Kapitel 881 — Der rechtmäßige Erbe des Firmaments

In genau jenem Augenblick, da in den Herzen dieser Götter und Dämonen der Mordgedanke erwachte, sank der erste von ihnen bereits nieder. Seine Augen, eben noch von strahlendem Glanz erfüllt, waren im Nu hohl und leer geworden, ihr Leuchten war entschwunden, als hätte es nie existiert.

Sein Leib war unversehrt, doch sein Atem stockte im selben Augenblick, als hätte eine schreckliche Macht ihm im Nu seinen Ursprungsgeist ausgeraubt und ihn unendlich schnell sterben lassen. Doch die übrigen Götter und Dämonen stürzten sich auf Shen Mu und schenkten ihm keine Beachtung.

Im nächsten Augenblick jedoch trübten sich die Augen des zweiten Gottes und Dämons, seine vorwärtsstürmende Gestalt wurde zu einer fallenden, und abermals einen Augenblick später war es der dritte, der vierte …

Als die göttliche Kraft des ersten Himmelsherrn, der Shen Mu als Erster erreichte, losbrach, drang hinter ihm das Geräusch fallender Götter und Dämonen an sein Ohr. Er wandte den Kopf, und sein Blick erstarrte.

Die Himmelsherren der nördlichen Himmel glichen einer Kette von Schattenbildern, die er im Sprung durch die Lüfte hinterlassen hatte – diese Gestalten sanken einer nach dem anderen nieder, ihre Hände nach vorn ausgestreckt, ihre Augen zu einem fahlen Weiß geworden, ihre Gesichter von unsäglicher Schrecklichkeit gezeichnet. »Kleiner Erdgott …

« Kaum hatte der letzte verbliebene Gott und Dämon diese Worte hervorgebracht, da wurde es vor seinen Augen jäh finster, und in der Finsternis erschien eine schmetterlingsförmige Lichtflamme, die nach beiden Seiten auseinanderstob, von betörender Pracht.

Es war ein Auge von erschreckender Schönheit, doch erfüllt von dämonischer Natur. Dieses Auge warf einen Blick auf ihn, und schon verlor er das Bewusstsein.

Dong.

Der letzte Leichnam fiel nieder. Die übrigen Himmelsherren zeigten Bestürzung und wichen zurück, doch es war zu spät.

Ein Himmelsherr wurde jäh seiner Seele beraubt, griff mit beiden Händen nach seinem eigenen Hals, riss den Mund weit auf, streckte die Zunge heraus, sank auf die Knie und hauchte sein Leben aus. Dann der zweite Himmelsherr, der dritte.

Die Übrigen verfielen in unermessliche Panik und flohen in alle Himmelsrichtungen, doch der Tod folgte ihnen wie ein Schatten, haftete an ihnen wie eine Made im Knochen und raubte einem nach dem anderen das Leben.

»Mahākāla, rette mich!

«, stieß ein Himmelsherr in der Finsternis einen schrillen Schrei aus.

Der Schrei brach jäh ab, er wurde zu einem Leichnam, der vom Himmel fiel und kraftlos auf die Erde schlug. Doch Mahākāla öffnete die Augen nicht.

Was in der Finsternis geschah, hatte er längst vorausgesehen, doch die Niederlage des »Himmelsbeherrschers« hatte ihn entschlossen gemacht, diese alten Untergebenen zu opfern und sich nicht einzumischen.

Nicht alle Himmelsherren hegten Mordgedanken gegen Shen Mu, doch der Tod schien sich nicht darum zu kümmern, ob sie Shen Mu nach dem Leben trachteten. Dieser Dämonenkönig, der den Tod beherrschte, erntete hartnäckig Seelen gemäß dem mit ihnen geschlossenen Vertrag des Kleinen Erdgottes.

Wer den Vertrag des Kleinen Erdgottes unterzeichnet und nicht gemäß ihrer Wette mit dem Heiligen Holzfäller die nördlichen Himmel in Jingping eingegliedert hatte, der sollte allesamt von ihm abgeurteilt werden! In der Blutlache wuchsen aus Shen Mus weißem Gerippe noch immer Fleisch und Blut.

Der Jüngling hob kraftlos die Hand, wollte einige Himmelsherren zurückbehalten, um sie zu Streitkräften des Reiches Jingping zu machen, doch er war allzu schwach. Im Kampf gegen den »Himmelsbeherrscher« hatte die von jenem entfesselte, den Dao erreichende Meisterschaft bereits achtundzwanzig Himmel erreicht.

