第531章 せんじんげんつう
「樵夫聖人がどうしてここに現れた？ 彼が使った祭壇は、あらかじめ用意されていたようだ。
まさか、この世界の者が彼を召喚したのか？ 」沈牧の脳裏に轟音が鳴り響いた。
祭壇は戦場の中央に埋められ、両軍が激突した最初の瞬間、無数の血肉が祭壇を起動させ、樵夫聖人を呼び寄せる。
これは明らかに、前もって準備されていたものだ！ 彼は清幽山人の言葉を思い出した。 樵夫聖人は一か月余り前に蘇り、大斧を提げて去ったという。
樵夫聖人は何らかの情報を得たからこそ、眠りから覚め、祭祀によってこの世界に降臨しようとしたのだ。 沈牧は相手の攻撃を防ぎながら、背後で承天の門が急に大きくなる。 彼は身を回転させ、承天の門を一掃すると、殺到してきた天魔衆たちは声も立てずに幽都へ魂を帰した。
フッ――その虎神が樵夫聖人を載せて祭壇から跳び下り、敵陣へ直行する。
虎神が振り返り、驚いたように沈牧を見て、天地を揺るがす声が響いた。 「主公、あの者はあなたの後輩のようだ！ 」虎の背で、樵夫聖人が振り返り、承天の門の前で押し寄せる天魔衆と戦う沈牧を見る。
彼の眼光は雪のように輝き、祭壇の周囲を照らし出した。 「妙だ、彼はどうやって太皇天に来たのか…
…
」樵夫聖人は視線を戻した。 虎神の通ったところでは人も馬も倒れ、虎神が咆哮すると、音波が幾重にも爆発し、その中で数え切れない魔族が宙に吹き飛ばされた。
慌ただしい中、沈牧はその光景を見て、脳裏に龍麒麟の太鼓腹の姿が浮かび、樵夫聖人を羨ましく思った。 「この虎神は彼を主公と呼んだ。 彼の騎獣なのだろう。
なんと威猛なことか！ 」虎の背で、樵夫聖人は手にした大斧を振り上げ、攻めてくる魔神の神通を切り開く。
虎神が数回跳ねるだけで、彼を載せて敵陣の中心へ突入した。
虎神が祭壇から跳び下りてから、敵陣に到達するまで、わずか呼吸の間のことだった。 樵夫聖人は大斧を振り回し、手が上がれば斧が落ちる。
敵陣では四首の魔神が身を起こす暇もなく、四つの巨大な首が頸から飛び立った。
「ハティラ！ 」周囲から次々と魔神が殺到し、虎神を囲んで回りながら斬り合う。
樵夫聖人は虎神の背に座し、大斧を振り回し、斧の光は潮水のように湧き動いた。
「大育幽魔経！ いや、彼が繰り出しているのは完全な玄躯三丹功のはずだ！ 」沈牧は殺到する天魔衆に押され、絶えず後退し、祭壇へと退いていく。
慌ただしい中でその光景を見て、心が微かに動いた。 「彼の玄躯三丹功の悟りは、私をはるかに超えている！ 」樵夫聖人はただ斧を振り回しているだけではなかった。 もう一方の手で、大育幽魔経のさまざまな神通を繰り出している。 ただしそれらの神通は、大育幽魔経の中の単独の神通ではなく、異なる神通の組み合わせだった。
樊玄枢の大羅天星掌力のように、数百の神通を融会貫通し、一つの神通へと変えている。 他の者なら、彼の神通が大育幽魔経だと見抜けないだろう。
しかし沈牧は幽魔教主として、一目でそれと見抜いた。 樵夫聖人の周囲で、さまざまな奇妙な力場が爆発し、次々と魔神を撃ち飛ばす。 それらの魔神が撃ち飛ばされた一瞬、大斧が不意に現れ、空中で首を断つ。
その戦力は恐ろしいほどに強い。 沈牧は彼の神通を細かく観察したかった。 だが周囲から押し寄せる天魔衆はますます多くなり、樵夫聖人は召喚された以上、敵の首脳だけを斬り、敵陣で魔神たちを殺し、他の天魔の大軍には構わなかった。 無数の魔族はいまだに潮水のように戦場へ押し寄せ、敵へ殺到している。
この時、さらなる天魔衆が押し寄せ、祭壇の後方からはこの世界の神通者たちも前へと押し出している。 喊声と斬り合いの声は天地を揺るがした。
