Qin Mu dejó la Montaña de la Santa Ascensión y regresó a la Academia Imperial. Gu Linuan inmediatamente corrió hacia él, preparando un banquete para darle la bienvenida.
Qin Mu abrió los ojos, sintiéndose a la vez divertido y exasperado, y se rió: "Señor Gu, ¿por qué debe hacer esto?"
Gu Sonrió Gu Linuan: "Ambos somos del Camino Demoníaco, naturalmente debemos apoyarnos mutuamente. Líder Qin, ¿la Espada Shao Bao sigue funcionando bien?"
"Funciona perfectamente. No la devolveré."
Qin Mu explicó: "Las reglas de las Grandes Ruinas..."
"¡Las conozco!"
Gu Linuan se rió a carcajadas: "Viví en las Grandes Ruinas durante doscientos años, conozco las reglas de las Grandes Ruinas. ¡Cualquier cosa obtenida por habilidad, ya sea engañada o arrebatada, nunca se devuelve! Estás siendo demasiado formal, ¿no? Mira, estás siendo demasiado formal otra vez, ¿no? ¡Jajaja! Viví en las Grandes Ruinas durante doscientos años, las Grandes Ruinas son media mi tierra natal, ¡somos medio paisanos! Cuando el Líder Líder Qin regresa de mi tierra natal, debo al menos invitarlo a una comida para aliviar su nostalgia."
Qin Mu se quedó sin palabras, suspirando: "La perspectiva del Señor Gu es profunda, estoy impresionado."
"No me atrevo, no me atrevo. ¡El Líder Qin es el talentoso juvenil y de origen heroico!"
Los dos se halagaron mutuamente por un rato. Gu Linuan suspiró con emoción: "Cuando te vi por primera vez en las Grandes Ruinas, supe que no eres un talento ordinario, que estarás destinado al éxito. No esperaba que este día llegara tan pronto. Líder Qin... sigh, llamarte Líder es demasiado formal, ¿no? Líder, después de esta agitación, muchos puestos de funcionarios de primer y segundo rango están vacíos en la corte. ¿Podrías ayudarme a maniobrar un poco?"
Qin Mu se sintió a la vez divertido y exasperado: "Señor Gu, soy solo un funcionario de quinto rango..."
"Si el Líder no lo encuentra demasiado formal, puedes llamarme Linuan."
Qin Mu se compuso: "Soy solo un Gran Maestro Asistente de quinto rango, sin poder real en mis manos. ¿Cómo podría tener la calificación para preguntar sobre la promoción de funcionarios de primer y segundo rango? Además, para ser honesto, la espada que mató al Príncipe Heredero es precisamente esta Espada Shao Bao que engañé de ti, Señor Gu. El Emperador en realidad tiene algún resentimiento en su corazón, y tiene algunas preocupaciones sobre nuestra Seita do Santo Celestial. Si yo recomendara al Emperador para promover tu cargo, solo te perjudicaría."
Gu Linuan sonrió: "Ese es el principio, el Líder es sabio. Brindo por el Líder."
Era un hombre sensato. Su propósito al invitar a Qin Mu al banquete no era que Qin Mu lo recomendara al Emperador para un ascenso, sino establecer una conexión con Qin Mu y resolver sus agravios anteriores.
Ya sea que Qin Mu fuera el favorito del Emperador o no, tenía que establecer esta conexión.
El Líder Demoníaco de la Seita del Demonio Celestial, una existencia del mismo estatus que el Tathagata y el Señor del Dao. Establecer una buena relación con Qin Mu equivalía a establecer una buena relación con el Tathagata y el Señor del Dao. Y podía lograrse con solo un banquete—una operación naturalmente rentable.
Después del banquete, Gu Linuan escoltó personalmente a Qin Mu de regreso a la Residencia de los Eruditos. En el camino, Qin Mu notó a algunos extranjeros en la Academia Imperial y no pudo evitar preguntarse.
"Después de esta conmoción, el nuevo Príncipe Heredero ordenó la anulación de los tratados firmados por los traidores y la recuperación del territorio. Algunos estados extranjeros se asustaron y enviaron embajadores para estudiar la cultura de Yankang."
Gu Linuan vio su confusión y explicó: "El Príncipe Heredero ha concedido graciosamente a los extranjeros estudiar en Yankang, y algunos nobles extranjeros están estudiando en la Academia Imperial."
Qin Mu asintió, luego vio de repente un rostro familiar. Se quedó ligeramente atónito, luego sonrió al joven: "¡Ban Gongcuo!"
El joven era un bárbaro de las estepas. Se volvió a mirar a Qin Mu, sus ojos algo confundidos. Estaba acompañado por muchos sirvientes extranjeros, incluyendo dos grandes hechiceros del Palacio Dorado de Loulan.