Dies war ein Wesen, das nahezu alle großen Dao der alten Götter beherrschte und dessen Dao-Reich achtundzwanzig Himmel umfasste. Dass er es hatte tödlich treffen können, verdankte er der Vereinigung aller Früchte der Jingping-Reformen in seiner Person und seiner weit tieferen Kraft als der des Gegners. Dennoch wäre er um ein Haar von jenem zu völliger Auflösung von Körper und Geist geschlagen worden.

Nun aber vermochte er sein anderes Ich nicht mehr aufzuhalten. Sein Bruder Shen Fengqing zitterte gewiss vor Erregung und erntete voller Euphorie gemäß dem Vertrag des Kleinen Erdgottes die Seelen der Himmelsherren der nördlichen Himmel, bewahrte sie im Kessel des Tötens auf und fraß sie nach und nach.

Shen Fengqing kannte keinerlei Vernunft. In seinem Kopf existierte außer der Mutter alles in der Welt, alle Lebewesen, nur als essbar oder nicht essbar.

Selbst Vater Qin Hanzhen und Bruder Shen Mu fielen in die Kategorie des Essbaren; nur weil die Mutter nicht wollte, dass er Shen Mu auffraß, ließ er den Bruder widerwillig am Leben.

»Wenn diese Schar von Himmelsherren der Jade-Hauptstadt-Stufe nach Jingping käme, auf welche Höhe würde die Stärke Jingpings dann steigen … «, quoll Blut aus Shen Mus Mundwinkeln, und sein Herz schmerzte unsäglich.

Endlich sank der letzte Gott und Dämon in der Finsternis nieder.

Mahākāla öffnete die Augen und blickte gleichmütig auf Shen Mu: »Ich dachte, du würdest sie am Leben lassen, doch ich hätte nicht erwartet, dass du derart grausam und erbarmungslos bist.

« In der Blutlache schmerzte Shen Mu noch mehr, das Blut schoss wie eine Fontäne aus seinem Mund. Mahākāla wandte sich um und ging zum Mahākāla-Palast, indem er sprach: »Geh.

Ich gebe dir einen halben Tag. Solltest du es nicht schaffen, lebend aus dem Bereich des Mahākāla-Palastes zu gelangen, so werde ich dich eigenhändig töten.

Solltest du entkommen, so will ich mich gedulden und Jingping nichts antun. « Long Qilin eilte in höchster Hast herbei, lud den noch immer seinen Leib wiederherstellenden Shen Mu auf seinen Rücken und rannte, ohne ein Wort zu sagen, den Berg hinab.

Im Mahākāla-Palast blickten Mahākālas zahlreiche Schüler einander ratlos an und musterten verstohlen den wortlosen Mahākāla. Diesmal hatte Mahākāla großen Schaden erlitten.

Der Holzfäller und Zixi, die beiden Himmelsmeister, hatten den Streit entfacht und den Kampf zwischen den nördlichen Himmeln und dem Tyrannenkörper von Jingping entfesselt.

Hätte Mahākāla nicht eingegriffen, wären die nördlichen Himmel wohl allesamt von diesen Himmelsherren fortgeführt worden, um sich Jingping zu unterwerfen und so ihr Leben zu retten. Und selbst nachdem Mahākāla eingegriffen hatte, waren die Himmelsherren aller dreihundertsechzehn Himmel des Nordens allesamt ums Leben gekommen!

Diese Himmelsherren waren wohl die höchste Kampfkraft unter seinem Befehl, und dazu waren aus allen großen Himmeln auserlesene Meister der göttlichen Kräfte ausgewählt und unzählige junge Leute begraben worden.

Mahākāla vergalt stets jede noch so kleine Kränkung, geschweige denn, dass er diesmal einen derart großen Schaden erlitten hatte. Dennoch hielt er sich zurück, verbarg seinen Zorn und tat sogar so absurde und töricht anmutende Dinge, wie Shen Mu einen halben Tag Zeit zu lassen, sein Gebiet zu verlassen. »Auf gleicher Stufe den stärksten Waffen des Himmelspalastes zu trotzen – wahrlich ein Tyrannenkörper.

Solange er überleben kann, muss die Zukunft nicht unbedingt trostlos sein.

« Mahākāla starrte gedankenverloren vor sich hin und lachte plötzlich auf: »Ihr findet, dass ich ihn freilasse und damit das Gesicht der nördlichen Himmel verliere, nicht wahr?

« Mo Santong, Xue Taidou und die anderen wagten nicht zu sprechen. »Als euer Lehrer will ich euch ein Geheimnis verraten. « Mahākāla lachte heiser: »Ich wurde vor der Longhan-Ära geboren und konnte von den ältesten Zeiten bis heute überleben, gerade weil ich kein Gesicht habe.

« Mo Santong und die anderen machten seltsame Mienen, niemand erwiderte etwas.