Bölüm 63 — Cehennem Kralı

Koca gümbürtünün geçtiği yerde, iki hazinenin çarpışmasından fışkıran ışık halesi hızla dışarı doğru yayıldı; bütün taş mağara durmadan uğuldadı; üstteki kaya duvarı bu devasa çarpışmaya dayanamayıp irili ufaklı taşlar döküldü.

Zhang Qingyue ile Tian Lingsu da çevrenin sarsıldığını hissettiler, neredeyse ayakta duramayacaklardı; içlerinden daha da hayret ve hayranlık duydular; bu Küçük Zhou'nun Taiji Xuanqing Yolu'ndaki seviyesi, galiba gördüğü bütün Canglan kapısı genç kuşak öğrencilerinden birkaç kat daha üstündü.

Alanda Bili'nin beyaz çiçek duvarının ışığı soldu, kayboldu; yüzü hafifçe soluktu, belli ki küçük bir darbe almıştı. Zhang Qingyue onunla bir süre birlikte olmuştu; içinden »Eyvah!« dedi, onun kesinlikle kolay kolay peşini bırakmayacağını tahmin ediyordu. Nitekim Bili'nin yüzünde bir öfke parıltısı geçti, Kırık Kalp Çiçeği bir parlayıp toplandı; ama eli beline gitti, o berrak ve güzel, altın renkli küçük çıngırağı kavradı.

Küçük Zhou kaşlarını çattı, dikkatle savunmaya geçti. Karşısındaki bu kadın genç yaştaydı, ama dao seviyesinin yüksekliği onun beklentisinin ötesindeydi; demin harekete geçer geçmez gücünün yüzde doksanını kullanmış, yine de ona ancak küçük bir darbe indirebilmişti; ama hâline bakılırsa, daha güçlü bir hazinesi varmış gibiydi. En çok çekindiği ise yine o gölgede sessizce duran adamdı; gerçekten de derin ve ölçülemezdi; asıl büyük tehlike oydu.

Berrak çıngırak sesi duyuldu, »ting ting tang tang« çınladı; bu kan kokan mağarada son derece uyumsuz kaçıyordu. Bili havada hafifçe durdu, iki eliyle hafifçe dokundu; altın renkli küçük çıngırak yavaşça önünde süzüldü, berrak sesler çıkardı.

Zhang Qingyue'nin bulunduğu yerden bakınca, yarı havadaki o güzel kadının iki eli, sanki kemiksizmiş gibi yumuşak, hafifçe dans ediyordu; altın çıngırak onun iki eli arasında yavaşça dönmeye başladı, ara ara berrak sesler çıkarıyordu.

»Ting tang«, »ting tang«, »ting tang«.

Küçük Zhou birden sarsıldı; kendisinin dalıp gittiğini, neredeyse ölüm kalım eşiğinde olduğunu unuttuğunu fark etti; bu yıllarda dao kalbi sağlam olmasaydı, çoktan aklını yitirirdi. Bu küçücük çıngırak, sanki insanın ruhunu çekip çıkarma gücüne sahipti.

Sadece bu kısa tereddüt anında, kafasında yine bir ağırlık hissetti; büyük bir korkuya kapıldı, artık dinlemeye cesaret edemedi ve yüksek sesle bağırdı: »Ey iblis, ölümüne hazır ol!«

Bu haykırış dört duvarı titretti, o »ting tang« sesini bir an bastırdı; Yedi Yıldız Kılıcı yıldırım gibi, ışık gibi gümbürtüyle fırladı!

Bili'nin yüzü hafifçe soldu, bakışları biraz zorlanıyormuş gibiydi. Ama Yedi Yıldız Kılıcı'nın hızla geldiğini görünce geri çekilmedi; sağ elinin yeşim parmağıyla bir fiske attı, dışarı doğru itti; »Birleşme Çıngırağı« öne çıktı ve bir sesle Yedi Yıldız Kılıcı ile yarı havada çarpıştı.

