الفصل 536 — صهر الحديد أمام العدو

على ظهر إله النمر الأسود، كانت سانغ هوا في هلع شديد؛ فهذا عرين العدو، وقد اقتحمه بهما إله النمر الأسود، فهل تراه قد خان؟

»لكنه إله، ولا حاجة به إلى أن يخدعنا إلى هنا؛ ولو أراد قتلنا لأمسك بنا أو أكلنا مباشرة.

« ومع أنها قالت ذلك في نفسها، بقي في قلبها هلع شديد؛ فالمكان في النهاية معسكر العدو!

لقد وُجدت قبيلة الشياطين في تاي هوانغ تيان منذ عشرة آلاف أو عشرين ألف سنة، وفي ذاكرة سانغ هوا ظلت قبيلة الشياطين شرسة ضارية لا تفعل إلا السوء؛ ومن يسقط في أيديهم يعدّ الموت نعمة!

وها هم الآن في قلب معسكر العدو. نظرت حولها فرأت جموع قبيلة الشياطين تحاصرهم بنظرات كاسرة، وعدد شياطين السماء مروع، وكأنهم وحوش كامنة قد تنقضّ عليهم في أي لحظة وتشقّهم إرباً!

كان العرق البارد يغرق راحة كفّيها، وما إن وقع نظرها على أحد الشياطين حتى استحال عليها أن ترفعه.

كان ذلك الشيطان عاري الأعلى، ولم يكن لجلده نسيج البشر المعتاد، بل حلقات لهب زهرية تلفّ جسده. وكانت عيناه غريبتين أشد الغرابة، وكأن شعلتين ترقصان في محجريهما؛ ولما رآها تنظر إليه، ارتسمت على وجهه ابتسامة: »أيتها الصبية الصغيرة، لقد رأيتك من قبل؛ عائلتك ماتت على يدي، أليس كذلك؟

« شدّت سانغ هوا قبضتها وطرفها مثبّت، ولم تنطق بكلمة.

نظر شين مو إلى ذلك الشيطان نظرة عابرة، فانقبضت حدقتاه، وتذكّر ما جرى حين لقيا سانغ هوا أول مرة.

تلك الليلة، هاجمت شياطين السماء المدينة، وذهب والد سانغ هوا لصدّ الشياطين فحُوصر. واندفع أحد الشياطين إلى بيتها فقتل معظم أهلها.

كان المشهد مرعباً للغاية؛ ومع أنه لم يستطع رؤية وجه سانغ هوا آنذاك، فقد أحسّ بهلع تلك الفتاة ذات الضفيرة الطويلة وغضبها.

واختفيا معاً هاربين هنا وهناك حتى نجت من تلك المحنة. في ذلك الحين كان شين مو وسانغ هوا في عالمين، فلم يتبيّن ملامح ذلك الشيطان؛ لكنه الآن، من خلال تعبير سانغ هوا، يستطيع أن يقطع بأن هذا الشيطان عاري الأعلى أمامه هو ذاته الذي أباد عائلتها. »طراز البناء هنا يشبه كثيراً خرائبنا؛ فقد رأيت في خرائبنا كثيراً من آثار عصر الإمبراطور الأعلى وهي تشبه هذه القصور بعض الشبه.

« ثم قال شين مو ضاحكاً فجأة: »أختي سانغ هوا، ربما بين تاي هوانغ تيان وخرائبنا صلة ما.

« أراد أن يصرف انتباه الفتاة، غير أن سانغ هوا كانت غارقة في همومها فلم تسمعه جيداً.

قال إله النمر الأسود: »تاي هوانغ تيان أرض خاضعة للإمبراطور الأعلى منذ الأصل، وهي السماء الأولى من السماوات الثلاث والثلاثين، فلا غرابة في تشابه الأبنية. « »تاي هوانغ تيان أرض خاضعة لعصر الإمبراطور الأعلى؟

« ارتجف قلب شين مو بعنف، وقال وقد فلّ لسانه الدهول: »وما هي السماوات الثلاث والثلاثون؟ ألم ينتهِ عصر الإمبراطور الأعلى؟

« قال إله النمر الأسود في حيرة: »انتهى عصر الإمبراطور الأعلى؟

ومتى كان ذلك؟

الإمبراطور الأعلى لا يزال حياً، فكيف ينتهي عصره؟

ما دام الإمبراطور الأعلى حياً فلن ينتهي عصره أبداً!

« اضطرب قلب شين مو اضطراباً شديداً، وخفق قلبه بجنون: عصر الإمبراطور الأعلى لم ينتهِ بعد!

