Bölüm 851 — Taşralı Azılıların Gizli Niyetleri

Kör İhtiyar başını kaldırıp güldü: »Bu kardeşim, az önce Taocu kapının duvarında, Taocu kılıç tekniğinden farklı bir kılıç izi bulduğunu söyledin. Bu başkalarına ipucu vermek değil de nedir? Ne araştırdığını bilmem; ama ne aradığını böyle herkese söylersen, katil Shen'er ise mutlaka kılıç stilini değiştirir.«

Qu He'nin bakışları onun üzerinde durdu, ağır ağır: »Ona bilerek söylediğimi nereden biliyorsun?«

Kör İhtiyar bir an duraksadı.

Qu He ellerini arkasında kavuşturdu, gülerek: »Bu davayla bir bağı varsa, kılıcını sergilerken kendi stilini gizlemeye çalışacaktır. Stilini gizleyip gizlemediğini görür görmez anlarım. Üstelik stilini gizlese bile, kılıç tekniğini oluşturan ince dokularda, öz enerjinin biçimlendirdiği minik rünlerde mutlaka iz bırakır.«

Shen Mu'nun içine bir ürperti düştü.

Qu He sürdürdü: »Bu davayla ilgiliyse, kılıç hamlesini yaptığı an gözümden kaçmaz. İlgili değilse, gizleyeceği bir şey de yoktur. Ben Gök Sarayı'nın İlahi Polis Teşkilatı'nda namlı Kutsal Göz'üm; bu tür küçük oyunlar beni kandıramaz.«

Kör İhtiyar tatlı tatlı gülümsedi: »Ne tesadüf, ben de Kutsal Göz'üm. Beni tanıyanlar bana Kör İhtiyar der; ama ben polis değilim. Eskiden polis olan büyük bir keşiş tanırım.«

»Aşağı diyarın Kutsal Gözü'ne mi Kör İhtiyar deniyor?«

Qu He gülümsemesine engel olamadı, kıkır kıkır güldü: »Aşağı diyarın insanları pek ilginç. En hızlı koşana Topal İhtiyar demek gerekmez miydi?«

Kör İhtiyar el çırpıp hayranlıkla kocaman güldü: »Az önce Gök Sarayı'nın ilahi polisi olduğunu söylemiştin; başta inanmamıştım, meğer gerçekten de hünerlerin varmış! Evet, bizim Jingping'de en hızlı koşana Topal İhtiyar derler. Yalnız o da değil; bizimki gibi taşra kasabasında domuz kesmede en iyi bıçak ustasına Gök Kılıcı derler, en güzel görünene Kocakarı Si. Demir dövmede en iyisi Sessiz Usta'dır; o aynı zamanda en yüksek sesle sövendir. Resimde en iyisi Sağır İhtiyar'dır; en yakışıklı adam ise yüzü olmayan Simya Ustası'dır. Ama kılıçta en iyisi köyümüzün muhtarıdır; aslında dört uzvu da yokmuş, biri onu yontup bir değneğe çevirmiş.«

Qu He kahkahayla: »Gerçekten de tuhaf insanlarmış. Aşağı diyarın insanları çok eğlenceli; siz aşağı diyar tanrıları, tepeden bakan ilahlar gibi değil, hokkabazlıkla eğlendiren soytarılar gibi görünüyorsunuz.«

Kör İhtiyar iç geçirdi: »Doğru. Aşağı diyarın hödükleri, Gök Sarayı'nın efendileriyle boy ölçüşemez; biz de günümüzü hokkabazlıkla geçirir, para için gösteri yaparız. Açıkçası, ben de sık sık fala bakar, sancağımı sallaya sallaya çarşıda boy gösteririm; herkes falımın tuttuğunu söyler.«

Qu He içten bir hayranlıkla: »Olağanüstü insanların olağanüstü gayeleri olur. Kocaman hünerleriniz var ama sıradanlığa razısınız; ben olsam bu gönül genişliğini gösteremem. Böyle bir hünerim olsa mutlaka isyan eder, dağ başında kral kesilir, yakıp yıkar, yağmalar ve bir taşra imparatoru olurdum.«

Kör İhtiyar'ın yüzü gülümsemeyle doldu: »Estağfurullah! Biz itaatkâr tebaayız, isyana cüret edemeyiz. Bizler yalnızca arada sırada Gök Sarayı'ndan inen gözünü budaktan sakınmayanları öldürürüz; mesela bazen gökleri döveriz, bazen Karanlıklar Diyarı'ndaki Luli Xuanming denen varlığı, bazen de Yeraltı Hükümdarı'nı falan. İlahi Polis Efendim, isyan etmeye asla cüret edemeyiz; ancak efendileri soyarak karnımızı doyururuz.«

Qu He yüzü gülerek el çırptı: »İyi! Pek iyi!«

Kör İhtiyar gülümseyerek: »Her zaman iyiyizdir. Bir şiirde denildiği gibi: 'Ezelden beri yaramaz halkın büyük emelleri var, Gök Hükümdarı'nı yiğit olmaktan çıkarmaya cüret eder!' Bizler, Gök Sarayı'nın efendileri için, çorak dağların, azgın suların yaramaz halkı değil miyiz zaten?«

Shen Mu içten bir hayranlıkla: »Kör Dede, kültürün yine artmış; bu şiirin derecesi pek üstün!«

Kör İhtiyar kendinden memnun bir havadaydı.

