Bölüm 368 — Hizmetçi Kız

Dou Yan gözlerini kısarak başını salladı.

Song Yan geldi.

»Yengeyi görmek için Yuqiao Sokağı'na geleceğini biliyordum.« diye güldü. »Ben de yengenin evine bir yemek yemeye geldim.«

Yengesi son derece sevindi, arka arkaya »Başım üstünde yerin var« dedi. Akşam yemeği için bizzat mutfağa girip en iyi yemeklerinden birkaçını pişirdi.

Zhao Zhangru, Dou Zhiwei'nin kulağına eğilip mırıldandı: »Bak, peşinden gelmiş! Böyle her gün sana yapışıyor, sen de bıkmıyorsun!«

Dou Yan, Song Yan hakkında kötü konuşulmasına razı değildi: »Ben bıkmıyorum ki! Bence çok iyi, ben çok memnunum.«

Zhao Zhangru'yu öyle bir şaşırttı ki, ağzı açık kaldı, söyleyecek söz bulamadı.

Ama kulakları keskin Song Yan'ın ağzı neredeyse gökyüzüne varacak kadar kıvrıldı.

Akşam yemeğinden sonra Dou Yan ile Song Yan evlerine döndüler.

Song Yan birden hokkabazlık yapar gibi koynundan mor sandal ağacından bir kutu çıkarıp Dou Yan'a uzattı.

Dou Yan şaşkınlıkla: »Bu ne?« dedi; bir yandan da kutuyu açtı.

Kan kırmızısı Zhang kadifesi astarın üzerinde, her yeri kusursuz bir koyun yağı yeşiminden bi bilezik duruyordu.

Bi bileziğin üzerindeki lotus deseni sade ve cömert, kadim ve tabii, görkemli bir zarafetle güzeldi.

»Bu...?« Dou Yan anlam veremeyerek Song Yan'a baktı.

Song Yan dudaklarında bir gülümsemeyle: »Bu senin ödülün.« dedi.

»Benim ödülüm? Neyin ödülü?«

Song Yan ona: »Al, sakla işte.« dedi.

Dou Yan'ın kafası allak bullak oldu, ama ne kadar sorduysa da Song Yan söylemedi. O da bileziği almak zorunda kaldı: »Bu bilezik nereden geldi? Neden birden üstünde bir takı taşıyorsun?« Sesinde epey bir kuşku vardı.

Song Yan'ın yüzü gülümsemeyle aydınlandı: »Bugün Dai Jian beni yemeğe çağırmıştı, Yubao Dükkanı'nın önünden geçiyordum. Bileziği görünce çok hoşuma gitti, alıverdim.«

Dou Zhiwei'nin doğum günüydü; evde konuk olduğu gibi Song Yan da salonda bulunduğundan büyük bir kutlama yapılamamış, yalnızca bir kâse uzun ömür eriştesi pişirilmişti. Ama Song Yan bunu hep aklında tutmuş, Dou Yan'a lotus desenli, koyun yağı yeşiminden bir saç iğnesi armağan etmişti; bu bileziğin o iğneyle çok uyduğunu görünce de satın almıştı. Aslında birkaç gün sonra bir bahane bulup Dou Zhiwei'ye vermeyi düşünüyordu, ama bugün onun sözlerini duyunca kendini tutamayıp bileziği daha arabada çıkardı.

»Gerçekten mi?« Dou Yan göz ucuyla Song Yan'a baktı.

»Sana neden yalan söyleyeyim?« Song Yan gayet rahattı.

Yeter ki rüşvet olarak alınmış olmasın.

Dou Yan içi rahat bir şekilde kabul etti ve Song Yan'a sordu: »Kuang ailesinin işini hallettin mi?«

»Elbette hallettim.« Song Yan'ın sesinde bir parça gurur vardı. »Boyan yakında bahar sınavına girecek; ben bu işi halledemeseydim, dikkati dağılsaydı, bu benim kusurum olmaz mıydı?«

Dou Yan ona parlayan gözlerle baktı, birden yanağından öptü ve ağır ağır: »Bu da senin ödülün!« dedi.

Song Yan ciddi bir tavırla: »Yarın Boyan'ı ve On İkinci Kayınbiraderimi içmeye çağıracağım. Benim gibi yardım edip üstüne bir de cebinden veren biri, bir ödül daha isteyemez mi?«

Dou Yan gülmekten belini doğrultamadı.

İkisi yol boyunca konuşup gülüşerek Ying Zhenguo Sarayı'na döndüler.

Arabaları Ying Zhenguo Sarayı'nın büyük kapısının önünden geçerken, sarhoş bir hâlde yeni dönmüş olan Song Cen ile yan yana geçip gitti.

Song Cen arabadan gelen o gümüş çıngırak gibi neşeli kahkahayı duyduğunda, yüzü birden kara bulutlarla kaplanmışçasına karardı.

Dou Yan, Song Cen'in sıkıntısından hiç haberdar değildi; evde sandıkları altüst edip babasından aşırdığı iki Xi mürekkep taşı, iki kutu Huding mürekkebi, iki kutu kurt kılı fırça, iki parça Hotan yeşimi mühür taşı ve telkari emaye gümüş bir mürekkep ısıtıcısı buldu; hepsini bir armağan kutusuna yerleştirip ertesi gün Yuqiao Sokağı'na gitti.

※

Bu bir geçiş bölümü sayılır; üçüncü kısım birazdan başlıyor. Sabırla okuyun, çok geçmeden heyecanlı kısma geleceğiz.