يا له من خبر مزلزل! غير أنه سرعان ما تذكّر ما جرى له سابقاً في الخرائب وفي فنغ دو؛ فتمثال ملك السماء في معبد ملك السماء، بأمر من الإمبراطور الأعلى، امتطى التنين كيلين ليقتل ملك التنين، كما ذكر يان ملك فنغ دو أن الإمبراطور الأعلى ذهب إلى بلاد بلا هموم.

هذان الأمران يشيران إلى أن عصر الإمبراطور الأعلى لم ينتهِ بعد!

غير أن إله النمر الأسود حين نطق بذلك بلسانه، كان ذلك سبباً في دهشته وارتجافه الشديدين.

»شين مو، قلبك مضطرب، وهذا سيء جداً لك حين يتصادم الناس بعد قليل. « قال إله النمر الأسود بجدية صارخاً: »تحصينك لقلبك لم يكن قوياً من الأصل، أفلا تثبّت قلبك سريعاً؟

« قال شين مو بذهول وارتباك: »أي تصادم؟

« »وصلنا!

« توقف إله النمر الأسود فجأة وانتفض جسده، فسقط هو وسانغ هوا أرضاً.

ولما وطئا التراب، اهتزّ جسده فتحوّل إلى إله برأس نمر وجسد إنسان، ثم نظر إليهما وأقطب جبينه وصاح بصوت عالٍ: »يا مولاي، هذان الاثنان لا يصلحان لشيء، فقد اضطرب قلباهما!

إن أرسلتهما إلى التصادم فالأرجح أن تُهزما هزيمة نكراء!

« كانت سانغ هوا قد رأت للتوّ ذلك الشيطان الذي كاد يبيد عائلتها كلها، فاضطرب قلبها وعجزت عن ضبط نفسها؛ أما شين مو فقد زلزله خبر إله النمر الأسود حتى اضطرب قلبه فهو مذهول مشوّش.

والحقّ أن حالهما الآن ليسا بالمحمودين. غير أنهما حين سمعا كلام إله النمر الأسود عاد إليهما رشدهما، ونظرا أمامهما فامتلأ قلباهما رهبة. فرأيا أمامهما قصوراً تتناسق في نظام؛ وكانت تلك القصور أعجب ما يكون: تسبح في لهب عظيم دون أن تتلف، وكأن تلك النيران تنبعث من القصور ذاتها؛ وقد صارت القصور، من شدة ما أحرقها اللهب، شفافة تكاد تكون تامة، حتى إن الناظر يرى من الخارج ما في داخلها من تفاصيل.

تلك القصور تنبعث منها النار، والنار تفشي الضوء، فتُغرق المدينة في نور يضاهي ضوء النهار! وفوق القصور كانت جموع من الآلهة والشياطين تتواجه، ورأى شين مو على الفور الحكيم الحطّاب، وخلفه كثير من الآلهة، وكان بينهم والد سانغ هوا.

وفي الجهة المقابلة وقف شيطان آخر، غير أن هيئته لم تشبه الشياطين، بل بدت عليه مسحة من دماثة ووسامة، إلا أنه كان بلا أذنين.

ففي موضع أذنه اليسرى كان له وجه، وفي موضع أذنه اليمنى وجه آخر. ولم يستطع شين مو رؤية ظهره فلم يعرف إن كان في مؤخرة رأسه وجه أيضاً. وكانت القاعات تحيط بعمود أسود غليظ يبلغ عرضه عدة قامات، يشبه برجاً أسود، وقد غُرز مائلاً في الساحة الواسعة.

وفأس لا توصف ضخامته كانت مغروزة في الساحة أيضاً، وكاد مقبضها يعادل العمود الأسود في الغلظ.

وعندئذٍ فقط انتبه شين مو إلى أن ذلك ليس عموداً أسود ولا برجاً أسود، بل رمحاً عظيماً. وكان هذا الرمح الأسود متقاطعاً مع فأس الحكيم الحطّاب، منتصباً في الساحة.

كان هذان السلاحان عظيمين إلى حدّ جعل الأرض تتصدع تحتهما شقوقاً.

»ادخلا الساحة.

« قال إله النمر الأسود يحثّهما: »بعد أن يموت من هم في المقدمة يحين دوركما.

« مضى شين مو وسانغ هوا إلى الأمام حتى وصلا إلى حافة الساحة، فرأيا حولها نفراً من أصحاب القدرات الشباب ملطخين بالدماء يضبطون أنفاسهم؛ وكانت عليهم دروعهم، ما يشير إلى أنهم نزلوا للتوّ من أرض المعركة.

