Kapitel 688 — Die Katastrophe der Degeneration der Göttersprossen
Der Hirte der Ödnis Seite 2 von 2
»Mit diesem Mädchen ist es auch vorbei.«
Das Fischweibchen im Korb schüttelte den Kopf. »Von dem dummen Burschen ganz und gar benommen.«
Shen Mu blickte hinab und sah, wie die einstigen Lavawogen des Taihuang-Himmels erstarrt waren und wellenförmige Gebirgszüge gebildet hatten, überaus prächtig.
Da sie erkaltet waren, hatten sich in diesen Tagen schon manche Dämonenbestien hierher gewagt, und manche Vögel hatten allerlei Pflanzensamen mitgebracht; Shen Mu erblickte sogar ein wenig Grün.
Er sah auch, wie die fremdartigen Bestien der Ödnis zum Taihuang-Himmel wanderten – vermutlich weil dieser so hoch war, dass die Sonne hier auch des Nachts schien und man nicht fürchten musste, von der Finsternis verschlungen zu werden; so liebten selbst die Bestien der Ödnis diesen Ort.
»Zwanzigtausend Jahre – die Nachkommen der Götter und Dämonen des einstigen Himmelspalastes sind allesamt zu dumpfen, unwissenden Bestien geworden. Wie beklagenswert, wie beklagenswert.« Der alte Angler schüttelte den Kopf.
Shen Mu erbebte innerlich und murmelte: »Meisteronkel, willst du sagen, dass diese Bestien alle …«
Der alte Angler sprach: »Die Nachkommen der Götter des Kaihuang-Himmelspalastes – doch sie sind schwer degeneriert.«
Mit bebender Stimme fragte Shen Mu: »Dann sind auch die Federkron-Feuerfasan-Drachen Nachkommen des Himmelspalastes …«
Er dachte daran, wie er an jedem Festtag Federkron-Feuerfasan-Drachen verspeiste, und schämte sich ein wenig.
»Federkron-Feuerfasan-Drachen?«
Der alte Angler schüttelte den Kopf. »Sind diese Biester beim Sturz des Himmelspalastes nicht auch umgekommen? Die Federkron-Feuerfasan-Drachen sind keine Nachkommen der Götter. In der Kaihuang-Zeit hat sich irgendein Götterdrache mit einem Huhn eingelassen und die Federkron-Feuerfasan-Drachen gezeugt. Das Liebesleben jener Götterdrachen war ein einziges Durcheinander … später merkte man, dass die Federkron-Feuerfasan-Drachen recht gut schmecken, und da Drachenleber und Phönixhirn nicht wohlschmeckend waren, züchtete man sie als Federvieh.«
Erst da atmete Shen Mu auf.
Sie umflogen den Luofu-Himmel, und erst nach ein, zwei Tagen gelangten sie an den Westrand der Ödnis.
Shen Mu stieß einen Laut des Erstaunens aus: Die Stelle, an der der Taihuang-Himmel niedergegangen war, lag nicht weit vom Ursprung des Yong-Flusses, und nun war die große, querliegende Schlucht noch tiefer und steiler geworden, die Risse in den Klippen und Felswänden hatten sich gemehrt, und aus gar vielen dieser Risse brach Licht hervor, das auf die Rückseite des Taihuang-Himmels fiel.
Damals war er genau hier gewesen und hatte, um dem Sternenungeheuer Xing'an zu entgehen, auf seiner Kiste reitend mit dem Drachenqilin und Ban Gongcuo zusammen die vierzigtausend Jahre zurückliegende Ära des Oberkaisers aufgesucht!
Doch diese Risse waren keine Wege durch die Zeit, sondern je eigene seltsame Welten.
Er und Ban Gongcuo waren damals in eine Wüstenwelt geraten, und als Finsternis die Wüste umhüllte, waren sie jählings und auf unerklärliche Weise in die Zeit vor vierzigtausend Jahren versetzt worden.
Und das Unheimliche am Yong-Fluss war damit noch nicht erschöpft: Er hatte auf dem Yong-Fluss sogar einst Kaihuang erblickt!
»Meisteronkel, hat der Ursprung des Yong-Flusses etwas Besonderes an sich?«, fragte Shen Mu jählings.
»Freilich, und nicht wenig.«
Der alte Angler schien am Ursprung des Yong-Flusses längst nichts Befremdliches mehr zu finden; er ließ den großen Roten Kun jenen Lichtern ausweichen. »Hier verbergen sich die Eingänge zu vielen Himmelswelten. Manche dieser Himmelswelten sind Ruinen aus der Ära des Oberkaisers, andere Ruinen aus der Chiming- und der Longhan-Zeit. Kaihuang hat einst viele Götter und Dämonen ausgesandt, um sie zu erkunden, doch am Ende verlief es im Sande. Berühre diese Lichter nicht, hüte dich, hineingesogen zu werden!«
Der große Rote Kun mied das Leuchten an den Klippen, trug sie von diesem Ort fort und flog der Po-Quelle entgegen.
