Chapitre 580 — L'agent infiltré dissimulé

« Shen Mu, stupéfait, en discerna bientôt la nature : la seconde perle n'était pas une perle de dragon d'eau mystérieuse ; elle renfermait le motif d'une créature fabuleuse en forme de qilin, foulant des nuées de feu, la gueule ouverte en un rugissement. Cette perle de qilin était prodigieusement grande : de la taille d'un boisseau, deux pieds de côté, et recelait un feu de qilin terriblement puissant !

Le feu de qilin était d'une violence extrême, d'une puissance hors du commun ; à la vue de cette perle, Shen Mu se demanda même si le qilin-dragon n'avait pas atteint le stade de la Vie et de la Mort.

» La perle de dragon d'eau mystérieuse est de nature aquatique, la perle de qilin de nature ignée.

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le gros Long serait-il donc de double nature, eau et feu. .

. « Shen Mu resta figé : il savait seulement que le qilin-dragon raffolait des pilules spirituelles de feu, comme les pilules de feu écarlate ou les pilules divines de l'élément feu, mais il n'aurait jamais imaginé qu'il fût de nature aquatique et ignée à la fois !

Et ces deux perles, l'une trop grande, l'autre trop petite, trahissaient de toute évidence un penchant pour la nourriture sélective !

Le dieu Tigre Noir, tout fier, dit en riant : » Frère cadet, le gros Long a avalé trop de pilules spirituelles ; elles se sont accumulées dans son corps, au point de le faire engraisser. Et ce paresseux est d'une indolence rare : sans méthode de cultivation, il se contentait de manger et de cultiver par instinct, si bien qu'il grossissait à vue d'œil.

Cette fois, je l'ai emmené chez les démons, l'ai fait se battre contre ces petits démons pour forcer son potentiel ; c'est ainsi qu'il a pu raffiner les pilules en perles, en produire deux, et maigrir un peu.

Je te rends le gros Long. Ces derniers temps, à les accompagner, je n'ai pas eu le loisir d'aller chercher des dieux-démons à massacrer tout mon soûl !

« Shen Mu, très reconnaissant, dit en souriant : » Grand merci, frère aîné.

« Le dieu Tigre Noir sourit : » Je m'en vais ! Ces jours-ci, ne va pas chercher noise ; reste bien tranquille ici à m'attendre !

Ah, et ne donne plus au gros Long de pilules de feu écarlate ni de pilules divines de l'élément feu : l'énergie des pilules s'accumule encore dans son corps ; quand il l'aura assimilée, sa perle de qilin gagnera sans doute trois ou cinq tours de plus !

« Sur ces mots, il bondit et disparut. Voyant qu'il était parti, le qilin-dragon sanglota, les larmes aux yeux, sans pouvoir articuler un mot. Shen Mu, fort attendri, se dit : » Le gros Long a eu le mal du pays, l'émotion l'a fait pleurer. « La petite renarde des neiges hésita, puis dit à voix basse : » Jeune maître, le gros Long pleure de faim, et aussi parce que le dieu Tigre Noir l'a dressé. Ces derniers temps, les pilules que vous aviez laissées ont été dévorées depuis longtemps, et il n'aime rien d'autre. Le dieu Tigre Noir n'a cessé de le faire se battre contre les puissants démons, sans lui laisser de repos ; en le voyant partir, il a laissé éclater son chagrin.

« Le qilin-dragon hocha la tête à plusieurs reprises.

Shen Mu sortit des herbes médicinales pour raffiner des pilules et dit en souriant : » Je savais que tu devais mourir de faim ; aussi, en revenant, j'ai acheté quantité de plantes spirituelles. Ma plus grande récolte, cette fois, c'est d'avoir trouvé pour le gros Long une méthode de cultivation ! Mais il a aussi un sang de qilin ; l'art du Grand Mystère du Dragon Ancestral ne suffira peut-être pas à éveiller tout son potentiel. « Il raffina en hâte une fournée de pilules spirituelles et la remit au qilin-dragon : c'étaient des pilules divines de l'élément eau, les mêmes que celles qu'il donnait à Jiang Miao.

Le qilin-dragon lécha une pilule, la trouva de goût suspect, en avala une en larmoyant et rangea les autres.

La petite renarde des neiges, curieuse, demanda : » Gros Long, pourquoi ne pas tout manger ?

