Bölüm 365 — Taşınma

Ji Hanım cevap vermedi.

Aklına Ji Yong gelmişti.

Birkaç gün önce Ji Büyükbaba, Ji Yong için bir kısmet bakmıştı. Daha iki aile birbirini görmeden kız tarafı sözünden dönmüş, üstelik Ji Büyükbaba'ya haber salmıştı: »Bizim kızımız kocaya mı kalmış? Kimsenin peşine takılıp kendini zorla satacak hâli yok.« Ji ailesinden kim ne sorduysa, nasıl izah ettiyse de karşı taraf yüz vermemiş; iyice sıkıştırılınca da »Ne soracaksanız gidin kendi Ji Tanhua'nıza sorun« deyip kapıyı kapatmıştı. Düğün olmamış, iki taraf birbirine düşman kesilmişti.

Ji Büyükbaba öfkeden kudurmuş, Ji Yong'u çağırıp hesap sormuştu.

Ji Yong suçunu inkâr etmedi: »Kendi gönlüme uygun bir eş bulacağım. Böyle körü körüne çöp şişe dizar gibi eşleştirirseniz, benim de elimde yöntemler var. Sonunda dostlar düşman olmasın, yeter!«

Bu sözler Ji Büyükbaba'yı neredeyse sırtüstü devirecek kadar öfkelendirdi.

Ji'nin babası bir sepet dolusu tatlı söz söyledi.

Ji Yong yine de kararından dönmedi.

Ji'nin annesi çare bulamayınca, Ji Hanım yeni yıl ziyaretine geldiğinde ondan dert yanmış, gidip Ji Yong'a akıl vermesini istemişti.

Ji Yong, Ji Hanım'ın karşısında biraz yumuşamıştı ama ağzından çıkanlar yine insanı çileden çıkaracak cinstendi: »Bu işe kimse karışmasın. Evlenmek istediğimde kendiliğinden evlenirim. Büyükbabam bana söz vermişti: jinshi sınavını kazanırsam artık işime karışmayacaktı. Şimdi yalnızca kazanmakla kalmadım, Hanlin Akademisi'nde de uslu uslu görev yapıyorum. Eğer o sözünden dönecekse, ben de verdiğim sözü tutmam. Annem madem görümemi araya koydu, lütfen sözlerimi harfi harfine büyükbabaya iletsin.«

Ji Büyükbaba bunu duyunca hüzünlendi.

Ji Hanım'la baş başa dertleşirken sordu: »Söyle bakalım, Jianming hâlâ sizin dördüncü kızı mı düşünüyor?«

Bir yanda kocasının ailesi, bir yanda kendi ailesi vardı; Ji Hanım böyle bir soruya nasıl cevap versin?

»Sanmam?« diyerek geçiştirdi. »Jianming'in huyunu siz bilirsiniz. Aklında hâlâ Shouyuan olsaydı, çoktan başkalarının arasını bozmanın yolunu düşünürdü; nasıl bu kadar sessiz kalırdı?«

Ji Büyükbaba biraz düşündü, içini çekti: »Haklısın. Gerçekten de tam onun huyu.«

Ji Hanım teselli etti: »Bazı erkekler erken olgunlaşır, bazıları geç. Jianming artık iki dereceli bir jinshi oldu; iyi bir eş bulamayacağından mı korkuyorsunuz? Bunu dert etmeyin, belki yeni yıl çıkınca kısmet yıldızı parlar!«

Ji Büyükbaba başını salladı: »O, ağzına kadar su götürsen içmeyecek kadar inatçıdır. Bu işi şimdilik rafa kaldırmak iyi olur.« Böylece Ji Yong'un evlilik meselesini bir daha kurcalamadı.

Ama Ji Hanım'ın kimseye söylemeye cesaret edemediği bir şey vardı.

Eve dönerken Ji Yong onu geçirmeye gelmiş, sormuştu: »Song Yan, Shouyuan'a iyi davranıyor mu?«

Ji Hanım o an canının bedeninden çıktığını sanmış, neredeyse Ji Yong'un ağzını kapatacakmış; aceleyle »İyi geçiniyorlar. Shouyuan yakında anne oluyor. İnanmıyorsan gidip sorabilirsin« deyip apar topar arabaya binmişti.

Yoksa Ji Yong gerçekten Shouyuan'a mı gönül vermişti?

Eğer öyleyse, işler çatallaşır mıydı?

Dou Yan'a söylemeli miydi?

Ama söylerse Dou Yan'ın içine dert olmaz mıydı?

İki tarafta da iş zordu; bütün gece kendinden geçmiş gibiydi. Hangi fenerleri gördüğünü, ne gibi çerezler yediğini pek hatırlamıyordu. Eve döndüklerinde Han Hanım'ın koltuğundan küçük bir yağlı kâğıt paket çıkarıp açtığını, içinden bir şeyler alıp oğlunun ağzına tıktığını görünce, o genç çiftin tatlı hâli başkalarına gıpta ettirmişti.

İstemeden yine küçük oğlunu düşündü.

Ji Lingze artık oğlunun gönderdiği hiçbir şeyi kabul etmiyordu... Keşke oğlu yanlış yolundan dönseydi.

Doğrusu, oğlunda da Ji ailesinin yarı kanı vardı.

Nasıl oluyordu da Ji ailesi kurallarına bağlı, düzgün insanlarken, bu nesilde bir Ji Yong çıkmış, bir de Dou Huaide?

Ji Hanım çaresizce başını salladı.

