الفصل 406 — نظرة محدّقة

«لكنّي كنتُ غائبًا عن الدارِ عامًا بعد عام، ومع ذلك عدتُ فجأةً عدّةَ مراتٍ، ولم أعثرْ على أدنى أثر. فقلتُ في نفسي،

«إنّ سونغ تسنّ قد أوقعَ بها هذا كُلَّه، فمن المعقولِ أن يعطيَها شيءٌ من الفضةِ تعويضًا، وأن ترفضَ أن تُخرِجَها. ولم أُطاردْها في ذلك. لكنّ زوجتي لم ترضَ بذلك، فأخذتْ تُعرّضُ بها وتُلوّحُ في كلامِها، حتى أغضبتْها مرّةً، فصاحتْ بها صيحةً أمامَ الناس، وقالتْ لها إنّا ننظرُ إلى الناسِ بعينِ الكلب، وإنّا سنندمُ بعد حين، فلمّا عبستْ زوجتي وشرعتْ تُشاتمُها، لم تزدْ إلا أنْ تبسمتْ ببرود.

«وحين جاءَ وقتُ زواجِ يي قوي، لم تُعطِها مهرًا ولا حاجةً واحدةً من متاعِ البيت، فعاتبتُها، فصاحتْ هي الأخرى في وجهي.

«واحتدمَ الغيظُ بزوجتي، فأخذتْ جواريها وفتّشتْ دارَها من أطرافِها.

«وتشاجرتِ المرأتانِ حتى تبادرتا بالضرب.

«فلم نجدْ عندها سوى ما تلبسُه، وصُرّةً فيها بضعةَ عشرَ درهمًا من الفضة، وثلاثِ مئةِ لَونگ من أوراقِ الخزانة.

«ثمّ أخذتْ بعضَ الحُليِّ المذهّبةِ وجعلتْها مهرًا ليي قوي.

«وأمّا سائرُ الأشياءِ فقد دبّرتُها أنا، وأنفقتُ فيها أجرَ عامٍ كامل.

«ولهذا الأمرِ ما زالتْ زوجتي إلى اليومِ تلوّمني، وتقولُ إنّي أُحابيها في كلِّ شيء.

«أختي أنا، وأنا أعرفُها حقَّ المعرفة.

«لا بدَّ أن تكونَ وراءَها ظهرٌ تستندُ إليه، ولهذا تجرّأتْ على هذا».

قال لي ليانغ ذلك، ورمقَ سونغ تشو بنظرةٍ غامضةٍ، ثمّ غضَّ طرفَه وقال: «سمعتُ أنّ سيّدَ بيتِ يينغ جِن دو، أخا الجنرالِ الثاني، من مواليدِ السنةِ نفسِها التي وُلدتْ فيها يي قوي، وكان بطنُ أختي حينذاك قد انتفخَ انتفاخًا هائلًا يُخيفُ الناظر، فقلتُ في نفسي: أتراها وَلَدتْ توأمين، ذكرًا وأنثى؟ وبيت يينغ جِن دو احتفظَ بالابنِ ورَمى بالبنت… غير أنّ سيّدَ البيتِ الثاني ابنٌ شرعيٌّ، وحين وَلَدتْ زوجةُ دوقِ يينغ جِن، كان الخدَمُ حولَها طبقةً فوق طبقةٍ، فمستحيلٌ أن يقعَ ما يُخشى منه… أو لعلَّ ولدَ دوقةِ يينغ جِن إن وُلدَ قد مات. فحكمتِ السيدةُ الكبرى لبيتِ يينغ جِن، ونُسِبَ الطفلُ إلى الدوقة…

«إلا أنّ هذه الفكرةَ لم تكنْ تعبرُ خاطري إلا لمحةٌ عابرةٌ حين يعصيني الفهم، فكيف أجرؤُ على أن أُعمّقَ النظرَ فيها… ولهذا حين رأيتُ وليَّ العهدِ انفلتَ من لساني السؤال: أهو السيّدُ الثاني أم وليُّ العهد؟…»

وبدا عليه الأسفُ الشديد.

