الفصل الرابع والثلاثون — الفوضى

خرجت السيدة غاو من الباب، فبادرتها مرضعةُ أولادها بالاستقبال، وما إن رأت وجهها قد اربدّ وشحب حتى ارتفع قلبها، وسألتها خافضةً صوتها في لهفة: «ماذا جرى؟»

«جُنّوا، جُنّوا!» كانت السيدة غاو ترتجف من الغيظ، «لقد جُنّوا جميعًا!» وأثناء كلامها كانت عينها قد جالت في أرجاء الدار.

كان الفناء ساكنًا لا حسّ فيه، والفوانيس القرمزية الكبيرة المعلّقة تحت أطراف السقف تلقي ضوءها على زهور الأوركيد المتفتّحة قرب الدرج، فبدت تلك الزهور وكأنها اكتسبت مزيدًا من البهاء والصفاء.

كانت من بيت عريق، وتعرف أن خلوّ الفناء من الناس لا يعني بالضرورة خلوه منهم.

«اذهبي ونادي السائق، وامنحيه تايل فضّة،» أوصت السيدة غاو مرضعةَ أولادها، «سنرحل الآن إلى نانوا.»

كانت العربة وسائقها ملكًا للي جورن من القرية نفسها، وقد استعارهما بقوة بعد أن سمع بأن وانغ شينغ يي قد عاد إلى منصبه. كان قد اتُّفق أصلًا على إعادتهما ليلة الغد، والآن يطلب من السائق أن يجهد نفسه في السفر ليلًا، فلا بدّ من البقشيش.

عرفت المرضعة أن هناك أمرًا قد تغيّر، لكنها كانت خرجت من بيت آل غاو، وتعرف الآداب، فلم تسأل عن شيء، بل نادت السائق، واعتذرت بأن في البيت أمرًا عاجلًا، وغادرت بيت آل دو أولًا.

وفي الطريق صادفوا عربة دو جوان.

أطلقت المرضعة صوتًا مندهشًا: «عجبًا!»، ثم قالت ضاحكة: «لعلّها عودة السيد السابع من آل دو!»

وكان معنى كلامها: ألا ينبغي أن نلقي التحية؟

غير أن السيدة غاو جذبت المرضعة، وأمرت السائق: «لا تتوقف!» وكان صوتها فيه شيء من العجلة.

فتقابلت العربتان ومرّت إحداهما بالأخرى.

تنفّست السيدة غاو الصعداء طويلًا، وتمتمت: «أيّ وجه بقي لي الآن حتى ألقي التحية على آل دو جوان!»

عند ذلك دنت المرضعة من أذن السيدة غاو وسألتها همسًا: «ما الأمر؟»

كانت السيدة غاو منذ ولادتها في رعاية هذه المرضعة، ثم عاشت بعدها معها في بيت آل وانغ عشر سنوات من الشقاء، فصارت لها كالقريبة، فلم تخف عنها شيئًا، وروت لها ما جرى جملةً وتفصيلًا.

سمعت المرضعة فبقيت مبهوتةً مفتوحة الفم، وقالت في قلق: «ويحك، ماذا نفعل؟ ماذا نفعل؟» ثم إذ فكّرت في أن السيدة غاو ستسافر إلى نانوا في جوف الليل، أمسكت يدها وأخذت توصيها بلا انقطاع: «لقد تزوّجتِ السيد الكبير في اليوم التاسع عشر ثم لحق بأبيه إلى حصن شينينغ، فلم يكن بينكما في الحقيقة إلا جميلُ الصنيعة، لا هوى القلب؛ فلا تجعلي الحيرة تتغلّب عليك، فهذا شأنهم هم الإخوة، والنصيحة تبلغُ حدّها، وأما أن تقفي وحدك تصدّين لهم بكل قواك، فلا تفعلي أبدًا. أنتِ تعرفين طبع الحمأة، فلولا أنتِ في هذه السنين، كيف كان بيت آل وانغ يشتري الأرض، وكيف كانت السيدة الكبرى تتاجر؟ لقد كنتِ للحمأة كالبنت من صلبها، غير أنها إذا تكلمت في شؤون البيت قدّمت السيدة الكبرى عليك دائمًا. أما تلك البانغ فقد دخلت البيت على غير رغبة، وحين لم يكن في البيت مال كانت تنظر إليك شزرًا، وتستند إلى محاباة السيد الثاني لها فتسعى إلى مغالبتك؛ والآن وقد عاد الأب إلى منصبه، فمن يدري ماذا تبيّت في نفسها؟ لا تدعيهم في آخر الأمر يجعلون أهل البيت كلهم ينظرون إليك شزرًا.»

