Capítulo 406 — Mirada penetrante

»Pero yo paso la mayor parte del año fuera de casa, y aunque regresé varias veces de improviso, no descubrí ni el menor rastro. Así que pensé...

»Song Cen la había dejado en ese estado; darle algo de plata como compensación era lo natural, y que ella no quisiera entregarla también. No lo investigué. Pero la que tengo en casa no lo aceptó y empezó a lanzar indirectas envenenadas a diestra y siniestra. Una vez la hizo montar en cólera y ella le gritó a mi mujer, diciendo que no nos rebajáramos a juzgarla con ojos de perro, que no fuera que luego nos arrepintiéramos. Pero cuando mi esposa puso el gesto grave y le devolvió los gritos, ella se limitó a sonreír con desprecio.

»Cuando llegó el momento de casar a Yigui, no le dio ni un solo objeto como dote. Se lo reproché y hasta me gritó.

»Mi mujer, indignada, entró con sus criadas en su habitación y la registró de arriba abajo.

»Las dos llegaron incluso a las manos por eso.

»Pero aparte de lo que ella llevaba puesto, solo encontramos una docena de taeles en monedas de plata y un pagaré de trescientos taeles.

»Al final le dio a Yigui unas cuantas joyas doradas como dote.

»Todo lo demás lo pagué yo; me costó el salario de un año entero.

»Por esta historia, hasta el día de hoy mi mujer me reprocha que la defiendo en todo.

»A mi propia hermana la conozco.

»Algo la respaldaba para comportarse así.»

Al decir esto, Li Liang lanzó una mirada sombría hacia Song Chu y bajó los párpados: —Oí que el segundo señor del ducado de Yingguo tiene la misma edad que Yigui. En aquel entonces el vientre de mi hermana era de un tamaño alarmante, y pensé: ¿y si mi hermana dio a luz gemelos, un niño y una niña? Que el ducado de Yingguo se hubiera quedado con el niño y rechazado a la niña... Pero el segundo señor es hijo legítimo; cuando la señora del duque de Inglaterra dio a luz, tenía servidores por capas y capas a su alrededor, de ningún modo pudo... A menos que el hijo que dio a luz la señora del duque de Inglaterra muriera. La vieja señora del ducado de Yingguo decidió entonces criar al niño bajo el nombre de la señora del duque...

»Pero esa idea solo me cruzaba la mente de vez en cuando, cuando no encontraba explicación a las cosas; ¿cómo iba a atreverme a pensarlo en serio?... Por eso, al ver al señor heredero, se me escapó preguntar si era el segundo señor o el señor heredero...

Se mostraba muy contrariado.

Song Sui aspiró hondo varias veces antes de poder contener la furia que le subía por el pecho, sin patear hasta la muerte a aquel canalla.

A fin de cuentas, en el fondo seguía calculando en secreto que el hijo de su hermana se hubiera afianzado en la casa de los Song, ¡y encima decía que quería a Yigui! Si Yigui no fuera hijo de los Song, ¿la habría tratado así?

Al pensar en lo que había sufrido Yigui, sintió un dolor punzante, como si le atravesaran el corazón, y su mirada se ensombreció sin querer.

Chen Jia, al verlo, se alarmó.

Se apresuró a levantar a Li Liang y dijo: —Señor heredero, ¿quiere tomar una taza de té caliente y recuperar el aliento? La señorita Yigui aún no sabe nada. Cuando llegue esa tal Liangniao, ¿quiere que la señorita Yigui escuche también? No sea que la señorita Yigui tome a su enemiga por pariente y esa Liangniao saque ventaja.

Song Yan, que tenía el pecho oprimido y le faltaba el aire, asintió al oírlo y llamó a voces a «Duan Bing». Dijo: —Averigua quién asistió a Liangniao en el parto en aquel entonces.

Tenía la vaga sensación de que, de las personas que estuvieron junto a su madre cuando dio a luz, nueve de cada diez probablemente ya no vivían, y que averiguar quién asistió a Liangniao en su parto era más fiable.

Duan Bing respondió y salió.

Chen Jia acompañó a Song Yan a salir de la sala de té.

Al alzar la vista, vio a Xia Lian entrar apresuradamente en el patio.

—¿Dónde está Liangniao? —El semblante de Song Yan se volvió de pronto gélido, y Chen Jia sintió un escalofrío.

