Bölüm 63 — Fırtına

Shu, Dou Yan'ın yanında terslenip Dou Ming'in alayına maruz kaldıktan sonra şimdi de Yi'den azar işitince, içi öfke ve telaşla doldu; yanındaki hizmetçiyi itip dışarı koştu.

Ama tam karşısında Haitang'a çarptı.

»Shu Hanım!« diye gülümseyerek selam verdi ona; arkasındaki küçük hizmetçinin elinde Dört Güzellik Baharı Karşılıyor desenli cam bir döner fener vardı. »Dördüncü Hanımefendi, Sekiz Ölümsüzün Denizi Aştığı fenerlerin tükendiğini, yalnızca bu Dört Güzellik Baharı Karşılıyor fenerinin kaldığını söyledi. Şimdilik bununla oyalanın; gelecek yıl Dördüncü Hanımefendi daha şimdiden aldırtacak.«

Shu'nun içi ancak o zaman biraz rahatladı.

Ama büyük konaktaki işler eninde sonunda gizli kalmazdı.

Beşinci Yenge Yi'ye sordu: »Shu'nun Shouyuan'dan fener istemesini gerçekten Ming'in aklı mı vermişti?«

»Öyle olmalı?« Dou Ming, Shu'yu fener istemeye kışkırtırken Yi orada değildi; biraz tereddütle konuştu: »Shu biraz akılsız olsa da Dördüncü Hala'dan bir şeyler istemeye alışkındır. Kendi aklı olsaydı, bunu kabul etmemesi için bir sebep yoktu; suçu Beşinci Hala'ya atmaya gerek duymazdı.« Bunları söyledikten sonra, sanki ancak o an fark etmiş gibi şaşkınlıkla ekledi: »Beşinci Hala başkentten döndüğünden beri sanki biraz değişmiş; laf arasında hep başkentin ne kadar güzel olduğundan, kendi ana tarafının ne kadar iyi olduğundan bahsediyor…«

Bu, Yi'nin içini hafifçe huzursuz etti.

Beşinci Yenge bunu duyunca kaşlarını çattı ve kızına tembihledi: »O sonuçta büyüğün; bundan sonra onunla karşılaştığında daha saygılı ol. Durup dururken onun peşine takılma; oynamak istersen Shu ile oyna — seninle Shu aynı kuşaktansınız.«

Yi büyüdükçe hırsı daha da artıyordu; oysa babası Chang kuşağının en beceriksiziydi. Dou Ming'in gözünün önünde ara sıra sergilediği üstünlük duygusu onu çoktan rahatsız etmişti; annesinin uyarısı da kendisinden üç yaş küçük o kızın hâlâ halası olduğunu, karşılaştığında ona küçüklerin büyüklere gösterdiği saygıyı göstermesi gerektiğini hatırlatınca içi ister istemez burkuldu; isteksizce »Anladım« diye mırıldandı.

Öte yandan Üçüncü Yenge Shu'ya çıkışıyordu: »Herkesin söylediğine mi inanıyorsun? Biri sana gidip Büyük Hanımefendi'nin eşyasını çal deseydi, onu da mı çalacaktın? İyi ki karşına Shouyuan çıktı. Ya başkası olsaydı, sana ne derdi? Küçücük yaşında yaramazlık peşindesin; aldığın şeyi üstelik geri vermiyorsun. Eskiden yaşın küçük, büyüyünce aklı başına gelir sanmıştım; meğer büyüdükçe daha da ölçüsüz olmuşsun. Biri vermeyince içinden ona karşı kin bile besliyorsun… Ağla, hep ağla! Şimdi utanç duyduğunu anlıyorsun, peki önceden neredeydin?« Sonra Shu'nun odasındaki kâhya kadına emir verdi: »Shouyuan'dan aldığı şeyleri bana ayıklayın; ben kendim Shouyuan'a iade edeceğim.«

Eşya çoktu, zaman da uzundu. Shu bile hangisi kendisinin, hangisi Dou Zhiwei'nin, ayırt edemiyordu; Üçüncü Yenge öfkeyle kangı yumruklayarak: »Ben senin gibi dikkatsiz birini nasıl büyüttüm!« dedi.

Dou Yan üç kardeş okuldan dönünce çok korktular; biri annesini teselli etti, biri kız kardeşine ne olduğunu sordu; en küçükleri Dou Qishun ise gözlerini kırpıştırarak: »Dördüncü Hala böyle biri değildir; siz de cimrilik edip bir şeyler iade etmeye kalkmayın…« dedi.

Odadaki dört çift göz birden ona çevrildi.

Hemen konuştu: »Geçen sefer siz kır malikânesine gittiğinizde…«

Dou Qitai bir ok gibi ileri atılıp küçük kardeşinin ağzını kapattı; bir yandan onu dışarı sürüklerken bir yandan gülümseyerek annesine ve kız kardeşine başını eğip selam verdi: »Bu iş büyür de küçülür de; büyürse kız kardeşimin itibarına zarar verir; küçülürse ailemizle Dördüncü Hala arasındaki gönül bağını zedeler. Ben kardeşimle gidip babamı çağırayım…«

Üçüncü Yenge ile Shu'nun yüzleri kuşku doluydu.

Dou Yan mecburen hafifçe öksürdü ve ağırbaşlılıkla: »Beşinci kardeşin dediği mantıklı; bu meseleyi babamla görüşmek en iyisi.« dedi.

Düşünceli ve güvenilir en büyük oğlu böyle söyleyince Üçüncü Yenge'nin kuşkusu tamamen dağıldı.

