Bölüm 14 — Kayınvalide

Annesi bütün gece uyumamıştı; Dou Yan da bütün gece uyumadı. Annesinin ne düşündüğünü Dou Yan biliyordu: Bütün gece Wei Fan'ı düşünmüştü.

Gündüz akla gelen, gece düşe girer.

Kayınvalide ona her zaman hoşgörülü davranmıştı; kayınvalideyi rüyada görmesi hâlâ anlaşılabilirdi. Ama neden Wei Fan'ı görmüştü?

Peki o neredeydi?

Dou Yan, hayal meyal duyduğu Wei Fan'ın ağlama sesini ve Madam Guo'nun verdiği teminatı hatırlayınca istemsizce ürperdi ve sımsıkı annesinin kucağına sokuldu.

Ertesi sabah annesi sanki hiçbir şey olmamış gibi giyinip kuşandı ve salona gitti.

Dou Yan dudaklarını sıktı, bir an olsun annesinin peşinden ayrılmadı.

Kayınvalide Madam Tian'ın kıyafeti sade ama göz alıcılıktan uzak değildi; gülümsemesi yumuşak, hâli vakur ve sakindi; bahar gününde açan bir manolya gibiydi, dinginliğin içinden bir parça aydınlık sızıyordu.

Dou Yan'ın içi bir anda çöktü.

Kayınvalide otuz yaş gençleşmiş gibi görünüyordu.

Asıl mesele bu değildi.

Asıl mesele şuydu: O, kayınvalidesinin mizacını fazlasıyla iyi tanıyordu.

Kayınpeder hayattayken kayınvalidesine inci gibi, yeşim gibi davranmıştı; kayınvalidesinin en büyük üzüntüsü, baharın çok geç gelmesi ve çardak kenarına diktiği şakayıkların nisan ayı gelmesine rağmen daha yeni tomurcuklanmış olmasıydı.

Bu yüzden kayınpeder gidince birden ne yapacağını şaşırmış, tıpkı o çiçek gibi hızla solmuş, dökülmüş, canlılığını yitirmişti… Kaldı ki bu kadar dingin ve aydınlık görünmüştü?

Kayınvalidesinin arkasına baktı.

Yalnızca beş altı yaşlarında görünen Wei Fan'ı gördü.

Beyaz tenli yüzünde hâlâ bebek tombuluğu vardı; mürekkep yeşimi gibi yumuşak gözleri faltası gibi açılmıştı, saf ve temizdi, yanındaki insanları ve eşyaları şaşkınlıkla, kaçırılması imkânsız bir merakla süzüyordu.

Birinin kendisine baktığını hissedince o yana döndü. Dou Yan'ın kendisine boş boş baktığını görünce küçük yüzünü kaldırdı, burnundan hafifçe »hıh« diyerek yüzünü öbür yana çevirdi.

Kayınvalide çoktan Dou Yan'ı kucaklamıştı: »Sizin kızınız bu mu? Ne kadar da güzel!« Gülümsemesi ılık ve içtendi; Dou Yan'a görüşme hediyesi olarak kırmızı altından kıymetli taş kakmalı bir boyun halkası ve bir çift küçük kırmızı altın bilezik verdi. »Ama kızınız size hiç benzemiyor. Demek ki benim eniştemde benzemiş!« derken gözlerinde hafif bir takılma ifadesiyle annesine gülümsedi.

Annesi dudaklarını sıkarak güldü; gülümsemesi çekiciydi, kendisiyle iftihar eden bir gurur taşıyordu, sanki kızının babasına benzemesi ona özel bir kıvanç veriyordu; babasıyla bir zamanlar feryat figan kavga ettiğine dair en küçük bir iz bile yoktu.

Kayınvalide Wei Fan'ı çağırdı, annesini selamlasın diye.

Uslu uslu annesini selamladı; hareketleri münasipti, belliydi ki birileri onu özenle yönlendirmişti.

Annesi çok beğendi; Wei Fan'a önceki hanedandan iki kıymetli nadir kitap ve iki adet kadim mürekkep taşı verdi, sonra onu tutup kaç yaşında olduğunu, başlangıç eğitimine başlayıp başlamadığını, gündelik hayatta neler yaptığını sordu.

Wei Fan hepsini tek tek yanıtladı; sözleri berraktı, düzenli ve intizamlıydı.

Annesinin yüzünde bir imrenme belirdi: »Bizim Shouyuan hâlâ doğru dürüst konuşamıyor.«

»Kız çocuk oğlan çocuğa benzemez.« diye sakin bir sesle teselli etti kayınvalide. »Kız çocuk büyür, evlendirilir; nazik ve şımartılarak büyütülmeli. Oğlan ise ileride aile işini devralacak, sert yetiştirilmezse olmaz. Kaldı ki bizim Yu kardeşimiz büyük oğul, ileride unvanı devralacak, daha da ihmale gelmez.« Wei Fan'a baktığında gözlerinde bir sızı vardı.

Annesi başını salladı, merakla sordu: »Neden Zhen kızı da getirmediniz?«

»Bizim layık görülen hanımefendiyle Jingzhen Dükü Konağı'nın hanımefendisi pek yakın dostturlar,« dedi kayınvalide gülerek. »Aracılık eden o oldu; Zhen kızıyla Jingzhen Dükü Konağı'nın doğrudan büyük torunu nişanlandı. Ben de onu evde tutmuş, nakış öğrenmesini sağlıyorum!« Sonra ekledi: »Bu sefer Yu kardeşimiz getirmeyi de hiç düşünmemiştim. Ama dedesi üst üste tembih etti, Yu kardeşimizi görmek istiyormuş, ben de onu yanıma aldım.«

Madam Tian'ın bu sefer memlekete dönmesinin sebebi, kendisi seksen yaşını aşmış dedesinin hastalığının ağırlaşmasıydı.

