou oito patas, e acenou com suas garras para o grupo.
"O almoço está garantido!", exclamou o Cego com alegria.
Ao meio-dia, Qin Mu assou a besta exótica até que ficou pronta. O aroma era intoxicante, a pasta de camarão dourada suplicando óleo, fazendo com que a água na boca de todos. O Velho Ma há muito havia quebrado seu voto vegetariano e comeu até ficar satisfeito, deixando para trás apenas um monte de cascas de camarão.
Qin Mu perguntou: "Como pode haver uma besta exótica como esta aqui? Não há água ao redor."
Enquanto falava, vieram mugidos de boi ao longe. A floresta tremeu, e vários demônios peixe, atraídos pelo aroma, emergiram das árvores. Esses demônios peixe exóticos tinham corpos de peixe que se estendiam seis ou sete zhang de comprimento, mas debaixo de seus corpos cresciam seis patas grossas e robustas. Suas chamadas eram como as de um boi, profundas e ressonantes.
Qin Mu observou de longe e viu que esses demônios peixe corriam com velocidade incrível, carregando em sua direção. Suas patas pareciam ser barbatanas transformadas, cobertas de escamas de pez enorme, incrivelmente duras. Quando caminhavam, as escamas refletiam como espelhos, e sob a luz do sol, centenas e milhares de escamas refletiam a luz em todas as direções.
"Uma vez que tenha comido, não há necessidade de matança inútil." A aura do Velho Ma explodiu, espantando os demônios peixe.
Sua aura era tão avassaladora que não apenas espantou os demônios peixe, mas também dispersou os "pássaros" da floresta. Qin Mu olhou para cima e viu um bando de peixes alados voando pelo céu, fugindo para longe.
Abriu seu Olho Celestial Azul e olhou, vendo sombras escuras se movendo em uma montanha distante. Vários polvos gigantes, com suas enormes cabeças balançando, recuaram para seus próprios territórios, sem ousar provocá-los.
Um dos polvos gigantes assustados cuspiu uma nuvem de fumaça preta com um chiado, cobrindo uma área de mais de cien mu em escuridão completa.
Continuaram seu caminho e encontraram alguns pescados folk —seres com cabeça de peixe e corpo humano, empunhando tridentes de aço enquanto caçavam.
"Estranhas essas Grandes Ruínas," murmurou o Cego.
Qin Mu havia vivido aqui desde a infância e sempre havia visto essas criaturas estranhas, por isso sempre havia assumido que peixes e camarões simplesmente eram assim, capazes de correr por todos os lugares. Apenas ficou surpreso brevemente e não deu mais importância.
Mas o Cego, a vovó Si e os outros não haviam vivido aqui toda a vida. Sabiam como eram os peixes e camarões no mundo exterior, e por isso o encontravam verdadeiramente peculiar.
A vovó Si olhou ao redor e murmurou: "Este lugar deve ter sido um grande mar em algum momento. O que é miraculoso é que o mar já não está, e as criaturas que viviam nele tiveram que passar para a terra e mudar seus hábitos. Mas a mudança é bastante extrema..."
O Cego também o encontrou inconcebível. De repente, o Qilin Dragão exclamou com surpresa: "Acho que já estive aqui antes..."
Qin Mu perguntou e sorriu: "Você e o Patriarca vieram aqui?"
O Qilin Dragão balançou a cabeça. "Não. Quero dizer, fui montado aqui por uma divindade na noite passada."
Passaram por uma aldeia cujos habitantes eram remanescentes das Grandes Ruínas, todos com aparência completamente desanimada.
Qin Mu se adiantou para perguntar. Um anciano disse: "Ontem aconteceu algo que não entendemos. Quem sabe quantos Templos do Rei Dragão nos cientos de li circundantes foram destruídos. Muitas estátuas de dragão divino nos templos foram decapitadas. Costumávamos ir aos Templos do Rei Dragão para fazer oferendas, pedindo clima favorável. Agora que tantos Templos do Rei Dragão e templos de dragão divino foram destruídos, todos estamos perdidos..."
O coração de Qin Mu tremeu violentamente. Apressou-se a perguntar mais detalhes. O anciano disse: "Ontem houve uma grande tempestade que acordou todos na aldeia. Vimos que lá fora estava completamente escuro, e sobre as casas de muita gente havia água, água flutuando sobre os telhados, sem cair."
Qin Mu ficou imóvel. Água flutuando sobre os telhados?
"O rugido das ondas era ensordecedor. Havia luzes vindo da água, e muita gente também viu dragões!"
