Kapitel 130 — Sommerfrische

Er hatte es gewußt – sie würde ihn genau das fragen! Nur hätte er nicht erwartet, daß Dou Yan ihn lächelnd fragen würde; nach seiner Vorstellung hätte sie ein unbewegtes Gesicht machen, den Spott in den Augen tragen und ihn verächtlich von der Seite anschnauben müssen. Doch seltsam – wenn er an jenen Tag dachte, an dem er Dou Yong zu einem Besuch im Hause des Onkels begleitet hatte, an das leise Rascheln der Gewänder hinter den Perlenvorhängen und das gedämpfte Kichern der Mädchen, und dann Dou Yans so unbefangenes, klares Lächeln sah, da wurde ihm mit einem Male so leicht ums Herz wie einer dahinfliehenden Wolke: »Sag mir, könnte es wohl sein, daß die Jadescheibe des Hauses He zum Grabschatz des Ersten Kaisers wurde?«

Er wollte doch nicht etwa das Grab des Ersten Kaisers ausheben?

Dou Chi geriet außer sich: »Wie kannst du nur so etwas tun? Die Totenruhe zu stören ist ein Frevel, der das eigene Verdienst mindert …«

»Warum regst du dich denn so auf?«, fuhr Ji Yong sie an, heftiger noch als sie selbst. »Ich möchte doch nur den Kalender der Qin gründlich studieren – weshalb ist das gleich ein Frevel an den Toten und eine Minderung des Verdienstes?«

Dou Yan blieb die Sprache weg.

Ji Yong schritt mit großen Schritten an ihr vorbei; doch die Mundwinkel konnte er nicht daran hindern, immer höher zu steigen.

Dou Yan seufzte machtlos; da kam Suxin und meldete ihr: »Jungherr Mei hat den Gutshof bereits heimlich verlassen.«

Aber dieser Lu Ming weilte noch immer im Hause Dou!

Dou Yan schwieg. Sie ließ Suxin die alltäglichen Angelegenheiten der He Shou Halle regeln und schärfte ihr wieder und wieder ein: »Laß ihn ja nicht die He Shou Halle abreißen – sonst tragen wir am Ende noch eigenhändig Ziegel und Steine für ihn!«

Suxin machte ein skeptisches Gesicht. Offensichtlich hegte sie Zweifel an ihren Worten.

Dou Yan seufzte tief.

Warum begegneten ihr denn immer nur Menschen, deren Schein und Sein so weit auseinanderklafften?

Sie beachtete ihn nicht, doch er suchte sie auf.

»He, was ist eigentlich mit deinem Buchhalter passiert?« Ji Yong stürmte ins Gewächshaus und fragte Dou Yan, die gerade die Blumen goß: »Wie hat er es dir denn erklärt? Weißt du, wie sein Freund heißt?«

Dou Yan hob den Blick und warf ihm einen flüchtigen Blick zu. Kühl erwiderte sie: »Ich weiß es nicht«, und senkte den Kopf, um weiterzugießen.

Ji Yong zog die Stirn in Falten. Mit einem Griff entriß er ihr die Gießkanne: »Ich vermag diesen Menschen nicht zu finden!«

Bei diesen Worten erschrak Dou Yan im stillen.

Hatte Ji Yong etwa etwas entdeckt?

Wie käme er sonst plötzlich auf den Gedanken, sich so für Alter Chen zu interessieren?

Wenn sie an Ji Yongs geradezu dämonische Klugheit dachte, wurde ihr doch etwas bang zumute. Um diese Unruhe zu verbergen, tat sie, als sei sie erzürnt, entriß ihm die Gießkanne und fragte scheinbar gleichgültig: »Du glaubst wohl, Jingdu sei dein Zuhause? Daß du einfach finden kannst, wen du willst?« Ihr Herz aber pochte wild.

