Bölüm 34 — Kargaşa

Gao Shi kapıdan çıktığında sütannesi hemen yanına koştu. Yüzünün kül gibi olduğunu görünce yüreği ağzına geldi ve telaşla fısıldadı: »Ne oldu, ne var?«

»Delirdiler, delirdiler!« diye titredi Gao Shi öfkeden. »Hepsi delirmiş!« Bunu söylerken avluyu bir baştan bir başa süzdü.

Avluda çıt çıkmıyordu; saçak altındaki koca kırmızı fenerlerin ışığı basamakların yanında açmış hosta çiçeklerine vuruyor, onlara bir kat daha parlaklık katıyordu.

Köklü bir aileden geliyordu; avluda kimsenin görünmemesi, avluda kimsenin olmadığı anlamına gelmezdi.

»Git arabacıyı çağır, ona bir tael gümüş ver,« diye buyurdu Gao Shi sütannesine. »Şimdi hemen yola çıkıp Nanwa'ya dönüyoruz.«

Araba da arabacı da aynı köyden Li Juren'e aitti. Li Juren, Wang Xingyi'nin görevine iade edildiğini duyunca bu arabayı zorla onlara ödünç vermişti. Başta yarın akşam dönecekler diye anlaşmışlardı; şimdi arabacıya gece boyu yol yaptıracaklarını söylemek için bahşişsiz olmazdı.

Sütannenin işlerin ters gittiğini anlamıştı, ama Gao ailesinden çıkmaydı, görgü bilirdi; hiçbir şey sormadı, arabacıyı çağırdı, evde acil bir iş çıktığı bahanesiyle Dou ailesinden önce ayrıldılar.

Yolda Dou Juan'ın arabasına rastladılar.

Sütanne »Hı?« deyip gülümsedi. »Galiba Dou ailesinin Yedinci Beyi dönmüş!«

Sözünün altında selam verip vermemeleri gerektiğini ima ediyordu.

Ama Gao Shi sütannesini çekti ve arabacıya seslendi: »Durmayın!« Sesi biraz telaşlıydı.

İki araba yan yana geçip gitti.

Gao Shi derin bir nefes verdi ve kendi kendine mırıldandı: »Şimdi Dou Juan'a selam verecek yüzüm nerede benim!«

Ancak o zaman sütannesi Gao Shi'nin kulağına eğilip fısıldadı: »Ne oldu?«

Gao Shi doğduğundan beri bu sütannenin elinde büyümüştü; sonra onunla birlikte Wang ailesinde on yıl boyunca sıkıntı çekmişti. Sütannesi ona aileden biri gibiydi; hiçbir şey saklamadı, olanları baştan sona bir bir anlattı.

Sütanne dinledikçe gözleri faltaşı gibi açıldı, telaşla dedi: »Şimdi ne olacak? Ne olacak?« Gao Shi'nin geceleyin Nanwa'ya koştuğunu düşününce elini tuttu ve durmadan öğütledi: »Siz Beyefendiyle evlendikten on dokuz gün sonra Beyefendi babamızla birlikte Xining Wei'ye gitmişti. Açıkçası sizinle Beyefendi arasında yalnızca vefa var, sevgi yok. Sakın aklınızı karıştırmayın, bu onların kardeş meselesi; bir iki öğüt verirsiniz, o kadar, ama sakın tek başınıza orada inatla direnmeyin. Hanımefendinin huyunu bilirsiniz; bunca yıl sizin sayenizde olmasaydı, Wang ailesi tarlayı nasıl satın alabilirdi, Görümce Hanım ticareti nasıl yapabilirdi? Siz Hanımefendiye öz ananızdan daha yakın davrandınız, ama Hanımefendi aile işlerinden söz açınca hep Görümce Hanım'ı sizin önünüze koyar. Pang Shi isteksizce gelin geldi bu eve; evde mal mülk yokken bile size yan gözle bakardı, İkinci Beyin ona her dediğini yapmasına güvenip sizinle üstünlük yarışına girmekten geri durmazdı. Şimdi Beyefendinin görevine iade edildiğini duyunca aklından neler geçiriyor, kim bilir! Sonunda bütün aile size yan gözle bakmasın!«

»Analar hep kızlarının derdini çeker, benim anam da beni düşünüyor.« Gao Shi güçsüz bir sesle iki söz söyledi ve ekledi: »Geri dönmekteki amacım Beyefendiyi kandırıp kayınbabamı araya sokmak, gelini zorla geri getirtmekti. Yoksa Pang Shi böyle ortalığı karıştırmaya devam ederse, gelini geri alsalar bile korkarım herkesin diline düşer, dört bir yana yayılır; o zaman rezil oluruz!« Yüzünde bir çaresizlik vardı.

Sütanne durmadan başını salladı: »Sizin içimiz rahat olduğunu biliyorum, o yeter.«

Öte yanda Dou Yan yanlarından geçen arabayı görünce ister istemez arkasına dönüp baktı.

Sokağın bu yarısı hep Batı Dou ailesinin konağıydı; bu saatte kim geçerdi ki buradan?

Bu düşünce aklından geçerken Gao Sheng'in sesini duydu: »Yedinci Bey, galiba Wang ailesinin arabasıydı.«

Dou Huaiying bir an durakladı, sonra rahatlamış bir tavırla dedi: »Belki Wang Zhibing'le görüşecek bir işleri vardır; görmezden geliriz, olur biter.«

Gao Sheng gülümseyerek »Peki« dedi. Araba ancak ikinci kapıdan girdikten sonra durdu.