O anciano disse: "Era como se um oceano inteiro colgasse suspenso no céu. Os sons de batalha chegavam lá de cima. Este velho viu raios partindo a água, trovão após trovão, até o quarto relógio quando finalmente parou. Quando amanheceu, a água no céu havia desaparecido, mas muitas árvores enormes pareciam ter sido banhadas pela chuva a noite inteira, suas copas encharcadas. Então descobrimos que os Templos do Rei Dragão e templos de dragão divino haviam sido destruídos em números incontáveis. Alguns que viviam nos templos disseram que viram as estátuas de pedra de dragão divino saírem voando dos templos."
Os olhos de Qin Mu se arregalaram. As estátuas de pedra de dragão divino saíram voando?
"Diz-se que também havia um monge que vivia no Vale do Dragão Divino. No meio da noite, viu um Rei Celestial empunhando uma lâmina, montando em algum monstro gordo e inchado, entrando arrebentando. Com um único golpe, o Rei Celestial decapitou o Rei Dragão Divino do Vale do Dragão Divino e carregou a cabeça do dragão embora..."
Depois de reunir todas as informações, Qin Mu retornou e informou ao Cego, à vovó Si e ao Velho Ma. Os três se olharam mutuamente com assombro.
Este assunto era simplesmente estranho demais.
Os eventos da noite anterior pareciam reais mas ilusórios. Na escuridão, uma estátua de pedra havia dado um decreto. A estátua do Rei Celestial havia empunhado a lâmina para matar um dragão. O Qilin Dragão havia sido montado como um cavalo a noite inteira. E agora os remanescentes das Grandes Ruínas aqui diziam que um oceano havia aparecido de cabeça para baixo no céu, que dragões divinos e Reis Dragão haviam sido decapitados.
Quando esses eventos eram conectados, podia-se ver que o que aconteceu na noite anterior era real.
"Na noite passada, a estátua de pedra que deu o decreto disse que Sua Majestade havia emitido o édito da Terra dos Cuidados Livres. Há muito mais nisso do que parece."
De dentro da vovó Si veio uma voz anciana, dizendo: "Esta concubina acredita..."
"¡Amitabha!"
O Velho Ma se transformou em um grande Buda, suprimindo a consciência espiritual da vovó Si. Ao mesmo tempo, o Cego também agiu, imobilizando a vovó Si. Os dois trabalharam juntos com urgência tensa, conseguindo finalmente suprimir a natureza demoníaca da vovó Si.
Qin Mu limpou o suor frio da testa e apressou: "Vamos, vamos! Quanto antes chegarmos ao Grande Monastério do Trovão, menos chance haverá do Mestre Li aparecer novamente e causar problemas."
O grupo avançou sem demora. Antes de terem percorrido muito, viram o Vale do Dragão Divino. O Vale do Dragão Divino estava repleto de incontáveis estátuas de dragão divino que cercavam um grande lago, e no centro do lago se erguia uma estátua do Rei Dragão Divino.
Agora, muitas das estátuas de dragão divino que cercavam o lago haviam caído. Cada estátua caída havia sido decapitada com um único golpe, suas cabeças rolando pelo chão. E a estátua do Rei Dragão Divino no centro do lago também havia sido decapitada, sua cabeça havia desaparecido sem deixar rastro.
"Céus..."
A vovó Si despertou lentamente, e ao ver esta cena, gemeu: "Estas Grandes Ruínas são tão misteriosas. Essas estátuas de pedra são simplesmente imagens divinas, ou foram transformadas de divindades viventes? Esta concubina realmente não entende..."
"¡Amitabha!"
A luz budista irradiou por todo o corpo do Velho Ma, e de entre suas sobrancelhas saiu um monge de tú branca, que se precipitou para o centro da testa da vovó Si e se instalou ali. Com expressão grave, disse: "Não há mais tempo a perder. Mal consigo contê-lo! O espírito primordial do Mestre Li está se fundindo com a vovó Si rápido demais, seu cultivo já atravessou o limiar da Vida e da Morte! Se atrasarmos mais, em breve terão se fundido completamente, e o Mestre Li poderá usurpar completamente o ninho e se tornar o mestre deste corpo!"
O Cego disse com voz profunda: "Quanto tempo você pode aguentá-lo?"
O Velho Ma balançou a cabeça: "Por enquanto ainda posso, mas temo que se usar força demais possa prejudicar a alma da vovó Si."
O Cego disse com decisão: "Então apresurémonos!"