Capítulo 548 — El puente del intercambio de poder espiritual

Sobre cada uno de aquellos altares, las estatuas de piedra revivían sin prisa y sin pausa. En los ojos de Shen Mu giraban capas y capas de líneas de formación; al mirar con fijeza, cierta duda le asaltó el corazón.

Aquellas efigies divinas tenían cada una sus rasgos propios: hombres divinos con caparazón de tortuga, con cola de leopardo, con cabeza de ave, con cabeza de dragón, y muchas otras formas más. Veinticuatro altares, veinticuatro formas de hombre divino.

Sin embargo, entre ellas había algunas estatuas que a Shen Mu le parecía haber visto en algún lugar.

»¡Las estatuas de piedra de las Ruinas Yermas!«

Por fin lo recordó: aquellas estatuas que le resultaban familiares procedían de las ruinas de aquel yermo. Es decir, ¡con toda probabilidad todas aquellas estatuas provenían de las Ruinas Yermas!

Las estatuas que ahora revivían estaban a punto de convertirse en deidades; es decir, ¡todas las estatuas de las Ruinas Yermas podrían resucitar en el futuro y convertirse en deidades vivientes, lo cual confirmaba sus antiguas conjeturas!

Habían entrado en el Taihuang Tian nada menos que veinticuatro estatuas de piedra; o sea, que en el Taihuang Tian habría veinticuatro deidades más sumándose a la contienda. Aquellas deidades debían de ser amigas del Santo Leñador, y su fuerza no debía de ser en modo alguno desdeñable.

Y sin embargo, el Santo Leñador seguía diciendo que no podrían detener a la raza demoníaca, que apenas ganarían algún tiempo.

¿Qué origen tenía, al fin y al cabo, la raza demoníaca? ¿Cómo podía poseer un poder tan temible?

Planteó sus dudas. El Santo Leñador dirigió la mirada a las estatuas que revivían, calló un instante y dijo:

»El origen de la raza demoníaca es muy misterioso; tampoco yo lo sé con certeza. Sin embargo, corre el rumor de que nacieron en Youdu y que son criaturas de Youdu. Más tarde se separaron de Youdu; si ello es cierto o no, ya no lo sé. La raza demoníaca posee muchos mundos; de por sí su poder era ya extremadamente formidable, y es natural que el Taihuang Tian no pueda detenerlos.«

Algo se conmovió en el corazón de Shen Mu:

»Entonces, ¿qué relación hay entre la raza demoníaca y esa supuesta auténtica Corte Celestial que destruyó la era Kaihuang? Zhe Huali viene precisamente de aquel lugar, y su maestro, Luo Wushuang, es el cabecilla del Ejército de la Gracia Espiritual de la Corte Celestial. Luo Wushuang envió a su propio discípulo a la raza demoníaca para que se templara; ¡esa Corte Celestial tiene que estar relacionada de algún modo con los demonios!«

»Hay relación, pero no es de subordinación.«

El Santo Leñador sabía mucho al respecto, mas habló de forma vaga:

»Más bien se trata de una relación de mutuo aprovechamiento. Esa supuesta Corte Celestial suele valerse de la raza demoníaca para que les haga ciertas cosas que a ellos no les conviene hacer, y los demonios, por sobrevivir, se prestan gustosos a ser utilizados. En estos años he hecho vagar mi Espíritu Primordial por el vacío, buscando el origen de esa Corte Celestial, pero no he hallado gran cosa de provecho.«

Dio un paso, pisó el aire y se encaminó hacia los altares, diciendo:

»Ya que has venido al Taihuang Tian, quédate aquí y templa tu arte un tiempo; yo tengo otras cosas que hacer.«

Shen Mu se disponía a seguirlo, pero vio que el Santo Leñador se alejaba cada vez más: el espacio bajo sus pies reducía mil li a la medida de un palmo, y era imposible darle alcance. Alarmado, dijo:

»¡Santo Maestro, todavía tengo cosas que consultaros!«

Pero la figura del Santo Leñador ya estaba lejos, y su nivel de cultivo no bastaba para llevar la voz a semejante distancia.

»Pequeño Tigre, quédate a su lado.«

Llegó la voz del Santo Leñador:

»No dejes que vaya por ahí provocando calamidades.«

El Dios Tigre Negro se apresuró a responder que sí, y se situó tras Shen Mu; su enorme sombra lo cubrió por completo.