このような大規模な神通者の戦役では、個人の力はほとんど取るに足らない。 心を散らせば、いつでも相手の攻撃の下で命を落とす可能性がある。
沈牧は考えている余裕はなかった。
脳裏の思いをすべて捨て去り、力の限り戦った。 天魔衆の実力は驚くほど強かった。 魔族の功法神通は景平国の功法神通とは大きく異なり、招式の精妙さでは劣るかもしれないが、法力では優れ、戦力でも天魔衆には非凡なところがあった。 天魔衆の肉体は人族と異なる。
八部天魔、魚鱗蛙蹼、溶岩巨人、俊美な少年、醜い婦人、蝎尾の女、八爪女、八触怪人、蛇手怪人。 これらの魔族は血統が高く、生まれながらの戦闘機械で、戦力は極めて強い。 沈牧の周囲は特にその精鋭ばかりで、一人として彼より弱い者はいなかった。
ますます多くの天魔衆が祭壇に殺到し、その数は十余人。 彼らは沈牧の背後にある承天の門がこの上なく奇怪だと見抜き、承天の門を避けて、連携して攻撃を仕掛けた。
沈牧は力を尽くして抵抗した。 八千の剣が行き来し、無数の剣光が湧き動く。 突然、すべての飛剣が蝗のように散開し、瞬く間に山水が現れ、剣履山河へと化した。
祭壇の上には山々が連なり、滝が逆さに掛かり、長河が奔流する。 先ほどの恐ろしい斬り合いは、一瞬にして跡形もなく消え去った。
しかし次の瞬間、血液がこの山河図から流れ出し、瞬く間に山川と大河を赤く染めた。 続いて山河が崩れ、一人の溶岩巨人が大鎚を振り上げ、砕けた山河の中から跳び出して、沈牧めがけて轟然と振り下ろした。
沈牧は後退し、両手を高く上げる。
無憂剣が飛来し、他の八千の剣がチンチンと無憂剣にぶつかり、瞬く間に無憂剣の中へ没した。 その溶岩巨人が一鎚を振り下ろすと、恐ろしい気浪が四方八方へ打ち付け、祭壇の周囲の数え切れない死体を宙に掃き上げた。
沈牧は両手で剣を持って斬り下ろす。 溶岩巨人は鎚を振り回して回転し、風のように迅い。
ただチンという音、沈牧の身躯が大きく震え、宙に弾き飛ばされ、その回転する溶岩巨人は突然、鎚ごと真っ二つに切り裂かれた！ 沈牧がまだ地に落ちぬうちに、突然、背後に八つの爪を生やした女が八爪を開く。
宙にあった死体はたちまちドンドンと炸裂し、血液が空中で合流して洪流となり、沈牧を呑み込んだ。 沈牧は剣を振るう。 無憂剣が分解し、八千の剣がチンチンとぶつかり合い、二口の長刀に変わる。
長刀が交差し、刀光が爆発し、明月が空に懸かるがごとく。 月光と刀光が一体となり、突然爆発する。 一筋の光芒が流星のように激しく射放たれた。
シュッ――血の河が分かれる。 その八爪女は月光の中の星光を見て、八爪を斉に動かし、狂ったように光の点へ突く。
チンチンチンと爆音が響き、月光と星光は彼女の体内を貫き、八爪女は四散裂けた。
宰夫屠牲刀法第六式、長刀は月魄を懸け、快馬は星精を駭かす。
沈牧は手を放す。 二口の長刀が飛び立ち、無数の飛剣に分かれ、彼の周りを回転して、攻め来る数千の魔刀を防いだ。 彼は逆手に一印を打ち出す。
殺到していた刀法の魔族の高手は悶哼一声、全身が炸裂した。
ゴゴゴ、雷霆が轟き、十数里にわたって爆発が連なる。 沈牧のこの一招、陰陽翻天手の及ぶところ、人も馬も皆倒れた。
彼は順手に一印を轟出し、十数里を凍結させる。 続いて人差し指を眉心に当てると、一口また一口の飛剣が陰陽翻天手の轟き出した道に沿って回転しながら前方へ絞り込んでいく。
一路、血流が河となる！ 繞剣式！
突然、二匹の大蟒が彼の身体に巻き付き、狂ったように回転する。 一人の蛇女が宙を飛び来たり、両腕を蛇に変えて、彼をぎりぎりに縛り上げた。 沈牧は顔を上げ、両眼から二筋の光を射る。
蛇女の胸は洞開し、宙に釘付けにされて飛ばされる。