Qu He kahkahayla: »İsyanı bile bu kadar çeşitli sözlere dökebiliyorsun. İmparator Hazretleri'nin 'aşağı diyarda hep kendisine kastedecek yaramazlar var' demesine şaşmamalı.«

Kör İhtiyar güldü: »Sen hep gülümseyerek bakıyorsun; insana sırıtan kaplan hissi veriyorsun. Gök Sarayı'nın İlahi Polis Beyefendisi, bizim yolumuz var; geçmemize izin veriyor musun, vermiyor musun?«

Qu He gülümseyerek: »Elbette izin veriyorum. Geçin gidin, yeter ki olay yerine zarar vermeyin.«

Ejderha Qilin ile Su Qilin temkinli adımlarla ilerledi. Katlı gemi hâlâ tepelerinde süzülüyordu; Qu He, ellerini arkasında kavuşturmuş, geminin pruvasında durmuş, esrarengiz bir bakışla onları izliyor, yaklaştıkça gözlüyordu.

Yuchenzi yanında duruyordu; ansızın tüylerini ürperten bir hisse kapıldı. Qu He'nin arkasında, sessiz sedasız bin kulaçlık bir ilahi ruh belirdi!

Bin kulaçlık ilahi ruhun kolları, bir çiçeğin taç yaprakları gibi birer birer açılıyor; avuçlarının içindeki kocaman Kutsal Göz'ler yavaşça aralanıyordu.

Ancak geminin altında, Kör İhtiyar ve diğerleri hâlâ hiçbir şeyin farkında değilmiş gibi telaşsız bir tempoda yürüyordu.

Yuchenzi'nin alnında soğuk terler birikti; telaştan kalbi güm güm çarpıyordu.

Qu He ona yandan baktı, gülümser gibiydi.

Ejderha Qilin'in başında Kör İhtiyar, hiçbir şey olmuyormuş gibi bir ezgi mırıldanıyor; öte yandan gözlerini gitgide kapatıyordu.

Belinde, kara ejderha kemiğinden yapılma kemer ansızın yavaşça açılmaya başladı. Bu kemer, kara bir ejderhanın kemiğiydi; keskin pençeleri gövdesinin içinde gizliydi. Şimdi pençeler yavaş yavaş açılıyor, boşluğa kilitleniyordu.

Longtuo İlahi Mızrağı yavaş yavaş uyanıyor, Kör İhtiyar'ın bel çevresinde dönüyor; eklemleri kıpırdadıkça hafif şakırtılar çıkarıyordu.

Shen Mu iki adım geri çekilip çevresini tetikte süzdü. Katlı gemiden birkaç genç havalandı, aşağı süzüldü; ama yere inmeden havada durdu. Ellerinde kalkanlar, zincirler, bel kılıçları vardı.

Dağlarda şimşek gibi koşan kurt başlı, insan gövdeli Göğe Uluyan Tanrı Soyu üyeleri de aniden durdu; tek tek başlarını bu yana çevirdi.

Shen Mu'nun göz ucu seğirdi. Elini uzatıp kılıç özünü yakaladı ve sıkıca kavradı. Kılıç özü rüzgârla büyüyüp ilahi bir kılıca dönüştü. Shen Mu kollarını çaprazladı; ilahi kılıç ikiye bölündü.

Gençler zincirleri salladı; zincirlerden ışık demetleri fışkırdı. Zincirler birbirine bağlandı, havada örüldü; sürekli akan zincir çemberleri oluştu.

Shen Mu gözlerini kısıp alçak sesle: »Su Tombul, efendini koru. Ejder Tombul, tetikte ol.«

Sonunda geminin altındaki gölgeye ulaştılar.

Geminin pruvasında, Qu He'nin yüzündeki gülümseme iyiden iyiye derinleşti.

Ansızın, bin kulaçlık ilahi ruhunun bin kolu, parmaklarını ayırarak güverteden geminin altına uzandı!

O anda Shen Mu ve diğerleri, dev geminin gölgesinde kocaman bin göz küresi belirdiğini gördü. Göz bebeklerinin içinde sayısız formasyon dönüyordu; bir anda ışıklar iç içe geçerek her yönden saldıran tuhaf ve şaşırtıcı formasyonlar oluşturdu.

Formasyonlar göz açıp kapayıncaya dek sayısız kez değişti. Dehşet verici formasyon gücü patladı; geminin altındaki mekânı paramparça etti.

O uçuşan ışık kuleleri gözleri kamaştırıyordu. Shen Mu telaşla gözlerini yumdu; ancak o zaman Kör İhtiyar'ın neden daha ilk anda gözlerini kapattığını anladı.

Tam o anda bir ejderha kükremesi yankılandı; Shen Mu, yanındaki Kör İhtiyar'ın kaybolduğunu hissetti. Enerji sezgisiyle çevresinde formasyonların çarpıştığını algılıyordu; korkunç dalgalar onları sayısız kez ezip toz edebilirdi.

Ne var ki bu formasyonlar, güçleri patlama noktasına geldiğinde ölüm kapısından yaşam kapısına dönüşüyordu. Üstelik Shen Mu, Kör İhtiyar'ın kısa boylu gölgesinin bu formasyonların arasında kaydığını; formasyonların, Longtuo İlahi Mızrağı'nın dokunuş ve ayarlamalarıyla dışa yönelen öldürücü dizilere dönüştüğünü hissediyordu.

Formasyonlar geminin altındaki gölgede patlamaya başladı. Ansızın gümbürdeyen bir ses koptu; yüz kulaç uzunluğundaki katlı gemi gıcırdayarak havaya fırladı ve gökyüzünde parçalandı.

Sayısız hazine gemiden dışarı fışkırdı; gökyüzüne hazine parıltıları saçıldı.