Capítulo 881 — El heredero legítimo del Firmamento

En el instante mismo en que dioses y demonios concibieron la intención de matar, el primer dios-demonio ya había caído. Sus ojos, antes rebosantes de brillo, quedaron huecos en un abrir y cerrar de ojos: el fulgor se les había escapado sin dejar rastro.

Su cuerpo carnal permanecía intacto, pero su respiración se detuvo en un suspiro, como si alguna fuerza terrible le hubiera vaciado el alma primordial en un parpadeo y le hubiera dado una muerte asombrosamente veloz.

Solo que los demás dioses y demonios se lanzaban hacia Shen Mu, y nadie reparó en él.

Sin embargo, al instante siguiente los ojos del segundo dios-demonio se apagaron, y la figura que corría hacia adelante se convirtió en una figura que caía; luego, al instante siguiente, el tercero, el cuarto…

Para cuando estalló el poder divino del primer Soberano de los Cielos que llegó ante Shen Mu, a su espalda resonaban ya los golpes de dioses y demonios que caían al suelo.

Volvió la cabeza y miró, con la mirada vidriosa.

Los Soberanos de los Cielos del norte parecían una serie de imágenes residuales que él hubiera dejado suspendidas en el aire al saltar: aquellas figuras caían una tras otra, con las palmas extendidas hacia adelante, los ojos vueltos de un blanco lívido y el rostro desfigurado por una expresión espantosa.

»Xiao Tubo…«

Apenas había pronunciado estas palabras el último dios-demonio superviviente cuando ante sus ojos se hizo de pronto una oscuridad total; y en la oscuridad apareció una llama en forma de mariposa que estalló hacia ambos lados, de un esplendor incomparable.

Era un ojo que despedía una belleza pavorosa, pero rebosante de naturaleza demoníaca. Aquel ojo le dirigió una sola mirada, y él perdió la conciencia.

Toc.

El último cadáver cayó.

Los demás Soberanos de los Cielos mostraron el rostro despavorido y retrocedieron uno tras otro, pero ya era tarde.

Un Soberano de los Cielos fue de pronto vaciado de su alma: se agarró el cuello con ambas manos, abrió desmesuradamente la boca, sacó la lengua, cayó de rodillas y dejó de respirar.

Luego el segundo Soberano de los Cielos, el tercero.

Los demás cayeron en un pánico inmenso y huyeron en todas direcciones, pero la muerte los seguía como la sombra al cuerpo, pegada a sus talones como un gusano adherido al hueso, y les arrebató la vida uno tras otro.

»¡Mahakala, sálvame!«, gritó un Soberano de los Cielos con voz desgarradora en la oscuridad. El grito se cortó de golpe, y él se convirtió en un cadáver que cayó del cielo y se estrelló sin fuerzas contra la tierra.

Pero Mahakala no abrió los ojos. Ya había previsto lo que ocurriría en la oscuridad; sin embargo, la derrota del Venerable Celestial Yu en esta ocasión lo había decidido a sacrificar a aquellos viejos subordinados y a no intervenir en absoluto.

No todos los Soberanos de los Cielos habían concebido intenciones asesinas contra Shen Mu, pero la muerte parecía no importarle si abrigaban o no deseos de matarlo: aquel rey demonio que gobernaba la muerte se limitaba a cosechar almas con obstinación, conforme al pacto de Xiao Tubo que habían firmado.

A todo el que hubiera firmado el pacto de Xiao Tubo y no hubiera cumplido, según la apuesta que habían hecho con el Sabio Leñador, la incorporación de los Cielos del norte a Jingping, lo trataría por igual.

En el charco de sangre, los huesos blancos de Shen Mu seguían generando carne y sangre. El muchacho alzó la palma con esfuerzo, deseando conservar a algunos Soberanos de los Cielos como fuerza de combate para el reino de Jingping, pero estaba demasiado débil.

En su combate contra el Venerable Celestial Yu, las artes supremas de entrada al Dao que el otro desplegó habían alcanzado los veintiocho cielos.

Se trataba de un ser que dominaba casi todas las grandes sendas de los dioses antiguos y cuyo reino del Dao llegaba a los veintiocho cielos. Que él hubiera podido matarlo a costa de su propia vida se debía a que había reunido en su persona los frutos de la reforma de Jingping, y a que su poder mágico era mucho más caudaloso que el del adversario.

