Chương 133 — Đánh bạc (tăng chương cầu phiếu hồng)

Tống Nghiễn nghe xong câu trả lời của Ngụy Phan, trong lòng thầm gật đầu.

Chàng vừa cùng Ngụy Phan mấy người đi ra ngoài, vừa hàn huyên với y: »Bình thường ngươi có những thú tiêu khiển gì?«

Ngụy Phan cung kính đáp: »Bình thường ở nhà đọc sách, viết chữ, cũng chẳng có thú tiêu khiển gì.« Rồi lại khách khí hỏi Tống Nghiễn, »Không biết thế tử gia của Anh Quốc công bình thường có những thú tiêu khiển gì?«

Trương Nguyên Minh nghe mà mồ hôi đầm đìa.

Sao lại có cách nói chuyện thế này?

Tống Nghiễn là thế tử của Anh Quốc công cơ mà.

Không đợi Tống Nghiễn trả lời, hắn đã vội vàng tiếp lời bên cạnh: »Em vợ ta thích cưỡi ngựa bắn cung! Bình thường hay ra bờ sông đào ngoài cửa Tuyên Vũ dạo ngựa!«

Ở kinh đô này, sống chẳng dễ dàng. Đâu phải nhà nào cũng có sân rộng đủ cho ngựa chạy.

»Ồ!« Tống Sơ nghe thấy thì thấy hứng thú, nghĩ ngợi một lát rồi bảo Cố Ngọc: »Hay là mai chúng ta cùng Tế Ninh hầu ra bờ sông đào dạo ngựa nhé!«

Cố Ngọc đâu còn không nhìn ra Tống Nghiễn là cố ý muốn thân cận với Ngụy Phan, hắn dứt khoát chẳng có lý nào không phối hợp.

»Được thôi!« Hắn cười lớn, bảo Ngụy Phan, »Vậy thì hẹn thế nhé, sáng mai giờ Mão đầu, không gặp không về!«

Ngụy Phan và Uông Thanh Hải sững sờ, bốn mắt nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương vài phần bất an.

Trương Nguyên Minh còn tưởng Ngụy Phan hợp mắt Tống Nghiễn, nghe vậy thì mừng rỡ, vội thay Ngụy Phan đáp: »Đến lúc đó nhất định sẽ đến!«

Tống Nghiễn khẽ gật đầu, thần sắc vừa cao quý vừa thong dong, khiến người ta bỗng có cảm giác như ngọc quý ở bên mình.

Ngụy Phan và Uông Thanh Hải không khỏi ủ rũ mặt mày.

Uông Thanh Hải bèn kéo kéo tay áo Trương Nguyên Minh.

Trương Nguyên Minh chỉ là từ nhỏ đã không được mẫu thân Viên phu nhân yêu mến, dáng vẻ lại chất phác, việc lớn việc nhỏ trong nhà đều chẳng đến lượt hắn lên tiếng, cho nên mới khiến người ta có cảm giác ngốc nghếch chậm chạp, thực ra hắn không hề ngu dại.

Hắn lặng lẽ chậm bước, dần dần tách ra một khoảng cách với Tống Nghiễn và Cố Ngọc.

Uông Thanh Hải lập tức ghé lại: »Tỷ phu, chúng ta sao có thể so với thế tử gia của Anh Quốc công và tiểu bá vương của kinh đô được… đến lúc đó e là sẽ bẽ mặt!«

Đã là dạo ngựa, ắt không tránh khỏi phải chạy một vòng.

Ngựa của Ngụy Phan là một con ngựa ô nâu Sơn Đông rất tầm thường, còn ngựa của y là do phụ thân y là Diên An hầu ban thưởng bốn năm trước. Đã sớm già yếu…

Trương Nguyên Minh nghe là hiểu ngay, hắn nghĩ ngợi rồi khẽ nói: »Việc này ngươi đừng lo, tiễn Anh Quốc công thế tử đi rồi, chúng ta sẽ bàn kỹ lại. Được kết giao với Anh Quốc công thế tử, cơ hội như thế khó có lắm!«

Uông Thanh Hải nào phải không hiểu, vội vàng gật đầu lia lịa.

