Chương 431 — Nhà họ Miêu

Tống Sầm vui mừng khôn xiết nghênh đón thánh chỉ, nào ngờ nghe xong nội dung lại như sét đánh ngang tai, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Theo hắn nghĩ, Uông Cách đã giúp thăm dò ý tứ trước mặt Hoàng thượng, Hoàng thượng cũng có lòng ấy, thì dù Tống Hàn không cưới được Cảnh Nghi công chúa - con ruột của Hoàng hậu nghi - thì cũng cưới được Cảnh Phúc công chúa xinh đẹp nhất. Vậy mà giờ công chúa hóa thành thôn nữ, lại còn là thôn nữ chẳng biết từ đâu chui ra… Một cục tức nghẹn nơi ngực, nếu không nghe thấy Tống Nghiễn hạ giọng chào hỏi vị nội thị đến tuyên chỉ, e rằng hắn còn chưa thở nổi.

Sao sự việc lại ra nông nỗi này?

Rốt cuộc kẻ nào đã giở trò trong đó?

Tống Sầm nhìn Tống Hàn đang trợn mắt há mồm, bối rối không biết làm sao, ánh mắt liền không khỏi dừng lại trên người Tống Nghiễn đang cười nói vui vẻ với nội thị.

Cho nên đợi nội thị vừa đi, hắn liền nhảy dựng lên, chỉ thẳng vào mặt Tống Nghiễn chất vấn: »Có phải là ngươi không? Nếu không thì sao Hoàng hậu nghi lại đột nhiên hạ ý chỉ ban hôn cho Thiên Ân? Nhất định là ngươi thấy Thiên Ân được Hoàng thượng ưu ái, sợ sau này Thiên Ân sẽ đè đầu cưỡi cổ ngươi, nên đã giở trò…«

Nhưng chưa đợi hắn nói xong, Tống Nghiễn đã hừ lạnh một tiếng, nói: »Phụ thân thật là xem trọng chúng con! Không biết con là một trong Tam công hay một trong Tam cô? Mà có thể xoay chuyển được suy nghĩ của Hoàng thượng.« Nói rồi, y liếc xéo hắn đầy khinh miệt, »Chớ trách kẻ làm con này không nhắc nhở người, người nói năng tốt nhất nên cẩn trọng, kẻo lọt vào tai Hoàng thượng, Hoàng thượng lại tưởng người bất mãn với sự sắp đặt của người, đến lúc đó chọc Hoàng thượng phật lòng, thì đừng có lại bảo là con đã giở trò gì. Con không kham nổi lời khen ấy của phụ thân đâu!«

»Ngươi!« Tống Sầm tức đến mặt đỏ bừng.

Tống Nghiễn phất tay áo bỏ đi.

Tống Hàn ở phía sau y tủi thân gọi »huynh trưởng«, lại hạ giọng nói: »Phụ thân chỉ nhất thời tức giận, chứ không cố ý trách móc huynh.việc ban hôn này đến quá đột ngột, huynh làm việc trong cung, có thể giúp đệ dò hỏi xem rốt cuộc đây là chuyện thế nào không?«

Ngữ khí của gã chân thành tha thiết, Tống Nghiễn dường như không nghe thấy, bước chân không hề chậm lại, cứ thế ra khỏi chính sảnh.

»Đồ súc sinh này, ta đúng là nuôi uổng công nó một đời.« Tống Sầm tức đến toàn thân run rẩy, trừng mắt nhìn theo bóng lưng Tống Nghiễn đã đi xa mà mắng. »Biết trước nó là cái giống như vậy, lúc nó sinh ra ta đã phải bóp chết nó trong chậu máu, để khỏi đến hôm nay phải chịu cái nỗi tức của nghiệt chướng này.« Mắng xong trưởng tử lại mắng thứ tử, »Đồ bùn nhão không đắp nổi tường, nó sớm đã không coi ngươi là huynh đệ, mà ngươi còn một tiếng hai tiếng gọi huynh trưởng, ngươi còn biết xấu hổ không? Nó là huynh của ngươi, đâu phải cha ngươi. Xa nó ra thì ngươi không sống nổi à?«

Mắng đến mức mặt Tống Hàn lúc đỏ lúc trắng, cúi gằm đầu, như cà tím bị sương đánh.

