Kapitel 831 — Gemeinsam wagen wir das Äußerste!

« Wieder brach Licht aus und verschlang sie. Shen Mus Augen funkelten, er war hellauf erregt, lief im Licht umher und erklärte Zhe Huali: »Die Materie des Geisterschiffs verändert sich weiter; erreicht die Veränderung ihren äußersten Punkt, löst sie ihre göttliche Kunst aus; die Kunst bricht hervor und setzt die Materie des Schiffs in ihren ursprünglichen Zustand zurück. « Das Licht erlosch; die zerstörten Hallen waren wieder wie zuvor, auch die mit dem Gedicht beschriftete Säule hatte ihre alte Gestalt zurückerlangt.

Zhe Huali riss die Augen auf und blickte ins Leere; erst nach einer Weile kam er zu sich und schüttelte hastig den Kopf. Shen Mu erklärte weiter: »Ich habe mich auf dieselbe Frequenz des Materiewandels eingestellt wie das Geisterschiff; so hält die göttliche Kunst des Himmelsehrwürdigen Ling mich für einen Teil des Schiffs, und ich werde nicht zu Leere.

Von allen, die mit uns an Bord kamen, können darum nur zwei übrig bleiben: du und ich.

Verstehst du jetzt? « Zhe Huali riss abermals die Augen auf; auch das Dämonenschwert hinter ihm riss die Augen auf, völlig verständnislos. »Ich verstehe«, sagte Zhe Huali, seine Miene wurde ruhig, und er sprach mit ernster Stimme: »Ein Gespräch mit dir ist besser als zehn Jahre Bücherlesen. Der Großmeister Shen besitzt wahrhaft himmelstürmende Weisheit.

Hochachtung, Hochachtung!

« Shen Mu war sehr zufrieden. Die Augen des Dämonenschwerts hinter Zhe Huali waren jedoch noch immer leer und hatten sich nicht gefasst. »Wenn ich zugäbe, dass ich nichts verstanden habe, würde er mich doch gering schätzen«, dachte Zhe Huali.

»Bei diesen forschungsbesessenen Menschen tut man so, als hätte man verstanden; solange man nicht dazwischenredet, fällt die eigene Unwissenheit nicht auf.

« »Und dieses Schiff zu verlassen, dafür gibt es eine einzige beste Gelegenheit!

« Shen Mu wurde immer erregter: »Das ist die Zeit, in der sich die Materie am heftigsten wandelt! Und wann ist die Materieveränderung am heftigsten? Bei der ersten Durchquerung des Geisterschiffs. Damals wurden alle Palastgardisten an Bord zu Leere, und das Geisterschiff selbst wurde zu Leere!

Wenn ich richtig vermute, sind auch die vier alten Gottkaiser – die Schwarze Schildkröte, der Purpurvogel, der Azurdrache und der Weiße Tiger – genau in diesem Augenblick an Bord gekommen und haben ihre Siegel hinterlassen!

« Zhe Huali klatschte in die Hände und lobte: »Bruder Shen ist wahrhaftig von außergewöhnlicher Begabung!

« Hinter ihm blickte das Dämonenschwert noch immer verständnislos. Shen Mu sagte erfreut: »Älterer Bruder Zhe Huali, du bist wahrhaftig mein Seelenverwandter und verstehst es beim ersten Hören.

Die vier alten Gottkaiser kamen, um das Ereignis der verschwundenen Palastgarde zu untersuchen; sie betraten das Schiff, riefen eine ungeheure Veränderung der Schiffsmaterie hervor; die gesamte Palastgarde wurde zu Leere, in einen Zustand, der sich der Beobachtung entzieht, während die göttliche Kunst des Himmelsehrwürdigen Ling völlig ausbrach und mit den vier Kaisern zusammenstieß.

Genau dann können wir uns die Kraft der vier Kaiser zunutze machen, um die Kunst des Himmelsehrwürdigen Ling zu durchbrechen!

Ist sie erst durchbrochen, befreien wir alle, die zu Leere geworden sind, und kehren in unsere jeweilige Zeit zurück!

« Zhe Huali hatte nur den letzten Satz verstanden; mit strahlendem Gesicht fragte er: »Großmeister Shen, was sollen wir tun? « »Überleben!

« Shen Mu sagte mit schwerer Miene und dunkler Stimme: »In dieser Zeit müssen wir unser Leben bewahren.

Habe ich recht, Lin Xiao? « Zhe Huali erschrak innerlich, blickte sich um, und sein Blick blieb an einer Laterne hängen, die am Schiffsmast hing. Die Laterne öffnete eine Tür; ein winziges Wesen mit Vogelkopf und Menschenleib stand in der kleinen Öffnung, hinter ihm eine strahlend helle Sonne. Das Wesen klatschte in die Hände und lobte: »Man nennt dich nicht umsonst den Himmelsehrwürdigen Mu, einen der neun großen Himmelsehrwürdigen! Schon nach wenigen Zyklen hast du die Lösung gefunden.

