Capítulo 550 — La sonrisa inmutable

El Dios Tigre Negro dijo en voz baja: »Si algo sale mal, al pasar por el puente podríamos quedar hechos trizas, y lo que saldría por el otro extremo sería un montón de carne deshecha.«

Un viento frío sopló; a su alrededor, ni el graznido de un cuervo.

Huangxu, el cielo se disponía a oscurecer.

Gigantes de piedra caminaban entre montes y bosques, alzaban enormes martillos de piedra y golpeaban el suelo para apisonarlo y allanarlo. A lo largo del camino, muchísimos árboles que tocaban el cielo eran arrancados de raíz y, cosa asombrosa, caminaban como personas, cedían el paso, y luego volvían a echar raíces a ambos lados del camino, formando hileras de árboles.

Los gigantes de piedra abrían el camino, y tras ellos seguían miles de mujeres; las muchachas vestían ropas de todos los colores, un verdadero derroche de púrpuras y rojos, de flores y verdes, y charlaban y parloteaban sin parar. Losas de piedra, cuadradas y bien alineadas, llegaban flotando por el aire y se posaban solas, una tras otra, bajo sus pies.

Detrás de ellas, los gigantes arbóreos golpeaban y ajustaban con martillos de madera, encajando las losas con orden y dejando el camino liso y parejo.

Además, pavimentar con losas de piedra facilitaría mucho las reparaciones futuras: bastaría con retirar la losa rota y cambiarla por una nueva.

El Maestro Imperial de Jingping y Xiong Xiyu caminaban hombro con hombro; buscaban estatuas de piedra y las transportaban cerca del camino; si había aldeas, tanto mejor: trasladarían las aldeas y a sus habitantes, y en el futuro aquello sería una ciudad.

Antes de trasladar las estatuas de piedra, era preciso quemar incienso y hacer ofrendas; esto era de suma importancia, y fue Shen Mu quien se lo dijo al Maestro Imperial de Jingping; por ello, la pavimentación avanzaba algo más despacio de lo que Shen Mu había calculado.

Para construir el camino que Shen Mu había planeado, el Maestro Imperial de Jingping y Xiong Xiyu, señora del Palacio del Cielo Verdadero, llevaban ya mucho tiempo afanándose, y habían extendido el camino hasta dentro del territorio de Huangxu; en poco más de un mes llegarían a la ciudad de Jianglong, y ya no faltaría mucho para el reino de Jingping.

Shen Mu tenía amplias relaciones en las Tierras del Oeste y trataba con todas las grandes familias; esta vez, tender un camino que uniera las Tierras del Oeste y las Tierras Centrales era una obra colosal, pero las grandes familias también apoyaban la iniciativa y enviaron a no pocos cultivadores de poderes divinos.

»¡Que todos descansen!«

El Maestro Imperial de Jingping miró el color del cielo y dijo con voz sonora: »¡La oscuridad se acerca; acercaos deprisa junto a las estatuas de piedra y no andéis en la noche!«

Todos se apresuraron a llegar junto a las estatuas de piedra, encendieron fuego y cocinaron; las muchachas volvieron a exaltarse parloteando, hablando de los hombres de Jingping, y de vez en cuando echaban un vistazo a los cultivadores de poderes divinos del Salón Tiangong y soltaban risitas. Aquellos cultivadores enrojecían de vergüenza y no osaban decir palabra.

El Maestro Imperial de Jingping, con la mirada profunda y sombría, contemplaba el sol a punto de ponerse. Esta vez Shen Mu había hecho de patrón despreocupado, le había echado encima el trabajo pesado y sucio, y se había ido a divertirse por ahí; pero él no se quejaba.

La última vez, cuando pacificó las Tierras del Oeste, él le había echado a Shen Mu el trabajo sucio y pesado, y Shen Mu lo había hecho muy bien.

En ese preciso instante, de pronto el cielo tembló, un rayo de luz negra descendió del cielo y perforó el espacio; la luz negra giraba con furia y caía iluminando todo a su paso.

El Maestro Imperial de Jingping cambió ligeramente de expresión y miró hacia el lugar donde caía aquella luz negra.

¡Bum!

La luz negra tocó tierra, y el suelo no dejó de temblar; la vibración llegó hasta sus pies, y la sensación era como si algo monstruoso y terrible estuviera a punto de brotar de las profundidades de la tierra.

»¡Maestro Imperial de Jingping!«

El Maestro Imperial de Jingping se puso en pie y dijo con voz grave: »Quedaos aquí; voy a echar un vistazo.«

La oscuridad se precipitó; el Maestro Imperial de Jingping caminó entre las tinieblas y llegó al lugar donde había caído la luz negra. La energía de la luz negra se agotó, y entonces una luz azul brotó de las profundidades hacia el cielo, perforó el espacio, y la luz azul formó un pasillo de corriente luminosa.

Lo que liberaba la luz azul era un altar enorme, grande como una montaña, y en ese momento los caracteres rúnicos de su superficie estaban todos encendidos.

El Maestro Imperial de Jingping mostró en los ojos un brillo extraño, examinó aquel altar surgido de repente, meditó un momento y subió al altar sin más, adentrándose en la luz azul.

Taihuang Tian. Las sonrisas en los rostros de Shen Mu y del Dios Tigre Negro se habían petrificado por completo; las sonrisas del dios verdadero Pang Yu, del venerable dios Sang Ye y las demás deidades en el cielo, y las de los miles de cultivadores de poderes divinos en el suelo, también se habían petrificado del todo. Todos permanecían allí, rígidos, y ya llevaban así un buen rato.

En ese preciso instante, del resplandor en el centro del altar salió una figura esbelta: era un hombre de mediana edad, que miró a su alrededor con extrañeza y posó la mirada en Shen Mu.

»Vaya, así que es el líder Shen. ¿Qué otra hazaña extraordinaria has hecho? ¿Qué lugar es este?«