الفصل 390 — أمور من الماضي

«التمسي من السيدة أن تجعل لنا مخرجًا.» ثم سجد سونغ شيزه أمام دُو يَن ثلاث مرات، رأسه يقرع الأرض، ولم يعد يتكتم على ما مضى: «حين كانت السيدة جيانغ تدير شؤون البيت، كانت تحب الاستعانة بأهل بيت مركيز دينغ؛ وحين تولّى الماركيز، صرنا نحن كالشوكة في عينه والحسكة في حلقه؛ والآن يسلك وليّ العهد طريق السيدة جيانغ القديم، فنبقى نحن ذوي قلوب مخلصة لا نجد بابًا نخدم منه. نطلب من السيدة أن تمنحنا فرصة إخلاصنا، وأن تعيد أبناءنا إلى كنف البيت لخدمته.»

كان ردّ فعله متوقعًا عند دُو يَن.

إن لم تكن لديهم هذه النية، فلماذا تركوا، حين أعلنت أنها تنوي الاستعانة بخدم بيت سونغ القدماء، تلك الخيوط الواضحة حتى اهتدى إليها تشن يَنژو؟

غير أنه لا بد من توضيح بعض الأمور أولًا.

ابتسمت وقالت: «السيد سونغ رجل فاهم، فهل تعرف لماذا سلك وليّ العهد طريق السيدة جيانغ القديم؟»

تردّد سونغ شيزه لحظة ثم قال بصوت خفيض: «حين وقع الخلاف بين وليّ العهد والماركيز، وقفنا نحن، شيوخ البيت الباقين فيه، موقف المتفرج، ورأينا وليّ العهد يُصاب بما أصابه ولم نمدّ له يدًا. لذلك بقي في نفسه غيظ، ولم يعد يريد الاستعانة بأمثالنا...» ثم رفع رأسه بغتة وقال بصوت عالٍ: «سيدتي، هل لاحظ وليّ العهد أن الحارس هو من مكتب الحراسة، والمشرف لي من مكتب الاستقبال، والمشرفَين تشن ووانغ من دار الحسابات، قد اختفوا جميعًا قبل جنازة السيدة جيانغ؟»

اعترى دُو يَن شيء من الدهشة.

لم تكن قد لاحظت ذلك حقًا.

في ذلك الوقت كان كل همّها كيف تُنجي سونغ يَن من قبضة سونغ تسن، وتعيده إلى بيت مركيز ينغ علنًا وبشكل مشروع، فأين لها أن تنتبه إلى تغيّر هؤلاء المشرفين في البيت؟ ثم إنها في تلك الظروف، حتى لو أرادت الانتباه، لما استطاعت، وكانت تفتقر إلى الأيدي.

قالت متأملة: «هؤلاء الأشخاص، هل تركهم الماركيز القديم للسيدة جيانغ أم لوليّ العهد؟»

ما إن سمع سونغ شيزه ذلك حتى ازداد لهيبة دُو يَن وخشية منها.

«على الرغم من أن زوجة وليّ العهد من بيت بيروقراطي عريق، فإنها تعرف عادات بيوت النبلاء وأصولها معرفة تامة. وكان زواجها من وليّ العهد قد تقرر على عجل، ولم يمضِ على دخولها بيت مركيز ينغ وقت طويل، ولم تتولَّ إدارة شؤون البيت الداخلية إلا منذ ما قبل العام. ومع ذلك أصابت بكلمة واحدة صميم المسألة، فبدا أنها امرأة غير عادية.»

نظر إلى دُو يَن ثانية، وكان في نظره بعض الجد: «هؤلاء الأشخاص تركهم الماركيز القديم لوليّ العهد.»

هذا الجواب هزّ دُو يَن في أعماقها.

مضى على وفاة الماركيز القديم سنوات طويلة، وكان سونغ يَن حينها طفلًا يتحرك على أربع، وقد صارت إدارة شؤون بيت مركيز ينغ الداخلية والخارجية إلى السيدة جيانغ، ومع ذلك خصّص الماركيز القديم لسونغ يَن رجالًا بأعيانهم، فكان في ذلك دلالة على أنه كان يتحفظ على السيدة جيانغ.

وفي لمحة كالبرق، ومضت فكرة في ذهن دُو يَن.

لم تتمالك نفسها فقالت: «هؤلاء الناس لم تكن السيدة جيانغ تعرف بهم، بل سلّمهم الماركيز القديم إلى الماركيز عند احتضاره... أليس كذلك؟»

لم يعد سونغ شيزه يستطيع إخفاء إعجابه وانقياده لدُو يَن، فنظر إليها نظرة عميقة.

