Chương 430 — Định thân

Hoàng hậu nghi cũng đang khổ não vì chuyện này.

Có Tống Nghiễn như ngọc quý bên cạnh, nàng nhìn ai cũng thấy không vừa mắt.

Nghe Hoàng thượng nói vậy, nàng thầm thở dài.

Xem ra chỉ còn cách lùn trong lùn chọn cao.

»Ngày mai thần thiếp sẽ bảo Tông Nhân phủ và Lễ bộ dâng danh sách.« Giọng Hoàng hậu đầy vẻ bất đắc dĩ.

Hoàng thượng bèn có phần đắc ý, nói: »Tam phò mã nói với trẫm, Tống Sầm có ý muốn cho con trai thứ cưới công chúa. Khanh thấy thế nào?«

Chuyện hôn sự của mấy vị công chúa, Hoàng hậu nghi sớm đã có chủ ý, nhất là với công chúa Cảnh Nghi.

Nghe vậy, nàng không khỏi nhíu chặt mày, nói: »Trước đây hôn sự với Nghiễn Đường không thành, tuy người biết không nhiều, nhưng rốt cuộc vẫn có dấu vết để tìm. Nay lại lôi con trai thứ nhà họ Tống ra… con gái nhà ta có phải không gả đi được đâu? E rằng sẽ bị người ta chê cười.«

Hoàng thượng nghĩ kỹ lại, quả nhiên thấy có chút chướng tai gai mắt.

Người bực bội phẩy tay, nói: »Vậy chuyện này thôi đi! Cảnh Nghi và Cảnh Phúc khanh bỏ thêm tâm sức, sớm định cho xong.«

Hoàng hậu cười dạ vâng, cùng Hoàng thượng bàn bạc một lúc về hôn sự của hai vị công chúa mới rời khỏi Càn Thanh cung.

Khi ấy Ninh Hoài công chúa đã ra khỏi phủ, Hoàng hậu nghi cũng không để chuyện này trong lòng. Nhưng đến tối, lúc cùng Hoàng thượng đến thỉnh an Thái hậu nghi, Thái hậu nghi rất vui vẻ chào hỏi họ, cười tít mắt nói với Hoàng thượng: »Mấy hôm trước Miêu Thái phi thân thể không được khỏe, ai gia cho phép vợ cháu trai nhà mẹ đẻ của bà ấy vào thăm. Lúc ấy ai gia mới biết hai đứa cháu gái của bà ấy đều đã cập kê, đến tuổi xuất giá. Ai gia thấy cô bé xếp thứ sáu dung mạo rất xinh đẹp, sống động y hệt Miêu Thái phi hồi trẻ, bèn nảy ra ý muốn làm mối cho nó. Các ngươi thấy con trai thứ nhà họ Tống ở Anh Trấn Quốc phủ thế nào?« Nói rồi, bà nhìn về phía Hoàng hậu.

Hoàng hậu và Hoàng thượng đều sững sờ.

Hoàng thượng càng mắng Tống Sầm trong lòng một trận tơi bời.

Ngươi tưởng hoàng gia là cổng vườn rau à, muốn vào thì vào, muốn ra thì ra?

Vừa mới nhờ Thạch Sùng Lan định cho con trai thứ cưới công chúa, quay đầu đã chạy đến chỗ Thái hậu siểm nịnh. Rốt cuộc ngươi muốn làm cái gì? Tưởng lão tử là đồ ngốc, muốn lừa thế nào thì lừa sao!

Hoàng thượng không nghĩ ngợi gì, nói: »Không được! Con trai thứ nhà Tống Sầm không thích hợp.«

Sắc mặt Thái hậu nghi lập tức sa xuống.

Chính vì không thích hợp, bà mới muốn gả cháu gái của Miêu Thái phi cho con trai thứ nhà họ Tống. Nếu thích hợp, bà còn làm gì nữa?