Tống Sầm nhìn vào càng thấy bực bội, giơ chân đá Tằng Ngũ một cái, nói: »Còn không mau đi mời Đào tiên sinh tới! Sao bảo một người hai kẻ đều là đồ ngốc, không gọi thì không động đậy.«

Tằng Ngũ lồm cồm bò lê bò càng ra khỏi chính sảnh, đi mời Đào Quân tới.

Tống Sầm dặn y đi dò la nội tình nhà họ Miêu ở Uyển Bình, bản thân thì đến phủ Tam công chúa.

Lúc này đã sang đầu tháng bảy, tháng tám, chính là mùa quế thu thơm ngát.

Thạch Sùng Lan đang cùng Tam công chúa hái hoa quế ở sân sau.

Nghe nói Tống Sầm đến, y không khỏi cười nói: »Nhất định là có tin vui báo cho chúng ta rồi.«

Tam công chúa e ấp cười: »Chàng lại làm chuyện gì thế?«

Tục ngữ có câu, thà phá một ngôi miếu, chứ không phá một cuộc hôn nhân. Thạch Sùng Lan tự cho mình đã làm một việc đại thiện. Y không giấu Tam công chúa, cười kể cho nàng nghe chuyện Tống Sầm có ý để Tống Hàn cưới công chúa, rồi nói: »Ta tính thời gian, mấy hôm nay thánh chỉ hẳn cũng nên tới rồi.«

Tam công chúa không khỏi nhíu mày, hờn dỗi: »Sao chàng không nói với thiếp một tiếng trước? Mẫu hậu có ý gả Cảnh Nghi cho Hưng Trấn Quốc phủ, chỉ là thế tử do Hưng quốc công phu nhân đích thân sinh ra cùng nhị gia, tam gia đều đã thành thân từ lâu, còn thất gia lại kém Cảnh Nghi ba tuổi. Mẫu hậu vì thế mới chần chừ chưa nhắc đến hôn sự của Cảnh Nghi. Chàng xen vào làm cái gì?«

Thạch Sùng Lan ngớ người: »Mẫu hậu có ý để tam gia nhà Hưng quốc công cưới Cảnh Nghi?«

Sao y nghe thấy cứ thấy kỳ kỳ.

Nhưng y chưa kịp nghĩ kỹ, Tam công chúa đã giục y đi gặp Tống Sầm: »Đi sớm về sớm, lát nữa chúng ta cùng đi xem mấy gốc lục ngạc ấy.«

Thạch Sùng Lan thích hoa mai. Tam công chúa bèn nghĩ đủ cách kiếm đủ loại mai về trồng trong vườn nhà mình.

Y cười gật đầu, đi đến thư phòng.

Nhưng chưa đầy một tuần hương, Thạch Sùng Lan đã nặng nề nét mặt quay lại.

Tam công chúa lấy làm lạ: »Xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ chuyện cưới công chúa không thuận lợi?« Lại nói, »Chuyện này chàng vẫn là đừng xen vào, cẩn thận khiến mẫu hậu phật lòng!«

»Đâu chỉ là không thuận lợi!« Thạch Sùng Lan cười khổ, có ý nhờ Tam công chúa giúp, bèn kể lại tỉ mỉ cho nàng nghe ý của Tống Sầm, »Mẫu hậu lại hạ ý chỉ ban hôn lục tiểu thư của một nhà họ Miêu ở Uyển Bình cho Tống Hàn làm thê. Nhà họ Miêu ở Uyển Bình này rốt cuộc là nhà nào? Là có quan hệ cũ với mẫu hậu hay là hậu duệ của một công thần nào đã suy tàn? Sao ta chưa từng nghe nói tới? Nàng có nhớ gì không?«

Miêu Thái phi năm xưa tuy sắc đẹp nghiêng thành đứng đầu lục cung, nhưng dẫu sao đó cũng là chuyện hơn hai mươi năm về trước, nay bà chỉ là một phụ nhân bị lãng quên nơi góc tối, sống lay lắt dưới uy nghiêm của Thái hậu mà thôi, mấy ai còn nhớ đến bà?

