Kapitel 348 — Die menschliche Kampfmaschine ohne jede Schwäche

Shen Mu blickte zu den beiden anderen hinüber – ein Mann und eine Frau, beide von herausragender Erscheinung. Wang Muran hatte einst erzählt, im Kleinen Jadepalast gebe es kaum jemanden in seinem Alter; diese beiden mussten gemeinsam mit Wang Muran aufgewachsen sein, nur um ein weniges älter als er.

Das Mädchen war siebzehn oder achtzehn, bereits zu einer anmutigen, bezaubernden Schönheit erblüht – still, beschwingt, in ein Gewand, das ins Bläuliche spielte, dessen Ärmelaufschläge und Saumkanten mit blauer Stickerei unterlegt waren; ihre fliegenden Bänder waren eines grün, eines weiß, und auf der Stirn trug sie eine Kette aus aneinandergereihten Jadeperlen, die vorn über die Stirn fiel und hinten das Haarknoten-Gebinde hielt.

Sie mochte Jadegrün wohl besonders, ihr Kopfschmuck war ebenfalls damit verziert.

Ob es der Bergwind war oder ihr eigenes Yuanqi – ihre Bänder flatterten hinter ihr her, die grünen und weißen Bänder, sehr lang, wanden und ringelten sich wie Geisterschlangen.

»Ein wenig dünn, aber nicht so schön wie Ling Yuxiu. Yuxius Busen ist viel üppiger als ihrer.«

Shen Mu wandte den Blick ab und ließ ihn auf dem anderen Mann ruhen. Dieser war reifer als das Jadegrün-Mädchen; Kleidung und Aufmachung waren bei ihm nicht so sorgfältig bedacht – langes Gewand, langer Mantel, am Gürtel eine Jadependantschnur –, doch lag in seiner Haltung gleichwohl eine Aura von daoistischer Knochenreinheit und Unsterblichkeit.

Sein Blick war überaus lebendig, bald wie funkelnde Sternensplitter, bald wie eine lodernde Feuer-Sonne, die Feuerglanz ausstrahlte.

»Der Kleine Jadepalast ist der erste heilige Ort unter dem Himmel; die Kultivierungsmethoden, die sie üben, scheinen alle verschieden zu sein, und keine steht dem Großen Tingming-Tempel und dem Dao-Tor nach«, dachte Shen Mu bei sich.

»Seniorbruder Shen.«

Als Wang Muran ihn erblickte, sprühte in seinen pechschwarzen Pupillen ein Glanz auf – offenkundig erinnerte er sich an Shen Mu –, doch im nächsten Augenblick verdüsterte sich sein Blick. Offenbar rief Shen Mu ihm seinen eigenen Meister Zhen Sanren ins Gedächtnis.

Damals war er mit Zhen Sanren ins Jingping-Reich gekommen, um den Kaiserlichen Meister von Jingping daran zu hindern, nach Süden zu ziehen und den Aufstand niederzuwerfen; und eben dort war es gewesen, dass er Shen Mu begegnet war.

Shen Mu war etwa gleich alt wie Shen Wanyun, Yue Qinghong, Yun Que und die anderen; die Zeit der Begegnung war zwar kurz gewesen, doch der Eindruck, den sie hinterlassen hatten, tief.

Zhen Sanren war vom Kaiserlichen Meister von Jingping getötet worden; Wang Muran hatte Zhen Sanrens Leichnam zurück in den Kleinen Jadepalast gebracht, und danach hatten sie einander nie wiedergesehen.

»Bruder Muran.«

Shen Mu erwies ihm die Ehre und sprach: »Wer sind diese beiden Seniorbrüder und Seniorbruder-Schwestern?«

»Dies ist Seniorbruder-Schwester Mu Qingdai, und dies ist mein Seniorbruder Long Yu.«

Wang Muran fuhr fort: »Seniorbruder-Schwester Mu ist eine Schülerin der Zhen Sanren Ding Qian, und Long Yu ist ein Schüler des Tianyun-Shanren.«

In Shen Mus Herzen regte sich etwas – die Überlieferungen des Kleinen Jadepalasts waren zahlreich; vermutlich konnte man Schriften wie das Tingming-Mahayana-Sutra des Großen Tingming-Tempels oder das angeborene Taixuan-Kung des Dao-Tors zu Dutzenden vorweisen.

Jeder der sogenannten Unsterblichen des Kleinen Jadepalasts beherrschte eine oder mehrere Methoden, doch gab es im Kleinen Jadepalast auch eine höchste Lehre, die über all diesen Methoden stand?

Wenn nicht, so mochten hier noch so viele Spitzenmethoden existieren – die Kraft eines Menschen ist begrenzt, unmöglich konnte man alle Methoden zur höchsten Vollendung bringen; schließlich war nicht jeder wie er selbst, ein Tyrannenleib.

