Kapitel 531 — Die verborgene Kunst der Schlachtordnung

»Wie kann der Heilige Holzfäller hier auftauchen?

Der Altar, den er benutzt, scheint schon lange vorbereitet gewesen zu sein – haben ihn etwa die Menschen dieser Welt herbeigerufen?

« In Shen Mus Kopf dröhnte es.

Der Altar war in der Mitte des Schlachtfelds vergraben; im ersten Augenblick, da die beiden Heere aufeinandertrafen, würde unzähliges Blut und Fleisch den Altar auslösen und den Heiligen Holzfäller herbeirufen. Das war offensichtlich lange vorbereitet gewesen!

Er erinnerte sich, dass der Einsiedler Qingyou erzählt hatte, der Heilige Holzfäller sei vor über einem Monat erwacht und mit seiner großen Axt davongegangen; offenbar hatte der Heilige Holzfäller irgendeine Kunde erhalten und war deshalb aus seinem Schlaf erwacht, um durch ein Opferritual in diese Welt herabzukommen. Shen Mu wehrte die Angriffe der Gegner ab; hinter ihm schwoll das Himmelstragende Tor jäh an.

Er wirbelte herum, das Himmelstragende Tor fegte in einem Kreis umher, und sogleich kehrten die heranstürmenden Scharen der Himmelsdämonen, ohne auch nur einen Laut von sich zu geben, schnurstracks in das Schattenreich Youdu zurück!

Huuusch – der Tigergeist, der den Heiligen Holzfäller trug, sprang vom Altar herab und jagte geradewegs zum feindlichen Lager. Der Tigergeist wandte den Kopf, blickte Shen Mu erstaunt an, und eine welterschütternde Stimme ertönte: »Gebieter, jener Mensch dort scheint ein Nachkomme von Euch zu sein!

« Auf dem Rücken des Tigers wandte sich der Heilige Holzfäller um und blickte auf Shen Mu, der vor dem Himmelstragenden Tor mit den heranwogenden Scharen der Himmelsdämonen rang; sein Blick war schneeweiß leuchtend und erhellte die Umgebung des Altars taghell.

»Sonderbar – wie ist er in den Taihuang-Himmel gelangt …

« Der Heilige Holzfäller zog den Blick zurück.

Wo der Tigergeist vorbeikam, stürzten Menschen und Pferde; der Tigergeist brüllte, ringförmig brachen Schallwellen hervor, und in den Schallwellen wurden unzählige Dämonen hoch in die Luft geschleudert. In der Eile erblickte Shen Mu dieses Schauspiel, und urplötzlich stieg vor seinem geistigen Auge die dickbäuchige Gestalt des Drachen-Qilin auf; unwillkürlich beneidete er den Heiligen Holzfäller von ganzem Herzen: »Dieser Tigergeist nennt ihn Gebieter, er muss sein Reittier sein – wahrhaftig von unvergleichlicher Wildheit und Macht!

« Auf dem Rücken des Tigers schwang der Heilige Holzfäller seine große Axt und spaltete die heranfliegenden göttlichen Kräfte der Dämonengötter; der Tigergeist tat ein paar Sprünge und trug ihn mitten in das feindliche Lager.

Vom Sprung des Tigergeists hinab vom Altar bis zu seinem Eintreffen im feindlichen Lager war kaum ein Atemzug vergangen.

Der Heilige Holzfäller schwang die große Axt, die Hand hob sich, die Axt fiel, und im feindlichen Lager flogen einem vierköpfigen Dämonengott, der noch nicht einmal aufgestanden war, die vier gewaltigen Häupter vom Hals.

»Hatila!

« Von allen Seiten stürmten Dämonengötter heran und fochten im Kreis um den Tigergeist; der Heilige Holzfäller saß auf dem Rücken des Tigers, schwang die große Axt, und das Axtlicht wogte wie eine Flut.

»Das Große Sutra zur Nährung der dunklen Dämonen!

Nein – was er entfaltet, muss die vollständige Kunst der drei Elixiere des mystischen Leibes sein! « Von den heranstürmenden Scharen der Himmelsdämonen wurde Shen Mu unablässig zurückgedrängt, zurück auf den Altar; in der Eile erblickte er diese Szene, und sein Herz regte sich unwillkürlich: »Sein Verständnis der Kunst der drei Elixiere des mystischen Leibes liegt weit über dem meinen!

« Der Heilige Holzfäller schwang nicht nur die Axt; mit der anderen Hand entfaltete er die verschiedensten göttlichen Kräfte des Großen Sutras zur Nährung der dunklen Dämonen. Doch diese Kräfte waren nicht einzelne Kräfte des Sutras, sondern Verbindungen verschiedener Kräfte – wie die Palmenkraft der Großen-Luo-Himmelssterne des Fan Xuanshu, die hunderte göttlicher Kräfte zu einer einzigen verschmolz. Ein anderer hätte nicht erkannt, dass seine göttlichen Kräfte aus dem Großen Sutra zur Nährung der dunklen Dämonen stammten, doch Shen Mu, der Sektenherr der dunklen Dämonen, erkannte es auf den ersten Blick.