Ban Gongcuo susurró al lado de su acompañante. Uno de los hechiceros rápidamente le dijo algo en voz baja. Ban Gongcuo de repente comprendió y devolvió un saludo perfunctorio a Qin Mu: "Así que eres el Líder Demoníaco de la Seita del Demonio Celestial. ¿El Líder tiene algún negocio conmigo?"
Qin Mu se quedó atónito otra vez, negando con la cabeza: "No hay negocio."
Ban Gongcuo se alejó con su séquito.
Qin Mu frunció ligeramente el ceño. Gu Linuan, que lo observaba, preguntó: "¿Líder, conoces a este Ban Gongcuo?"
"Es el hijo menor del Gran Kan del reino bárbaro Di. Una vez lo vi practicando boxeo en la frontera. Su boxeo tenía una postura muy única, sugiriendo una constitución singular."
Qin Mu miró la figura retirada de Ban Gongcuo, pensando: "Una vez desafió al Decano Bashan, diciendo que ciertamente lo derrotaría en el futuro. Me dejó una impresión profunda. Pero ¿por qué parece que me está viendo por primera vez..."
Gu Linuan sonrió: "Temperamento juvenil, probablemente olvidó."
Qin Mu regresó a la Residencia de los Eruditos. El Qilin Dragón yacía fuera de la habitación. Cuando Qin Mu entró, sintió que estaba frío y solitario, algo desacostumbrado.
"Si solo Hu Ling'er estuviera aquí," suspiró con emoción.
Si Hu Ling'er estuviera aquí, seguramente habría organizado el cuarto de manera ordenada, sin un hilo fuera de lugar, y habría hecho todo cómodo.
De repente, la voz del Qilin Dragón llegó desde afuera, ronca: "Señorita, ¿a quién busca?"
"¿Está su Líder Qin?" llegó una hermosa voz desde afuera.
"Está."
"Voy a entrar."
"Está bien."
Qin Mu salió rápidamente de la habitación. Vio a Ling Yuxiu empujando la puerta y entrando. La chica era encantadora, con labios rojos y dientes blancos, vistiendo una camisa roja—no completamente roja, pero con rojo en el cuello y las solapas. Al caminar hacia el patio, una vitalidad juvenil se abalanzó sobre él, haciendo que el corazón de Qin Mu latiera un poco más rápido.
"¡Pastor!"
La chica tenía los ojos brillantes mientras caminaba hacia él, sonriendo: "¡Ese gran perro en tu puerta es muy amable!"
"¡Lo comeré en Año Nuevo! ¡Mantenerlo no sirve ni para guardar la puerta!" Qin Mu dijo ferozmente.
La voz del Qilin Dragón llegó desde fuera del patio: "Líder, lo escuché todo."
"¡Ese es el punto! ¡Solo comes y duermes todos los días!"
Qin Mu examinó cuidadosamente a la princesa. Ella había crecido aún más radiante, aunque su rostro aún conservaba algo de inocencia infantil. Su cuerpo era más alto que el de Qin Mu—era una mujer grown now. Su ropa de primavera no podía ocultar su belleza juvenil, como si flores estuvieran a punto de estallar de la exquisita ropa, haciendo que fuera difícil desviar los ojos de ella.
Recientemente, Qin Mu también había empezado a crecer, como hierba silvestre en los campos estériles creciendo locamente en primavera.
Pensando en cuando se conocieron por primera vez, la princesa era una chica salvaje, vestida con ropa masculina, bastante despreocupada.
Ling Yuxiu llegó al peral amarillo en el patio. Vio que el peral estaba brotando, pero las flores de pera estaban a punto de florecer primero. Pequeños brotes asomaban sus cabezas desde los pétalos tiernos.
Ling Yuxiu extendió su delicada mano de jade para tocar la flor, sonriendo: "Tienes buen gusto, plantando un peral amarillo en la Montaña de Jade. Cuando florezcan las flores de pera, debo venir a admirarlas..."
"¡No te muevas!"
Los ojos de Qin Mu se iluminaron: "¡Mantén esa pose! ¡Esperame!"
Rápidamente sacó pincel, tinta, papel y piedra de tinta, mezcló colores y comenzó a pintar. Ling Yuxiu se puso ansiosa: "¿Ya terminaste? Mi mano se está entumeciendo."
"Casi termino."
Qin Mu estaba a punto de terminar, pero contuvo la última pincelada. Primero sacó su sello y lo estampó en la pintura, luego tomó el pincel y añadió la última pincelada. "Listo."
Ling Yuxiu se acercó a ver su pintura. Vio que su retrato en el lienzo tenía una expresión ligeramente tímida. Claramente, el rubor que había surgido en su corazón había sido capturado por Qin Mu.
"Parece muy precisa."
Ling Yuxiu exclamó en admiración, luego preguntó con curiosidad: "¿Por qué estampaste el sello antes de añadir la última pincelada?"
Qin Mu explicó: "Mi habilidad para pintar es demasiado buena. Si hubiera añadido la última pincelada primero, habrías salido de la pintura y corrido. Este sello también se llama estampa. Mira, el patrón en el sello no es mi nombre—es un tipo de talismán sellador."
