Bölüm 523 — Son

Song Zhi'nin çalışma odasında Lu Ming, Song Yan'a alçak sesle bir şeyler anlatıyordu: »…Yalnızca her zamanki gibi Xixiang Avlusu'nda yer süpürüp çiçek sulayan birkaç kişiyi salıverdiler. Özellikle Muhafız Chang ile Zeng Wu'yu… Cesetleri kendi elimle ırmağa attım; gümüş senetlerin bohçası da sırtlarındaydı. Biri fark etse bile ayağı kayıp suya düştüler sanır, asla başka bir şeyden kuşkulanmaz. Tao Jun'a gelince, yolculuğun yorgunluğuna dayanamayıp memleketine dönerken yolda hastalanıp öldü.«

Song Yan, Lu Ming'in iş görmesine her zaman güvenirdi.

Hafifçe başını sallayıp gülümsedi: »Benim tarafımda da iş kalmadı. Sen ne yapmayı düşünüyorsun? Cinyi Muhafızları'na ya da Shenji Taburu'na gitmek zor bir şey değil. Wuyi hâlâ Zhao Liangbi'yle birlikte ticarete girişmiş; ama senin mizacına bakılırsa tüccarlık sana göre değil.«

Lu Ming mahcup mahcup gülümsedi: »Ben de Usta Duan gibi konakta kalmayı tercih ederim!«

Veliaht beyin yanında onun kirli işlerini görecek adamlara her zaman ihtiyaç vardı; kendisi de bu hayata alışmıştı, muhafız karargâhına gidip başkalarının buyruğu altına girmek istemiyordu.

Song Yan'ın da ona gerçekten ihtiyacı vardı; madem böyle söylüyordu, o da zorlamadı, bu konuyu bir daha açmadı.

Birkaç gün sonra ferman geldi.

Gu Yu, Jingtai ile evleniyordu.

Xingguo Dükü, üçüncü oğlu için Jingyi Prensesi'ni istemişti.

Haber gelince Dou Yan hafifçe gülümsedi.

Ying Zhenguo konağı çöktükten sonra Xingguo Dükü'nün dükler arasında birinci aile olmasına şaşmamalı.

Anlaşılan Liaо Wang meselesinden Xing Zhenguo konağının da haberi vardı; yoksa başlangıçta oğluna Jingyi Prensesi'ni istemeyi reddetmezdi.

Şimdi Liaо Wang'ın işi bozulmuştu; imparator hâlâ Wan İmparatoriçesi'ni düşünüyor, Jingyi Prensesi'ne acıyordu; veliaht prens de tam bu meseleyle başı ağrıyarak uğraşıyordu. İşte tam bu sırada Xingguo Dükü'nün kendiliğinden Jingyi Prensesi'ni istemesi, hükümdarın derdine ortak olmak demekti.

Jingyi Prensesi'nin düğününün dokuzuncu ayın onuna, Gu Yu'nunkinin ise dokuzuncu ayın on ikisine konulduğunu düşününce Song Yan'la konuştu: »Xing Zhenguo konağına göndereceğimiz tebrik hediyesini her zamankinden birkaç kat fazla mı tutsak?«

Song Yan o sıralar Xing Zhenguo konağının ne denli güçlü olduğunu da görmüştü; biraz düşünüp dedi: »Öyleyse üç kat ekleyelim.«

Dou Yan emir verdi.

Song Yan, Gu Yu'nun düğününü sordu: »Yunyang Kontu konağında bir hareket var mı?«

Gu Yu daha Tianjin'den Jingdu'ya dönüş yolundaydı, ama Yunyang Kontu konağı fermanı çoktan almıştı; bütün akrabalar birbiri ardına tebrike geliyordu. Dou Yan sabahleyin Yunyang Kontu konağına gitmişti.

»Cui Yijun konağa haber götürdükten sonra, Gu Yu'nun üvey annesi don vurmuş patlıcan gibi tamamen soldu; hep hasta yatağında yatıyor numarası yapıyor.« diye güldü. »Yunyang Kontu konağının işlerini Gu Yu'nun ikinci yengesi çekip çeviriyor; görünüşe bakılırsa epey kurnaz bir kadın. Gu Yu'nun düğünü için alınan her şey en iyisinden.«

Nasıl olsa Gu Yu'nun düğün masrafı ortak kasadan karşılanıyordu; fazla harcasa kendi cebinden bir kuruş çıkmıyor, az harcasa yine bir kuruş kazanmıyordu. Öyleyse en iyisi hiç cimrilik etmeden ortaya koyup işi güzelce yapmak, kendine de erdemli bir nam kazanmaktı.

Song Yan rahat bir nefes aldı: »Ben de düşünüyordum, ya orada işler gerektiği gibi yürümezse, bir yolunu bulup ona itibar kazandırırım diye!«

Dou Yan, Song Yan'ın aklında en çok Gu Yu'nun kaldığını biliyordu; onu teselli etti: »Demek ki Gu Yu şanslı bir insan; en kritik anda hep iyi şeyler gelir başına.«

Song Yan başını salladı.

Gu Yu, Jingdu'ya dönünce Yunyang Kontu konağına uğramadan önce Ying Zhenguo konağına gitti.

Song Yan'ı görünce diz çöktü, Song Yan'ın bacaklarına sarılıp hıçkıra hıçkıra ağladı.

Song Yan yemin edercesine dedi: »Wan İmparatoriçesi'ni gerçekten Zhaohua Dianyia öldürmedi!«

Gu Yu ağlayarak başını salladı: »Biliyorum. O kadar gururlu, o kadar inatçı bir kadın, ömrünün ikinci yarısını başkalarının yüzüne bakarak nasıl geçirirdi… Ben sadece ona acıyorum, böyle bir sona düştüğü için.«

Dou Yan birden geçmiş yaşamdaki Gu Yu'yu biraz anlar gibi oldu.