Um den Heiligen Holzfäller herum brachen die seltsamsten Kraftfelder hervor und schleuderten einen Dämonengott nach dem anderen fort; in dem Augenblick, da diese Dämonengötter fortgeschleudert wurden, kam unvermittelt die große Axt und trennte in der Luft die Häupter ab – eine Kampfkraft von ungeheuerlicher, ja furchterregender Stärke.

Shen Mu hätte seine göttlichen Kräfte nur zu gern genau beobachtet, doch von allen Seiten wogten immer mehr Scharen der Himmelsdämonen heran. Der Heilige Holzfäller war herbeigerufen worden, um allein die Anführer der Feinde zu erschlagen, um im feindlichen Lager jene Dämonengötter zu töten; um das übrige Heer der Himmelsdämonen kümmerte er sich nicht.

Unzählige Dämonen strömten noch immer wie eine Flut auf das Schlachtfeld und gegen die Feinde. Nun wogten noch mehr Scharen der Himmelsdämonen heran, während auch die göttlich Begabten dieser Welt hinter dem Altar nach vorn drängten; Schlachtrufe und Kampfeslärm erschütterten Himmel und Erde.

In einer solchen Schlacht göttlich Begabter in großem Maßstab war die Kraft des Einzelnen beinahe verschwindend gering; wer sich zerstreute, konnte jeden Augenblick unter den Angriffen der Gegner sein Grab finden.

Shen Mu konnte nicht weiter nachdenken; er musste alle Gedanken aus seinem Kopf verbannen und mit aller Kraft kämpfen.

Die Stärke der Scharen der Himmelsdämonen war unerhört groß.

Die Techniken und göttlichen Kräfte des Dämonenvolks unterschieden sich grundlegend von denen des Reiches Jingping; an der Feinheit der Bewegungen mochten sie unterlegen sein, doch an Zauberkraft waren sie überlegen, und auch an Kampfkraft besaßen die Scharen der Himmelsdämonen Außergewöhnliches. Der Leib der Scharen der Himmelsdämonen war anders als der der Menschen: die acht Klassen der Himmelsdämonen – Fischschuppige und Froschschwimmhäutige, Lavariesen, schöne Jünglinge, hässliche Weiber, Skorpionschwanzfrauen, Achtklauenfrauen, Achtfühlerungeheuer, Schlangenhandungeheuer.

Diese Dämonen waren von höherer Abstammung, von Natur aus Kampfmaschinen, ihre Kampfkraft überaus stark; und rings um Shen Mu waren es gar die Elitetruppen, von denen jeder ihm kaum nachstand. Immer mehr Scharen der Himmelsdämonen drangen auf den Altar vor, an die zehn und mehr; diese erkannten, wie unheimlich das Himmelstragende Tor hinter ihm war, mieden es daher und griffen gemeinsam an.

Shen Mu wehrte sich mit aller Kraft; achttausend Schwerter schossen hin und her, unzählige Schwertlichter wogten, und plötzlich stoben alle fliegenden Schwerter wie Heuschrecken auseinander; im Nu quollen Berge und Wasser empor und verwandelten sich in »Schwerter durchschreiten Berg und Strom«.

Auf dem Altar reihten sich Bergketten aneinander, Wasserfälle hingen herab, ein langer Strom floss dahin – das eben noch so furchtbare Gemetzel war im Nu aus dem Nichts verschwunden. Doch im nächsten Augenblick rann Blut aus diesem Bild von Bergen und Strömen und färbte im Nu Berge, Flüsse und den großen Strom rot.

Dann zerbrachen Berge und Ströme; ein Lavariese schwang einen großen Hammer, sprang aus den zersplitterten Bergen und Strömen empor und ließ ihn mit Donnergetöse auf Shen Mu niedersausen.

Shen Mu wich zurück, hob beide Hände; das Sorglos-Schwert flog herbei, die übrigen achttausend Schwerter stießen klirrend mit dem Sorglos-Schwert zusammen und verschwanden im Augenblick in ihm.

Der Lavariese ließ den Hammer niedersausen; eine furchtbare Druckwelle schlug nach allen Seiten und fegte die unzähligen Leichen rings um den Altar hoch in die Luft.

Shen Mu hieb mit beiden Händen das Schwert nieder; der Lavariese wirbelte den Hammer, schnell wie der Wind.

Ein Klirren war zu hören, Shen Mus Leib erbebte heftig und wurde hoch in die Luft geschleudert – doch der wirbelnde Lavariese wurde jäh samt Hammer in zwei Hälften zerschnitten!