«كل أمّ تحنو على ابنتها، وأمي أيضًا حنت عليّ.» دافعت السيدة غاو بكلمتين واهنتين، ثم قالت: «إنما أريد العودة مسرعةً لأقنع السيد الكبير بأن يطلب من أبيه أن يتدخّل، فيعيد أختي الصغرى قسرًا. وإلا فإذا استمرت البانغ في هذا التخليط، فحتى لو أُعيدت أختي الصغرى، أخشى أن يصير الأمر حديث الناس في كل مكان، وعندها يكون العار عارًا!» وكان في وجهها شيء من العجز.

أخذت المرضعة تهزّ رأسها موافقة: «ما دمتِ تعرفين ما تفعلين فقد اطمأنّ قلبي.»

وهناك، رأى دو يان عربةً تمرّ إلى جانبه، فالتفت ونظر إليها.

هذا الشارع بأكمله لبيوت آل دو الغربية، فمن ذا الذي يمرّ من هنا في مثل هذا الوقت؟

ما إن مرّت الخاطرة في ذهنه حتى سمع غاو شينغ يقول: «سيدي السابع، يبدو أنها عربة آل وانغ.»

ذهل دو هواي ينغ لحظة، ثم قال مستريحًا: «لعلّ عندهم أمرًا يريدون التشاور فيه مع وانغ تشي بينغ، فلنمثل أننا لا نعلم شيئًا.»

أجاب غاو شينغ ضاحكًا: «حسنًا»، ولم تتوقف العربة إلا بعد أن دخلت الباب الثاني.

تقدم المدير والخدم، وقال المشرف ضاحكًا: «سيدي السابع، لقد جاء السيد السادس في ساعة يو، وما زال ينتظرك في المكتب حتى الآن.»

حمل دو هواي ينغ دو جي وذهب إلى المكتب.

كان دو هنغ جالسًا في راحة على كرسي المتيقّظ يقرأ كتابًا، وإلى جانبه على الطاولة الصغيرة شاي وفواكه.

وما إن سمع الحركة حتى رفع رأسه وقال لأبيه: «عدت»، ثم قال: «ذهبت للصيد مرة أخرى؟» وكانت نبرته طبيعية، حتى إن من لا يعرف كان يظنه هو سيد المكتب.

ابتسم الأب ولم ينطق.

أما العم السادس فكأنه أراد أن يقول شيئًا ثم أمسك.

قال الأب بصوت خفيض: «أنا أعرف ما أفعل!»

«ما دمت تعرف فحسن.»

تبادل الرجلان كلامًا كالألغاز، ثم انتقلا سريعًا إلى موضوع آخر.

«ما الذي تريدني من أجله؟» قال الأب، «تنتظرني حتى الآن، ولا يسعك حتى أن تترك لي رقعة؟»

«إنما أردت أن أسألك: هل ستشارك في امتحان المقاطعة هذه السنة؟» سكب العم السادس للأب كأس شاي، «فإن كنت ستشارك، فقد آن أوان التجهيز والرحيل.» ثم جذب طرف شعر دو تشي وي، وقال ضاحكًا: «أيتها الذيل الصغير، هل ذهبت مع أبيك للصيد؟ وطعام بيت العم فنغ، أكان لذيذًا؟» وناولها كأس شاي بيده.

وعلى ما يبدو، لم يكن العم السادس يعلم فقط بأن الأب ذهب خفيةً لزيارة الجدة، بل كان يعلم علم اليقين أيضًا بأن الأب، بعد تلك الزيارة، سيذهب ليفضفض إلى فنغ باو شان!

نادت دو يان بأدب: «العم السادس»، وأجابت: «كان لذيذًا»، ثم جلست تحمل كأس الشاي بهدوء تحتسي منه.

تردّد الأب كثيرًا: «إن ذهبت، فما مصير شو يوان؟ ليس في الدار الداخلية من يدير الأمر، وهذا يقلقني بعض الشيء.»

لم يبالِ العم السادس: «أرسلها إليّ، ودعي زوجتي السادسة تتولى رعايتها.»

«حين يحين الوقت نرى!» ظلّ الأب مترددًا.

لم يستعجل العم السادس، بل أشار إلى عدة مجلدات من الكتب على مكتبه: «هذه مقالات العصر التي صدرت هذه السنة، أرسلها الخامس مع من عاد، ولكل من دخل المدرسة في البيت نسخة.»

