Bölüm 337 — Düşman Ordusu Otuz Li Yaklaştı

Ban Gongcuo tam Luandi Kağan ve diğer tüm uzmanları yanına alıp Shen Mu'yu kovalamaya hazırlanıyordu ki, iki yüzden fazla kule gemisinin sancaklarının dalgalandığını, devasa gövdelerinin gökyüzünü ve güneşi örtercesine, gökyüzünün yarısını kaplayan iki yüzden fazla kara bulut gibi bu yöne doğru ilerlediğini gördü.

Kule gemilerinin altında ise, şehir kulesinden ilk fırlayan yabani canavar ordusuydu; devasa gövdeli canavarlar birer küçük tepe gibi önde yürüyor, canavarların sırtlarında okçular duruyor, arkalarında ise arabalı süvariler geliyordu; arabalar önde, süvariler arkada, onların da arkasında ruh özelliklerine göre farklı birliklere ayrılmış piyade safları, muazzam bir kalabalık halinde.

Bu düzen insanı sarsıyordu, ama Luandi Kağan'ı bir parça kuşkuya ve şaşkınlığa düşürdü.

Eskiden Jingping Ülkesi hep yabani canavar ordusunu öne sürer, arabalı süvarileri araya karıştırır, piyadeler ise canavarların altında hücum ederdi; kule gemileri ise merkez ordunun mevkiinde dururdu.

Kule gemileri havada yüzebilse de menzilleri kısa olduğundan kolayca düşürülebilirlerdi, bu yüzden merkez ordunun korumasına ihtiyaç duyarlardı.

Oysa şimdi kule gemileri öndeydi.

Kule gemilerine karşı otuz li öteden bıçak tanelerini gökyüzünde savurmak yeterliydi; böylece kule gemileri tahrip edilir ve düşürülürdü. Eğer dan kazanı parçalanabilirse, kazan patlar ve gemideki askerler çoğu zaman bu patlamanın içinde can verirdi.

——Shen Mu gerçekten de kule gemilerinin dan kazanını iyileştirmiş, kazanın ateş gücünü büyük ölçüde artırmıştı, ama patladığında da eskisinden birkaç kat, hatta on kat daha korkunç oluyordu; sıradan bir tanrısal güç sahibi kazan patlamasının içinde hayatta kalamazdı.

Elbette bu işten Shen Mu'yu sorumlu tutmak olmazdı; Shen Mu kazanı iyileştirerek kule gemilerine daha hızlı bir sürat kazandırmıştı, yalnızca gemi ateş gücü buna yetişememiş, iyileştirilmiş kazanın enerjisini ortaya koyamıyordu.

»Jingping İmparatorluk Öğretmeni delirdi mi?«

Luandi Kağan tam bunu düşünürken, birden Ban Gongcuo'nun sesi geldi ve haykırdı: »Luandi, derhâl o Shen soyadlı genci vur!«

Luandi Kağan'ın üzeri tamamen çıplaktı, pantolonu Topal İhtiyar tarafından ayaklarına kadar sıyrılmış, üzerindeki altın bıçak ve ok kuburu da Topal İhtiyar tarafından yok edilmiş, o son derece görkemli rakun köpeği kürkü de Topal İhtiyar tarafından mülk edinilmişti.

Ama ne de olsa bir ülkenin hükümdarıydı, gücü hâlâ yerindeydi; bunu duyunca derhâl pantolonunu çekti, kemerini bağlamak istedi, ama birden eli boşa gitti.

Mücevher kakmalı altın kemeri de Topal İhtiyar tarafından çekip alınmıştı.

»Bu Topal İhtiyar'ın marifeti fazla yüksek! Eğer elbiselerimi çalmak yerine beni öldürmek isteseydi, ben nasıl karşı koyabilirdim?«

Luandi Kağan'ın yüreği ürperdi, soğuk terler sırtından aşağı döküldü, sırtını sırılsıklam etti.

Oysa Topal İhtiyar'ı fazla büyütmüştü; Topal İhtiyar'ın elleri çevik olsa da, tüm marifeti hırsızlık ve canını kurtarma üzerineydi; beden hareketleri ölçülemez, el çabukluğu ölçülemez, ama ne yazık ki yakın dövüşte tamamen bacaklarına dayanıyordu, ellerinde pek fazla saldırı yöntemi yoktu.

Topal İhtiyar'ın beden tanrısal gücü sıradandı, hareketlerinin saldırı gücü kuvvetli değildi; gerçekten ona saldırsaydı, ellerinde pek fazla hamle tutamazdı; en korkutucu olanı hâlâ beden hareketleriydi.

Luandi Kağan'ın elinde yay ve ok olmasa da, gücü hâlâ yerindeydi; birden yaşamsal enerjisi patladı, arkasından tanrı ve iblis gibi bir siluet yavaşça yükseldi; dört kollu, kuş başlı, tüm bedeni alevler içinde, ışık binlerce metre!

Bu tanrısal iblis onun ruh özüydü, artık neredeyse maddi bir gerçeklik gibi belirmişti; dört kolu yay gerip ok çekiyordu, derhâl ördek dili bölgesini kavurucu ateş sardı, alevler uğuldayarak toplandı, dört kollu büyük yayın arasında son derece parlak bir ok tüyü oluşturdu.

Vın.