Ji Yong nahm ihr die Kanne wieder aus der Hand, überlegte einen Augenblick, stellte sie außerhalb ihrer Reichweite ab und sah sie dann ernst an: »Weißt du, wer dieser Chen Bo eigentlich ist? Als ich ihn das letzte Mal sah, fiel mir auf, wie routiniert er in allem vorging, und so ließ ich ihn gründlich untersuchen. Früher war er Berater des Zhang Kai, des Provinzinspektors von Fujian. Damals belagerten die japanischen Seeräuber Fuzhou, und Zhang Kai floh tatsächlich aus der Stadt. Solch einem wortbrüchigen Menschen darfst du nicht vertrauen …«

Dou Yan atmete auf.

»Ich weiß, daß er einst Zhang Kais Berater war«, sagte sie aufrichtig. »Zhang Kai war damals von hohem Rang und großer Macht; wie hätte ein kleiner Berater wie Alter Chen solch eine lebenswichtige Angelegenheit beeinflussen können? Alter Chen hat sich dafür stets geschämt, und darum hat er sich in der Dong-Gasse niedergelassen, wo allerlei Volk, ehrlich und unehrlich, zusammenwohnt. Man kann einen Menschen doch nicht wegen eines einzigen Fehlers ein für allemal verdammen, oder?«

»Wenn er aufrichtige Reue zeigte, würde ich seine Identität nicht aufdecken«, Ji Yong zog die Stirn noch fester zusammen. »Das Problem ist, daß er dir erzählt hat, er besuche in Jingdu einen Freund. In Wahrheit aber ist er spurlos verschwunden …«

Seine Worte jedoch wälzten den schweren Stein von Dou Yans Herzen.

Zum Glück war Song Yan bei seinem Tun umsichtig; sonst hätte Ji Yong mit seiner Art, sobald er Alters Chens Merkwürdigkeiten entdeckt hätte, gewiß neugierig nachgeforscht … und das wäre übel ausgegangen!

Plötzlich wurde ihr bewußt, daß solch ein Mensch an ihrer Seite auch eine Bürde sein konnte.

Sulan stürzte mit einem Brief herein. Als sie Ji Yong erblickte, verzog sie unwillkürlich das Gesicht und wirkte durchaus so, als fürchte sie ihn.

Was hatte der Kerl denn nun wieder angestellt?

Dou Yan winkte Sulan zu sich: »Von wem ist der Brief?«

Sulan sagte eilig: »Von Alter Chen. Aus Jingdu.«

Ji Yong war verblüfft und streckte die Hand nach dem Brief aus, doch Dou Yan war schneller und riß ihn an sich.

»Der ist für mich!«, warnte sie Ji Yong im stillen.

Ji Yong nahm es gelassen und sagte unbekümmert: »Ich will dich doch nur davor bewahren, übers Ohr gehauen zu werden.«

Dou Yan beachtete ihn nicht, ging ins Haus, ließ Sulan an der Tür Wache halten und entfaltete erst dann den Brief.

Song Yan hatte das Verbot gegen Chen Yanzhou aufgehoben und ließ ihm gegenüber die Wachsamkeit sinken. Wenn er seinen Diener etwas fragte, antwortete dieser bereitwillig, statt wie zuvor zu schweigen. So entdeckte Chen Yanzhou, daß das Nachrichtennetz der Familie Jiang in Jingdu tatsächlich in Songs Händen lag. Er beschloß, unter dem Vorwand, Dou Huaiying, Dou Heng und andere besuchen zu wollen, noch einige Zeit in Jingdu zu bleiben und zu sehen, ob er mit Hilfe von Song Yans Leuten etwas über die Lage am Hofe in Erfahrung bringen und dann zurückkehren könne.

War das nicht, als wolle man sich mit einem Tiger um ein Fell streiten!

Dou Yan verbrannte Alters Chens Brief, sah mit eigenen Augen zu, wie Sulan die Asche im Blumenbeet vergrub, und schrieb erst dann im Haus einen Brief an Chen Yanzhou, er möge bald zurückkehren und sich nicht leichtsinnig in Gefahr begeben.

Sie hatte Song Yan nie unterschätzt.

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Schwestern, Brüder, hier die Nachlieferung vom 23. März.

o(n_n)o~

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