Ling Yuxiu se inclinó para examinar el sello. Mientras se inclinaban juntos, Qin Mu giró su mirada hacia el rostro de la chica. Vio su complexión pálida con un leve tono rosado, sus ojos brillantes, y su elegante cuello blanco mientras se inclinaba de lado para examinar el sello. Su actitud seriosa hacía que su corazón latiera más rápido.
"¡Realmente es un talismán sellador!"
Ling Yuxiu exclamó en sorpresa, preguntando con curiosidad: "Si borro este sello, ¿el yo en la pintura realmente puede salir?"
Qin Mu asintió: "Usé el Método de Otorgamiento de Alma, otorgando alma divina con una chispa de conexión espiritual. Pero solo he tenido éxito una vez, y no sé si funcionará esta vez. Pero es mejor usar el sello para contener, para que no te escapes."
Ling Yuxiu le lanzó una mirada tímida, luego rápidamente enrolló la pintura: "Esta pintura es mía, ¡no te atrevas a arrebatarla! Oh, casi olvido el motivo principal. El Emperador Padre te ha convocado al palacio para diagnosticar tus heridas. Me encontré con el eunuco que llevaba el decreto y tomé el trabajo."
Qin Mu se arregló la ropa: "¿Me acompañarás?"
"¡Sí! No nos hemos visto en un tiempo, y tengo algunas cosas que decirte."
El joven y la joven salieron de la habitación. El Qilin Dragón levantó la cabeza: "Líder, guardaré la puerta y absolutamente no dejaré entrar a nadie."
"Lo sé."
Qin Mu dijo: "Rinde bien, y no te pondré en la mesa en Año Nuevo. Además, practica más. Mira al Buey Verde—todo ese músculo. ¿Cómo podrías vencerlo?"
Salieron de la Residencia de los Eruditos, viendo a muchos eruditos sonriendo y saludándolos por el camino. Sin embargo, sus ojos mostraban algo de miedo, claramente habiendo escuchado que Qin Mu era el Líder Demoníaco de la Seita del Demonio Celestial, un tipo despiadado que había decapitado a Ling Yuxua frente al Emperador—la encarnación de la ferocidad.
Fuera de la Residencia de los Eruditos, el Decano Bashan caminó hacia ellos, seguido por dos eruditos: Wei Yong y Yue Qinghong. Ambos habían hecho un gran progreso en su cultivo, obviamente habiendo entrenado bajo el Decano Bashan por un tiempo y obtenido muchos beneficios.
Detrás de ellos seguía un magnífico Buey Verde, caminando sobre dos piernas, su cuerpo cubierto de músculos, las fosas nasales humeando y gruñendo ferozmente—sin embargo sostenía una flor de peonía en su boca.
El Decano Bashan se detuvo, riendo: "Líder Qin, ¿ustedes dos jóvenes enamorados están huyendo juntos?"
"¡No lo somos!"
Ling Yuxiu dijo con enfado: "¡Decano Bashan, no digas tonterías! El Emperador Padre lo ha convocado al palacio."
El Decano Bashan se rió a carcajadas, luego dijo a Qin Mu: "Acabo de encontrarme con ese tipo Ban Gongcuo del reino bárbaro Di. Ese tipo se ha vuelto muy extraño. Aunque me reconoce, no parece el mismo Ban Gongcuo de antes."
Qin Mu asintió: "Tengo la misma sensación. Ban Gongcuo ya no me reconoce, como si fuera otra persona."
"Su fuerza es formidable, no inferior a la tuya," dijo el Decano Bashan.
Los ojos de Qin Mu parpadearon con duda: "¿No inferior a la mía? Soy muy fuerte."
El Decano Bashan lo miró fijamente: "Su Depósito Divino de las Seis Armonías está a punto de romperse, y percibo algún poder aterrador acechando dentro de él. ¡Puede que no puedas vencerlo! ¿Podría este bárbaro haber encontrado alguna oportunidad única? No parece una oportunidad—más bien como si estuviera poseído... Ve a ver al Emperador primero. Te encontraré después."
Qin Mu y Ling Yuxiu llegaron al palacio. Vieron al Emperador y al Preceptor del Estado de Yankang ambos presentes, junto con un hombre feo cubierto de verrugas que estaba diagnosticando sus heridas.
Qin Mu entró. El Emperador Yanfeng levantó la cabeza con una sonrisa: "El Gran Maestro Asistente ha llegado."
El hombre cubierto de verrugas miró a Qin Mu. Su boca se abrió como un sapo gigante que se había vuelto espíritu, su sonrisa parecía un llanto: "Hermano menor, ¿cómo está nuestro Maestro?"
Qin Mu se detuvo, extendiendo la mano para proteger a Ling Yuxiu: "¿El Pequeño Rey Veneno?"