Kapitel 409 — Die Holzkiste der reißenden Bestie

»Ein Stärkungsmittel?

« Xing An erstarrte einen Augenblick, da barst ihm der Brustkorb, Rippe um Rippe drang aus seinem Fleisch und Blut hervor, und es schien, als stieße sein eigenes Fleisch die Rippen ab — ein Anblick, grauenerregend.

Zugleich strömte das Götterblut aus seinem Innern hervor, und jäh löste sich ein Bein, jeder Kontrolle bar, von seinem Leib!

»Du hast mir ein Stärkungsmittel gegeben?

Kein Gift?

« Endlich geriet seine Miene in Panik, doch schon fiel ein weiterer Kopf zu Boden, und Augäpfel, Ohren und Nase rollten allesamt von ihm herab.

Auf dem Boden hüpften und sprangen vereinzelte Augen, Nasen und Zungen umher und suchten zu ihren Köpfen zurückzukehren, doch kaum hafteten sie an, fielen sie wieder ab und vermochten nicht zusammenzuwachsen. Kaiser Yanfeng, der blinde Alte und die übrigen witterten Hoffnung und stürzten sich sogleich auf ihn.

Xing An hob die Hand, um die heranstoßende göttliche Lanze Longtuo des blinden Alten zu packen; kaum hatte er den Schaft ergriffen, da flog der ganze Arm mitsamt der Lanze davon!

Er wehrte einen Faustschlag Kaiser Yanfengs ab, da glitt ihm jäh das Rückgrat aus dem Leib — auch dieses Rückgrat war nicht sein eigenes, sondern ein Götterknochen.

»Das kann kein Stärkungsmittel sein, das kann kein Stärkungsmittel sein!

« Xing An war außer sich vor Schrecken; da drückte Großmutter Zhu ihm jäh eine Handfläche auf die Brust — es war genau Fan Xuanshus Daluo-Himmelsstern-Handflächenkraft — und durchschlug ihm den Brustkorb.

Sein Herz sprang aus dem Brustkorb, fiel zu Boden und hüpfte zweimal auf.

»Wie kann das ein Stärkungsmittel sein?

« Xing An starb noch immer nicht; er wehrte mit aller Kraft den Ansturm der Menge ab, und seine Furcht wuchs von Augenblick zu Augenblick.

Ein Stärkungsmittel konnte ihn doch nur stärker machen — wie sollte es seinen Leib zersprengen?

Peng, peng, peng — jäh barst er von Kopf bis Fuß auf, nach allen Seiten spritzte Blut, in Strömen floss es; sein Götterblut stammte von einem anderen Meister und gehörte nicht demselben Leib an wie sein Herz und sein Körper, und so stieß das Blut auch die einzelnen Teile des Leibes voneinander ab. »Was für ein Gift hast du mir gegeben?

« Der Kopf, der auf dem Boden lag, erhob sich fliegend und stürzte sich auf Shen Mu.

Shen Mu vermochte nicht mehr auszuweichen, doch just in diesem Augenblick kam der lahme Alte herbeigeeilt, die Hände flogen ihm nur so, und jäh schnellte er empor und umklammerte den Kopf, mit scharfer Stimme rufend: »Gib mir mein Bein zurück! « Der Kopf stieß einen gewaltigen Schrei aus und schleuderte den lahmen Alten davon; doch gleich darauf flog dieser zurück und rang mit dem Kopf.

Ein Bein raste über den Boden dahin, geradewegs auf Shen Mu zu; da schleuderte der taube Alte den Pinsel in seiner Hand mit aller Wucht, der große Pinsel strich vor Shen Mu vorbei und fegte das Bein in ein gemaltes Bild hinein.

Der taube Alte fiel rücklings zu Boden und keuchte; mit aller Kraft, die ihm noch blieb, hatte er ein Bild gemalt — das Bild eines wilden Tigers.

Im Bild raste ein Tiger mit weißer Stirn und hängenden Augen dahin, das Bein im Maul.

Shen Mu atmete auf; das Mittel, das er Xing An verabreicht hatte, war tatsächlich ein Stärkungsmittel, ein wahrhaft starkes Aufbaumittel.

Xing An mit Gift zu töten, war ein Ding der Unmöglichkeit; ob selbst der Alchemist dazu imstande gewesen wäre, stand dahin — Shen Mu jedenfalls hätte ein solches Wundergift niemals brauen können.

Xing An schlug den blinden Alten, den tauben Alten, den lahmen Alten, Fan Xuanshu, Kaiser Yanfeng und all die anderen unvergleichlich mächtigen Wesen so, dass sie sich nicht einmal zu wehren vermochten; und die Kaiserinmutter samt einer Schar weiterer Meister hielten nicht einmal einen einzigen Gang durch, ehe sie zu Boden gingen und nicht wieder aufstanden.

