الفصل 1416 — تحرّكات البيوت — الجزء الأول

لقد بلغ بيت تشن ساعةً وجوديةً بين الحياة والموت، وفي مثل هذه الساعة لا بدّ لتشن يوتيان من أن ينطق ببعض الكلام، وإلّا فبيت تشن إلى زوال حقًّا.

»أيّ كلام؟ يا يوتيان، وأيّ شيء هذا الذي لم يبقَ لك أن تقوله؟« تنهّد الجدّ تشن.

»إن أراد بيت تشن أن ينمو، بل أن يخطو خطوةً إلى الأمام، فليس الأمر بلا أمل…« قال تشن يوتيان: »البيان كلّه في أن نجرؤ على المقامرة!«

»أيّ أمل؟« ما إن سمع الجدّ تشن كلام تشن يوتيان حتى تعلّق بقشّة النجاة، فعادت الروح إلى جسده وسأل على عجل.

»أن نُزوّج شياو شو لوي تشاو!« قال تشن يوتيان: »يبدو بيّنًا أنّ شياو شو تحبّ وي تشاو، وأنّ وي تشاو يُحسن إليها أيضًا، على الأقلّ خيرًا من… ما يفعل مع لينغشان… ومع أنّ في هذا الأمر إجحافًا بلينغشان، إلّا أنّ لوي تشاو أكثر من حبيبة، ولينغشان لا تبدو مبالية، وهي أيضًا من بيت عريق، فلا ينبغي أن يكون في ذلك إشكال.«

»ماذا؟« ذُهل الجدّ تشن: »أن نُزوّج شياو شو لوي تشاو؟ هذا لا يستقيم!«

»ولماذا؟« ذُهل تشن يوتيان وقال على عجل: »بانضمام وي تشاو إلى بيت تشن، نستطيع من بعد أن نثبّت أقدامنا في مجلس البيوت العريقة، وحتى بيت يو لن يقدر علينا، ثمّ إنّ وي تشاو قادر على أن يرفع قوّة شياو شو، بل قوّتك أنت أيضًا، إلى أوائل المرتبة الغامضة؛ وهكذا يقف بيت تشن شامخًا لا يُنال منه، أمّا أنا هذا الرجل العاجز، فوجودي وعدمي سيان!«

»يا يوتيان، لا بدّ أنّك تعلم أنّ لشياو شو عقد زواج؟« تنهّد الجدّ تشن: »ما ذكرتَه أعلم أنّه خير حلّ، ولكن… نقض العهد مع الطائفة القديمة، وأنّى لبيت تشن أن يجرؤ عليه؟«

»أعرف شيئًا من هذا الأمر، ولكن… كلّ هذه المدّة، كلّ هذه السنين، ولا خبر ولا أثر، فهل ما زال ذلك العقد قائمًا؟« لم يكن تشن يوتيان يتوقّع من جدّه هذا التصميم، فاعتراه شيء من الحيرة: »تلك الطائفة القديمة، لو كانت حقًّا تريد الزواج بشياو شو، فما كان لها في كلّ هذه السنين ألّا تأتي بخبر واحد! ثمّ إنّ شياو شو قد تجاوزت الثامنة عشرة، ولم يأتِ أحد لطلب يدها، فالأمر على الأرجح قد انقضى.«

»آه! ومن ذا يعلم؟« قال الجدّ تشن بمرارة: »طريقة الطوائف القديمة في العمل لا تستطيع بيوت عريقة عادية مثلنا أن تخمّنها، ومع أنّه لم يصلنا في كلّ هذه السنين أيّ خبر، إلّا أنّني أخشى إن نقضنا العهد حقًّا وزوّجنا شياو شو لغيره، أن يحلّ علينا من الطائفة القديمة غضبٌ لا طاقة لنا به، وإن جاءوا للانتقام فعلًا، أفلا يكون ذلك إضرارًا بشياو شو؟ هذا الأمر ليس أنّه غير ممكن، بل أنّى لنا الجرأة!«

لمّا سمع تشن يوتيان كلام جدّه، صمت قليلًا؛ إذ لم يكن يتوقّع أن يكون عقد زواج الطائفة القديمة بهذا الإحكام، كأنّه طوقٌ من حديد يُطبق على الرأس فلا يُفكّ!

»ألسنا قادرين على الاتّصال بهم؟« سأل تشن يوتيان.

»لا قدرة لنا على الاتّصال بهم؛ فقد تركوا في حينها وثيقة عقد الزواج وانصرفوا، ولم يعودوا إلينا بعدها طوال هذه السنين…« قال الجدّ تشن في شيء من العجز: »ما ذكرتَه لا يمكن حقًّا، فلا سبيل لنا إلى المجازفة.«

»لكنّ شياو شو…« ما إن ذكر تشن يوتيان شياو شو حتى اعتصرته الشفقة: »شياو شو ربّما لا تحبّ هذا العقد…«

»هناك أمور ليست بيدنا…« قال الجدّ تشن.