Ai ngờ Tống Nghiễn và Cố Ngọc tiễn bọn họ mãi đến tận cổng lớn. Bọn họ không còn cách nào, đành lên xe vòng quanh phủ Cảnh Trấn Quốc một vòng. Rồi lại quay về phủ Cảnh Trấn Quốc.

Quan hệ giữa anh em nhà họ Trương vô cùng rối ren phức tạp, Trương Nguyên Minh không muốn để người khác biết chuyện này, bèn đợi Ngụy Phan và Uông Thanh Hải ở thư phòng trong nội trạch nhà mình.

»Ta đã cho người tìm hai con ngựa Mông Cổ thượng hạng từ chuồng ngựa nhà ta cho các ngươi, các ngươi cứ dắt ngựa đi ngay đi.« Hắn khẽ dặn dò hai người, »Chiều nay các ngươi ra bờ sông đào thử ngựa, có chỗ nào không ổn, nhất định phải để lại ấn tượng tốt với Anh Quốc công thế tử và Cố Ngọc.« Sau đó lại dặn, »Các ngươi phải nhớ kỹ, ngày mai các ngươi là khách đi kèm, đừng có cố tỏ ra mạnh mẽ mà tranh hơn thua với Anh Quốc công thế tử và Cố Ngọc. Cứ vui vẻ cùng bọn họ là được, hiểu chưa?«

Ngựa Mông Cổ là một trong những loại chiến mã tốt nhất. Có được một con ngựa như vậy, Ngụy Phan tràn đầy tự tin về buổi dạo ngựa ngày mai.

»Tỷ phu cứ yên tâm.« Y cười nói, »Bọn họ chỉ là hai đứa trẻ con, thân phận lại tôn quý, chúng ta sao lại chấp nhặt với bọn họ làm gì.«

»Ngươi muốn chấp nhặt với bọn họ cũng phải có bản lĩnh ấy đã!« Uông Thanh Hải nghe mà dở khóc dở cười, nói, »E là ngươi còn chưa biết chứ? Anh Quốc công thế tử ít nhất cũng kéo được cung ba thạch, ngựa của chàng tên là ‹Phi Độ›. Đó là một con ngựa Ô Tôn, nghe nói có thể chạy ngàn dặm một ngày, là quà sinh nhật mười tuổi Định Quốc công tặng chàng. Nhà họ Tống còn có mấy con ngựa Yên Chi và Yên Kỳ. Nổi tiếng nhất là Hồng Ngọc, Phù Vân, Xích Điện, Tuyệt Trần và Bình Sơn. Con Tuyệt Quần nhà chúng ta chính là nhờ một con ngựa Yên Chi của nhà họ Tống mà gây giống, cùng mẹ với Hồng Ngọc nhà họ Tống đấy.«

Những thứ khác y không biết, nhưng Tuyệt Quần nhà họ Uông thì y đã tận mắt thấy, cao lớn khỏe mạnh không nói, chạy thì nhanh như điện giật, khiến y hâm mộ không thôi, từng thầm thề trong lòng, có ngày cũng phải tìm cách kiếm một con ngựa tốt như Tuyệt Quần.

Ngụy Phan cười gượng.

Trương Nguyên Minh nhân đó nói: »Núi cao còn có núi cao hơn, trời cao còn có trời cao hơn. Sau này làm việc gì ngươi cũng phải để tâm nhiều hơn mới được.«

Tỷ phu này đối xử với y rất tốt.

Ngụy Phan vội cung kính vâng dạ.

Trương Nguyên Minh lại dặn dò hai người vài câu, rồi mới tiễn hai người ra cửa.

Tống Nghiễn đang cùng con trai út của Đông Lâm bá Chu Thiếu Xuyên là Chu Cẩn Bình, đích trưởng tôn của Vĩnh Ân bá Phùng Kiến An là Phùng Trị, và thế tử của Quảng Ân bá Đổng Kỳ đánh bài chòi.

Trên bàn đã chất một đống bạc vụn và ngân phiếu, ít nhất cũng hơn hai ngàn lượng.

