Kapitel 58 — Herzeleid

Jener Nacht im Hailou-Turm von Changhe-Stadt war Bili mit der Frau in Schwarz tief in der Nacht fortgegangen; vor der Stadt hatte sie ihren Vater getroffen und war ihm zum Liubo-Berg am östlichen Meer gefolgt, wo man sich mit einer Schar versammelte, um am Liubo-Berg eine große Sache vorzubereiten. Zugleich waren auch Anhänger des rechten Weges herangekommen, und so lagen sich beide Seiten seit mehreren Tagen am Liubo-Berg gegenüber.

Die Tage ließen sich zählen, und Bili meinte, Zhang Qingyue müsse längst angekommen sein. Nach dem Beisammensein in Tod und Leben in der Blutstropfengrotte des Todesgeisterabgrunds und dem späteren Beisammensein unterwegs hing ihr Herz auf unerklärliche Weise an diesem gewöhnlichen Schüler von Qingyun. Eines Tages war der Mond klar und der Wind frisch, da hielt sie es plötzlich nicht mehr aus; sie wollte diesen Zhang Qingyue nur einmal wiedersehen, schlich sich heimlich fort, tastete sich zum Quartier der Canglan-Sekte – doch sie fand Zhang Qingyue nicht, wurde stattdessen von Tian Lingsu und den anderen entdeckt und verfolgt.

Eigentlich hätte Zhang Qingyue in dieser Zeit längst am Liubo-Berg sein müssen, doch niemand hätte gedacht, dass er sich auf seiner ersten Reise in seiner Verwirrung ausgerechnet auf dem östlichen Meer verirrte und viele Tage verlor; so war Bili einige Tage früher angekommen als er.

In dieser Nacht traf sie auf der kleinen Insel unvermutet Zhang Qingyue, und ihr Herz jubelte auf; zudem tat es ihr ein wenig leid, dass sie ihm eben versehentlich wehgetan hatte.

Doch nachdem Zhang Qingyue erwacht war, war von Verletzungen noch nichts zu sehen, wohl aber, dass dieser Tölpel beim Anblick seiner Shijie seine Seele in die neun Himmel verlor, ganz benommen war und nicht einmal mehr wusste, wer er selbst war. Da stieg der Zorn in Bili jäh empor, und von Reue war keine Rede mehr – am liebsten hätte sie den Burschen gepackt und ihm erst einmal eine Tracht Prügel verpasst!

Zhang Qingyue sah zu Bili, wie zornig sie dreinschaute, und wandte dann den Blick zu seiner Shijie. Tian Lingsu und die beiden älteren Brüder hatten die Augen weit aufgerissen, und auf ihren Gesichtern lag Ratlosigkeit.

Er stand zwischen ihnen, hätte seinen älteren Brüdern und der Shijie gern alles erklärt, wusste aber nicht, was er sagen sollte. Er wandte sich zu Bili, und als er den wassergleichen Blick des Mädchens der Dämonensekte sah, durchfuhr ihn ein Ruck; die Brust wurde ihm eng, und mit einem »Wah« spuckte er Blut.

»Ah!« Tian Lingsu und Bili schrien zugleich auf.

Eigentlich war es um Zhang Qingyue nicht so schlimm bestellt. In der Luft hatte er den vereinten schweren Schlag der vier hingenommen; zwar schützte ihn die Wahre Kunst, und der Schwarzeisenstab vor ihm fing den größten Teil der Wucht ab, doch Song Dayi und die anderen waren in ihrer Übung tiefer als Zhang Qingyue. Obwohl sie Unstimmigkeiten bemerkt und ihre Kraft etwas zurückgenommen hatten, warf diese Wucht ihn dennoch hinab. Zum Glück lag unter ihm gerade die Meeresfläche, und der Aufprall war nicht groß; auf hartem Boden wäre es schlimmer um ihn bestellt gewesen.

In diesem Augenblick war seine Brust ohnehin bedrückt, und die peinliche Lage versetzte ihn in Aufruhr, das Blut wallte auf, und so spuckte er es aus. Es war jedoch gestautes Blut; so übertrieben es aussah, war es doch nicht von Belang.

Doch woher sollten Tian Lingsu und die anderen das wissen? Sie war mit diesem jüngsten Bruder seit Kindheit eng verbunden, und in ihrer Sorge lief sie sofort herbei – doch kaum hatte sie sich gerührt, sah sie, wie auch das Mädchen der Dämonensekte gegenüber mit besorgter Miene herbeilief.

Tian Lingsu war schließlich eine Frau und von feinem Gemüt; sie hielt bestürzt inne. Song Dayi und Du Biyan aber glaubten, die Teufelin der Dämonensekte wolle die Verletzung des jüngsten Bruders ausnutzen. Mit einem Schrei wuchs Song Dayis Schwert der Zehn Tiger im Wind und sauste auf Bili herab.