»Con nói vậy là có ý gì?« Ở trước mặt Tiên đế nhẫn nhịn mấy chục năm, khó khăn lắm mới đến lượt con trai ngồi lên ngai vàng, Thái hậu nghi không muốn nhẫn nhịn thêm nữa, tính khí bà vì thế mà ngày càng nóng nảy, tại chỗ bèn phát tác, »Chẳng lẽ ngay cả việc ai gia ban hôn cũng không được?«

Hoàng thượng lúc này mới nhớ ra mối khích giữa Thái hậu nghi và Miêu Thái phi, nhận ra mình đã lỡ lời. Nhưng nhất thời người lại không kéo nổi mặt mũi nói cho Thái hậu nghi biết Tống Sầm muốn cho con trai thứ cưới công chúa, mà mình vừa rồi còn suýt đồng ý chuyện ấy. Đành lấy lời của Hoàng hậu nghi ra để thoái thác với Thái hậu nghi: »Trước đây chúng con muốn để Tống Nghiễn Đường cưới Phúc Viên, kết quả Tống Sầm không nói một tiếng đã định hôn cho con trai, có thể thấy người này rất có chủ kiến. Con thấy chúng ta đừng xen vào việc nhà họ nữa.«

Nếu tin này truyền ra ngoài, cháu gái Miêu Thái phi muốn gả cho Tống Sầm, mà Tống Sầm không vừa ý, lại định cho con trai thứ cưới con gái nhà cao cửa rộng khác, thì mới đáng cười làm sao!

Thái hậu nghi càng nghĩ càng thấy thú vị, ý muốn ban hôn cho con gái nhà họ Miêu và Tống Hàn càng thêm kiên định.

»Ai gia gọi Tống Sầm vào cung tự nói với hắn. Ai gia không tin, hắn ngay cả lời ai gia cũng không nghe.« Thái hậu nghi dứt khoát đưa ra quyết định. »Chuyện này cứ quyết như vậy, ngày mai ai gia sẽ cho Tống Sầm vào cung.«

Hoàng thượng tức đến đau gan.

Hoàng hậu nghi thì nhận ra có điều không ổn.

Nàng nhớ sáng nay lúc mình đến thỉnh an Thái hậu nghi, Thái hậu nghi không nói gì cả. Sao Ninh Hoài công chúa vừa vào cung một chuyến, Thái hậu nghi đã nghĩ ra chuyện này?

Chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến Ninh Hoài công chúa?

Nàng ra hiệu mắt với Hoàng thượng, đợi ra khỏi Từ Ninh cung mới nhỏ giọng nói: »Mẫu hậu xưa nay nhìn Miêu Thái phi không thuận mắt, lần này sao lại nghĩ đến việc ban hôn cho con gái nhà họ Miêu?«

Hoàng thượng trước đó ở thiên điện bị tức đến hồ đồ, lúc này bình tĩnh lại, cũng thấy có chút kỳ quặc. Nhưng người lười để ý đến những thủ đoạn nhỏ nhen giữa đàn bà với nhau, bèn dặn Hoàng hậu nghi: »Khanh điều tra xem rốt cuộc là chuyện thế nào là được.«

Hoàng hậu nghi lĩnh mệnh, về cung liền cho người dò hỏi Ninh Hoài công chúa lúc yết kiến Thái hậu nghi đã nói những gì.

Rất nhanh, nàng đã biết ý định của Ninh Hoài công chúa. Cũng biết chuyện về Tống Hàn.

Hoàng hậu nghi tức đến mặt mày tím tái, »rắc« một tiếng, bẻ gãy chiếc quạt tròn trong tay.

Các cung nữ sợ hãi quỳ rạp xuống đất.

Đại điện im phăng phắc, tiếng kim rơi cũng nghe rõ.

Hoàng hậu nghi hít sâu mấy hơi mới dịu lại, bèn sai người truyền Ninh Hoài công chúa vào cung.

Ninh Hoài công chúa đã dám làm mối trước mặt Thái hậu nghi, tự nhiên sớm đã có tính toán.