Küçük Zhou'nun bedeni sarsıldı; o büyülü sesin kulakları delip kemiğe işlediğini hissetti; Yedi Yıldız Kılıcı'ndan havadan geliyordu; bir anda bütün bedeni titremeye başladı.

Zhang Qingyue ile Tian Lingsu büyük bir dehşete kapıldılar, yardıma koşacaklardı; birden Küçük Zhou'nun yüzünün yatıştığını, yüksek sesle bağırdığını, Yedi Yıldız Kılıcı'nın ışığının yeniden güçlendiğini gördüler; resmen karşı saldırıya geçmişti. Bili'ye gelince, yüzü son derece solgundu, bakışları biraz donuklaşmıştı; sanki birden aklını yitirmiş gibiydi, karşı koyacak gücü yoktu; göz açıp kapayıncaya kadar Yedi Yıldız Kılıcı'nın altında ölecek gibi görünüyordu.

Zhang Qingyue'nin yüreği sarsıldı; bir an kafası bomboş kaldı; artık hiçbir şeyi düşünmedi, ortaya atladı ve sesi titreyerek dedi: »Yapma!«

Sözü bitmeden, yarı havadan bir gölge geçti; mor bir hava, soğuk bir ışık parlayıp söndü.

Bir sesle, Küçük Zhou bütün bedeniyle geri savruldu, gümbürtüyle yere düştü; ağzının kenarından hemen kıpkırmızı kan sızdı; Yedi Yıldız Kılıcı ise ters uçtu; bir sesle devasa güçle sert kaya duvarına **saplanıp kaldı**.

Zhang Qingyue ile Tian Lingsu'nun beti benzi attı, Küçük Zhou'nun önüne atladılar. Tian Lingsu Amber Kırmızı İpek'i harekete geçirecekti; ne var ki Küçük Zhou şiddetli acıyı bastırdı, ikisini de tuttu ve boğuk bir sesle dedi: »Ol... Zhang kardeş, Tian kız kardeş, o adam... o adamın dao seviyesi çok yüksek, siz onun rakibi olamazsınız!«

Zhang Qingyue donakaldı; yanındaki Tian Lingsu kendini tutamayıp sordu: »İkimizin adını nereden biliyorsun?«

Küçük Zhou bir şey söyleyecekti, söyleyemedi; ileriye baktı; ikisi de bir şeyler sezip birlikte başlarını çevirdiler, Bili'ye baktılar.

Yarı havada, orta yaşlı bir adam sırtı Zhang Qingyue ve arkadaşlarına dönük, Bili'yi tutarak birlikte yere indi ve sakin bir sesle dedi: »Yao'er, bu Birleşme Çıngırağı, Altın Çıngırak Hanımefendi'nin bıraktığı kutsal bir hazinedir; senin dao seviyen yetmiyor, gelişigüzel kullanırsan kolayca onun ters etkisine uğrarsın; bundan sonra hafife alma!«

Bili'nin o anki yüzü yavaş yavaş normale döndü; alçak sesle dedi:

Zhang Qingyue ve diğer ikisi birden donakaldılar; Küçük Zhou da o anda biraz daha iyi görünüyordu; adamın sırtına dik dik baktı ve ağır bir sesle dedi: »Yoksa siz, bugünkü Şeytan Tarikatı'nın dört büyük liderinden biri olan Karanlık Kral mısınız?«

Orta yaşlı adam hafifçe gülümsedi, döndü; Zhang Qingyue ve arkadaşları da onun yüzünü net gördüler. İnce kaşlı, düz yüzlü, kaşları ve gözleri zarif bir adamdı; demin gördükleri o acımasız ve kaba Şeytan Tarikatı mensuplarından çok farklıydı. Ama Zhang Qingyue daha da şaşırdı, şaşkınlıkla dedi: »Siz misiniz?«

Bu orta yaşlı, edebiyatçı görünümlü Ölüm Kralı, o gün Kongsang Dağı'nın eteğindeki çay tezgâhında ona kara demir sopanın sırrını açıklayan kişiden başkası değildi──Wanrengui.