Bölüm 337 — Düşman Ordusu Otuz Li Yaklaştı

Koyun ordusu keçilere binmiş değildi; bu barbar tanrısal güç sahiplerinin altındaki yabani canavarlar iki bacaklı barbar koyunlarıydı; bozkır koyunu ile harabe yabani canavarlarının melezleriydi, ot yerdi ama güçlü ve dinçti.

Bu barbar koyunlarının yalnızca iki bacağı vardı; koştuklarında uçamayan dev bir kuş gibi yerden uçarcasına gidiyorlardı, üstelik boyları çok uzundu, ayakta durduklarında küçük bir kule gibiydiler; en güçlü yanları barbar koyununun bir çift boynuzuydu; boynuzları sarmal halinde kıvrılırdı, hızla gelirken başlarını eğip ileri çarparlardı, bir saban gibi onlarca zhang uzunluğunda yol açarlar, geçtikleri her şey savruluşurdu.

Havada ise bozkırın uçan süvarileri vardı; kartal-akbaba kurtlarına binerlerdi; bu, kanatlı dev kurt biçimindeki etçil bir yabani canavardı; kurt sırtlarında bozkırın en güçlü okçuları ve bıçakçıları bulunurdu; okçular ok atar, bıçakçılar bıçak tanelerini harekete geçirirdi.

Bozkırdaki birlikler rüzgâr gibi gelip gittikleri için, Jingping Ülkesi'nin orduları hiçbir avantaj elde edemiyordu.

Bozkırdaki tüm boyların orduları saldırıya geçti, heybetleri göğü ve toprağı sarsıyordu, sayıları Jingping Ülkesi'ninkini çok aşıyordu.

Luandi Kağan ve diğerleri pantolonlarını bellerine bağladılar, ölüm düğümü attılar.

Luandi Kağan kahkahalarla güldü: »Küçük hırsızlar hazinelerimizi ve elbiselerimizi çalmış, ne olmuş yani? Biz çıplak göğüslerle savaş meydanında çarpışırsak, işte gerçek kahramanlar, gerçek yiğitler biziz! Ey cemaat! Eskiden aranızda kin ve düşmanlık olabilir, her birimiz kendi boyumuz için toprak ve sığır peşindeydik, ama bozkır geniş olsa da sonu vardır; oysa Jingping Ülkesi zengin ve görkemli, kadın ve toprak dolu! Bugün savaş meydanında doyasıya çarpışalım, Qingmen Geçidi'ni kırıp geçelim, Jingping Ülkesi bizim otlağımız olsun!«

Bozkırdaki nice kağanın kanı kaynadı, çıplak göğüslerle bir arada durup kahkahalarla güldüler, yiğitlikleri göğe yükseldi, gökyüzündeki beyaz bulutları süpürüp attı, gökyüzünü yıkanmış gibi tertemiz bıraktı!

Onların güçleri hiç de zayıf değildi; yaşam-ölüm mertebesinde uzman az değildi, hatta birkaç kağan tanrı köprüsü mertebesine kadar yetişmişti.

Her biri yaşamsal enerjisini patlattı, ruh özleri belirdi, arkalarında çeşitli tanrısal ve iblissel siluetler yükseldi, son derece güçlüydüler; kendi boylarının ordularının gelmesini bekliyorlardı.

Bozkır ordusu yetişince, herkes türlü yöntemlerini sergiledi; kimi koşarak, kimi havaya uçarak Jingping Ülkesi'nin filosuna doğru yöneldi.

Ban Gongcuo bir an tereddüt etti, peşlerinden gitmedi, bir şaman kral çağırdı, ağır bir sesle dedi: »Beni geçitten içeri götür.«

O şaman kral boyun eğdi; diğer şaman krallar ise doğrudan Jingping Ülkesi filosuna hücum etti.

»Generalim, düşman yüz altmış li menzile girdi!« diye bağırdı yüksek direğe tırmanmış, halatları sıkıca kavrayan mesafe ölçüm sancak subayı.

Jiantang'ın yüzü değişmedi: »İlerlemeye devam edin, seksen li'de bana haber verin.«

Yuyuan Chuyun'un ifadesi de sakindi, ama seksen li'yi duyunca kaşı kalktı; sancak subayı sancağı sallayarak tüm gemilere ilerleme emri verdi.

»Generalim, düşman seksen li'ye ulaştı!« dedi sancak subayı yine.

Sancak subayının telaşlı sesi geldi: »Düşman kırk li'ye geldi!«

Yuyuan Chuyun'un avuçları ter içindeydi, dişlerini sıktı, boğuk bir sesle dedi: »Kılıç General gerçekten sabırlı! Otuz li'yi beklemeye cesaret ediyor, otuz li, düşmanın saldırı menzili...«

Sancak subayı hemen sancağı sallayarak tüm gemilere emir verdi; tüm gemilerin top kuleleri derhâl dan kazanındaki enerjiyi çekti, hazır bekledi.