Er war ohne Frage um ein Vielfaches mächtiger als der Drachenhüter-Fürst; als Shen Mu den Drachenhüter-Fürst mit dem selbst erübten Pulver der drei Brüche vergiftet hatte, hatte das diesem nur erhebliche Mühen bereitet, nicht aber das Leben gekostet — Gift war also keineswegs das Mittel der Wahl. Überdies war Xing An selbst ein Meister der Heilkunst und vermochte sich eigenhändig einen neuen Leib zu geben; in der Heilkunst zählte er zu den wenigen Ersten unter dem Himmel, und Gift hätte er mit Leichtigkeit durchschaut.

Für einen göttlichen Arzt wie Shen Mu, der nach Höherem strebte, war das Vergiften eines Gegners eine Kunst — und dazu bedurfte es nicht unbedingt eines Giftes. Xing An war unbegreiflich stark, doch seine Schwäche lag offen zutage: sein Leib war durchweg anderen Meistern entnommen und bildete mit seinem ursprünglichen Fleischesleib keine Einheit, sodass die Teile einander leicht abstießen.

Der Alchemist hatte Shen Mu gelehrt, der menschliche Leib besitze ein körpereigenes Abwehrsystem (den immunologischen Abwehrmechanismus); verpflanze man die Organe eines anderen, so halte der ursprüngliche Leib sie leicht für fremde Eindringlinge und müsse sie unbedingt vernichten.

Darin lag der Grund, weshalb Xing Ans Leib sich selbst abstieß.

Der Alchemist hatte Shen Mu auch gelehrt, dass viele Krankheiten aus der Schwäche des eigenen Abwehrsystems entstehen — etwa der Schnupfen, die Seuchen — und dass man sie besiegen könne, indem man die eigene Konstitution stärkt und so das Abwehrsystem kräftigt.

Führt man diese beiden Lehren zusammen, so lag Shen Mus Mittel gegen Xing An darin, ein starkes Aufbaumittel zu brauen, das die Abstoßungsreaktion zwischen jedem einzelnen seiner Körperteile nährte und bis zum Äußersten steigerte! Als einziger Junge im Dorf Yincan hatte Shen Mu von Kindheit an die strengste Erziehung erduldet und war von den neun Alten des Dorfes Yincan reichlich geplagt worden; die Zucht des Hauses war streng und recht, sodass er die Lehren und guten Überlieferungen eines jeden Älteren tief im Herzen bewahrte und zu seinen eigenen Richtschnüren machte.

Der Alchemist war von edler Gesinnung und hielt das Alchemistenhandwerk für eine Kunst; zwischen Stärkungsmittel und Gift gebe es keine feste Grenze, das Gift könne ein lebensrettendes Heilmittel sein, und das Stärkungsmittel ein tödliches Gift.

Als Shen Mu soeben für jene Lindwürmer Pillen gebraut und ihre Wunden geheilt hatte, hatte er eben dieses starke Aufbaumittel gebraut, auf der Grundlage des Drachenspeichels eines Drachen-Qilin, mit allerlei starken Aufbaumitteln vermengt, und es den Lindwürmern eingegeben. Nachdem diese Lindwürmer die Wunderpillen geschluckt hatten, heilten ihre Wunden mit fliegender Eile, das Fleisch wuchs von selbst, gebrochene Knochen und zerrissene Sehnen erneuerten sich in Windeseile.

Shen Mu war mit der Drachenlenkungs-Formel und den Lindwürmern herbeigestürmt; Xing Ans davongeflogene Arme hatten nacheinander diese Lindwürmer angegriffen, und so drang das ungemein starke Aufbaumittel in Xing Ans Arme ein, gelangte über die Arme an seinen Leib und über das Herz in alle Teile des Körpers. Was Shen Mu verabreicht hatte, war das heftigste Mittel überhaupt; vermochte es doch selbst den verletzten Leib eines Lindwurms in Windeseile wiederherzustellen — und als das Aufbaumittel in Xing Ans Körper gelangte und seine Kraft entfaltete, vervielfachte es seine Abstoßungsreaktion um ein Unzähliges!

Gift hätte ihn nicht getötet, doch ein Stärkungsmittel ließ ihn in Stücke zerfallen — das eben war die Kunst der Heilkunde, die der Alchemist Shen Mu gelehrt hatte. Auch Yu Zhaoqing, die Kaiserinmutter und die übrigen unterdrückten ihre Wunden und stürmten heran; Xing Ans Leib zerfiel in vier, in fünf Teile.

Mehrere Köpfe auf dem Boden erhoben sich fliegend und riefen mit scharfer Stimme: »So wollt ihr mich töten? Ihr seid zu naiv!