فشهقت دُو يَن وشعرت ببرد يسري في صدرها.

لذلك، حين وقع ما وقع لسونغ يَن، لم يمدّ أحد في بيت مركيز ينغ يد العون.

كم كان من الصعب تربية خادم أو خادمة مخلصين! ومع ذلك، تخلّص سونغ تسن من الحارس هو والمشرف لي وغيرهما كما يُتخلّص من الكرنب والفجل.

كانت ترى ذلك في نفسها فتشعر بالأسف ووجع القلب.

أترى لهذا السبب فرّ سونغ يَن وحده في حياته السابقة من العاصمة في مثل ذلك الحال المزرية؟

يا لسونغ تسن! كم كان لا بد أن يكون حقده على سونغ يَن عظيمًا حتى يفعل ما فعله!

أخذ وجه دُو يَن يتجهّم شيئًا فشيئًا، وقالت: «ماذا حدث في تلك السنة حتى اضطر الماركيز القديم إلى تسليم بيت مركيز ينغ للسيدة جيانغ تديره؟»

بدا على وجه سونغ شيزه معنى غامض. وبعد حين نظر إلى تشن يَنژو، مشيرًا إلى أن الأمر خطير، وراجيًا من دُو يَن أن تأمر تشن يَنژو بالانصراف.

«الشيخ تشن يتولى إدارة جميع شؤوني،» قالت دُو يَن ببرود، «وليس هناك ما لا يجوز أن يعرفه. فقل ما لديك مباشرة.»

سمع تشن يَنژو ذلك، فمال بجسده قليلًا، وانحنى نحو دُو يَن انحناءة شكر.

فوجئ سونغ شيزه.

كان يظن أن تشن يَنژو من رجال وليّ العهد سونغ يَن، وأنه ليس إلا واحدًا أُرسل لخدمة دُو يَن وتنفيذ أوامرها. ولم يخطر له أنه من رجال زوجة وليّ العهد، دُو!

ثم تذكّر سونغ شيزه ما أظهره تشن يَنژو على طول الطريق من قدرة وحيلة...

إذا كان في وسعها أن تضمّ رجلًا كهذا تحت رايتها، فأي امرأة تكون السيدة دُو؟

فصار في وجهه، فوق الاحترام، شيء من الجد والوقار.

أخذ سونغ شيزه يحكي أمورًا من الماضي: «... بعد أن أجهضت السيدة لو حملها الأول، لم يعد رحمها يثبت على الجنين. وحين حملت بالماركيز كانت قد قاربت الأربعين، فظلت في الفراش سبعة أشهر كاملة، ثم وضعته بسلام بعد مخافة. ففرح الماركيز القديم والسيدة لو فرحًا عظيمًا، وأحبّاه حبّ الكنز. ولما بلغ سنّ التعليم، ظهر أن الماركيز كان ذا طبع محبّ للقراءة، فما كان أشدّ عزاء الماركيز القديم بذلك. وربما لهذا السبب أيضًا كان في طبع الماركيز شيء من التسيب، ولم يكن يبالي كثيرًا بشؤون التعامل مع الناس.

«وكان وليّ عهد الكونت غوانغآن آنذاك — أي الكونت غوانغآن الحالي — قد نشأ مع الماركيز منذ الصغر، وكانت العلاقة بينهما شديدة الوثوق.

«وكان بيت الكونت غوانغآن يختلف عن بيت مركيز ينغ؛ فمنذ أن جُرد دونغ لين، زوج الأميرة هوايشو، من مكانته وصار من عامة الناس، أخذ كل جيل من آل دونغ يتقاتل على مقعد وليّ العهد حتى تُسفك الدماء، فانحدر شأن بيت الكونت غوانغآن شيئًا فشيئًا.

«وبعد أن عُيّن الدوق دينغ قائدًا عامًا لقوات فوجيان، راود الكونت غوانغآن فكرة، فأراد أن يتعاون مع كبار الأسر في فوجيان على تجارة البحر. وكان الماركيز لا يهتم بمثل هذه الأمور، فلما جاءه الكونت غوانغآن كتب رسالة إلى الدوق دينغ يرجوه أن يولي أمر الكونت غوانغآن عناية وافية.

«كانت تجارة البحر التي يمارسها كبار أهل فوجيان أمرًا يعرفه الجميع ويتغاضى عنه الكل. فوجود الكونت غوانغآن أو غيابه لم يكن يغيّر شيئًا. فلما تلقى الدوق دينغ الرسالة، لم يقل إلا إن على الكونت غوانغآن أن يتوخى الحذر في تحركاته، وألا يقف في وجه الريح، حتى لا يضعه في موقف حرج.