Kâhya, uşaklar hep birden ileri koştular; kâhyanın ağzı kulaklarındaydı: »Yedinci Bey, Altıncı Bey sizi ikindi vakti geldi, tâ şimdiye kadar çalışma odasında bekliyor.«

Dou Huaiying, Dou Ji'yi kucağına alıp çalışma odasına gitti.

Dou Heng, keyifle koltuğa kurulmuş kitap okuyordu; yanındaki küçük sehpada çay, meyve, kuru yemiş duruyordu.

Gelenlerin sesini duyunca başını kaldırdı, babasına »Döndünüz mü« dedi ve ekledi: »Yine balığa mı gittiniz?« Sesi öyle doğaldı ki, bilmeyen onu çalışma odasının gerçek sahibi sanırdı.

Babası gülümsedi, bir şey söylemedi.

Altıncı Amca söze girecekti, girmedi.

Babası alçak sesle dedi: »Ne yaptığımı biliyorum ben!«

»Biliyorsan iyi.«

İkisi sanki bilmece sorar gibi konuştular, sonra hemen başka bir konuya geçtiler.

»Beni niye çağırdın?« dedi babası. »Tâ şimdiye kadar beni bekledin, bir not bırakman bile yetmez miydi?«

»Sadece bu yılki il sınavına girip girmeyeceğini sormak istedim.« Altıncı Amca babasına bir bardak çay koydu. »İl sınavına gireceksen artık yola çıkmaya hazırlanman gerek.« Sonra Dou Zhiwei'nin saç ucunu çekip güldü: »Küçük kuyruk, babanla balığa mı gittin? Feng Amcanın evindeki yemekler güzel miydi?« Elini uzatıp ona da bir bardak çay verdi.

Görünüşe bakılırsa Altıncı Amca yalnızca babasının gizlice babaannesini görmeye gittiğini değil, babaannesini gördükten sonra Feng Baoshan'la dertleşmeye gittiğini de biliyordu!

Dou Yan kibarca »Altıncı Amca« diye seslendi, »Güzeldi« diye yanıt verdi ve çay fincanını tutup sessizce oturduğu yerden çayını içti.

Babası tereddütte kaldı: »Ben gidersem, Shouyuan ne olacak? Avluda işleri çekip çevirecek biri yok, biraz endişeleniyorum.«

Altıncı Amca aldırmadı: »Bana gönder, Altıncı Yengen ilgilensin.«

»Ona sonra bakarız!« Babasının hâlâ tereddüdü vardı.

Altıncı Amca ısrar etmedi; yazı masasındaki birkaç büyük cilt kitabı işaret etti: »Bu yılın yeni sınav yazıları; Beşinci Ağabey göndermiş, ailede okula giren herkese birer tane.«

Babası dedi: »Demek ki Beşinci Ağabey ailede eyalet sınavını kazanmış herkesin başkent sınavına girmesini istiyor, öyle mi?«

Altıncı Amca güldü: »Zijun gitmeyecek. ›Tong jinshi‹ olarak dönmekten korkuyor!«

Zijun, ikinci kuzen Dou Yuchang'ın edebî adıydı. Sonradan gerçekten ›tong jinshi‹ olarak dönmüştü; alay edilmekten korktuğu için ne yapıp edip memurluğa çıkmak istememiş, sonunda evde Üçüncü Amcaya Dou Juan'ın işlerini yönetmede yardım etmişti.

Babası kahkahayı bastı; hizmetçi kızı çağırıp Tuo Niang'ı getirtti, Dou Yan'ı yatırması için onunla gönderdi; kendisi de Altıncı Amcayla birlikte sınav yazılarını okumaya koyuldu.

Dou Yan geçmiş hayatındaki olayları anımsamaya çalışıyordu.

Babası Altıncı Amcasıyla birlikte başkente gidip eyalet sınavına girdiler, ikisi de sınavı kazandı ve başkentte kaldılar; ancak ertesi yılın altıncı ayında döndüler. Saray sınavında babası ikinci derecenin on üçüncü sırasını aldı, Altıncı Amcası ise listeye giremedi.

Babasının hocasının, o dönemin İçişleri Büyük Sekreteri He Wendao olduğunu hatırlıyordu. He Wendao yirmi yıl bu makamda kalmış, arka arkaya iki saray sınavına başkanlık etmiş, iki hanedan devrini görmüş, memur çevrelerinde devrilmez bir adam olarak nam salmıştı. Chen Jizhou adını ise hiç duymamıştı. Ne de olsa o, soylu bir aileye gelin gitmişti; tanıdığı edebiyatçılar sınırlıydı, duymamış olması da pekâlâ normaldi.

Bunu düşününce birden doğrulup oturdu.

Dou Xiao Gengxu yılında, yani gelecek yılın on altıncı günü üçüncü ayında doğmuştu. Onun kırkıncı gün şöleni düzenlendiğinde, tam da babasının sınavı kazandığı haberinin geldiği zamandı. Wang Shuying sonraları bu mevzuyu sık sık dile getirir, Dou Xiao'nun aileyi nasıl da bereketlendirdiğini kanıtlamak için kullanırdı.

Günleri hesap edince, Wang Shuying'in tam da bu sıralarda hamile kalmış olması gerekiyordu.

İçi huzursuzlandı, ama hiçbir şey yapmadı.

Gök yağmur yağdırmak isterse, ana gelin olmak isterse.

Bir kez engel olabilirdi belki, ama ikinciye, üçüncüye de engel olabilir miydi?

Dou Yan'ın aklına annesi geldi.