Kapitel 801 — Einzig ist der Große Weg

Shen Mu war von tiefem Argwohn erfüllt: »Der Himmelsbund, aus dem Rebellen und Verräter in Scharen hervorgehen?

« Die Erdmutter Yuanjun hatte einst gesagt, der Himmelsbund habe sie getötet; ihre Erdseele habe sich in den Wurzelfasern verborgen und sei so entkommen.

Sie hatte zudem verraten, dass der Himmelsbund nach ihrer Ermordung das Urholz gefällt und fortgeschafft hatte.

Aus diesen beiden Angaben schloss Shen Mu, dass das Urholz in die Hände des Himmelsbundes gefallen sei und dass die andere Erdmutter Yuanjun von einem Könner des Bundes mit einer wundersamen Methode aus dem Urholz geboren worden sei – einer Methode, die aus der Kunst des Großen Brahma-Himmelskönig-Buddha, durch Träume ins Dao zu gelangen, entwickelt worden war. Doch dieses Mädchen namens Yan Qiling sagte, sie stamme nicht aus dem Himmelsbund! Wenn sie nicht aus dem Himmelsbund stammte, dann war die andere Erdmutter Yuanjun nicht im Himmelsbund herangezogen worden, sondern von jemand anderem!

Das war sonderbar.

Sollte etwa der, der einst die Erdmutter Yuanjun erschlagen hatte, gar nicht der Himmelsbund gewesen sein? Aber wie hätte die Erdmutter Yuanjun ihre Mörder verkennen können?

»Oder hat der Himmelsbund sie getötet, und jemand anderes hat ihm das Urholz entrissen und eine zweite Erdmutter Yuanjun herangezogen?

«, grübelte Shen Mu völlig ratlos.

Wenn der Himmelsbund imstande gewesen war, die Erdmutter Yuanjun zu erschlagen, dann war seine Macht wahrlich außergewöhnlich – wer aber hätte ihm das Urholz entreißen können?

»Doch an diesem Mädchen namens Yan Qiling werde ich Spuren finden! « Shen Mu hob den Kopf und blickte empor zu dem schief geneigten Gipfel.

Für ihn genügte es, dass Yan Qiling ihre meisterhafteste Kunst anwandte; schon hatte sie Spuren hinterlassen, und diesen Spuren würde er folgen, um herauszufinden, wer in Wahrheit hinter ihr stand!

Yan Qiling kam den Berg herab und sagte lächelnd: »Ordensmeister Shen, du brauchst nicht weiter zu raten, woher ich stamme.

Und wärst du noch so klug und gewitzt, du würdest meine Wurzeln nicht erraten. Ich komme noch in einer anderen Sache zu dir: Ich will einen Menschen mitnehmen. « Das Licht in Shen Mus Augen zog sich jählings zusammen.

Gleichmütig fragte er: »Wen willst du mitnehmen? « Yan Qilings Blick glitt von seinem Gesicht zu Gongsun Yan, dann zu Yutianzun. »Lan Yutian – Yutianzun«, sagte sie und kicherte: »Wenn Yutianzun bei dir bleibt, hat er keine Zukunft; es verschwendete nur seine Begabung.

Bei mir aber werde ich ihm die besten Lehrer suchen und sein Potenzial voll entfalten!

In Zukunft wird er glänzen wie kein anderer!

« Sie war von großer Schönheit, stand Großmutter Zhu und Di Yiyue um nichts nach, gleich einer Göttin, die in die staubige Welt der Sterblichen herabgestiegen war.

Doch Shen Mu sah sie nicht. Eben noch hatte sich das göttliche Licht in seinen Augen zurückgezogen; nun begann auch seine Aura, sich in sich selbst zu verschließen. Unruhig erzitterten Long Qilins Drachenschuppen; lautlos wich er zwei Schritte zurück.

Ein geliebtes Tier kennt seinen Herrn am besten; Long Qilin kannte Shen Mu bis auf den Grund: Je mehr Shen Mu sich in sich zusammenzog, desto mörderischer war seine Gesinnung. Dieses bildschöne Mädchen hatte Shen Mus letzte Grenze berührt und die Mordlust in ihm entfacht. In seiner Verschlossenheit glich Shen Mu einem Raubtier, das seine Beute fixiert hat und jeden Augenblick aufspringen kann, um zu töten!

»Du weißt vieles«, sagte Shen Mu mit spröder, harter Stimme.

»Vieles, was ein Mädchen deines Alters nicht wissen dürfte.

Das macht mich nur umso neugieriger, woher du wirklich kommst.

« Yan Qiling hob die Hand und strich sich eine Locke aus der Schläfe.

Lächelnd sagte sie: »Wie wäre es mit diesem Handel: Ich besiege dich und nehme Yutianzun mit?

« »Yutianzun ist kein Handelsobjekt. Er ist der Mensch, den ich am meisten verehre«, erwiderte Shen Mu, und seine Stimme wurde noch härter.