Ama kapının dışındaki Dou Qishun, ağabeyinin ağzını kapatan elini aralayıp inatla homurdandı: »Ben yanlış bir şey söylemedim ki. Geçen sefer öyle büyük bir belaya bulaştınız ki, Dördüncü Hala tek kelime etmedi, üstelik sizi korudu. Beni bilmiyor sanmayın…«

»Belaya bulaştığımızı biliyorsan neden her yerde bağırıp duruyorsun?« dedi Dou Qitai dişlerini sıkarak. »Başkaları duymasın diye mi korkuyorsun?«

Dou Qishun sustu.

Dou Qitai: »Haydi, gidip Dördüncü Hala'yı bulalım.« dedi.

»Babamı bulmaya gitmiyor muyduk?« diye şaşırdı Dou Qishun. »Dördüncü Hala'yı ne yapacağız?«

»Seni aptal.« Dou Qitai öfkeyle kardeşine bir tokat atmak istedi. »Böyle bir patırtıdan sonra konaktakilerin hepsi duymuştur herhalde. Eğer Dördüncü Hala çıkıp kız kardeşimiz lehine bir çift söz söylerse, o zaman bu şeyler Dördüncü Hala'nın kız kardeşimize verdiği bir armağan olur; iş değişir…«

Bu sefer Dou Qishun anladı; durmadan başını salladı. Araba bile tutmadılar; iki kardeş koşarak Batı Konağı'na gittiler.

Dou Yan bunu duyunca uzun uzun düşündü.

Doğrusu bu işte onun da hatası vardı.

Shu'nun hoşuna giden bir şeyi görünce gözlerinin parlamasını her gördüğünde aklına kızı Yin geliyor, içi hemen yumuşuyordu. Küçük şeylerdi nasılsa, Shu sevip götürsün, diye düşünüyordu. Ama bunun Shu'nun itibarına nasıl bir zarar vereceğini hiç düşünmemişti.

»Sizinle Doğu Konağı'na gideyim.« Dou Yan bir kıyafet değiştirdi ve iki kardeşle birlikte üçüncü kolun dairesine gitti.

Üçüncü Yenge onu görünce hem utandı hem mahcup oldu.

Dou Yan onun ağzını açmasını beklemeden gülümseyerek: »Üçüncü Yengem yoksa Shu'nun eşyalarını benim de iade etmemi mi istiyor?« dedi.

Dou Yan ve diğerleri bir an afalladılar.

Dou Xin: »Siz yalnızca benim Shu'ya verdiğim şeyleri görüyorsunuz, ama Shu'nun bana verdiklerini görmüyorsunuz.« dedi ve derin bir iç çekerek pişman bir tavır takındı: »Yılbaşından önce Shu bana bir kese vermişti; gözüme güzel göründü, takıp Büyük Hanımefendi'yi ziyarete gittim. Dönerken nerede kaybettiğimi bilmiyorum, hâlâ bulamadım. Söyleyin, ben Shu'ya ne iade edeceğim?«

Üçüncü Yenge, Dou'nun kızının imdadına yetiştiğini anladı; »Shouyuan!« diye seslendi, gözleri doldu.

Dou Yan fırsattan istifade Üçüncü Yenge'nin koluna girdi; Dou Yan kardeşlere Shu'yu dışarı çıkarmalarını işaret etti, sonra Üçüncü Yenge ile yan yana kanga oturdu ve samimiyetle: »Doğrusu bu işte benim de hatam var. Ben Shu'yu böyle şımartmasaydım, o da bu kadar ileri gitmezdi. Ama Shu'nun bundan kötü alışkanlıklar edindiğini düşünmüyorum — neden başkalarının eşyasını almıyor da yalnızca benimkini alıyor? Demek ki gönlünde hâlâ yakın uzak ayrımı var, ölçüyü biliyor.« dedi.

Anne babaların hepsi evlatlarına karşı biraz taraflıdır.

Bu sözler yerinde ve münasipti; Üçüncü Yenge dinlerken sanki kara kışın ortasında bir bardak sıcak çay içmiş gibi oldu, yüzünde minnet ifadesi belirdi: »Ben de Shu'nun bunu kasten yapmadığını düşünüyorum.«

Shu'yu doğurduktan sonra Üçüncü Yenge art arda dört oğlan doğurmuştu: Dou Qiyuan, beşincisi Dou Qi'an… Shu'yla ilgilenmeye ne zamanı kalıyordu ki?

Dou Xin: »Bu yanlış anlaşılma çözüldüyse mesele yok. Yoksa benim gibi bir halanın da sorumluluktan kaçması mümkün değil.« dedi.

Mademki sözler açıkça söylenmişti, hava da yumuşadı.

Dou Yan, Üçüncü Yenge ile uzun uzun sohbet ettikten sonra ancak izin isteyip ayrıldı.

Ama sonradan Shu'nun aylığını dikkatle soruşturdu; kızın gümüşü yetmediğinden değil, aylığı eline alır almaz şuna buna bahşiş dağıttığından, elinde arttıramadığından, güzel bir şey görünce kendi parasıyla alamadığı için Dou Zhiwei'nin eşyasına göz diktiğini öğrendi. Dou ona hizmetçileri nasıl yöneteceğini, gümüşü nasıl biriktireceğini anlattı; geliri nasıl artırıp gideri nasıl kısacağını da öğretti; onu kır malikânesine götürüp gezdirdi, malikânenin nasıl yönetileceğini gösterdi. Shu sonraları para işlerinde epey ustalaştı. Ama bunlar elbette sonraki hikâyelerdi.

Üçüncü Yenge Büyük Hanımefendi'nin yanına gitti.

Kızının itibarını temize çıkarmak istiyordu.