وفي الجهة المقابلة كان ثمة أيضاً شباب من أصحاب القدرات، لكنهم من قبيلة الشياطين، ويبدو أنهم نزلوا هم أيضاً من أرض المعركة، وعلى أجسادهم جراح، ووجوههم متوحشة وهم أشداء.

»يا مولاي، أتيت بالرجلين.

« انحنى إله النمر الأسود للحكيم الحطّاب في الأفق.

قال الحكيم الحطّاب: »لماذا قلوبهما مضطربة؟

« قال إله النمر الأسود مرتاعاً: »تحصين قريب مولاي لقلبه شديد الضعف، فما إن سمع أن هذا الزمان ما زال عصر الإمبراطور الأعلى حتى ذهبت روحه.

« رمقه الحكيم الحطّاب بنظرة، فانطبق أذنا إله النمر الأسود الطويلان في الحال على مؤخرة رأسه في انقياد تام، لا يجرؤ على التفوّه بكلمة.

نظر الحكيم الحطّاب إلى شين مو، فرآه يقلّب في كيس تاوتي، ثم أخرج قطعة من الحديد الأسود وغرزها في اللهب المتدفق من أحد القصور. أقطب الحكيم الحطّاب: »قلبه مضطرب، وطبعه ما زال طائشاً لعوباً؛ فلا أدري أينفع لشيء؟

أتُراني أسأت الاختيار؟ كان في أرض المعركة غير طائش ولا فضولي هكذا…

« ما لبث الحديد الأسود في يد شين مو أن اشتعل، وسرعان ما صار لاذعاً في كفه فألقاه مرتاعاً؛ غير أن اللهب لم ينطفئ بعد سقوطه على الأرض، وتحوّل في غمضة عين إلى بركة من الحديد المنصهر.

وظلّ الحديد المنصهر مشتعلاً، وفي أقلّ من نَفَس واحد صار رماداً.

»لا عجب أن تُسمى هذه المدينة مدينة لي؛ إن هذه النار هي نار لي!

« أقطب الحكيم الحطّاب جبينه مرة أخرى، وإذا بصوت ذلك القريب منه يأتي مدهوشاً كاسراً السكون: »ليست نار لي فحسب، بل فيها نار الشياطين أيضاً!

« لم يستطع إله النمر الأسود أن يكتم تنبيهه: »هذه المدينة احتلّتها قبيلة الشياطين، وفي نار لي كامنة نار الشياطين، وهي التي يستخدمها زعماء الشياطين ليدبّروا بها المكائد للآخرين! لا تعبث بلمسها، واحذر أن تحترق حتى الموت.

على فكرة، كيف عرفت أن في نار لي نار الشياطين؟ « »نار لي شديدة الحرارة وهي فعّالة في الصهر، تُذيب الحديد الأسود بسهولة، لكنها لا تحرقه حتى لا يبقى منه أثر.

« شرح شين مو: »نار الشياطين لها قوة تآكل مرعبة لكن حرارتها ليست عالية. انصهار الحديد الأسود آنفاً كان فعل نار لي، أما احتراقه حتى لم يبقَ منه شيء فكان فعل نار الشياطين.

« ومض في عينيه بريق مفاجئ أذهل إله النمر الأسود، فقال باندفاع وحماسة: »نار الشياطين تصلح أيضاً لصهر أسلحة يوان، ونار لي خير منها، فهي نار إلهية لصهر أسلحة يوان!

لقد أحسنت القدوم هذه المرة، فإن دان نصلي يمكن أن يتقدّم خطوة أخرى!

« كان الحرفي الصامت قد علّمه أسرار الصهر، وهو يعرف جيداً منافع كل نار؛ فلما رأى النارين لم يتمالك حماسه، فأخرج في الحال صفيحة حديدية كبيرة وحاملاً، وأتى بمطرقة من الحديد الأسود.

»أخي النمر، أنت لا تدري أن دان نصلي قد بلغ مرتبة اللين الذي يلتفّ حول الإصبع، وخطوة أخرى فيكون السيف كالماء الجاري. وطوال هذه المدة لم أجد ناراً من الطراز الرفيع، أما الآن فقد وجدتها!

« أخرج شين مو دان نصله وقال لإله النمر الأسود وقد شخصت عيناه: »نار الشياطين تحرق الحديد الأسود لكنها لا تحرق جوهر المعدن الأسود.