« » J'ai eu trop peur de la faim ; j'en garde pour plus tard. Et puis ces pilules n'ont pas le bon goût : ce ne sont pas des pilules de feu écarlate. « Le qilin-dragon dit avec prudence : » Maître de la secte, pourriez-vous raffiner quelques boisseaux de pilules de feu écarlate ? « Shen Mu fit la sourde oreille et appela Jiang Miao : » Frère cadet Jiang Miao, viens enseigner au gros Long l'art du Grand Mystère du Dragon Ancestral.

J'en profiterai pour raffiner davantage de pilules divines de l'élément eau et vous les partager.

« Jiang Miao acquiesça et transmit au qilin-dragon l'art du Grand Mystère du Dragon Ancestral, lui expliquant les points les plus difficiles à saisir. Le qilin-dragon n'avait pas mauvaise compréhension, mais il était trop paresseux ; toutefois, rudement châtié par le dieu Tigre Noir, il n'osa pas négliger et apprit vite. Shen Mu raffina encore plusieurs fournées de pilules divines de l'élément eau et les partagea entre Jiang Miao et le qilin-dragon.

» Maître Shen, vous êtes revenu !

« La voix de Shen Yu se fit entendre ; il gravit la tour en hâte, tout souriant, et dit en riant : » Le maître de la secte a tenu parole ; ce petit dragon que je vous avais confié, vous allez me le rendre, je pense.

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« Le sourire de Jiang Miao se figea ; il lança un regard impuissant à Shen Mu.

Shen Mu alla à sa rencontre et dit en souriant : » Frère cadet Shen Yu, laisse-moi t'annoncer une grande nouvelle. Ton petit dragon a appris une technique divine d'une puissance redoutable ; il deviendra à coup sûr un roi-dragon !

« Shen Yu, ravi, regarda autour de lui et dit en riant : » Merci, maître de la secte !

Où est donc mon petit trésor ? « » Frère cadet Jiang Miao, viens, frère cadet Shen Yu t'appelle.

« Shen Mu fit signe ; Jiang Miao s'avança à contrecœur, et la petite renarde des neiges, bouche bée, regarda fixement ce jeune homme marcher vers Shen Yu ; elle donna un petit coup de patte au qilin-dragon et dit : » Gros Long, tu as des graines de tournesol ?

« Le qilin-dragon secoua la tête.

Shen Yu, tout interdit, regardait le jeune homme qui s'approchait : ce garçon lui ressemblait un peu, paraissait même plus beau que lui ; bien qu'un peu timide, il avait une allure imposante et une force peu commune. » Maître Shen.

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. « Shen Yu tourna la tête vers Shen Mu, le regard chargé de stupeur, d'effroi, d'impuissance, de perplexité et de désarroi.

» Jiang Miao est ton petit dragon ; il a maintenant pris forme humaine.

Il est le fils de l'Empereur-Dragon du fleuve Yong, et il cultive à présent l'art du Grand Mystère du Dragon Ancestral : qu'il devienne un jour dieu-dragon ou roi-dragon, cela ne fait aucun doute.

« Shen Mu sortit quelques bâtons d'encens et les planta sur le rempart, puis dit d'un ton affable : » Je te le rends maintenant ; vous n'avez qu'à faire connaissance petit à petit. « Comme il s'apprêtait à partir, Shen Yu lui saisit la manche et dit, perdu et impuissant : » Maître Shen, ce que je vous ai prêté, c'est un dragon ; et vous me rendez.

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. « Jiang Miao, lui aussi, tira sa manche ; Shen Mu, impuissant, dut dire : » Je tranche : je vous fais jurer fraternité sous des noms différents.

Qu'en dites-vous ?

Frère cadet Shen Yu, quel âge as-tu ?

« Shen Yu acquiesça, hagard : » J'ai dix-sept ans. .

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« Shen Mu se tourna vers Jiang Miao, qui fit le compte et dit : » Vingt mille quatre-vingt-sept ans. « » L'âge est parfait, l'écart n'est pas grand !

« Shen Mu se frotta les mains et dit en riant : » Désormais, Jiang Miao sera ton frère aîné juré, et toi le frère cadet juré de Jiang Miao ; frère aîné et frère cadet, voilà qui évitera les embarras ! Allons, inclinez-vous et jurez fraternité.

« Sur ces mots, il les força à s'agenouiller.

Jiang Miao et Shen Yu, tout hébétés, se laissèrent pousser à frapper plusieurs prosternations.

Shen Mu essuya la sueur froide de son front et dit précipitamment : » Félicitations à vous deux !