Kapitel 580 — Der verborgene Verräter

»Zwei Xuan-Wasser-Drachenperlen! Nein – die andere ist eine Qilin-Perle!«

Shen Mu war erstaunt, doch sogleich erkannte er den Unterschied: Die zweite Perle war keine Xuan-Wasser-Drachenperle; in ihr befand sich das Muster eines wundersamen Tieres in Qilin-Gestalt, das auf Feuerwolken stand und mit aufgerissenem Maul brüllte.

Diese Qilin-Perle war ungewöhnlich groß, gut einen Scheffel groß, zwei Fuß im Geviert, und barg ein überaus furchterregendes Qilinfewer!

Das Qilinfewer war ungestüm ohnegleichen, seine Feuerkraft überragend; als Shen Mu diese Qilin-Perle sah, zweifelte er sogar, ob der Drachen-Qilin mittlerweile das Reich von Leben und Tod erreicht hatte.

»Die Xuan-Wasser-Drachenperle ist vom Wasser-Element, die Qilin-Perle vom Feuer-Element – ist der fette Long etwa von Wasser-und-Feuer-Natur …«

Shen Mus Miene erstarrte; er hatte nur gewusst, dass der Drachen-Qilin gern Elixiere des Feuer-Elements fraß, etwa das Zinnoberfeuer-Elixier oder das Feuer-Element-Götter-Yuan-Elixier, doch hatte er nicht geahnt, dass der Drachen-Qilin von Wasser-und-Feuer-Natur war!

Und überdies war von den beiden Perlen die eine zu groß und die andere zu klein – offenbar eine Folge seiner wählerischen Essgewohnheiten!

Der Schwarze Tigergott war voller Stolz und sagte lächelnd: »Juniorbruder, der fette Long hat zu viele Elixiere gefressen; sie haben sich in seinem Körper angestaut, sodass sein Leib fett wurde. Der Kerl ist zudem ungemein faul und hat keine Kultivierungsmethode; er frisst und kultiviert nur nach Instinkt, und je mehr er frisst, desto fetter wird er. Diesmal habe ich ihn zum Dämonenvolk mitgenommen und ihn mit den Dämonenbrut kämpfen lassen, um sein Potenzial zu erzwingen; so konnte er die Elixiere zu Perlen läutern und zwei Perlen herausbilden, und er ist auch ein wenig schlanker geworden. Den fetten Long gebe ich dir zurück. In all diesen Tagen, da ich sie bei mir hatte, bin ich nicht dazu gekommen, einen Dämonengott zu suchen und mich nach Herzenslust zu schlagen!«

Shen Mu war sehr dankbar und sagte lächelnd: »Ich danke dir, Seniorbruder.«

Der Schwarze Tigergott sagte lächelnd: »Ich gehe! Mach in diesen Tagen keinen Ärger und warte schön hier auf meine Rückkehr! Ach ja, gib dem fetten Long keine Zinnoberfeuer-Elixiere und kein Feuer-Element-Götter-Yuan-Elixier mehr; in seinem Körper staut sich noch die Energie der Elixiere. Wenn er diese Energie erst geläutert hat, wird die Qilin-Perle wohl noch um drei, fünf Ringe größer werden!« Damit sprang er empor und verschwand.

Als der Drachen-Qilin sah, dass er fort war, schluchzte er und vergoss Tränen, ohne ein Wort hervorzubringen.

Shen Mu war sehr erleichtert: »Der fette Long vermisst mich; vor lauter Rührung ist er in Tränen ausgebrochen.«

Der Schneefuchs zögerte einen Augenblick und sagte leise: »Herr, der fette Long weint vor Hunger und weil der Schwarze Tigergott ihn herumkommandiert hat. In diesen Tagen sind die Elixiere, die du zurückgelassen hast, längst aufgefressen, und anderes mag er nicht fressen. Der Schwarze Tigergott hat ihn unablässig mit starken Dämonen kämpfen lassen und ihm keine Ruhe gegönnt; als er den Schwarzen Tigergott fortgehen sah, ist ihm vor lauter Kummer das Weinen ausgebrochen.«

Der Drachen-Qilin nickte eifrig.

Shen Mu nahm Heilkräuter hervor und läuterte Elixiere; dabei sagte er lächelnd: »Ich weiß, dass du gewiss Hunger gelitten hast, darum habe ich bei meiner Rückkehr viele Wunderheilmittel gekauft. Der größte Gewinn dieser Reise ist jedoch, dass ich für den fetten Long eine Kultivierungsmethode gefunden habe! Allerdings hat der fette Long auch Qilin-Blut; die Ahnendrachen-Taixuan-Kunst vermag sein Potenzial vielleicht nicht gänzlich zu wecken.«

Er läuterte in Windeseile eine Ladung Elixiere und übergab sie dem Drachen-Qilin – es waren Wasser-Element-Götter-Yuan-Elixiere, dieselben, die er Jiang Miao zu fressen gegeben hatte.

Der Drachen-Qilin beleckte ein Elixier, fand den Geschmack falsch, fraß mit tränenfeuchten Augen eines und verwahrte die übrigen.