»حسنًا… يا جدّي، صبّرك الله وأحسن عزاءك؛ حفيدك عاقّ، وقد جرّرت عليك المتاعب!« لم يكن بدّ لتشن يوتيان من هذا الكلام.

»لا بأس، داوِ جراحك باطمئنان، ودعني أفكّر جيّدًا… أفكّر في مستقبل بيت تشن بعد مجلس البيوت العريقة هذا…« لم يطق الجدّ تشن أن يزيد في عتاب تشن يوتيان، فاكتفى بمواساته بكلمة.

»حسنًا يا جدّي…« كان تشن يوتيان قد اعتراه النعاس أيضًا، وأراد أن ينام نومةً ينسى بها كلّ الهموم!

بعد أن عاد يو فينغ إلى بيت يو، أُرسلت دعوات مجلس البيوت العريقة من بيت يو، حتى بلغت البيوت العريقة الثمانية الأخرى!

وهذه البيوت الثمانية هي: بيت سونغ، وبيت تشن، وبيت سون، وبيت وو، وبيت ليو، وبيت شياو، وبيت آن، وبيت يانغ!

كان أحد أهداف مجلس البيوت العريقة هذه المرّة تسوية الأحقاد بين البيوت، وهدفه الثاني إعادة ترتيب البيوت الأربعة الكبرى والبيوت الخمسة الصغرى، بل ربّما طُرد بيتٌ من صفوف البيوت العريقة لشديد ضعفه، وربّما دُعم بيت أقوى من غيره حتى يصير واحدًا من البيوت الجديدة!

ولمّا وصلت دعوات مجلس البيوت العريقة إلى البيوت، كان أهلها بين مسرور ومحزون.

صحيح أنّ جدّ بيت سونغ اعتراه شيء من القلق بسبب فسخ الزواج بين تشيو لينغشان ويو فينغ، إلّا أنّه في الجملة لا يخشى شيئًا؛ فبيت سونغ لا يزال فيه مقاتل من ذروة أواخر المرتبة الغامضة يجول في الآفاق! غياب الخبر غياب خبر، ولكن ما دام لم يأتِ نبأ موته المؤكّد، فلا أحد يجسر على الاستخفاف ببيت سونغ؛ ثمّ إنّ تشيو لينغشان ارتقت إلى أوائل المرتبة الغامضة، فحتى دون مصاهرة بيت يو، لا سبيل إلى طردها من صفوف البيوت العريقة!

أمّا بيت سون، وبيت يانغ، وبيت آن، فقد كانت على شيء من البرود والسكينة؛ فهذه البيوت لا تطلب الشهرة، لكنّها لن تُطرد من صفوف البيوت العريقة، وهكذا حالها في كلّ مجلس، بلا مفاجآت! وأمّا بيت شياو، فقد تبدّد قلقه بعد أن نال دعم بيت بي الخفيّ! وصار بيت شياو اليوم أكثر البيوت اطمئنانًا! فمع موت خبيرين من بيت بي، أرسل بيت بي خبراء آخرين، فلم يخسر بيت شياو شيئًا!

ويبدو أنّ بيت ليو أيضًا أدرك خطر هذا المجلس؛ ففي مكتب رئيس بيت ليو، ليو جينهو، وقف الأخوان ليو تيانيي وليو تيانلي، وخلف ليو جينهو وقفت العقل المدبّر الصغير لبيت ليو، ليو جينغهان.

»مجلس البيوت العريقة على وشك الانعقاد، فما رأيكما؟« وضع ليو جينهو الدعوة على الطاولة ورفع رأسه سائلًا: »هل لبيت ليو أمل في الحفاظ على مقعده في هذا المجلس؟ سمعتُ أنّ بيت يو يضمر أن يجعل بيت كانغ بيتًا عريقًا جديدًا؟«

»بحسب ما نراه الآن، لا خطر على بيت ليو؛ فقد صرنا الوكيل الحصري لدواء الجروح، وللمسكّن الذي سيُطرح في الأسواق قريبًا، وما في أيدينا من موارد وقنوات لا يقاس بها بيت كانغ، ولذلك لا ينبغي أن يكون بيت ليو موضع مشكلة.« قال ليو تيانيي.

أومأ ليو جينهو برأسه وقال: »وأنت يا تيانلي، ما رأيك؟«

»ما قاله أخي صحيح!« أومأ ليو تيانلي أيضًا وقال بفخر: »مع أنّ الربح من ذلك لا يُذكر، إلّا أنّ مكانة بيت ليو وسمعته في عالم التجارة بلغتا القمّة؛ فالتجّار الطالبون لدواء الجروح صاروا يتزلّفون إلينا، صحيح أنّ البيع نفسه لا يدرّ مالًا، لكنّنا من التجارة الأخرى جنينا أرباحًا حتى فاضت! والآن، لعلّ أكثر الناس همًّا ليس بيت ليو، بل بيت تشن وبيت وو!«

أسرع تحديث، وللقراءة بلا نوافذ منبثقة.