Chương 94 — Sau đó

Trần Nghiễn Chu quả nhiên là vì chuyện này mà tìm nàng: »Trần Lam Tự và mọi người đều không nói hai lời đã đồng ý. Nhưng đều đề nghị phải làm hết tháng này, đợi đông gia tìm được người tiếp nhận mới có thể đến, chỉ có Đoạn Bỉnh, nói là hai hôm nay có thể qua được. Ta bèn dò hỏi một chút, được biết lúc đầu Đoạn Bỉnh đến nhà họ Lang làm hộ vệ là do lão thái gia nhà họ Lang mời đến, sau đó lão thái gia nhà họ Lang qua đời. Người cầm quyền hiện nay của nhà họ Lang thấy lệ phí của Đoạn Bỉnh hơi cao, mấy lần định giảm xuống, vì ngại hắn là người đã hầu hạ lão thái gia nên không tiện mở lời, Đoạn Bỉnh đã sớm muốn đi, chỉ có điều hắn có một bà mẹ già bại liệt trên giường, vừa cần hắn hầu hạ vừa cần tiền mua thuốc, hắn không tìm được công việc nào tốt hơn làm hộ viện nhà họ Lang, nên không dám mở lời. Ta đến tìm hắn, hắn thở phào nhẹ nhõm, chủ động đề nghị lấy ít hơn nhà họ Lang năm lượng bạc. Ta thấy hắn là người đến là làm được ngay, bèn cho hắn nhiều hơn nhà họ Lang năm lượng bạc, hắn nhất định không chịu nhận…«

Đậu Yến trầm ngâm nói: »Trong nhà hắn còn những người nào?«

»Vợ hắn mấy năm trước đã qua đời,« Trần Nghiễn Chu nói, »không để lại đứa con nào, mấy năm nay bệnh của mẹ già tiêu hết tiền tích góp, vẫn không có tiền cưới vợ nữa.«

»Vậy thì mua một nha hoàn đến hầu hạ mẹ hắn.« Đậu Yến nói, »Lệ phí hàng tháng của nha hoàn ấy do chúng ta chi.«

Trần Nghiễn Chu cười nhận lời, Đậu Yến lại hỏi về tiến triển của vụ án: »Bàng Tích Lâu muốn đánh kiện với nhà họ Đậu, Lỗ đại nhân đã nhận đơn kiện chưa?«

»Nhận rồi.« Trần Nghiễn Chu cười nói, »Không chỉ nhận đơn kiện, còn giữ Bàng Tích Lâu lại hậu nha uống một bữa rượu. Khuyên Bàng Tích Lâu chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không. Cái tên Bàng Tích Lâu ấy cũng buồn cười, nghe lời Lỗ đại nhân nói, lại bảo là không phải hắn muốn đánh kiện, mà là nhị ca hắn bảo hắn giúp đánh kiện. Bảo Lỗ đại nhân đừng tức giận…«

Người nhà họ Bàng còn thú vị hơn nàng tưởng.

Đậu Yến bật cười, nhờ Trần Nghiễn Chu: »Chuyện này đành phiền ngài để ý giúp nhiều hơn.«

Trần Khúc cười nhận lời, mấy ngày tiếp theo hắn sắp xếp chỗ ở cho các hộ vệ mới đến, dò hỏi bệnh tình của Bàng Côn Bạch, thăm dò phản ứng ở kinh đô, bận đến mức chân không chạm đất.

Kỷ Vịnh định ngày đi Thái Sơn, lần lượt theo từng phòng từ biệt người nhà họ Đậu, đương nhiên không thể thiếu chỗ của bà Ổ cũng ở trọ trong khách phòng nhà họ Đậu.

Bà Ổ mặt mày tươi cười giữ Kỷ Vịnh lại uống trà.

Kỷ Vịnh cũng không khách sáo, ngồi xuống phía dưới bà Ổ, hỏi: »Mấy hôm nay sao không thấy Ổ hiền đệ?«

Hắn ở khách phòng phía đông Đông phủ, Ổ Thiện cùng mẹ và em gái ở khách phòng phía tây.

Bà Ổ cười nói: »Chúng tôi hai hôm nữa sẽ lên đường đi kinh đô, có lẽ sợ phụ thân nó khảo công khóa, mấy hôm nay nó cứ nhốt mình trong phòng chăm chỉ, thắp đèn học đến nửa đêm, không cho ai quấy rầy. Hôm nay nếu không phải Chi ca nhi, e là gõ cửa cũng không mở được — nó và Chi ca nhi ra ngoài rồi, nói là có mấy người bạn đồng môn muốn tiễn nó.«

Kỷ Vịnh nghe vậy cười nói: »Cũng không trách Ổ hiền đệ được lòng người, hắn vốn là kẻ tính tình hào sảng, hôm ấy nếu không phải hắn, chúng ta còn không tìm được cái điền trang đó nữa!«

Bà Ổ sững người, hỏi: »Điền trang gì?«

Nụ cười của Kỷ Vịnh khựng lại một chút, nhưng rất nhanh đã khôi phục, cười nói: »À, hôm ấy chúng ta cùng ra ngoài chơi, lạc đường, là Ổ hiền đệ giúp nhận đường.« Rồi bưng chén trà lên, như muốn che giấu điều gì, uống một hơi mấy ngụm trà.

Bà Ổ sinh lòng nghi ngờ.

Tiễn Kỷ Vịnh đi rồi, bà tìm tiểu tư hầu hạ bên cạnh Ổ Thiện để tra hỏi.

Tiểu tư tuy đã được Ổ Thiện dặn dò, nhưng hắn không dám giấu bà Ổ, chẳng mấy chốc đã khai ra hết mọi chi tiết Đậu Yến bị bắt cóc như đổ đậu từ ống trúc.

Bà Ổ nghe xong mặt mày biến sắc, hỏi đi hỏi lại tiểu tư: »Lúc các ngươi đến, cái tên Bàng Côn Bạch ấy đã bị đánh đến nửa sống nửa chết? Mà Tứ tiểu thư lại không hề bị thương, bên cạnh còn đầy hộ vệ mặt mũi lạ hoắc?«

Tiểu tư thề: »Thái thái, con không dám lừa người. Con mà nói một câu dối trá, trời đánh sét đánh, chết không toàn thây!«

Bà Ổ ra hiệu bảo đừng nói nữa, khẽ dặn tiểu tư: »Sau này không được nhắc lại chuyện này nữa, nếu không ta đánh chết bằng gậy.«

Tiểu tư rùng mình, gật đầu lia lịa, lăn lộn bò ra khỏi sảnh đường.

※

Các tỷ muội, các huynh đệ, cầu phiếu hồng a……

※