Qiumings Methode, alle auszulöschen, die sich nicht in die Konstante fügen, habe ich ebenfalls probiert; sie taugt nichts.

Vermutlich ist deine Methode der einzige Weg, dieses Schiff loszuwerden.

« Shen Mu lächelte: »Doch als Vertrauter der Kaiserin kannst du nicht zulassen, dass irgendwer das Schiff verlässt, damit das Geheimnis nicht ans Licht kommt. « Das Wesen in der Laterne seufzte: »So ist es. Alle, die sich nicht in die Konstante fügen, müssen sterben, müssen unbedingt sterben. « Shen Mu fragte plötzlich: »Dann sag mir, Lin Xiao: Weißt du noch, wie viele Zyklen du auf diesem Schiff durchlaufen hast? « Das Wesen in der Laterne stockte und verstand nicht, worauf er hinauswollte. Shen Mu lachte: »Mit jedem kleinen Zyklus dieses Schiffs kommt eine Schar an Bord.

Das beweist, dass niemand an Bord jemals wirklich stirbt.

Nach dem Tod werden sie zu Leere, und im nächsten Zyklus erwachen sie zu neuem Leben und gehen wieder an Bord.

Die Materie des Schiffs bleibt konstant, nimmt weder zu noch ab, wandelt sich nicht und weicht nicht – das ist die göttliche Kunst des Himmelsehrwürdigen Ling.

Wenn du also eines Tages mit Jue Wuchen an Bord kommst: Wirst du, der du jetzt bist, dann noch existieren?

« Das Licht in der Laterne wurde plötzlich unerträglich grell; das Vogelmenschenwesen ward unruhig. Shen Mu lächelte sanft und sagte gelassen: »In jenem Augenblick wirst du, wie du jetzt bist, verschwinden und zu dem werden, der gerade erst an Bord geht.

Mit deinen Gefährten und mit Jue Wuchen wirst du dieses Schiff wieder betreten und wiederholen, was du getan hast. Wie oft hast du es schon wiederholt? « Das Wesen in der Laterne lachte: »Ich erinnere mich an alle Zyklen .

. .

« »Nein, du erinnerst dich nicht.

« Shen Mu verzog verächtlich das Gesicht: »Wenn du dich erinnertest, wüsste auch ich, wie viele Zyklen ich durchlebt habe; auch alle anderen, die sich nicht in die Konstante fügen, würden sich erinnern.

Du aber hast sie wieder und wieder getötet – offensichtlich erinnerst du dich nicht, und sie erinnern sich nicht.

Der Einzige mit einigen Erinnerungen ist Longbo, jener wahnsinnige alte Drache, der mit diesem Schiff verschmolzen ist; doch auch sein Gedächtnis ist unvollständig. « Die Pupillen des Wesens in der Laterne zogen sich zusammen; plötzlich kicherte es gackernd wie ein Huhn: »Doch du wirst schon bald sterben. Nach sechsunddreißig Zyklen wirst du wiederauferstehen und wieder von mir getötet werden! « Aus der Laterne schoss gleißendes Licht hervor, die Sonne in ihr begann zu rotieren, und eine ungeheuerlich furchtbare Woge der Erschütterung fegte heran und zermalmte den Boden, auf dem Shen Mu gestanden hatte. Das Wesen stürzte herbei – doch Shen Mu und Zhe Huali waren bereits spurlos verschwunden!

Shen Mu hatte die Kunst der Versetzung angewandt, um sich und Zhe Huali wegzutragen; hastig sprach er: »Dieser Kerl hat seine eigene Kultivierung beschnitten, ist aber dennoch stark wie eine Gottheit; er kann einen Schlag eines Dorfvorstehers aushalten, ohne zu sterben.

Wir suchen einen sicheren Ort und verstecken uns, bis sein nächster Zyklus beginnt! Dann erinnert er sich nicht mehr an uns . .

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« Plötzlich fegte ein Lichtstrahl herbei; alles, was er streifte, wurde restlos verdampft.

Das Wesen in der Laterne lachte: »Verstecken? Ich kenne dieses Schiff wie meine Westentasche. Wohin wollt ihr euch verkriechen? « Zhe Huali schüttelte den Kopf: »Großmeister Shen, sollten wir beide nicht gemeinsam einen Gott töten können?

« Shen Mu stockte kurz, betrachtete ihn eingehend und schüttelte den Kopf: »Im Bunde mit Xu Shenghua würde ich es mit einem Gott aufnehmen, aber du bist nicht Xu Shenghua. « Zhe Huali schnaubte, Kampfeslust loderte in ihm auf: »Ich stünde hinter Xu Shenghua zurück?

Nimm mich nicht auf die leichte Schulter! «