Xia Lian ya decía con urgencia: —¡Señor heredero, es terrible! Esa Liangniao se ha ahorcado... Una vieja vecina de la familia Li había puesto una escalera contra el muro para coger berenjenas y descubrió un cuerpo colgado de una viga en el cuarto del ala este de la casa de los Li. Casi se cayó de la escalera del susto y avisó a la autoridad a toda prisa. Cuando llegamos, el forense estaba examinando el cadáver.

Chen Jia se quedó horrorizado y dijo sin parar: —¿Qué capitán de alguaciles del prefectura de Shuntian se hizo cargo del caso? ¿Qué comenta la gente del vecindario? ¿Ha descubierto algo el prefectura de Shuntian?

Song Yan sonrió con frialdad.

O quizá, por llevar tanto tiempo en la oficina, seguía la costumbre de interrogar primero al varón, y no se le ocurrió que alguien estuviera vigilando la casa de los Li y aprovechara ese descuido.

Mejor así.

Con tal de que haya movimiento, quedarán huellas; lo que temía era un agua estancada.

Xia Lian tomó aliento y dijo: —El capitán Qin, del prefectura de Shuntian, tomó el caso y está examinando el cadáver; aún no hay resultados. He dejado gente allí esperando noticias. Los vecinos creen que es un crimen pasional: dicen que esa Liangniao era de las que atraen abejas y mariposas, y que seguramente alguien, por celos, la mató sin querer y luego la colgó de la viga para fingir un ahorcamiento.

Apenas terminó de hablar, un criado entró corriendo.

Saludó a toda prisa a Song Yan y a Xia Lian y dijo: —Ya hay resultados del prefectura de Shuntian: dicen que la señorita de la familia Li se suicidó.

Xia Lian frunció el ceño al oírlo y quiso decir algo, pero Song Yan ya respondía con frialdad: —Eso es fácil: se busca a alguien que la cuelgue de la viga y la deje exhalar el último aliento. —Dicho esto, se dirigió a la sala de té.

Chen Jia pensó que, de estar en su lugar, él también habría hecho lo mismo, así que no puso objeción y siguió a Song Yan a la sala de té.

Song Yan alzó ligeramente el mentón y miró a Li Liang con altivez: —A tu hermana la mataron antes de que nuestra gente la encontrara. ¿Tienes algo más que decirme?

—¿Qué dice?! —Li Liang abrió los ojos de par en par, con la voz aguda—. ¿Mi hermana ha muerto? ¡No, es imposible! Ayer mismo encargó dos vestidos de otoño en Jinxiu Xuan...

Song Yan ni siquiera se dignó mirarlo, llamó a «Chen Jia» y salió.

Chen Jia suspiró y se agachó frente a Li Liang...

※※※※※

Fuera, Xia Lian preguntó a Song Yan: —Señor heredero, ¿cómo cree que debemos proceder en este asunto?

Song Yan dijo: —No será que también ha muerto toda la casa del duque de Inglaterra, ¿verdad?

Lo dijo con tanta ligereza que Xia Lian sintió como si un viento helado le rozara el costado.

Bajó la cabeza y los ojos, juntó las manos en señal de despedida y se retiró.

Song Yan fue a la habitación lateral.

Dou Yan estaba hablando en voz baja con Yigui.

En comparación con un momento antes, Yigui parecía mucho más tranquila. Pero al ver a Song Yan, se levantó nerviosa y se escondió detrás de Dou Zhiwei.

Song Yan suspiró para sus adentros.

Menos mal que estaba Dou Yan; de lo contrario, esta hermana habría sido un verdadero problema.

Dou Yan le sonrió a Song Dan como queriéndolo consolar.

Con una hermana así, sin duda se sentiría triste e impotente.

Dou Yan se giró, tomó la mano de Yigui y le dijo con dulzura: —Él es tu hermano. No tengas miedo, aún os quedan muchas ocasiones de trataros. Solo parece un poco frío, pero con los demás es extremadamente amable. Sentémonos a hablar.

Yigui lo pensó un momento y se sentó junto a Dou Yan.

Al verlo, Song Yan dudó un instante antes de contarles a Dou Yan y a Yigui la noticia de la muerte de Li Tiaoniang.

La noticia llegó tan de repente que, por no hablar de Yigui, incluso Dou Yan se quedó aturdido por un momento.

Pero tras el desconcierto, Dou Yan tomó de inmediato la mano de Yigui con nerviosismo. Sin embargo, Yigui no rompió a llorar desconsoladamente como Dou Yan había previsto, ni exigió ir a buscar a Li Tiaoniang, sino que bajó la cabeza y comenzó a sollozar en voz baja.