Kapitel 597 — Die neun Geheimnisse der Himmelsklinge

»Will der Sektenmeister Shen etwa den Plan verfolgen, mit fremder Klinge zu morden?«

Yang Xingjun blickte zu Shen Mu hinüber und sagte missmutig: »Sektenmeister Shen ist zwar jung an Jahren, doch an Arglist mangelt es ihm keineswegs. Junge Herr Qi, lass dich nicht von ihm täuschen. Sollten wir das Dämonenvolk töten, fürchte ich, geraten wir in eine missliche Lage.«

Qi Jiuyi zeigte sich unbeeindruckt: »Sorgt Euch nicht, Sternenherr. Das Dämonenvolk sind doch nur die Hunde, die der Himmlische Hof hält – wenn ein paar Hunde sterben, schadet das nichts. Bruder Shen möchte diese Gelegenheit nutzen, um meine Fähigkeiten zu sehen, und ich möchte die Gelegenheit nutzen, um seine zu sehen.«

Shen Mu lachte: »Bruder Qi, Euer Herz ist weitaus großmütiger als das von Yang Xingjun. Yang Xingjun demütigt sich vor Bruder Qi und ist innerlich von Furcht und Zweifel zerfressen – vermutlich weil seine Stellung weit unter Eurer liegt. Bruder Qi stammt wohl vom sogenannten Himmlischen Hof. Und der Zweck Eures Kommens bin ich?«

Qi Jiuyi lächelte leicht: »Bruder Shen ist klug – eigentlich solltet Ihr Shen Yi heißen.«

Shen Mu sagte: »Euren Zweck zu erraten ist nicht schwer, das ist keine Klugheit, und den Namen Jiuyi verdiene ich nicht. Dass Ihr mich soeben zu einem Duell in Jingping eingeladen habt, geschah wohl ebenfalls mit Hintergedanken.«

Qi Jiuyi erschauerte innerlich und lächelte, ohne ein Wort zu sagen.

Shen Mu hob den Kopf und blickte zu Yang Xingjun auf: »Sternenherr, Eure Gedanken weilen nicht bei dem Kampf gegen Großvater Tu. Während des Gefechts wird Euch ein einziger Hieb spalten. Gleich werdet Ihr sehen, ob meine Worte zutreffen.«

Yang Xingjun schnaubte verächtlich: »Will der Sektenmeister Shen mein Dao-Herz erschüttern?«

Shen Mu beachtete ihn nicht weiter und blickte zur Gegenseite. Zahllose Meister des Dämonenvolks strömten herbei, sogar nicht wenige der Stufe der Geisterbrücke, dazu viele Wundertätige der Stufe der Fünf Leuchtgestirne und der Stufe der Himmelsmenschen – offenbar von seinem Spott gereizt, hatten sie sich nicht länger zurückhalten können und stürmten heran.

Im Dämonenvolk gilt die Kampfkraft als höchstes Gut; für jede Stufe gibt es eine Rangliste der Kampfkraft. Shen Mu hatte in Liucheng einige Meister der Stufe der Sieben Sterne bekämpft – darunter jene, die unter den Schülern der Dämonengötter zu den zehn Stärksten zählten, wobei Zhe Huali den ersten Platz der Stufe der Sieben Sterne einnahm.

Auch für die anderen Stufen gab es Ranglisten.

Die Wundertätigen, die hierherkamen, umfassten mitnichten solche der Stufe der Sieben Sterne und der Stufe der Sechs Übereinstimmungen – denn die Meister dieser beiden Stufen hatte Shen Mu so gut wie allesamt getötet.

Die Menge nahte mit drohender Wucht. Der Anführer, ein Meister der Stufe der Geisterbrücke, hob die Hand, und alle hielten inne.

Die Kultivierung jenes Meisters der Stufe der Geisterbrücke reichte bereits beinahe an die von Gottheiten heran und war überaus mächtig, sodass Zhu Laolao und die anderen innerlich erschauerten und eine Bedrohung für sich spürten.

Zwar hatten sie die Mängel ihrer Techniken ausgeglichen, doch ihre Übungszeit war noch kurz, und auf derselben Stufe standen sie hinter den Meistern des Dämonenvolks, die seit Kindheit die Methoden der Wahren Gottheiten praktizierten, noch ein wenig zurück.

Doch mit der Zeit würden auch sie den physischen Leib in jeder Hinsicht auf die Ebene der Wahren Gottheiten derselben Stufe schmieden können. Zudem war das Netzwerk der menschlichen Urkraftgestalt, das Shen Mu ihnen gelehrt hatte, die Schwelle zur Einweihung der Technik in den Dao. Die Einweihung der Technik in den Dao umfasste alle Aspekte der jungen Wahren Gottheiten – nicht nur die Kultivierung des physischen Leibs, sondern ebenso die Kultivierung des Ursprungsgeistes, die Läuterung der Urkraft und die Schleifung der Dao-Methoden und göttlichen Fähigkeiten.