«وقد كتب الكونت غوانغآن رسالة يشكر فيها الماركيز على ذلك.

«غير أن المثل القديم ينطبق تمامًا: القليل من الطمع لا يقنع، والقلب الجشع يريد أن يبتلع الفيل.

«وبعد سنتين أو ثلاث، وشى أحدهم بأن في فوجيان أسرًا كبيرة تتاجر مع القراصنة اليابانيين، وتوفر لهم الحماية إذا نزلوا إلى البر.

«وكان الدوق دينغ قد ارتقى حينذاك إلى منصب حاكم فوجيان، وكان يعمل على إصلاح إدارة المقاطعة، فكيف يطيق مثل هذا الأمر؟ فلم يكن منه إلا أن جعله قضية كبرى يفحصها بجدية.

«غير أن التحقيق، بعد طول تدقيق، انتهى إلى الكونت غوانغآن.

«فتذكّر الدوق دينغ علاقة الكونت غوانغآن بالماركيز، فاعتراه قلق شديد، وأرسل في الليل أحد مساعديه المقربين لمقابلة الماركيز القديم، وبلغه رسالة مفادها أن الأمر لا يستطيع تأجيله أكثر من شهر واحد، وبعد شهر، ومهما انكشف من أمور، لن يكون أمامه إلا أن يرفعها إلى البلاط لينتظر حكم الإمبراطور.

«فاستشاط الماركيز القديم غضبًا، وقاد بنفسه من دهم الحجرة الداخلية في مكتب الماركيز، فعثر لا على رسائل الكونت غوانغآن إلى الماركيز فحسب، بل على مبالغ ضخمة من سندات الخزينة كان الكونت غوانغآن قد أخفاها بين تلك الرسائل.

«غضبَ الماركيز العجوز غضبًا شديدًا حتى صفعه على وجهه في الحال.

«غير أنّ الماركيز جثا بين يدي والده العجوز وأقسمَ بما يعقدُ الأيمان، مؤكّدًا أنّه لم يمدّ يده قطّ إلى تجارة مقاطعة فوجيان، وأنّ ما أرسله إليه الكونت غوانغ أن لم يكن يعلم به أصلًا.

«وقد توسطت له السيّدة جيانغ أيضًا، فقالت إنّ الماركيز ليس من هذا الطراز من الناس، وإنّ أيّ إنسان عادي لو حصل على هذا القدر من السندات المالية لبحث لا محالة عن مكان يُخفيها فيه، فكيف يتركها على هذا النحو المتهاون بين صفحات الرسائل؟ ومن هذا يتبيّن أنّ الأمر كلّه من تدبير الكونت غوانغ أن.

«فأخذ الماركيز العجوز ينهال عليه باللوم ويصفه بالعاقّ الخبيث، ثم استدعى مستشاريه وكبير الخَدَم ليتولّوا تسوية الأمر من بعده.

«وأخذت السيّدة جيانغ بذراع الماركيز وأعادته إلى حجرته.

«غير أنّ أحدًا لم يكن يعلم أنّ الماركيز، وهو في منتصف الطريق، انتزع يده من يد السيّدة جيانغ فجأةً وهرع إلى الفناء الخارجي، وانطلق معه بضعة حرّاس ليواجه الكونت غوانغ أن وجهًا لوجه.

«ولم يكن طبيعيًّا أن يعترف الكونت غوانغ أن بشيء.

«بل زاد على ذلك أنّ مواجهة الماركيز كانت بمثابة إنذارٍ أرسله إلى الكونت غوانغ أن، فمكنّه من أن ينظّف آثارَه ويستر عَواره. فلمّا رفع دوق دينغ الأمر رسميًّا إلى البلاط، لم يكن المتضرّرون إلّا بضعة بيوت كبيرة في مقاطعة فوجيان، أمّا العاصمة فقد بقيت نقيّةً بريئةً لا شائبة فيها ولا صلة لها بالأمر.

«ومنذ ذلك الحين انقطعت الصلة بين الكونت غوانغ أن والماركيز انقطاعًا تامًّا.

«وأخذ الماركيز العجوز يعلّم ابنه شؤون الضيعة بيده، خطوةً خطوة.

«غير أنّ الماركيز لم يكن حينها ينشد إلّا قراءة كتب الحكماء والصالحين، ولم يكن يجد في هذه التفاصيل التافهة أيّ ميل، فكان تقدّمه بطيئًا. أمّا السيّدة جيانغ فقد كانت تُشير عليه بالأفكار وتبرز فيها، حتى أخذ الماركيز العجوز يتعجّب منها ويُكثر من الثناء عليها.