しかし蛇の腕はなおも彼を引き上げ、宙へと連れ去った。 下方で、一人の醜い婦人がホッと背後に負った瓢箪を叩く。
瓢箪の口が開き、フッという音とともに、中から血色の魔気が噴き出し、宙の沈牧めがけて一直線に向かう。 「真龍覇体！
」沈牧は怒鳴り、蛇の腕を断ち切る。 一印を打ち出すと、背後に突然、火山の異象が浮かび上がる。
大きな火山が高く聳え、突然、火山が爆発した！
元磁烈火掌！ 彼が一掌を打ち下ろすと、血色の魔気は轟然と燃え上がり、その醜い婦人もろとも灰燼と化した。
「好神通！
私が見てきた七星境界の神通者の中で、お前は十指に入る！
」生硬な声が伝わり、沈牧は心中一惊、下を見る。
一人の天魔衆の大将が祭壇に殺到し、顔を上げて彼を見ていた。 その天魔大将の背後には何本もの大旗が突き立てられている。
驀然と身躯を揺らすと、四頭八臂が現れ、長刀を手にし、四刀が交錯し、歩法は変幻測り難く、祭壇に殺上ってくる神通者の大軍をことごとく斬り殺した。 「元神出竅！ 」その天魔大将は刀背をホッと脳天に打ち当てる。
高さ十数丈にも達する元神が体内から躍り出て、天を仰いで怒吼し、手を上げて一印を沈牧めがけて轟出した。
大手印は実に半畝の大きさもあり、手印の中の紋理が絡み合い、さまざまな魔紋を現し、忽明忽暗に光る。 魔紋が舞い、まだ沈牧の身近に来ぬうちに、沈牧の周囲に次々と鎖のような魔族の符文が浮かび、彼を縛り上げた。 この一掌の威力の強さ、彼は絶対に受け止められない！ 無憂剣と他の飛剣は飛来しているが、すでに遠水は近火を救えない。
まさにこの時、沈牧は遠くの敵陣で、樵夫聖人が五本の指をかぎ形に曲げ、大育幽魔経に記された各種の神通を一体に融合させ、威力を爆発させて一人の魔神を轟砕するのを見た。 それで霊光一闪、同じく五本の指をかぎ形に曲げる。
彼の玄躯三丹功はたちまち一種の奇妙な規律で運転し、霊胎と魂魄が融合し、五曜は大いに輝き、六合一統し、七星は空に当たり、日月が輪転する。
ボンボンボン、沈牧の体内から澎湃たる磅礴の力が湧き出し、周囲の魔紋の鎖を断ち切る。
手を上げて、那天魔大将の元神の凶猛な一掌へと迎え撃つ。 沈牧は悶哼し、身躯は高く弾かれ、高空へと突き進む。 しかし高空は無数の神魔の神通であり、神兵や魔神兵の威能が荒れ狂う。
飛び上がれば、必ず死あるのみだ！ 彼の全身に無数の符文が涌き現れ、彼を包んで哗啦啦と回転させる。
沈牧は天空の禁区へ突入せんとする一須臾、身形を消した。 ドン――彼は十数里の外へ跌り落ちた。
那天魔大将の元神の一掌に含まれた恐ろしい力は、なおも彼を連れて転がらせ、突き進む神通者たちを次々と撞き倒す。 沈牧は数十周も転げ回り、ようやく身形を稳めた。 無数の神通者が彼の側を駆け抜け、前方へ突き進み、走りながらにして各種の元兵を祭り上げる。
半空で元兵は雨のように地上へ斜めに突き刺さり、前方の大地を埋め尽くし、数え切れない魔族が刀剣の元兵の下に葬られた。 「私はまだ生きている？
」沈牧は急いで全身を撫で回し、自分が傷だらけでありながら、那天魔大将の必殺に見えた一撃で損なわれていないことを知り、驚きと喜びに包まれた。
「樵夫聖人のあの一招、威力は信じられないほど大きい！ まさか私が難に遭うのを知り、わざとあの一招を繰り出して、私に学ばせ、必殺の局に対応させようとしたのか？
」彼は手を伸ばして虚しく一掴みする。
無憂剣が他の飛剣を連れて呼嘯しながら飛来し、彼の掌中で一口の剣丹となった。 突然、彼の背後から脆い声が伝わる。 「私はあなたを見たことがある気がする！
」沈牧は振り返る。
一人の偉岸な神祇が自分の背後に現れていた。 その神祇の肩の上で、二本の長い弁髪を垂らした少女が、首を傾げて彼を眺めていた。