Aun así, por poco había sido aniquilado en cuerpo y alma por el otro.

Ahora ya no tenía fuerzas para detener a su otro yo.

Su hermano Shen Fengqing debía de estar temblando de agitación, cosechando con exaltación las almas de los Soberanos de los Cielos del norte conforme al pacto de Xiao Tubo, guardándolas en el Caldero de la Matanza para comérselas poco a poco.

En Shen Fengqing no existía nada que pudiera llamarse razón. En su cabeza, aparte de su madre, todas las cosas del mundo y todos los seres vivos se dividían únicamente en comestibles y no comestibles.

Incluso su padre, Qin Hanzhen, y su hermano menor, Shen Mu, entraban en la categoría de lo comestible; solo porque su madre no quería que se comiera a Shen Mu, había conservado a regañadientes la vida del hermano.

»Si esta tanda de Soberanos de los Cielos del reino de Yujing llegara a Jingping, ¿hasta qué punto se elevaría el poder de Jingping…?« La sangre brotaba a borbotones de las comisuras de los labios de Shen Mu, y el dolor le desgarraba el corazón.

Por fin, el último dios-demonio cayó en la oscuridad.

Mahakala abrió los ojos y miró a Shen Mu con semblante indiferente: »Creía que los conservarías, pero no esperaba que fueras tan cruel y despiadado.«

En el charco de sangre, el dolor de Shen Mu se hizo aún más agudo, y la sangre de su boca brotó como una fuente.

Mahakala se dio la vuelta y caminó hacia el Palacio de Mahakala, diciendo: »Vete. Te doy medio día. Si no logras salir con vida de los dominios del Palacio de Mahakala, entonces te mataré con mis propias manos. Si escapas, aceptaré la humillación y no tocaré a tu Jingping.«

Long Qilin acudió presuroso, cargó sobre su lomo a Shen Mu, que aún estaba recuperando su cuerpo carnal, y sin decir palabra echó a correr montaña abajo.

Dentro del Palacio de Mahakala, los numerosos discípulos de Mahakala se miraron unos a otros y observaron furtivamente a su maestro, que guardaba silencio.

Esta vez Mahakala había sufrido una pérdida enorme. Habían sido los dos Maestros Celestiales, el Leñador y Zixi, quienes provocaron el conflicto, atizando la disputa entre los Cielos del norte y el Cuerpo Hegemónico de Jingping. De no haber intervenido Mahakala, los Cielos del norte habrían sido probablemente arrastrados por aquellos Soberanos de los Cielos para someterse a Jingping y salvar así la vida.

Y aun con la intervención de Mahakala, ¡los Soberanos de los Cielos de los trescientos dieciséis cielos del norte habían perecido todos!

Aquellos Soberanos de los Cielos podían considerarse la fuerza de combate más selecta bajo su mando; y a ello se sumaba que los diversos cielos habían escogido a sus más destacados cultivadores de poderes divinos, y habían enterrado a innumerables jóvenes. Mahakala siempre pagaba el más mínimo agravio con creces, ¿cuánto más ahora que había sufrido semejante pérdida?

Sin embargo, se contuvo, tragó su furia sin dejar traslucir nada, e incluso llegó al gesto en apariencia absurdo y necio de conceder medio día para que Shen Mu abandonara su territorio.

»En el mismo reino, vencer al arma más poderosa de la Corte Celestial… no es extraño que sea un Cuerpo Hegemónico. Con tal de que logre sobrevivir, el futuro no tiene por qué ser un páramo de muerte.«

Mahakala se quedó absorto, y de pronto se echó a reír: »¿Pensáis que dejarlo marchar es una afrenta para los Cielos del norte, verdad?«

Mo Santong, Xue Taidou y los demás no se atrevieron a hablar.

»Como vuestro maestro, voy a revelaros un secreto.«

Mahakala rió entre dientes: »Yo nací antes de la era Longhan. Que haya podido vivir desde la antigüedad más remota hasta hoy se debe a que no me importa la dignidad.«

Mo Santong y los otros pusieron rostros extraños; nadie respondió.