Jählings erklang die Stimme des Qingyou-Shanren: »Xu Shenghuas Können ist außergewöhnlich. Mu Qingdai verlor nach siebenundzwanzig Zügen gegen ihn, Long Yu nach vierundzwanzig Zügen, Wang Muran nach dreiundzwanzig Zügen. Doch glaubt nicht, Wang Murans Stärke sei gering – in Wahrheit ist von den dreien Muran der stärkste. Aber je stärker man ist im Kampf gegen Xu Shenghua, desto schneller wird man besiegt.«

Shen Mu stockte einen Augenblick, senkte den Blick – tatsächlich war Qingyou-Shanren am Grund der Grube verschwunden.

Nun stand Qingyou-Shanren mit dem Dorfvorsteher beiseite, als sei nichts geschehen; kein Makel an seinem Körper, kein Fleck und keine Falte an seiner Kleidung, als hätte Shen Mu ihn eben nicht verprügelt.

»Der alte Unsterbliche ist wahrhaft außergewöhnlich, seine Geschwindigkeit ist zu schnell.«

Shen Mu lobte: »Ich habe nicht einmal gesehen, wann Ihr Euch erhoben habt und wann Ihr Euer Gewand geordnet habt.«

Qingyou-Shanrens Gesicht war etwas blass geworden; Shen Mu sprach weiter: »Warum sagt Qingyou-Shanren, dass man im Kampf gegen Xu Shenghua umso schneller verliert, je stärker man ist?«

Qingyou-Shanren blickte zu Wang Muran hinüber und sagte: »Muran, erkläre du es.«

Wang Muran stimmte zu und sprach: »Xu Shenghuas Kultivierungsmethode ist seltsam – sie wird stark, wenn sie auf Starke trifft. Auch seine göttlichen Kräfte sind überaus seltsam; sie gehören zum Typ des Wandels und Anpassens, und viele seiner Fähigkeiten scheinen im Augenblick geboren, gleichsam spontan erschaffen. Je stärker der Gegner, desto stärker wird er; je erlesener die göttlichen Kräfte des Gegners, desto erlesener die seinen.«

Shen Mus Miene wurde ernst: »Er hat sich bereits aus der Technik hinausbewegt, hin zur Ebene des Gesetzes?«

Wang Muran sprach: »Ich vermag es nicht zu erkennen. Es könnte an der Methode liegen, oder aber er hat diese Ebene bereits erreicht.«

Shen Mu starrte geistesabwesend vor sich hin – gäbe es solch eine Methode, wahrlich eine köstliche Sache. Methoden, die schöpferische Kraft erschließen, waren überaus selten; einst war seine Mystische-Leib-Drei-Elixiere-Kunst unvollständig gewesen, und auch er hatte sie erschließen und erschaffen müssen, und die Überlieferung des Köhlers war gleichfalls ein Weg, schöpferische Kraft zu erschließen.

Doch das lag daran, dass die wahre Mystische-Leib-Drei-Elixiere-Kunst allein im Shen-Klan des Wuyou-Landes bewahrt wurde; nachdem Shen Mu von seinem Vater Qin Hanzhen die vollständige Mystische-Leib-Drei-Elixiere-Kunst empfangen hatte, war dies nicht länger nötig.

Wäre Xu Shenghuas Methode tatsächlich imstande, schöpferische Kraft zu erschließen, so wäre sie eine Methode von ganz anderem Rang.

Bei einem solchen Menschen – wie viele Züge bräuchte er selbst im Duell, um Sieg oder Niederlage zu entscheiden?

Einen Zug?

Oder einige Dutzend, einige Hundert Züge?

»Wahrlich ein furchtbarer Gegner – kein Wunder, ein Pseudotyrannenleib.« Shen Mu murmelte vor sich hin.

Qingyou-Shanrens Miene erstarrte; er blickte zum Dorfvorsteher und sprach leise: »Bruder Dao, ein Tyrannenleib sei dahingestellt – woher nun noch ein Pseudotyrannenleib?«

Auch des Dorfvorstehers Gesicht war dunkel geworden; er schnaubte: »Dein Wissen ist dürftig; frage besser nicht weiter.«

Qingyou-Shanren schnaubte gleichfalls und sprach zu den drei – Wang Muran, Mu Qingdai und Long Yu: »Shen Renhuang ist sowohl der Heilige Lehremeister des Himmels als auch Menschenkaiser; er vereint zwei große Überlieferungen in sich, und überdies sind seine Methoden und göttlichen Kräfte überaus seltsam, seine Zauberkraft gewaltig. Wenn ihr mit ihm kämpft, so ringt nicht mit roher Kraft gegen ihn, sonst werdet ihr von ihm nieder niedergedrückt und geschlagen.«

Bei diesen Worten empfand er unwillkürlich Scham – hatte er eben doch ein Kräftemessen mit Shen Mu gewagt, und war von Shen Mu ohne Umweg niedergewalzt worden, ohne dass er auch nur einen einzigen erlesenen Zug hatte entfalten können.

Wang Muran, Mu Qingdai und Long Yu horchten eilig und aufmerksam auf und prägten sich alles sorgfältig ein.