قال الأب: «إذن، الخامس قد عقد العزم على أن يرسل كل من نال درجة في بيتنا إلى امتحان الوزارة؟»

قال العم السادس ضاحكًا: «تسي جيون يقول إنه لن يذهب. إنه يخشى أن يعود بدرجة ‹المتقدّم مع الناجحين›!»

تسي جيون هو الاسم الحركي لابن العم الثاني دو يوتشانغ، وقد نال فعلًا بعد ذلك تلك الدرجة، ومن خوفه من سخرية الناس لم يشأ تولّي منصب قط، وآثر في آخر الأمر أن يبقى في البيت يعين العم الثالث في إدارة شؤون آل دو.

ضحك الأب ضحكة عالية، وأمر الخادمة أن تنادي توو نيانغ، فجاءت توو نيانغ لترافق دو يان إلى النوم، أما هو فأقبل مع العم السادس يقرأ مقالات العصر.

أما دو يان فكانت تجهد في استرجاع ذكريات حياتها السابقة.

ذهب الأب مع العمّ السادس إلى العاصمة لتأدية امتحان المحافظة، فنجحا معًا ونالا درجة الجورِن، ثم بقيا في العاصمة حتى عادا في شهر يونيو من العام التالي. أمّا الأب فقد حلّ في امتحان القصر في المرتبة الثالثة عشرة من الصنف الثاني، بينما أخفق العمّ السادس إخفاقًا تامًّا.

تذكّرت أنّ أستاذَ أبي كان هي وينداو، كبير مستشاري مجلس الوزراء آنذاك، وقد ظلّ في هذا المنصب عشرين سنة، وأشرف على دورتين من امتحان القصر، وعاصر عهدين من الأباطرة، وكان في أوساط الموظفين مثَلًا شهيرًا للرجل الذي لا يسقط أبدًا. أمّا اسم تشن جيتشو فلم تسمع به قطّ. غير أنّها تزوّجت إلى بيت من الأشراف، ومعرفتها بالأدباء محدودة، فعدم سماعها به أمر طبيعي جدًّا.

ما إن خطر لها هذا حتى انتصبت جالسة.

وُلد دو شياو في سنة غِنغسو، أي في السادس عشر من مارس من العام القادم، وفي حفل بلوغه شهره الأول وصل نبأ نجاح أبيها في الامتحان، وكانت وانغ شو ينغ تتّخذ من هذا الأمر بعد ذلك ذريعةً تتحدّث عنها كثيرًا، لتُثبت كم كان لدو شياو من حظٍّ يجلب الخير والرخاء لبيته.

وبحساب الأيام، لا بدّ أنّ وانغ شو ينغ حملت في هذه الفترة.

اعتراها شيء من نفاد الصبر والقلق، لكنها لم تفعل شيئًا.

السماء تريد أن تُمطر، والأم تريد أن تتزوّج.

إن استطاعت أن تمنعها مرة، فهل تستطيع أن تمنعها مرتين وثلاثًا؟

تذكّرت دو يان أمَّها.

حتى لو لم تمت في تلك المرة، فالأرجح أنّها كانت ستفعل الحماقة نفسها لو رأت وانغ شو ينغ حاملًا تلد.

غضبت دو يان لأنّ أمَّها لم تقاوم، لكنّ ما فاق الغضب ألمٌ في القلب، ألمٌ على عشق أمِّها الأعمى.

تقلّبت في فراشها طويلًا حتى غلبها النعاس غلبةً مضطربة.

ولمّا استيقظت في الغد، كانت السماء تهمي بمطر خفيف متتابع، وقد غسلت أوراقَ الحديقة حتى صارت خضراء نضرة، تنفث نسمةً منعشة.

كانت تو نيانغ تُعلّم ياسمين وهايتانغ حياكة جوارب الشتاء لدو يان، فاندفعت يوتشن إلى الغرفة.

«المطر في الخارج شديد!» قالت وهي تعصر أذيال ثوبها المبلَّل لتو نيانغ: «سأُوصل بعد قليل بعض خيوط الحرير إلى زوجة أخي يو، أعيريني ثوبك الحريري المطرَّز الذي وهبته لك السيدة الرابعة في المرّة الماضية، وسأعيده إليك حين أعود.»

«زوجة أخي يو» هو اللقب الذي يُطلقونه على زوجة يو داتشينغ، ويو داتشينغ هو ابن يو أو.

امتعضت تو نيانغ بعض الشيء وقالت: «لماذا لا تشتري زوجة أخي يو خيوط الحرير بنفسها إن كانت تحتاجها؟ إنك تأخذين أشياء من غرفة السيدة الرابعة لتُهديها هكذا، فاحذري أن يعلم السيد السابع فيغضب.»