»Jemand hat ihn mir anvertraut.

Doch selbst ohne dieses Band würde ich niemals dulden, dass man ihn wie ein Werkzeug benutzt, wie Ware behandelt.

« Yan Qiling musterte ihn, neigte den Kopf, sann einen Augenblick nach und sagte: »An dir haftet ein gewaltiger Widerspruch. Du scheinst nicht allein der Ordensmeister Shen von Jingping zu sein.

Wärst du nur der Ordensmeister Shen, hegtest du keine solchen Gefühle für Yutianzun. « Gleichmütig sagte Shen Mu: »Long Pang, geht ein Stück weiter weg. « Wie von einer schweren Last befreit, führte Long Qilin Gongsun Yan, Yutianzun und das Wasser-Qilin eilends davon und flüsterte: »Der Ordensmeister ist zornig.

Fort, fort, wir müssen von hier fort, sonst zieht uns sein Zorn in den Strudel.

« Neugierig fragte Gongsun Yan: »Wenn wir alle zusammen losgehen und diese falsche Schülerin der Erdmutter gemeinsam angreifen, könnten wir sie doch besiegen. Warum müssen wir uns fortbegeben?

« Long Qilin flüsterte: »Hast du vergessen, dass das grinsende Fräulein noch andere junge Damen bei sich hat? « Gongsun Yan stutzte; erst jetzt begriff sie, dass die jungen Damen, von denen er sprach, die Dienerinnen an Yan Qilings Seite waren.

Long Qilin fuhr fort: »Deren Fähigkeiten dürften denen Feng Qiuyuns in nichts nachstehen.

Sonst hätte Yan Qiling diesen Ort gar nicht lebend erreicht; längst wäre sie von den Nachbeben der Künste der beiden Erdmütter zermalmt worden.

Jene jungen Damen werden sicher auch in der Nähe sein. Wenn wir uns da hineinstürzen, wie könnten sie tatenlos zusehen? In einem Haufenkampf wären wir ihnen gewiss nicht gewachsen. Der Ordensmeister will, dass wir uns augenblicklich entfernen, ohne auf ihn zu warten. « Das Wasser-Qilin sagte: »Aber er hat uns nur gesagt, wir sollen ein Stück weiter weggehen.

Er hat nicht gesagt, wir sollen uns entfernen.

« Long Qilin lachte kalt: »Die Gedanken des Ordensmeisters verstehst du nicht. Er sagt das nur, um jene jungen Damen in Sicherheit zu wiegen. Sie merken nicht, dass wir uns derweil davonstehlen; ehe sie es gewahren, sind wir längst über alle Berge.

Der Ordensmeister tut das allein um der Sicherheit deines Herrn willen.

« Besorgt fragte Yutianzun: »Wird meinem Bruder dann Gefahr drohen?

« »Natürlich droht ihm Gefahr, aber danach müssen wir ihn nicht fragen«, erwiderte Long Qilin hastig.

»Gefahr droht jetzt dem Mädchen.

Der Ordensmeister hat den Entschluss gefasst zu töten.

« Gongsun Yan entfuhr ein Aufschrei: »Wie kann er nur?

Das kleine Fräulein war doch so bildhübsch – bringt er es wirklich übers Herz? « Während Long Qilin mit ihnen eilends davonflog und sich hinter den windschief gestürzten Bergrücken verbarg, schüttelte er den Kopf: »In den Augen des Ordensmeisters ist sie kein bisschen hübsch.

Also bringt er es übers Herz.

« Gongsun Yan sagte mit ernstem Gesicht: »Aber sie ist wirklich wunderschön.

Ich schäme mich meiner eigenen Hässlichkeit geradezu.

« Long Qilin schüttelte den Kopf und sagte: »Sie hat kleine Brüste.

Mädchen mit kleinen Brüsten findet der Ordensmeister nicht schön.

« Gongsun Yan riss die Augen auf, blickte an sich herab, zog ihr Gewand enger um sich und wurde ein wenig trübsinnig. Am Fuße des schiefen Gipfels atmete Shen Mu ruhig und gleichmäßig; nichts von seiner Aura drang nach außen, kein Hauch von Lebenskraft entwich ihm – er war schlicht, unscheinbar wie ein gewöhnlicher Sterblicher.

Yan Qiling blinzelte mit ihren schönen Augen. Sie begriff nicht, warum Shen Mu so unvermittelt so gewöhnlich geworden war, wie ein Sterblicher.

Mit einem Mal durchzuckte es sie: »Völlige Verschlossenheit! Das ist die Kampfkunst!

« Noch während ihr dieser Gedanke durch den Kopf schoss, krachte es gewaltig an ihrem Ohr – mit einem Schritt von hundert Zhang stand Shen Mu vor ihr.

Die Luft zwischen ihnen wurde zu dichter Materie gepresst und zersprang dann wie Glas; hinter der zerspringenden Luftwand erschien Shen Mus Gesicht, ruhig wie ein alter Brunnen, ohne jede Regung.