أخذَ سونغ سوي يتنفّسُ بعمقٍ مرارًا حتى كبتَ الغيظَ المتأجّجَ في صدره، وكفَّ نفسَه عن أن يرفسَ هذا الخسيسَ حتى يموت.

فما هذه الأقاويلُ كلُّها إلا حسابٌ خفيٌّ في نفسه، يرى فيه أنّ ولدَ أختِه قد استقرَّتْ له قدمٌ في بيتِ سونغ، ثمّ يتشدّقُ بأنّه يُحسنُ إلى يي قوي! لو لم تكنْ يي قوي من أبناءِ سونغ، أكان يُحسنُ إليها هذا الإحسان؟

وإذ تذكّرَ ما أصابَ يي قوي، أحسَّ في قلبه طعنةً نافذة، فاسودَّتْ نظرتُه رغمًا عنه.

فانقبضَ قلبُ تشن جيا لِمَا رأى.

فأسرعَ يُنهضُ لي ليانغ ويقول: «يا وليَّ العهد، ألا تشربُ كأسَ شايٍ ساخنٍ وتستريحُ قليلًا؟ إنّ الآنسةَ يي قوي لا تعلمُ من هذا شيئًا بعد. وحين تجيءُ تلك لي كياو نيانو، أفلا ندعُ الآنسةَ يي قوي تسمعُ أيضًا؟ لئلّا تتّخذَ من عدوِّها حميمًا، وتجدَ لي كياو نيانو ثغرةً تنفُذُ منها».

وكان سونغ يان يشعرُ بضيقٍ في صدره ونهيجٍ في أنفاسه، فأومأ برأسه لِما سمع، ثمّ نادى بصوتٍ عالٍ: «دوان بينغ»، وقال: «انظرْ مَن كانتْ تُولّدُ لي كياو نيانو في تلك السنة».

فقد خطرَ له خاطرٌ خفيٌّ: أنّ الذين كانوا حولَ أمِّه ساعةَ ولادتِها في تلك السنة، تسعةٌ من عشرةٍ منهم لا بدَّ أن يكونوا قد ذهبوا، فالأجدرُ أن نبحثَ عن التي ولّدتْ لي كياو نيانو.

فمضى دوان بينغ مُجيبًا.

وخرجَ تشن جيا مع سونغ يان من غرفةِ الشاي.

وإذ رفعَ بصره، رأى شيا ليان يدخلُ الدارَ مسرعًا.

«أين لي كياو نيانو؟» فجأةً تبدّلتْ سحنةُ سونغ تشو حتى غدتْ قاسيةً باردة، فارتعدَ قلبُ تشن جيا.

وكان شيا ليان قد قالَ على عجل: «يا وليَّ العهد، وقعَ الشرُّ! تلك لي كياو نيانو علّقتْ نفسَها… إنّ امرأةً من جيرانِ بيتِ لي وضعتِ السلّمَ على الحائطِ لتقطفَ الباذنجان، فرأتْ إنسانًا معلّقًا في عارضةِ الغرفةِ الشرقيةِ ببيتِ لي، فكادتْ تسقطُ من على السلّمِ من هولِ ما رأت، وأسرعتْ فأخبرتِ الحاكم. وحين ذهبنا، كان المُشرِّحُ لا يزالُ يفحصُ الجثّة».

فبُهِت تشن جيا، وقالَ متتابعًا: «أيُّ رئيسِ حرَسٍ من حكومةِ شونتيان تولّى القضية؟ وكيف يتحدّثُ الجيرانُ في الجوار؟ وهل عثرتْ حكومةُ شونتيان على شيء؟»

فتبسّمَ سونغ يان ببرود.