Yuyuan Chuyun hayranlıkla iç geçirdi: »Kılıç Öğretmen hâlâ Kılıç Öğretmen. O yıl senden kılıç öğrenmeseydim, Chuyun bugünkü başarıya ulaşamazdı.«

İki yüzden fazla kule gemisi birden yan döndü, gıcır gıcır sesler çıkardı; devasa gövdeleri sanki tunç ve demirden bir duvara dönüşerek havada uzandı; top ışıkları bir anda fırladı, gökyüzünde derhâl binlerce kâse kalınlığında ışık sütunu belirdi!

Daha ilk karşılaşmada, en önde hücum eden birer birer barbar kral ve kağan, şaman kral elek gibi delik deşik oldu, gökten aşağı düştü!

Bunların arasında yaşam-ölüm mertebesi ve tanrı köprüsü mertebesindeki birçok güçlü kişi yüreğinde korku duydu; Wei Dükü, Baş Vezir, Şampiyon Huaihua Başgenerali ve diğerleri saldırıya geçti, onlara doğru hücum etti!

Jiantang sancağı salladı, iki yüzden fazla kule gemisini iki filoya böldü; bir filo yukarıda süzülüyor, diğeri aşağıda ilerliyordu, aralarındaki mesafe yüz zhang'dan fazla değildi. Yuyuan Chuyun üstteki filoyu yönetip düşmanın uçan süvarilerine saldırıyor, Jiantang alttaki filoyu yönetip yeri saban gibi sürüyordu; filo yandan ilerledikçe, şşşt şşşt top ışıkları fışkırıyor, geçtiği her yerde insanlar devriliyor, koyunlar takla atıyordu!

Öte yandan, Shen Mu ile Topal İhtiyar Qingmen Geçidi'ne döndü; muhtar ile Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin şehir kulesinde keyifle çay içtiklerini gördüler, savaş durumunu hiç umursamıyorlardı.

»Jian Sansheng sabırlı, kılıç marifeti son derece olağanüstü; savaş meydanı bir kılıç gibidir, o artık bir uzman sayılır.«

Jingping İmparatorluk Öğretmeni muhtara çay koydu; muhtar hâlâ onun çay bardağını kaldırıp ağzına götürmesini bekliyordu, birden bunun Jingping İmparatorluk Öğretmeni olduğunu, dan ustası olmadığını hatırladı, bu yüzden kendi yaşamsal enerjisini kullanarak çayı kaldırmak zorunda kaldı, bir yudum aldı: »Onun kılıç marifetinde senin kılıcının izi var, tuhaf olan şu ki benim kılıcımın izi de var.«

Jingping İmparatorluk Öğretmeni başını salladı: »Ben ona öğretmedim.«

İkisi birlikte dönüp yeni şehir kulesine çıkan Shen Mu'ya baktı. Onların ikisi de Jiantang'a kılıç öğretmediyse, o halde bu yalnızca bu Shen Büyük Tarikat Lideri olabilirdi.

İkisi hemen kaşlarını çattı; Shen Büyük Tarikat Lideri'nin bir elinde altın gibi parlayan tuhaf bir kitap, diğer elinde bir don vardı.

»Shen'er, ben çaldıklarımı attım, seninkini henüz atmadın, artık dünyanın bir numaralı el çabukluğu ustası sensin!« diye başparmağını kaldırıp övdü Topal İhtiyar.

Shen Mu başını salladı: »Benim marifetim Topal Dede'den çok geride.«

»At gitsin, at gitsin!«

Topal İhtiyar burnunu kapatarak dedi: »Büyük Saygıdeğer'in donunda ne var ki? Hemen at gitsin!«

Shen Mu donu şehir kulesinden aşağı attı, çay içen ikisine doğru yürüdü, Altın Kitap Parşömen'i gelişigüzel çay masasının üzerine bıraktı, çayın kokusunu içine çekti, gülümseyerek dedi: »Bende güzel çaylar var, Xushenghua adlı Xu soyadlı bir beyefendi Yüce Gökyüzü'nden getirmiş, yüzsüzlük edip yarım paket istedim.«

»Yüce Gökyüzü?«

Jingping İmparatorluk Öğretmeni ile muhtarın yürekleri bir sıçradı, bakışlarını altın kitaptan çektiler; muhtar hemen dedi: »Yüce Gökyüzü'nden gelen birine mi rastladın? Sana saldırmadı mı?«

»Hayır.«

Shen Mu kuşkuyla dedi: »Xushenghua çok mülayim bir insan, onunla karşılaştım, eşittik. Muhtar, o da hükmeden beden! Benim gibi hükmeden beden!«

Genç coşkuyla doldu.