Den physischen Leib lediglich auf die Ebene eines jungen Wahren Gottes zu kultivieren, reichte bei Weitem nicht aus, um sich mit einem echten jungen Wahren Gott zu messen.

»Der Sektenmeister Shen von Jingping!«

Der Blick jenes Meisters der Stufe der Geisterbrücke aus dem Dämonenvolk ruhte auf Shen Mu, und er sprach mit tiefer Stimme: »Auf der Stufe der Sieben Sterne hast du keinen Gegner – doch das heißt nicht, dass du auf anderen Stufen ebenfalls keinen hättest. Ich, Shuye, Schüler des Binduziluo, komme, um dich herauszufordern!«

Shen Mu fragte neugierig: »Bruder Shuye, welchen Rang bekleidet Ihr auf der Stufe der Geisterbrücke?«

»Den zweiten!«

Shuye sagte gelassen: »Auf dem ersten Rang steht Tu Jun, doch er stürmt gerade den Palast des Dämonengottes und wird bald selbst ein Dämonengott – er nimmt am Kampf nicht teil. Wenn er ein Dämonengott geworden ist, bin ich der Erste!«

Shen Mu schüttelte den Kopf: »Bittet ihn, seine Zurückgezogenheit zu beenden – Ihr allein genügt nicht. Von den Schülern des Binduziluo habe ich einst einen der Stufe der Himmelsmenschen getötet, einen gewissen Fuyu Xiao. Seine Kraft war gewaltig, doch auf derselben Stufe reichte er bei Weitem nicht an mich heran.«

Shuye geriet in Wut. Da plötzlich stieg Binduziluo vom Himmel herab und landete vor den zahlreichen Angehörigen des Dämonenvolks. Shuye und die anderen Meister des Dämonenvolks verneigten sich eilig: »Ehrenwerter König!«

Binduziluo hob die Hand und bedeutete ihnen, nicht zu viele Ehrenbezeigungen zu erweisen: »Keine Umstände. Auf derselben Stufe seid ihr dem jungen Freund Shen nicht gewachsen. Wer nicht auf jeder Stufe den ersten Rang bekleidet, hat gar keinen Grund, die Hand gegen ihn zu erheben und sich töten zu lassen!«

Mo Jiang, Zai Fu und die anderen erschauerten innerlich – dies war die Herabkunft eines wahren Dämons; selbst wenn sie sich alle gemeinsam erhöben, wären sie ihm niemals gewachsen!

Binduziluos Blick glitt von Zai Fus Antlitz hinweg, blieb auf Mo Jiang ruhen, wanderte dann zu Yang Xingjun und richtete sich schließlich auf Shen Mu.

Shen Mu erschrak innerlich und griff hastig nach seiner Brust – erst da fiel ihm ein, dass der Jadeanhänger nicht an seiner Brust hing, sondern von Tubo in sein senkrechtes Auge auf der Stirn getrieben worden war.

Als Binduziluo sah, wie seine Hand nach dem Jadeanhänger an der Brust griff, stockte ihm das Herz. Er erinnerte sich an die Umstände, da der außer Kontrolle geratene Shen Mu ihn schwer verletzt hatte, und seine eigene Brust schmerzte dumpf. Er lachte laut auf: »Fürchte dich nicht, junger Freund Shen, ich hege keine böse Absicht. Dass ich diesmal gekommen bin, geschieht gleichfalls, um Zeuge zu sein – ich werde nicht gegen dich die Hand erheben.«

Shen Mu atmete auf, ließ die Hand von der Brust sinken und verneigte sich: »Ehrenwerter Binduziluo, Ihr seid ein erhabener Meister und handelt gerecht – stets habe ich Euch bewundert.«

Auch Qi Jiuyis Blick ruhte auf dessen Brust. Innerlich regte sich etwas, und er lächelte: »Jener Jadeanhänger hängt also tatsächlich an seiner Brust. Wenn man weiß, wo dieses Ding sich befindet, ist es um vieles leichter.«

Da plötzlich schritt eine weitere Frau von überwältigender Schönheit heran, strahlend vor Anmut, und erschien an Binduziluos Seite. Ihr Blick glitt über Zai Fu, Mo Jiang, Yang Xingjun und die anderen, blieb auf Zhu Laolao ruhen – und der Glanz auf ihrem Antlitz verblasste mit einem Mal um vieles.

Auch sie war eine Frau von überwältigender Schönheit, doch im Vergleich mit Zhu Laolao verblasste sie sogleich.

Die eine war von überwältigender Schönheit, die andere von weltüberragender – die beiden ließen sich nicht im selben Atemzug nennen.

Als Shen Mu diese Frau erblickte, fragte er vorsichtig: »Lu Li vom Youdu?«

»Ganz recht, Eure Dienerin.«