فلعلَّه من طولِ مكثِه في الديوانِ اعتادَ أن يسألَ عن الرجلِ قبلَ المرأةِ حين investigationِ جريمة، ولم يدرِ أنّ أحدًا كان يرصدُ بيتَ لي، فانتهزَ هذه الثغرة.

ولا بأسَ بذلك.

فما دامَ هناك حركةٌ، فلا بدَّ أن تبقى أثرًا، والمخيفُ كلَّ المخيفِ أن يكونَ الماءُ راكدًا لا يتحرّك.

فاستردَّ شيا ليان أنفاسَه وقال: «إنّ رئيسَ الحرَسِ تشين من حكومةِ شونتيان هو الذي تولّى الأمر، وهو يفحصُ الآن، ولم تصدرِ النتيجةُ بعد، وقد أرسلتُ رجالًا هناك ينتظرونَ الخبر. أمّا الجيرانُ في الجوارِ فيرونَ أنّ الحادثَ دافعُه الغيرة، ويقولون إنّ تلك لي كياو نيانو كانتْ تُغرِي الرجالَ، فلعلَّ أحدًا قتلَها بدافعِ الحسدِ ثمّ علّقَها في العارضةِ مُصوّرًا الأمرَ انتحارًا».

ولم يكنْ قد أنهى كلامَه حتى دخلَ غلامٌ صغيرٌ يجري.

فسلّمَ على سونغ يان وشيا ليان تسليمًا عاجلًا وقال: «جاءتِ النتيجةُ من حكومةِ شونتيان، قالوا إنّ فتاةَ بيتِ لي قتلتْ نفسَها».

فامتقعَ وجهُ شيا ليان وقطّبَ جبينَه، وكادَ يتكلّمُ، فسبقَه سونغ يان ببرودٍ ساخر: «هذا هيّنٌ جدًّا، يُؤتى برجلٍ يعلّقُها في العارضةِ وينتظرُ حتى تلفظَ أنفاسَها الأخيرة.» ثمّ انصرفَ نحوَ غرفةِ الشاي.

ورأى تشن جيا في نفسه أنّه لو كان مكانَه لفعلَ مثلَ ذلك، فلم يجدْ ما يُعترضُ به، وتبعَ سونغ يان إلى غرفةِ الشاي.

رفعَ سونغ يان ذقنَه قليلًا، ونظرَ إلى لي ليانغ بعينينِ متعاليتين، وقال: «إنّ أختَك قُتلتْ قبلَ أن يجدَها رجالُنا، فهل عندَك ما تقولُه لي؟»

«ماذا تقول؟!» فتحَ لي ليانغ عينيه على اتساعِهما، وكان صوتُه حادًّا: «أختي ماتت؟ لا، هذا محال! إنّها كانتْ أمسِ لا تزالُ في جناحِ جِن شيُو تطلبُ ثوبينِ للخريف…»

ولم يتكلّفْ سونغ يان حتى نظرةً واحدةً إليه، بل نادى: «تشن جيا»، ثمّ استدارَ وخرج.

فتنفّسَ تشن جيا الصعداءَ، وجثا أمامَ لي ليانغ…

※※※※※

وفي الخارج، سألَ شيا ليان سونغ يان: «يا وليَّ العهد، كيف ترى الأمرَ في هذه المسألة؟»

فقال سونغ تان: «أتراهُ ماتَ حتى دوقُ يينغ جِن أيضًا؟»

قالها في خفّةٍ واستهانة، غير أنّ شيا ليان أحسَّ كأنّ ريحًا باردةً سوداءَ هبّتْ من جانبِه.

فأطرقَ برأسِه وغضَّ طرفَه، وجمعَ يديهِ مودّعًا.

مضى سونغ يان إلى الجناح الجانبي.

كان دو يان يهمس بكلامٍ خفيض مع يي غوي.

كانت يي غوي تبدو أكثر هدوءًا وثباتًا مما كانت عليه قبل قليل. لكنها ما إن رأت سونغ يان حتى انتصبت واقفةً في توترٍ شديد، وانسلّت خلف دو تشي وي.