Shen Mu rió:

»El Santo Maestro yerra al juzgar a los hombres. Al fin y al cabo soy el Santo Patriarca; no soy un niño, ¿cómo iba a andar por ahí provocando calamidades?«

El Dios Tigre Negro, con el rostro sombrío, bajó la cabeza y lo miró:

»¿Acaso no lo sabes tú mismo, en tu fuero interno, si vas o no a provocar calamidades por doquier?«

Shen Mu alzó la cabeza; el Dios Tigre Negro era en verdad demasiado alto, y hablar con él resultaba fatigoso, así que dijo:

»Hermano Tigre, ¿podrías hacerte un poco más pequeño?«

»¿Hermano mayor?«

El rostro del Dios Tigre Negro cambió de inmediato, volviéndose afable; sus dos orejas se irguieron de golpe delante de la cabeza, muy llamativas, y dijo entre risas:

»En consideración a que me has llamado hermano mayor, dejaré de mirarte desde las alturas. Tú también puedes verlo: en realidad no soy una cabalgadura, sino discípulo de mi señor. Hablando de jerarquía, en efecto te corresponde llamarme hermano mayor.«

Su cuerpo fue encogiéndose poco a poco, y al cabo de un momento su talla quedó a la par de la de Shen Mu: parecía un jovencito con cabeza de tigre, salvo que sus dos orejas peludas seguían siendo sumamente vivaces y se agitaban de cuando en cuando.

Shen Mu dijo con toda seriedad:

»Hermano Tigre, el Santo Maestro ha dicho que no provoque calamidades, pero no que no busque problemas. Entre provocar calamidades y buscar problemas hay una gran diferencia; no se pueden meter en el mismo saco.«

El Dios Tigre Negro no tragó con aquello y negó con la cabeza:

»Mi señor ha dicho que te vigile. No dejaré que te apartes de mi vista.«

A Shen Mu le dolió la cabeza, pero no le quedó más remedio que permitirle que lo siguiera, y pensó para sí: »Había pensado pedir ayuda al Santo Maestro para diseñar un Puente de los Mundos que uniera Jingping y el Taihuang Tian; pero el Santo Maestro tiene cosas que hacer, así que al parecer tendré que completarlo yo solo.«

Ahora, en Licheng, todos andaban atareados; tampoco él conocía a nadie allí, así que no le quedó sino instalarse provisionalmente en la torre de la puerta de la ciudad, sacar un fajo de papeles y diversos instrumentos de cálculo, y seguir calculando y diseñando el Puente de los Mundos.

El Dios Tigre Negro se quedó de pie tras él, observándolo largo rato, y de pronto preguntó:

»¿Qué estás calculando?«

Shen Mu, sin levantar la cabeza, dijo:

»Estoy calculando la ecuación de conversión de energía espiritual y la ecuación de transmigración de energía espiritual entre dos mundos. Estas dos ecuaciones permiten calcular la proporción de conversión entre el espíritu y la energía de un practicante de poderes divinos en distintos mundos, así como la proporción de transmigración entre mundos diferentes.«

Aunque habló de cosas bastante abstrusas, el Dios Tigre Negro lo entendió y dijo, riendo:

»La ecuación de conversión de energía espiritual es la clave del sacrificio de carne y sangre, y la ecuación de transmigración de energía espiritual es la clave del poder divino de teletransporte, ¿verdad?«

Shen Mu alzó la cabeza y lo miró, incrédulo.

El volumen de cálculo que exigían aquellas dos ecuaciones era colosal, y las disciplinas implicadas, numerosísimas: abarcaban la conversión entre masa y energía del alma y del cuerpo carnal, así como los cálculos de teletransporte y de salto espacial. Cualquier practicante de poderes divinos del Taihuang Tian se habría quedado en las nubes al oírlo, y sin embargo el Dios Tigre Negro había señalado la clave con una sola frase.

»Claro: es la cabalgadura del Santo Maestro, y en el Gran Sutra de la Cría de los Demonios Umbríos del Santo Maestro hay profundas técnicas de aritmancia; al oírlas y verlas a diario, sin duda también habrá aprendido bastante.«

Shen Mu tanteó:

»Hermano Tigre, ¿hasta dónde llega tu maestría en la aritmancia?«

El Dios Tigre Negro recogió un papel del suelo y dijo:

»Hace un momento, mientras calculabas, vi un desliz: aquí el cálculo está mal.«

Shen Mu miró el papel y se apresuró a rehacer el cálculo con sus instrumentos: en efecto, había un error.

Shen Mu quedó muy admirado y dijo: