Kapitel 579 — Ankunft eines Fremdlings

Kaum war sein Wort verklungen, da war Qingyans Hand plötzlich leer: Ban Gongcuos Körper presste sich an den Boden und verwandelte sich in einen Schatten!

Qingyan erschrak; er streckte die Hand nach dem Schatten am Boden aus, doch der Schatten zerplatzte mit einem leisen ›Plopp‹ und löste sich in eine Rauchwolke auf – seine Hand griff ins Leere!

Der Rauch teilte sich in Dutzende Schwaden und glitt dicht über den Boden davon. Die übrigen jungen Meister des Drachendorfs erhoben sich in die Luft und stürzten in verschiedene Richtungen, jeder einem Schwaden nach; sie zerschlugen einen Schwaden nach dem anderen, doch in keinem fand sich eine Spur von Ban Gongcuo.

Plötzlich hob Shen Mu die Hand, ein Schwertlicht schoss hervor, ein Blutstrahl blitzte auf, und aus dem Nichts erschien ein Bein, das blutüberströmt zu Boden fiel.

Shen Mu lenkte mit seiner Kraft das fliegende Schwert; das Schwertlicht blitzte, doch der Stoß ging ins Leere.

Immer mehr Rauch breitete sich nach allen Seiten aus, erfüllte die großen und kleinen Gassen, und aus dem Rauch erklang Ban Gongcuos erschrockene, zornige Stimme: »Du, der du Shen heißt – wir beide können nicht unter demselben Himmel leben!«

Hier herrschte ohnehin ein reges Kommen und Gehen; nun füllte der Rauch die Gassen, und nicht wenige Passanten riefen laut ihr Erstaunen aus.

Die vielen Meister des Drachenvolkes suchten in der Menge umher, doch Ban Gongcuos Spur war nun erst recht nicht zu finden.

Qingyans Gesicht wechselte zwischen Blässe und Zornesröte: Er war ein Drachengott, und doch hatte Ban Gongcuo sich ihm unter den Händen hinweggestohlen – sogleich war es um sein Ansehen geschehen. Und überdies war Ban Gongcuo ein hinkender Alter, ein Bein lang, das andere kurz, und das kurze gar ein Hirschbein; dass der ihm entkam, war wahrhaft beschämend.

Doch man konnte es ihm kaum verübeln: Er hatte zuvor keine feindliche Absicht gehegt, hatte Ban Gongcuo nur auf die Schulter geklopft und nicht daran gedacht, ihn festzunehmen; als Shen Mu ihn warnte, war es zu spät, ihn noch zu bannen.

Ban Gongcuos Kunst, das eigene Leben zu retten, war auf Erden ohne Gleichen; selbst Shen Mu musste sich geschlagen geben. Wenn schon Xing'an, wollte er Shen Mu fangen, ihn erst in einer Sackgasse stellen musste – wie viel weniger mochte das bei Ban Gongcuo gelingen?

Shen Mu sah, dass die Leute des Drachendorfs alle ein wenig den Kopf hängen ließen, und sagte: »Ihr braucht nicht verzagt zu sein. In der Kunst, sein Leben zu retten, steht Ban Gongcuo so hoch, dass selbst ich mich geschlagen geben muss. Ich habe mehrere Male mit ihm auf gleicher Stufe gekämpft und ihn nicht bezwingen können – ich konnte ihm nur ein Bein abschlagen. Jetzt aber steht er eine ganze Stufe über mir, ist ein großer Meister der Stufe der Himmelsmenschen, und seine Fähigkeiten sind noch einmal gewaltig gestiegen; Künste der Lebensrettung, die er früher nicht wirken konnte, wirkt er nun – umso schwerer ist er zu halten. Dass ich mit eurer Hilfe ihm noch ein Bein abschlagen konnte, ist bereits ein ganz außerordentlicher Erfolg.«

»Auf der Stufe der Himmelsmenschen schon solche Künste, dem Tod zu entrinnen – wahrhaft erstaunlich.« Die Leute des Drachendorfs staunten ohne Ende.

Doch in ihren Herzen war ihnen noch unbehaglicher zumute: Ban Gongcuo hatte jetzt nur noch ein Hirschbein, und dennoch war er ihnen entkommen – diese Kunst der Lebensrettung war wahrlich furchterregend!

Sie waren diesmal ausgezogen, um mit einem einzigen Kampf berühmt zu werden; dass sie gleich nach dem Verlassen des Dorfes auf ein solches Monstrum wie Ban Gongcuo stoßen und einen kleinen Dämpfer würden hinnehmen müssen, hatten sie nicht erwartet.

Qingya sagte voller Begeisterung: »Am ersten Tag, an dem wir das Dorf verlassen, treffen wir schon auf so einen interessanten Menschen – die Welt draußen ist noch viel herrlicher, als ich sie mir vorgestellt habe!«

Die übrigen aus dem Drachendorf waren nicht so begeistert wie sie.