»Nhà họ Miêu ở Uyển Bình?« Tam công chúa cau mày nghĩ hồi lâu, ngập ngừng nói, »Chẳng lẽ là nhà mẹ đẻ của Miêu Thái phi?«

Nhắc đến Miêu Thái phi, Thạch Sùng Lan liền nhớ ra.

Y xoay người đi ra ngoài: »Ta đi nói với Tống Sầm một tiếng, bảo hắn phái người đi dò xét.«

Tam công chúa nhìn theo bóng lưng Thạch Sùng Lan mà lắc đầu.

Tống Sầm ngay tại chỗ ngẩn người: »Người nhà mẹ đẻ của Miêu Thái phi? Thái hậu nghi không đem Miêu Thái phi ra làm khô làm héo đã là may lắm rồi, Hoàng hậu nghi sao lại ban hôn cho con gái nhà họ Miêu? Chuyện này, chuyện này là thế nào đây? Lẽ nào bảo ta đi kết thông gia với một kẻ thị tỉnh?«

Nghĩ tới nghĩ lui, hắn thấy ghê tởm như thể chân mình giẫm phải cục phân.

Thạch Sùng Lan lại nhìn ra được chút manh mối.

Vận may của Tống Sầm thật là tệ, sớm không nói chuyện cưới công chúa, muộn không nói chuyện cưới công chúa, cứ đúng lúc này lại nhảy ra, bị Thái hậu nghi - không biết là nhất thời hứng khởi hay đã ấp ủ từ lâu - bắt làm con cừu tế thần.

Bất quá, nhà họ Tống danh thế hiển hách, Tống Hàn tuy là thứ tử, nhưng xứng với con gái nhà họ Miêu thì vẫn dư sức, theo lý, Thái hậu nghi không nên làm nhục Tống Hàn như vậy mới phải, chẳng lẽ trong đó còn có nội tình gì khác?

Thạch Sùng Lan lúc này mới hối hận thật sâu.

Mình thật không nên xen vào chuyện này.

Nếu làm hỏng chuyện của Thái hậu nghi mà vì thế bị Thái hậu nghi ghi hận, thì dù có Hoàng thượng che chở, với tính khí của Thái hậu nghi, cũng đủ cho y uống một bình đầy rồi.

Y nảy sinh ý muốn rút lui. Khéo léo nói: »Đã có dấu vết để tìm, thì chẳng lo không tra ra nguyên do. Ta giúp ngươi hỏi thăm, ngươi cũng phái người đi dò la nội tình người nhà họ Miêu, đến lúc đưa sính lễ trong lòng cũng có tính toán.«

Ý chỉ đã ban xuống, Tống Sầm lẽ nào còn dám kháng chỉ?

Dù trong lòng không vừa ý đến đâu, cũng chỉ còn cách bóp mũi mà nhận, cùng lắm thì lén lút với người thân tín oán thán vài câu.

Sự đã đến nước này, ông ta cũng chẳng còn cách nào hay hơn. Ngượng ngùng thở dài, nghĩ đến việc mình đã đưa cho Uông Cách ba nghìn lượng bạc, vẫn phải nhờ Thạch Sùng Lan giúp dò hỏi nội tình chuyện này.

Thạch Sùng Lan cũng sợ mình vô tình gây ra họa lớn, cũng muốn tìm Uông Cách hỏi cho rõ ràng, nên tự nhiên nhận lời ngay.

Tống Sầm trở về Anh Trấn Quốc phủ.

Nhà họ Miêu có một phi tần, mấy năm nay mua ruộng mua đất, oai phong lẫm liệt, ở huyện Uyển Bình cũng coi như là một nhân vật có máu mặt. Đào Quân không tốn bao nhiêu công sức đã dò hỏi rõ ràng chuyện nhà họ Miêu.