Der Schneefuchs fragte neugierig: »Fetter Long, warum frisst du sie nicht alle auf?«

»Ich habe Angst vor dem Hunger bekommen und lege mir lieber einen Vorrat an. Außerdem schmeckt dieses Elixier falsch – es ist kein Zinnoberfeuer-Elixier.«

Der Drachen-Qilin sagte vorsichtig: »Sektenführer, kannst du ein paar Scheffel Zinnoberfeuer-Elixiere läutern?«

Shen Mu tat, als hätte er nichts gehört, rief Jiang Miao herbei und sagte: »Juniorbruder Jiang Miao, bringe dem fetten Long die Ahnendrachen-Taixuan-Kunst bei. Ich läutere derweil mehr Wasser-Element-Götter-Yuan-Elixiere und teile sie unter euch auf.«

Jiang Miao willigte ein, lehrte den Drachen-Qilin die Ahnendrachen-Taixuan-Kunst und erklärte ihm die schwer verständlichen Stellen.

Der Drachen-Qilin war an sich nicht unbegabt, nur allzu faul; doch diesmal hatte ihn der Schwarze Tigergott tüchtig zurechtgewiesen, und so wagte er nicht zu säumen und hatte die Kunst bald erlernt.

Shen Mu läuterte noch mehrere Ladungen Wasser-Element-Götter-Yuan-Elixiere und verteilte sie an Jiang Miao und den Drachen-Qilin.

»Sektenführer Shen, du bist zurück!«

Shen Yus Stimme erklang; er eilte die Treppe hinauf und ging mit strahlendem Gesicht auf das Stadttor zu: »Sektenführer, du hast Wort gehalten; mein kleiner Drache wird mir der Sektenführer wohl zurückgeben …«

Jiang Miaos Lächeln auf dem Gesicht erstarrte; hilflos blickte er zu Shen Mu.

Shen Mu trat ihm entgegen und sagte lächelnd: »Juniorbruder Shen Yu, ich habe dir eine große freudige Nachricht zu verkünden. Dein kleiner Drache hat eine göttliche Kunst erlernt, von gewaltiger Macht; einst wird er gewiss ein Drachenkönig werden!«

Shen Yu war hocherfreut, blickte sich ringsum um und sagte lächelnd: »Ich danke dir, Sektenführer! Wo ist denn mein kleiner Schatz?«

»Juniorbruder Jiang Miao, komm her, Juniorbruder Shen Yu ruft nach dir.«

Shen Mu winkte; Jiang Miao trat mit zusammengenommenem Mut heran. Der Schneefuchs stand mit offenem Maul da und starrte verblüfft auf den jungen Mann, der auf Shen Yu zuging; mit seinen kurzen Beinchen stieß er den Drachen-Qilin an und sagte: »Fetter Long, hast du Melonenkerne?«

Der Drachen-Qilin schüttelte den Kopf.

Shen Yu blickte ratlos auf den herankommenden jungen Mann; dieser glich ihm in mancher Hinsicht, sah sogar noch etwas stattlicher aus als er, war zwar ein wenig schüchtern, doch von stolzer Haltung und alles andere als schwach.

»Sektenführer Shen …«

Shen Yu wandte den Kopf zu Shen Mu, und in seinen Augen lagen Schock, Furcht, Hilflosigkeit, Ratlosigkeit und völlige Verwirrung.

»Jiang Miao ist dein kleiner Drache; er hat nun seine Gestalt gewandelt. Er ist der Sohn des Drachenkaisers des Yongjiang und übt sich jetzt in der Ahnendrachen-Taixuan-Kunst; dass er einst ein Drachentgott oder Drachenkönig wird, steht außer Frage.«

Shen Mu nahm einige Räucherstäbchen hervor, steckte sie in die Stadtmauer und sagte mit freundlicher Miene: »Nun gebe ich ihn dir zurück; redet in Ruhe miteinander.«

Eben wollte er sich entfernen, da packte Shen Yu seinen Ärmel und sagte ratlos und hilflos: »Sektenführer Shen, ich habe dir einen Drachen geliehen, und du gibst mir …«

Auch Jiang Miao zerrte an seinem Ärmel; Shen Mu blieb nichts anderes übrig, als zu sagen: »Ich entscheide für euch: Lasst euch als Brüder verschiedenen Namens verschwistern, was haltet ihr davon? Juniorbruder Shen Yu, wie alt bist du?«

Shen Yu nickte benommen: »Ich bin siebzehn …«

Shen Mu blickte zu Jiang Miao; Jiang Miao rechnete nach und sagte: »Ich bin zwanzigtausendundsiebenundachtzig Jahre alt.«

»Das Alter passt vortrefflich, der Unterschied ist nicht groß!«

Shen Mu schlug in die Hände und sagte lächelnd: »Von nun an ist Jiang Miao dein verschworener älterer Bruder, und du bist Jiang Miaos jüngerer Wahlbruder – Wahlbruder und Wahlbruder, so wird es nicht allzu peinlich! Kommt, verneigt euch voreinander und schließt die Bruderschaft.« Damit drückte er die beiden auf die Knie.