Shen Mu sah es und lächelte: »Ihr habt lange keinen Kontakt zur Außenwelt gehabt, eure Dao-Künste und göttlichen Fähigkeiten sind ein wenig veraltet. Beeilt euch nicht, ins Dorf zurückzukehren; kommt lieber mit mir nach Taihuangtian, übt euch vielfältig und lernt die Dao-Künste und göttlichen Fähigkeiten der heutigen Welt kennen.«

Alle stimmten zu.

Qingyan zögerte einen Augenblick und sagte: »Als wir diesmal auszogen, hat uns der Urvater angewiesen, dir nicht zu nahe zu kommen …«

Shen Mu hob Ban Gongcuos abgeschlagenes Bein auf, versiegelte die Wunde am Stumpf, läuterte eine Arzneiflüssigkeit und legte das Bein hinein; dann sagte er lächelnd: »Der ehrenwerte Qinghuang ist doch allzu vorsichtig. Ihr könnt selbst sehen, dass ich kein schlechter Mensch bin. Wenn ihr nach Taihuangtian kommt, fragt nur nach Shen Mu, dem Oberhaupt der Himmelsheiligen Sekte – man wird euch einhellig loben, mein Ruf ist vortrefflich!«

Qingya fragte neugierig: »Onkel Yan ist einmal in Jingping gewesen und hat von der Himmelsheiligen Sekte erzählt, die man die Youmo-Sekte nennt; ihr Ruf sei sehr schlecht.«

Shen Mu strahlte über das ganze Gesicht: »Das waren alles Missverständnisse, und die Missverständnisse sind inzwischen ausgeräumt. Fragt nur nach dem Ruf unserer Himmelsheiligen Sekte in Jingping – er ist einstimmig gepriesen, darauf könnt ihr euch verlassen!«

Der große Sektenführer Shen wandte sich um und betrat mit finsterer Miene die Brücke der Seelenkraftversetzung; in Gedanken sprach er: »Die Leute, die unsere Himmelsheilige Sekte eine Dämonensekte nennen, habe ich so gut wie alle schon halb totgeschlagen. Doch es könnte immer noch jemand hinter meinem Rücken die Zunge wetzen; also besser nach Taihuangtian – mein Ruf und der der Himmelsheiligen Sekte sind dort vortrefflich, und wenn sie nur ein wenig herumfragen, sind sie nicht mehr weit davon entfernt, in die Sekte einzutreten …«

Qingyan führte die jungen Männer und Frauen des Drachendorfs hinter ihm in die Brücke der Seelenkraftversetzung; sogleich drehten sich Himmel und Erde, sie spürten, wie Raum und Zeit dahinflogen, und als sie mit den Füßen auf Leichen traten und die Brücke verließen, tat sich vor ihren Augen eine weite, gewaltige fremde Welt auf!

Alle staunten und riefen ihr Erstaunen aus.

Shen Mu aber blickte in die Ferne, und seine Miene wurde ernst.

Am Himmel setzten die Handwerker des Reiches Jingping gerade die zweite Sonne zusammen; sie war schon zum größten Teil vollendet. Doch die beiden Sonnen vermochten Taihuangtian nicht völlig zu erhellen.

In äußerster Ferne war der Himmel düster; unter ihm lag Dämonenhauch wie Nebel und hüllte Himmel und Erde ein.

Unter jenem Himmel lag das Reich des Dämonenvolkes; Altäre, groß wie Berge, stießen grelles schwarzes Licht aus, das wie Rauch zum Himmelsrand emporstieg!

Bahn um Bahn schwarzen Lichts stand wie Säulen zwischen Himmel und Erde, und immer wieder stieg aus dem schwarzen Licht ein riesenhafter Leib vom Himmel herab!

»Das Dämonenvolk bringt Blutopfer dar – haben sie etwa aus Youdu ihre Urahnen herbeigerufen, jene Dämonengötter, die aus aufgestautem dämonischem Groll geboren sind?«

Shen Mu sammelte sich. Er war einst von Furiluo entführt worden und hatte im Hauptnest des Dämonenvolkes jene gewaltigen, überaus prächtigen Altäre gesehen; aus Furiluos Mund hatte er erfahren, dass diese Altäre dazu dienten, die Dämonengötter von Youdu herbeizurufen!

Damals hatte Furiluo den Fluch in seinem Jadetalisman ausgelöst, war vom Fluch getroffen und schwer verwundet worden, und viele Altäre waren zerstört worden.

Wie es nun aussah, hatte das Dämonenvolk die Altäre wieder errichtet!

Und jetzt waren diese Altäre in Gang gesetzt; unaufhörlich durchbrachen die Dämonengötter von Youdu die Scheidewand zwischen Youdu und Taihuangtian und stiegen in diese Welt herab!

»Die Lage ist ernst …«