Shen Mu blickte zurück zum immer ferner rückenden Ursprung des Yong-Flusses. »Kann denn jemand von hier in eine Zeit vor Zehntausenden von Jahren zurückkehren?«
Der alte Angler musste lachen. »Wie sollte das möglich sein? Davon habe ich nie gehört. Soweit ich weiß, sind diese Eingänge zu den Himmelswelten Überreste der vielen Himmelspaläste, die es in der Geschichte gab. Diese Himmelspaläste mochten einst übereinanderliegen, und die Himmelswelten, die mit ihnen verbunden waren, wurden dadurch an einen Ort geschleudert – daher diese Fülle wunderlicher, schillernder Dinge.«
Shen Mu dachte hin und her und begriff doch nicht recht, warum er, Ban Gongcuo und das Drachenqilin in die Urzeit hatten zurückkehren können.
Seine Begegnung mit Bai Qü'er in der Urzeit war kein bloßer Traum gewesen.
»Wann werden die Geheimnisse des Yong-Flusses allesamt gelüftet sein?«
Er zog den Blick zurück und wandte sich um. »Ich werde diese Rätsel gewiss lösen!«
Endlich erreichten sie die Po-Quelle. Shen Mu sprang vom Rücken des großen Roten Kun; der Rote Kun wurde immer kleiner, verwandelte sich wieder in ein kleines rotes Fischlein und hüpfte in den Korb, wo die beiden roten Fische sich aneinanderschmiegten und zärtlich turtelten.
Yan Jingjing blickte sich um. Auch die Po-Quelle war von einem unsichtbaren Schirm umspannt, den das Mondlicht im Brunnen aufrichtete; er behütete diesen Ort, der für sich eine eigene Welt bildete.
Kam ein Fremder hierher und kannte den Weg nicht, so vermochte er gewiss nicht in die Po-Quelle zu gelangen; denn von außen war die Po-Quelle nicht zu sehen, nur ein Wald.
Der alte Angler war offenbar schon hier gewesen und kannte sich bestens aus.
Der von der Po-Quelle umschlossene Raum war ein einziges Trümmerfeld, überall Schutt und zerbrochene Bauten, und auf dem Boden lagen unzählige verdorrte Gebeine.
Shen Mu wusste indes, was hier einst geschehen war: Feinde waren eingefallen und in die Po-Quelle eingedrungen, doch der Mondwächter hatte seinen Stamm verlassen und war allein auf dem Po-Schiff in hastiger Flucht bis nach Fengdu entkommen.
Sein ganzes Volk war rings um die Po-Quelle gefallen, und weil dieser Mondwächter seinen Stamm verraten hatte, wollte auch der Höllenfürst Yan ihn nicht aufnehmen; so musste er das Po-Schiff am äußeren Rand von Fengdu anlegen.
Ärgerlicher noch: Eine Dämonengottheit war ihm bis in Fengdu gefolgt und hatte sich ebenfalls vor der Stadt eingenistet. Diese weibliche Dämonengottheit hatte Shen Mu verführt und ihn beinahe gefangengenommen; zum Glück hatte der Dorfvorsteher sie verwundet.
Später, als Shen Mu an seiner Stelle der neue Mondwächter wurde, verschlang das Po-Schiff diesen Mondwächter – ein Tod, der ihm wohl gebührte.
Shen Mu ging behutsam den Gebeinen der Mondhirten aus dem Weg und sprach zum Drachenqilin: »Diese Mondhirten sind die Hüter der Ödnis und der Verehrung wert; tritt ihnen nicht auf die Knochen.«
Das Drachenqilin fürchtete nichts so sehr wie weiße Knochen; sogleich klemmte es seinen Drachenschwanz ein, wäre am liebsten Shen Mu in die Arme gesprungen und fragte mit bebender Stimme: »Ihnen auf die Knochen treten? Kultmeister, sind sie denn noch am Leben?«
»Gleich werde ich sie wecken, damit sie sich selbst ihre Gräber graben und sich bestatten.«
Mit ruhiger Miene sprach Shen Mu: »Die Helden, die die Ödnis behüten, sollen nicht ohne Begräbnis bleiben.«
Der alte Angler stellte sein kleines Klappstühlchen ab, setzte sich an den Brunnenrand und lächelte: »Du hast die Art eines Gütigen. Wenn Himmelsmeister Zhuocha dich sieht, wird er dich gewiss sehr mögen.«
Shen Mu fragte: »Wer ist Himmelsmeister Zhuocha?«
»Einer der vier Himmelsmeister des Kaihuang-Himmelspalastes, ein Ackerbauer, der einen Ochsen am Strick führt.«
Der alte Angler ließ die Angelschnur hinab; das Fischweibchen sprang aus dem Korb und schwamm in die Po-Quelle. Der alte Angler sprach: »Er ist unter uns vier Himmelsmeistern der Himmelsmeister des Kampfes, der stärkste von allen.«