Ayın on sekizinde Zhao Hanım ile kızını geçirmeye gitti. On yedisinden sonra fenerler toplanır, yeni yıl sona ererdi. Yengesi ile Zhao Zhangru da Yuqiao Sokağı'na taşınacaklardı. Zhao Hanım'la eski bir dostluğu vardı; hem gönül hem de âdet bakımından onu geçirmeye gitmeliydi. Üstelik Ji ailesi de Yuqiao Sokağı'nda oturuyordu; Zhao Hanım'ı kendi yengesiyle tanıştırmak için tam fırsattı. Uzak akraba, yakın komşudan hayırlıdır; Zhao anne-kız orada otururken başlarına bir iş gelse Ji ailesi el atabilirdi.

Ama ondan daha erken gelenler olduğunu fark etmemişti.

O vardığında Beşinci Hanım, gelini ve Dou Yan çoktan gelmişlerdi.

Ji Hanım, Dou Yan'ın üzerindeki parlak kırmızı, siyah samur kürkle çevrili kürk ceketi gördü; kar gibi teni, zarif ve göz alıcı endamıyla öne çıkıyordu. Yanına gidip elini tuttu, gülümsedi: »Çocuk sana daha da güzellik katmış.«

Dou Yan gülerek Zhao Zhangru'ya döndü: »Büyükler, kadınların ay yüzlü, dolgun ve talihli görünmesini sever. Altıncı yengem bana şişmanladın diyor.«

Herkes kahkahaya boğuldu.

Ji Hanım dedi: »Şişmanlamak ne kötü? İnsan ancak her şey gönlünce olunca şişmanlar.« Sonra Dou Zhiwei'nin yanağını çimdikleyip sitemle ekledi: »Altıncı yengen hakkında dedikodu çıkarmaya nasıl cesaret edersin!«

Dou Yan, Zhao Zhangru'nun yanına koştu; omzuna sarılıp kahkahayla güldü.

O gülüş açık, cömert, ışıl ışıldı; mayıs ayının güzel havası gibiydi.

Ji Hanım, Dou Yan'ı hiç bu kadar neşeli görmemişti.

İçi bir tuhaf oldu.

Yengesiyle Zhao Hanım'ı tanıştırmayı başka bir güne bırakmaya karar verdi.

※※※※※

Song Yan'ın Yuqiao Sokağı'ndaki konağı büyük değildi ama zarafetiyle değerliydi.

Kapının önünde yüz yıllık bir kamfora ağacı, girişte taş mavisi zemin üzerine talih işareti işlenmiş bir gölge duvarı vardı; köşedeki bambu kümesi saçaktan bile yüksekti. Evin mobilyaları tümüyle siyah cilalıydı; yılların akışıyla parlaklık ve yumuşak bir doku kazanmışlardı. Salonun ortasındaki duvarda ise önceki hanedandan mürekkep ustası Zhao Yan'ın, bin altın değerindeki »Karda Gece Eve Dönen« adlı tablosu asılıydı.

Yemek ve giyim kuşam konusunda titiz olan altıncı yengem bile kendini tutamayıp »Ne güzel!« diye haykırdı.

Dayı karısı ise biraz tedirgin olmuştu: »Bu evin bu kadar düzenli olduğunu bilmiyordum. Bizim için ziyafet verilecekse, bu güzel eve yazık olmasından korkarım.«

Zhao Zhangru'nun düğünü burada yapılacaktı.

Dou Xin dedi: »Ev ne kadar güzel olursa olsun, onu takdir edecek kimse yoksa, geceleyin ipek elbise giymek gibidir. Gönül rahatlığıyla kullanın işte; hem havası da değişmiş olur.«

Herkes yeniden kahkahaya boğuldu.

Evin kâhyası olan muhterem hanım hemen hizmetçileri ve kalfaları toplayıp öne çıkarak saygılarını sundu.

Dayı karısı, Song Yan'ın gece nöbeti tutan kaba işli kalfaları bile hazır ettiğini görünce minnettarlığı bir kat daha arttı.

O kâhya muhterem hanım daha önceden tembihlenmişti; burada geçici olarak kalanların hanımefendinin dayısı ve yengesi olduğu, onlara özenle hizmet etmesi söylenmişti. Şimdi Dou Yan'ın kendi eliyle Zhao ailesinin hanımını getirdiğini görünce, bunların bir yerlere konmaya gelen dırdırcı akrabalar değil, en yakın akraba olduklarını anladı; iyiden iyiye dikkat kesildi, gevşeklik göstermeye cesaret edemedi, bizzat mutfağa girip en iyi iki yemeğini pişirerek Dou Yan ve beraberindekilere ikram etti. Dou Yan ve beraberindekiler dayı karısını Yuqiao Sokağı'na bıraktıklarında neredeyse öğle vakti olmuştu. Madem kâhya muhterem hanım yemek hazırlamıştı, onlar da nazlanmayıp malikanede öğle yemeği yediler.

Bunlar sıradan birkaç ev yemeğiydi ama son derece lezzetli pişirilmişti.

Ji Hanım ile Beşinci Hanım, Song Yan'ın titizliğini durmadan övüyorlardı.

Dou Yan dudaklarını büzüp gülümsedi; dönünce Song Yan'ı güzelce ödüllendirmeye karar verdi.

Dayı karısı hâlâ sandıkları toparladığı için bir müddet oturdular ve sonra kalkıp vedalaşmaya hazırlandılar. Tam o sırada küçük bir uşak koşarak içeri girdi: »Jinyiwei Zzenfusi'nin efendisi Chen, hanımefendinin burada olduğunu duymuş. Gelip hanımefendinin elini öpmek istiyor.«

Dou Yan ancak o zaman hatırladı: Chen Jia burada oturuyordu.

Bir de Ji Yong vardı, o da Yuqiao Sokağı'nda oturuyordu.

Tanıdıklar bir araya toplanmışlardı.