Wan İmparatoriçesi ile Liaо Wang başarılı olsalardı, o yine de mutlu olmazdı.

Gözlerinin hafifçe nemlendiğini engelleyemedi; onun da gururlu bir insan olduğunu düşündü. Geçmiş yaşamdaki evliliği hiç yolunda gitmemişti; bu yaşamda yine prensesle evleniyordu, acaba bunu bir aşağılanma sayar mıydı? İki çift laf edip gönlünü almak istedi ama nereden başlayacağını bilemedi; yalnızca derin bir iç çekti, dönüp küçük hizmetçi kızı Gu Yu'nun çok sevdiği yasemin çayını demlemeye gönderdi.

Gu Yu evlendikten sonra Dou Yan ile Song Yan, evlerinde o ve Jingtai Prensesi onuruna bir ziyafet verdiler.

Jingtai Prensesi'nin yumurta biçimli bir yüzü, kayısı gözleri, ince ve kıvrak bir vücudu vardı; güzel bir kadındı. Çiçek salonunda Dou Yan'la çay içerken ara sıra başını kaldırıp salonun dışında Song Yan'la konuşan Gu Yu'ya bakıyordu.

Dou Yan ancak o zaman içindeki tasayı bir kenara bırakabildi.

Jingtai Prensesi gülümseyerek dedi: »Korkuyorsunuz, değil mi, kuzenimin önünde prenseslik taslayacağımdan?«

Dou Yan, Jingtai Prensesi'nin Jingyi Prensesi'ne uyup Gu Yu'ya »kuzenim« diyeceğini hiç beklemiyordu; hele onun bu kadar açık sözlü ve içten olmasını hiç beklemiyordu; yüzü hafifçe kızardı.

Jingtai Prensesi ise hiç aldırmadı; salonun dışındaki Gu Yu'ya bakıp alçak sesle güldü: »Belki bilmiyorsunuz, kuzenim eskiden sık sık saraya oynamaya gelirdi, biz çocukluğumuzdan beri tanışırız. Ağzı zehir gibidir ama gönlü iyidir. Ben badem yersem vücudumda kızarıklıklar çıkar. Wan İmparatoriçesi bütün imparatorluğun anasıydı, böyle küçük şeyleri nereden hatırlasın? Annem herkesle iyi geçinmesini bilirdi ama o da arkasında gücü olmayan, dizi dibinde oğlu bulunmayan bir cariyeydi; Kuning Sarayı'nda her zaman güler yüz gösteren taraf o olurdu. Bir defasında annem beni Wan İmparatoriçesi'ne selam vermeye götürdü; İmparatoriçe yeni yapılmış badem suyunu ikram etti bana, içmemeye cesaret edemedim. Kuzenimse badem suyunu bir çırpıda elimden kaptı, çok susadığını söyledi ve hizmetçi kıza bana Longjing çayı getirmesini söyledi. Ondan sonra Kuning Sarayı'na her gidişimde Wan İmparatoriçesi'nin ikram ettiği badem suyu, soya sütüne dönüştü…« Bunu söylerken göz kapaklarını indirdi, sesi daha da alçaldı: »Bunun için ömrüm boyunca ona minnettar kalacağım, ömrüm boyunca ona saygı duyacağım…«

Bir şey vardı ki kimse bilmiyordu.

Annesi onun evliliği için kaygılanmaya başladığında, o gizlice Ay Dede'ye yakarıp Wan İmparatoriçesi'nin merhamet gösterip onu Gu Yu'ya vermesini dilemişti… O zaman Yongcheng Kontu'nun Yongping Prensesi gibi erdemli bir gelin olacaktı.

Dou Yan ağzı açık kaldı.

Buna şansın körlüğü denir miydi?

Gu Yu ile karısını uğurladıktan sonra Dou Yan bu olayı Song Yan'a anlattı ve merakla sordu: »Sence Song Ke bunu hatırlıyor muydu?«

»Bilmem.« Song Yan da bu işi oldukça ilginç buldu: »Gu Yu yalnızca Jingtai'nin Shu Fei kadar becerikli olduğunu düşünüyor. Duyduğuma göre eve gireli birkaç gün olmadan Gu ailesinin akrabaları ondan ağzı açık övgüyle söz etmeye başlamışlar; hatta içlerinden biri, Yunyang Kontu konağının işlerini artık Jingtai'nin çekip çevirmesi daha iyi olur, demiş. Gu Yu'nun üvey annesi daha fazla yatakta yatamadı, hemen iyileştiğini söyledi, konaktaki görevi geri almak istedi; ama Jingtai Prensesi iki üç sözle Yunyang Kontu'yu ikna edince işleri yine Gu Yu'nun ikinci yengesine bıraktılar. Şimdi Gu Yu'nun ikinci yengesi Jingtai'ye nasıl yakınlık gösteriyor bilemezsin; her işi onunla konuşuyor, Gu Yu'nun üvey annesini de tastamam bir kenara itmiş.«

Dou Yan gözlerini kocaman açtı: »Öyleyse Gu Yu çok sevinmiştir, değil mi?«

»Evet!« dedi Song Yan. »Üvey annesiyle o eski diken diken karşı karşıya gelişini düşünüyor da, başkalarının onu küçük görmesine şaşmıyor artık; gerçekten fazla kaba ve doğrudan davranmış.«

Belki de… Gu Yu'nun ihtiyacı olan karı tam da böyle biriydi?

Dou Yan kıkır kıkır güldü.