تنفّس سونغ يان الصعداء في صمتٍ.

لحسن الحظّ كان دو يان حاضرًا، وإلا لكانت هذه الأخت عبئًا لا يُطاق.

ابتسم دو يان ابتسامةً مواسية في وجه سونغ دان.

أن تكون أخته على هذه الحال، فلا بدّ أن قلبه يعتصره الحزن والعجز معًا!

استدار دو يان وأخذ يد يي غوي، وقال بصوتٍ رقيق: «هذا أخوكِ. لا تخافي، فما زال بينكما من المعاملات ما هو كثير. يبدو للناظر باردًا بعض الشيء، لكنه في معاملة الناس طيّبٌ للغاية. فلنجلس ونتحدّث.»

فكّرت يي غوي قليلًا، ثم جلست بجانب دو يان.

فلمّا رأى سونغ يان ذلك، تردّد لحظةً، ثم أخبر دو يان ويي غوي بنبأ موت لي تياو نيانغ.

جاء الخبر مفاجئًا إلى هذا الحدّ، حتى دو يان نفسه، فضلًا عن يي غوي، شعر بلحظةٍ من الذهول والضياع.

لكنه ما لبث بعد ذهوله أن أخذ يد يي غوي في توترٍ. غير أنّ يي غوي لم تبكِ بحرقةٍ كما كان يتوقّع، ولم تصرخ مطالبةً بالذهاب إلى لي تياو نيانغ، بل طأطأت رأسها وانتحبت بنشيجٍ خفيض.

في الأمر سرّ!

نظر دو تشي جين نحو سونغ يان.

كان حاجبا سونغ يان قد تقطّبا كحرف ‹تشوان›، وشفتاه الجميلتان مضمومتان بإحكام، وعلى وجهه حدّةٌ تخالطها مسحةٌ من العبوس والوحشة.

لم تتمالك دو يان نفسها فدنت منه ومرّرت أصابعها على جبينه بلطف، كأنها بذلك تستطيع أن تمحو ما يعتمل في قلبه من سحبٍ داكنة.

فأمسك بيدها، وقال بلطفٍ: «لا بأس»، ثم أخبرها في همسٍ بما قاله لي ليانغ.

فانضمّ حاجبا دو تشي وي إلى التقطيب.

لا عجب أن تكون يي غوي بهذا الجبن؛ يُستدلّ من ذلك أنها منذ صغرها كانت تُرَوَّع بضربات لي تياو نيانغ.

قالت لسونغ يان بصوتٍ خفيض: «اخرج أنت أولًا، ودعني أنا أتحدّث مع يي غوي.»

ضغط سونغ يان على يدها ضغطةً خفيفة، ثم خرج من الجناح.

أخرجت دو يان منديلها لتمسح دموع يي غوي.

عندها فقط انتبهت يي غوي إلى أن سونغ يان لم يعد في الجناح.

سألت دو يان: «هل ما قاله صحيح؟»

أومأت دو يان برأسها.

ذرفت يي غوي دموعها صامتةً برهة، ثم قالت بصوتٍ خفيض: «أتراني قاسية القلب... لقد ماتت. أنا حزينةٌ بالفعل... لكنني ازددت ارتياحًا...»

قالت دو يان بصوتٍ وديع: «حتى لو كان لدينا قطٌّ صغير أو كلبٌ صغير ومات فجأة، لشعرنا بالحزن. أما أنتِ فقد ارتحتِ، ويُستدلّ من ذلك أنها لا بدّ أن تكون قد فعلت أشياء أحزنتكِ. فليس هذا ذنبك.»

لمحت في عيني يي غوي وميض امتنان، ثم طأطأت رأسها وانتحبت من جديد بنشيجٍ خفيض.

احتضنتها دو يان كأنها تسكّت طفلًا.