Cố Ngọc, Trương Tục Minh cùng một đám con cháu công hầu quây quanh bàn bạc xem, nhưng im phăng phắc, yên tĩnh đến mức nghe được tiếng kim rơi.

Chu Cẩn Bình ngoài hai mươi tuổi, ngũ quan đoan chính, chỉ là đôi mắt cứ láo liên đảo qua đảo lại, khiến người ta cảm thấy hắn ta rất gian xảo, có phần không đáng tin.

Hắn sờ sờ mấy quân bài trong tay, nhìn thoáng qua Tống Nghiễn đang thong thả ngồi trên ghế thái sư, tiện tay xem bài trong tay rồi úp xuống bàn, lại nhìn sắc mặt sắt xanh của Phùng Trị và vẻ mặt nặng nề của Đổng Kỳ, rồi lại sờ sờ bài trong tay, ném bốn quân bài ra, cao giọng nói: »Ta không theo nữa!«

Hai quân bài cộng, một quân sáu điểm, một quân năm điểm, có thể ghép thành một bộ Song Nga, một bộ Hổ Đầu.

Song Nga chỉ đứng sau Chí Tôn Bảo, Song Thiên v.v., xếp thứ năm.

Đám người xem bài xôn xao cả lên.

Sắc mặt Phùng Trị càng khó coi, trong mắt như thể phun ra lửa: »Mẹ kiếp, Song Nga mà ngươi cũng không theo, ngươi là đồ hèn à?«

Chu Cẩn Bình cười lạnh: »Tống đại đã liên tiếp mở ba ván Chí Tôn, ta còn chưa thấy Đinh Tam, ngươi giỏi thì ngươi theo, ta theo không nổi.«

»Ta cũng không theo nữa!« Lời hắn vừa dứt, Đổng Kì cũng ném mạnh bốn quân bài của mình xuống bàn.

Một quân Thiên Bài, một quân Tạp Ngũ, một quân Mai Hoa, một quân Hồng Đầu, có thể ghép thành một bộ bảy điểm, một bộ mười điểm.

Vẫn không thấy Tạp Tam đâu.

Mọi người đều nín thở.

Sắc mặt Phùng Trị xanh rồi lại trắng, trắng rồi lại xanh, một hồi lâu mới hằn học ném bài xuống bàn: »Ta cũng không theo nữa.«

Hắn có hai quân Mai, một quân Địa, một quân Tạp Cửu, có thể ghép thành một bộ Song Mai, một bộ Địa Vương.

Song Mai xét theo lớn nhỏ thì đứng hàng thứ sáu.

Chu Cẩn Bình khẽ hừ một tiếng.

Phùng Trị bừng bừng nổi giận, đang định nói gì đó thì Tống Nghiễn đột nhiên đứng dậy. Chàng cười nói: »Bên ngoài chắc đã mở tiệc rồi, hôm nay đến đây thôi!« Rồi chỉ vào đống bạc vụn và ngân phiếu trên bàn, »Khó có dịp tụ họp với mọi người, ta mà cứ thế này mà đi, e rằng lát nữa sẽ bị các vị chuốc cho say mềm, số bạc này ta trả lại các vị vậy, lát nữa các vị không được lấy cớ này mà chuốc rượu ta đâu đấy.«

Mọi người không ngờ tới, không khỏi reo hò một trận. Ai nấy ùa lên lấy lại bạc của mình.

Trương Tục Minh thì cười cười cùng Tống Nghiễn, Cố Ngọc bước ra khỏi sơn phòng.

Phùng Dã nhìn theo bóng lưng Tống Nghiễn, sắc mặt âm trầm bất định.

Còn Đổng Kì cũng đang nhìn theo bóng lưng Tống Nghiễn, lại như đang trầm tư điều gì.

Vừa nãy một người thuộc chi thứ của Trường Hưng Hầu, kẻ có phụ thân làm việc ở Thượng Lâm Uyển, chẳng hiểu sao lại trông thấy Cố Ngọc, bèn gào lên: »Cố Ngọc đến kìa, mau gọi Cố Ngọc vào đánh bạc!«

Ai ai cũng biết Cố Ngọc đứng tên phần của hồi môn do mẹ ruột để lại, mỗi năm thu về hai ba vạn lượng bạc.