Bili sorgte sich gerade um Zhang Qingyue, und nun versperrte ihr dieser große Kerl den Weg; Zorn stieg in ihr auf, doch der Angriff war heftig und nicht zu verachten. Sie wand sich, verwandelte sich in einen grünen Schein und schlüpfte im letzten Augenblick durch den Glanz der Zehn Tiger hindurch. Doch noch keine zehn Fuß weit flog sie, da sah sie vor sich weißes Flimmern – ein seltsam geformter viereckiger magischer Schatz kam heran.

Bili konnte nicht erkennen, was das war, und wagte nicht, es hart zu empfangen; sie hielt inne, winkte mit der rechten Hand in den Wind, und zwischen ihren jadegleichen Fingern erschien eine kleine weiße Blume – ihr stolzer magischer Schatz, die »Blume des Herzeleids«.

Die Blume des Herzeleids erhob sich nach Bilis Formel in die Luft und stemmte sich dem seltsamen Ding entgegen. Bili sah genauer hin und wusste nicht, ob sie lachen oder sich ärgern sollte: Das Ding vor ihr war ein sechsflächiger Würfel, auf dem kleine Zahlen eingraviert waren – es war tatsächlich ein Spielwürfel. Dass es unter den Anhängern des rechten Weges einen so abtrünnigen magischen Schatz gab, war wirklich selten.

Die Blume des Herzeleids drängte mit weißem Licht, und sogleich trieb sie Du Biyans Würfel zehn Fuß zurück; offenbar war Du Biyan Bili deutlich unterlegen. Doch war Du Biyan in der Übung schwächer als Song Dayi, dafür aber viel gewitzter: Kaum merkte er, dass seine Kraft nicht reichte, stieß er nicht hart zusammen, sondern holte zwei weitere Würfel hervor, die auf und ab wirbelten und sie bedrängten.

Drei Würfel flogen wie der Blitz, schlugen oben und stießen unten, kreisten hin und her und deckten links und rechts ab. Zwar drangen sie nicht in den Bereich der Blume des Herzeleids ein, doch Bili konnte auch nicht durchbrechen, und während dieser kurzen Verzögerung war Song Dayi hinter ihr schon herangekommen.

Bili hatte eben mit Song Dayi gekämpft und wusste, dass dieser Mann tief geübt war; im Zweikampf hätte sie ihn wohl nicht besiegt. Dazu noch dieser verschlagene Kerl vorn und daneben die »Ling’er-Shijie«, von der Zhang Qingyue sprach – sie ahnte, dass sie heute Nacht nichts ausrichten konnte. Sie warf einen weiten Blick zu Zhang Qingyue hin und fluchte ingrimmig in sich hinein: »Du Tölpel!«

Song Dayi wollte nachsetzen, da sah er, wie die Teufelin, die mit Du Biyan kämpfte, plötzlich zurückschoss; die Blume in ihrer Hand ließ urplötzlich tausend und abertausend wundersame Blüten erstehen, die Himmel und Sonne verdeckten. Er erschrak und sammelte sich zur Abwehr – doch das war nur ein Trugbild Bilis: Aus der Menge der Blüten erhob sich ihre grüne Gestalt und schoss davon.

Song Dayi wollte gerade nachsetzen, da hörte er Du Biyan sagen: »Ältester Bruder, setz nicht nach.«

Song Dayi besann sich sogleich, barg eilig sein Schwert und lief mit den anderen zu Zhang Qingyue hinüber.

Am Liubo-Berg im östlichen Meer sind die Berge gewaltig und steil, und die Insel nimmt eine weite Fläche ein; nach ihrer Größe gerechnet, mag sie unter den Inseln und Bergzügen des östlichen Meeres sogar die erste sein. Weil der Berg aber abgelegen liegt und kaum Menschenspuren zeigt, steht er im Ruf weit hinter den beiden anderen berühmten Berginseln des östlichen Meeres zurück – dem »Feenbergen Penglai« und der »Insel des Yama«.

Doch gerade jetzt war der Liubo-Berg so belebt wie nie seit jeher. Seit Tagen schienen die Leute der Dämonensekte in den Bergen nach etwas zu suchen. Zwar war das Gebirge weit, doch Leute des Dao-Wegs kamen und gingen auf Schwertern, wie schnell war das; oft traf man unversehens aufeinander. Beide Seiten waren einander in bitterer Feindschaft verbunden, und sobald sie sich erkannt hatten, schleuderten sie einander ihre magischen Schätze entgegen. Hin und her, und der Lärm erschütterte den Himmel; Gefährten und Glaubensbrüder eilten herbei, und so wurde daraus eine »Massenprügelei«. Unzählige gleißende oder tückische magische Schätze flogen über dem Liubo-Berg hin und her.