Nghe Hoàng hậu nghi hỏi đến, trong lòng nàng không hề căng thẳng, ngoài mặt lại lộ vẻ kinh hãi, nói: »Sao lời lại lan truyền thành ra thế này?« Nàng bèn kể cho Hoàng hậu nghi nghe chuyện Tống Nghiễn có một cô em họ bên ngoại giống hệt Tưởng thị, vì góa chồng nên vào kinh nương nhờ nhà họ Tống, »Vì Tưởng Diễm và Tống Hàn sinh cùng một ngày, chúng con bèn đùa rằng, chẳng lẽ năm xưa Tưởng phu nhân sinh đôi? Trấn Quốc gia chê con gái nên giữ con trai lại, còn con gái thì đem cho nhà họ Tưởng nuôi? Không ngờ lại bị truyền thành ra khó nghe như vậy?« Nói rồi, vẻ mặt đầy hối hận, »Sớm biết thế, con đã chẳng coi chuyện này là lời đùa mà kể cho Thạch Thái phi nghe. Nay lại bị người ta truyền thành ra thế này, biết làm thế nào đây?« Lại nói, »Anh Trấn Quốc phủ con cháu đơn bạc, nếu năm xưa Tưởng phu nhân thật sự sinh đôi, đừng nói là long phụng khiến người ta quý hiếm, cho dù cả hai đều là con gái, cũng tuyệt đối không có lý nào đem cho người khác nuôi. Đạo lý nông cạn như vậy, nghĩ một chút là hiểu, sao lại có người tin được?«

Hoàng hậu nghi nửa tin nửa ngờ, nói: »Vậy hôm nào ngươi đưa Tưởng Diễm ấy vào cung cho ta xem.«

Ninh Hoài công chúa kính cẩn dạ vâng, rồi bắt đầu phàn nàn rằng người kinh thành bây giờ nói chuyện chẳng biết kiêng kỵ gì.

Hoàng hậu nghi đã bị tin Tống Hàn có thể là nghiệt tử làm cho tâm thần bất an, chẳng còn lòng dạ nghe Ninh Hoài công chúa lải nhải, bèn nhân lúc rảnh rang nâng chén trà tiễn khách.

Ninh Hoài công chúa ngượng ngùng ra khỏi Khôn Ninh cung.

Hoàng hậu thì đến Càn Thanh cung, kể lại đầu đuôi câu chuyện cho Hoàng thượng.

Hoàng thượng trợn mắt há mồm, hồi lâu mới nói: »Có khi nào là lời đồn? Tống Sầm dù có ngu xuẩn đến đâu, cũng không thể làm ra chuyện hỗn loạn huyết mạch, đảo trắng thay đen như vậy được!«

Hoàng hậu nghi cũng thấy chuyện này quá mức hoang đường, nói: »Chỉ có điều Ninh Hoài công chúa xưa nay làm việc đều cẩn trọng vững vàng, sao lại có thể dựng chuyện từ không?«

Hoàng thượng có chút lúng túng không biết xử trí ra sao, bèn quay sang trách móc hai kẻ trong cuộc: »Tên Tống Sầm này, chưa từng có một khắc nào chịu yên phận. Ngươi xem những việc hắn làm từ khi được tập tước đến nay, ta còn thấy xấu hổ thay hắn. Lại còn Ninh Hoài công chúa nữa, yên ổn không chịu, đi nói với mẫu hậu những chuyện ấy làm gì. Giờ thì hay rồi, mẫu hậu còn đòi ban hôn cho đứa con thứ của nhà họ Tống. Nếu sự tình thật là như vậy, chẳng phải là tự vả vào mặt chúng ta sao?«

Lời vừa dứt, sắc mặt Hoàng hậu Nghi và Hoàng thượng đều khựng lại.

Tống Sầm để con trai thứ lấy công chúa, lẽ nào là muốn mượn uy nghiêm của hoàng gia để giữ mạng cho đứa con thứ ấy?

Hai người bỗng chốc thay đổi cách nhìn về Ninh Hoài công chúa.