»Yaşlı insanlar ihtiyarlayınca torunlarına düşer.« dedi annesi gülerek. »Neyse ki o büyüğümüzün bahtı açıkmış, yine atlattı.« Sonra devam etti: »Zhen kızı nişanlandı, ablanın da bir derdi bitti. Kutlarım abla! Zhen kızı evlenirken bana da bir davetiye göndermeyi unutma. Yoksa ablaya sitem ederim.«

»Elbette gönderirim.« dedi kayınvalide gülerek. »İki ailemizin dostluğu dedelerden gelir, başkalarına benzemez.«

Annesinin gözleri bir an kımıldadı, gülerek sordu: »Peki Yu kardeşimiz nişanlandı mı?«

»Daha yaşı küçük,« dedi kayınvalide, oğlundan söz ederken bakışlarına üç kat yumuşaklık eklendi. »Kont hazretlerinin ve benim aklım fikrim Zhen kızındaydı, onun işini henüz düşünmedik bile!«

Annesi gülerek dedi: »Bizim Shouyuan da henüz nişanlanmadı! Yu kardeşimizin doğum günü hangi tarih acaba?«

Kayınvalide bir an dondu.

Dou Yan'ın yüzü birden »püff« diye kızardı.

Wei Fan sık sık şöyle derdi: Ben koca Jining Kontu olarak, başkentte hangi soylu ailenin kızını alacaktım da almazdım? İki ailenin birkaç kuşaklık dostluğuna bakmasam, ben seninle neden evlenirdim ki!

Bunu söylerken bir yandan da şımarık bir yüzle onu kucaklayıp yatağa götürürdü.

O zamanlar bunu yalnızca Wei Fan'ın itibarına düşkünlüğüne yormuş, biraz kendisine uysun diye söylediğini sanmıştı…

Dou Yan buna pek aldırmadı.

Rüyasında bile hatırladığına göre, demek ki içten içe buna hâlâ önem veriyordu.

Annesi şımarıkça güldü: »Biz büyükler konuşurken onlar yanımızda kazık gibi dikilip duruyor; bari yan odadaki çalışma odasına gidip oynasınlar! Orada da yerden ısıtma yanıyor, sıcacık.«

Kayınvalide başını salladı, Wei Fan'ı yanına çağırdı, birkaç şey tembih etti.

Wei Fan uslu uslu başını salladı ve itaatkâr bir şekilde Dou Chuqi ile birlikte Yu ana'nın peşinden çalışma odasına gitti.

Dou Yan, Wei Fan'ı bırakıp kalın perdeyi aralayarak dışarıyı gözetledi.

Annesi gülümseyerek çay fincanını kaldırdı ve kayınvalidesine çay içmesi için işaret etti.

»Yu kardeşin bu kadar küçük yaşta böylesine bir terbiye görmüş olmasına çok değer veriyorum, içim pek hoş oldu. Eğer ablam istemiyorsa, söylememiş say.« Yüzünde ister istemez bir gölge belirdi.

»Yok, yok!« dedi kayınvalide özür diler gibi. »Yu kardeş en büyük oğul, bu meseleyi Marki'yle görüşmek lazım önce...«

»Ablam, hiç söylemeyin artık!« Annesi utanç içinde, mahcup bir gülümsemeyle, »Benim haddimi bilmezliğim işte,« dedi. Sonra masadaki meyveleri alıp kayınvalidesine sundu: »Gelin, şu hurma kurusunu bir tadın, evde kendimiz yaptık, hem tatlı hem yumuşacık. Bakalım damak tadınıza uyacak mı?«

Annesinin konuyu böyle zorla değiştirmesi kayınvalideyi epey huzursuz etti.

»Guqiu,« dedi tereddütle, »istersen ben dönüp Marki'yle bir görüşeyim, sonra konuşuruz, olur mu?«

Annesi mahcup mahcup güldü: »Ablam, artık hiç bahsini açmayın! Huyumu bilirsiniz, esen rüzgârla hemen savrulurum. Ben sadece öylesine söyledim...«

Kayınvalide güldü.

Belki geçmişteki günler aklına geldi, bakışları daha da yumuşadı: »Sen ne olacaksın böyle? Koskoca anne olmuşsun, hâlâ böyle düşüncesizce!« dedi. Sonra ifadesi ciddileşti: »Sen razı olduktan sonra benim ne itirazım olabilir? Yalnız iki kadın olarak burada bunları konuşmamız pek doğru olmaz; bir de eniştenle kayınpederinin fikrini almalısın önce!«

»Ablam!« Annesinin gözleri parladı. »Tek korkum Yu kardeşe haksızlık etmek!«

Annesinin böylesine gizlemeden sevinmesi kayınvalideyi de sevindirdi; gülerek, »Dou ailesi şiir ve kitap geleneğiyle yetişmiş bir aile, asıl ben Şouyuan'a haksızlık etmekten korkuyorum,« dedi.

»Ne münasebet, ne münasebet!« Annesi bunu der demez dönüp odasına gitti, bir yeşim kolye ucu getirip kayınvalidesine uzattı: »Ablam, bu bizim Zhao ailesinin ata yadigârı, siz bilirsiniz. Ben onu Yu kardeşe veriyorum.«

»Bu...« Kayınvalide ne alsın ne alsın; eli havada kaldı.