Bir titreşim geldi, bu ok tüyü fırladı, gökyüzü ve toprak son derece kuru hale geldi, alev ve sarı kum yanılsamaları art arda belirdi; ok tüyünün geçtiği yerlerde, sarı kum çölünde uğuldayarak geçen ateş hortumları görünüyordu, sarı kum göğe savruluyor, birbiri ardına alev hortumları kasıp kavuruyordu!

Luandi Kağan üstü çıplak, sağ elini kaldırdı; işaret ve orta parmağını birleştirip, başparmağını yüzük ve serçe parmağının üzerine bastırdı, kılıç mührü yaparak alnının ortasına dokundurdu.

Şşşt——

Işık ve ateş oku son derece çevikti, doğrudan koşmakta olan Topal İhtiyar ve Shen Mu'ya yöneldi; hızı o kadar yüksekti ki, parlak ışık alevini görmek imkânsızdı, yalnızca ok tüyü geçerken göz bebeğinde kalan bir kara çizgi görülebiliyordu!

Ban Gongcuo'nun yüreği büyük bir sarsıntı geçirdi; Luandi Kağan bozkırın bir numaralı tanrısal okçusu olarak ünlenmişti, bu okun sergilediği güç onu bile irkiltiyordu!

»Altın Kitap Parşömen'i ele geçirip tanrı olma yolunda ilerlemeseydim, bu ucuza kapatılmış babama karşı iyi tedbir almalıydım... Altın Kitap Parşömen'im!«

Ban Gongcuo'nun yüreği bıçak gibi kesildi; Shen Mu'nun Altın Kitap Parşömen'ini çaldığını düşününce, sanki göğsüne biri hançer saplamış, sonra orayı karıştırıp duruyordu.

Sınır kapısına gelirken gizlice Altın Kitap Parşömen'e bakmış, içindeki güç dolaşım rotası çizelgesini ezberlemişti, ama güç dolaşım rotası son derece karmaşıktı; bir kıl payı bin li'lik sapma demekti, tanrı köprüsünü onarmak için hiçbir hatanın olmaması gerekiyordu.

Kusursuz bir şekilde emin olup olamayacağından emin değildi.

Bu ok ışığı Shen Mu ile Topal İhtiyar'a yetişti; Topal İhtiyar birden çaldığı şeyleri attı, her yere saçtı, elini uzatıp Shen Mu'yu yakaladı, bir hayalet gibi kıvrakça kımıldayarak ok ışığından kaçındı.

Luandi Kağan kaşını kaldırdı, yüreğinde kuşku belirdi: »Bu yaşlının marifeti de sandığım kadar yüksek değil galiba...«

Alnına dokundurduğu parmağı hiç kımıldamadı, ok ışığı havada yön değiştirdi, yeniden Topal İhtiyar'a doğru fırladı; Topal İhtiyar beden hareketlerini art arda değiştiriyor, neredeyse bir anda ışınlanırcasına gidip geliyordu, insana uzayın engelini çoktan aşmış izlenimi veriyordu.

Topal İhtiyar bu oku karşılamaya cesaret edemiyordu, ama beden hareketleri gerçekten tuhafı; Shen Mu'yu yanında taşıyarak bile bu kadar çevik olması hayret vericiydi, Luandi Kağan da onu vurmakta zorlanıyordu.

Topal İhtiyar kule gemilerine gittikçe yaklaşıyordu; Wei Dükü havaya sıçradı, elinde bir dük kılıcı tutuyordu, tek bir kılıç darbesiyle ok ışığını karşılamak üzere indirdi!

Güm——

Son derece korkunç bir titreşim patladı; Wei Dükü yükseğe savrularak havaya fırladı ve bir kule gemisine kondu, kahkahalarla güldü: »Luandi, gerçekten de iki fırça varmış sende!«

Luandi Kağan'ın gücü onun üstündeydi, ok ışığının gidişi hâlâ azalmamıştı; birden Şampiyon Başgeneral da çıktı, arkasına bir tokat attı, Fangtian boyalı mızrağı göğe fırlayarak bir ejderhaya dönüştü, ejderha pençesini uzatıp ok ışığını aşağıdan kavradı.

Şampiyon Başgeneral alçak sesle inledi, tüm yaşamsal enerjisi neredeyse patlayacak kadar sarsıldı, ayakları geri geri gitmeye dayanamadı, sonunda bu ok ışığını durdurdu, yüreğinde dehşet belirdi.

Eğer Wei Dükü önce bu ok ışığıyla sert bir şekilde çarpışıp Luandi Kağan'ın bu okunun büyük kısmını harcamamış olsaydı, korkarım bu hamleyi hiç karşılayamazdı.

»Barbar Di Ülkesi'nin kağanı, ününe lâyık; yalnızca Jingping İmparatorluk Öğretmeni ve Majesteleri'nden bir derece zayıf!«

Ok ışığı dağıldı; Şampiyon Başgeneral elini uzatıp kavradı, o ejderha uçarak geldi, elinde kan kırmızısı Fangtian boyalı mızrağa dönüştü, ejderha pençesi mızrağın küçük dalı oldu, vınlayarak titriyordu.

Ördek dili bölgesinde, diğer kağanlar ve şaman krallar pantolonlarını çekiştiriyor, ama kemerlerini hiçbir yerde bulamıyorlardı.

Birden, arkalarındaki Helan Geçidi'nden duu duu boru sesleri yükseldi; bozkırdaki tüm boyların orduları bir sel gibi Helan Geçidi'nden taştı; bozkır orduları çoğunlukla süvarilerde üstündü, en önde geleni koyun ordusuydu.