Capítulo 558 — El despertar de las almas errantes

A su lado, el esqueleto prorrumpió de pronto en un grito de sorpresa y alegría, y dijo entre grandes carcajadas: «¡Lo recuerdo! ¡El Departamento de la Estrella Nandou del Cielo del Sur, de la Corte Celestial; el Señor de la Estrella Qisha! ¡Por orden del emperador Kaihuang guardé el Cielo Taihuang; soy Wei Liao, gobernador militar del Cielo Taihuang! ¿Dónde está mi armadura de guerra? ¿Dónde está mi hacha de mando?»

Boom...

La gran ciénaga bajo los pies de Shen Mu se agitó de pronto; una luz divina sin límites se alzó hasta el cielo, y uno tras otro, enormes fragmentos de armadura de guerra hendieron las aguas y la tierra, y salieron volando de debajo de la ciénaga.

¡Clang, clang, clang! Llegaron nítidos sonidos de choque; uno tras otro, los fragmentos rotos de la armadura de guerra fueron cubriendo el cuerpo del esqueleto junto a Shen Mu, y en un instante lo revistieron por completo; luego voló también un casco hecho pedazos y se ajustó a su cabeza de hueso.

Shen Mu se quedó boquiabierto; de pronto, una gran montaña en la ciénaga se partió, y de su interior volaron varias armas divinas rotas, que se ensamblaron en el aire y se transformaron en un enorme hacha de mando, la cual llegó girando con un silbido y fue atrapada al vuelo por la mano tendida de aquel esqueleto.

Aquel hacha de mando simbolizaba la autoridad del Emperador Celestial: a la izquierda tenía un filo de hacha, a la derecha un filo de sable, y en lo alto una aguda punta de lanza, todo ello enrollado por motivos de dragón.

El esqueleto empuñó el hacha de mando; su ímpetu estalló con una fuerza que estremecía cielo y tierra. Blandió el hacha y la descargó en un barrido violento: la Puerta que Sustenta el Cielo a espaldas de Shen Mu se derrumbó con gran estruendo, hecha trizas, cortando el paso a los emisarios del inframundo de Youdu.

El esqueleto lanzó un largo silbido de furia y dijo con voz severa: «¿Dónde están mis soldados?»

En la gran ciénaga, el oscuro qi demoníaco se disipó; innumerables osamentas, de pie sobre el agua y el suelo pantanoso, lo contemplaban en silencio, y de pronto todas ellas prorrumpieron en un clamor que estremecía cielo y tierra: «¡General, aquí están sus soldados!»

El esqueleto rio a carcajadas y preguntó al cielo con voz prolongada: «¿Dónde está nuestro soberano?»

Su pregunta se prolongó largo tiempo, mas nadie pudo responderle.

Tras un momento, Shen Mu dijo: «Gobernador militar, la era de Kaihuang terminó hace veinte mil años.»

El esqueleto, desconcertado, bajó la cabeza y lo miró, murmurando: «¿Veinte mil años?»

Shen Mu mostró un gesto de compasión y dijo: «Veinte mil años. Vosotros también debéis de llevar veinte mil años muertos en combate...»

Pum.

El esqueleto se dejó caer sentado, murmurando: «Veinte mil años... ¿cómo puede ser? Nos batimos con sangre y fuego, resistimos al enemigo con todas nuestras fuerzas... ¿aun así no pudimos preservar nuestra era?»

Shen Mu suspiró y dijo: «Gobernador militar, vuestro resto de alma no se ha extinguido y vuestro afán de combate perdura; hoy yo he invocado vuestras almas y espíritus residuales, y he perturbado vuestra quietud. Habéis despertado de la confusión y llegado al mundo de los vivos, y yo tampoco sé qué hacer. Puesto que sois el comandante supremo del Cielo Taihuang de la era de Kaihuang, imagino que no causaréis daño a los mortales. Si logro volver con vida, preguntaré al Rey Yan si puede acogeros. Os ruego, gobernador militar, que contengáis por ahora a vuestros soldados y permanezcáis en este lugar de mal agüero. Yo he de seguir adelante.»

Se despidió y se dio la vuelta para marcharse.

El esqueleto seguía sentado allí, con el alma en vilo; en sus cuencas vacías oscilaba lúgubre el fuego fatuo, y murmuraba: «Veinte mil años... ¿cómo puede ser?»

En los bordes del lugar de mal agüero se congregaban cada vez más demonios que habían venido en su persecución; pronto se reunieron más de mil cultivadores demoníacos con poderes divinos, pero ninguno se atrevía a adentrarse a la ligera en aquel lugar de mal agüero.

Tras un momento, de pronto llegó aullando un viento huracanado; cuando el vendaval amainó, un gran general demoníaco apareció ante los cultivadores divinos y escudriñó el lugar de mal agüero.

«¡El general Xiuluo!»

Los demonios se inclinaron uno tras otro en señal de respeto, sorprendidos y alegres; el general demoníaco agitó la mano y dijo: «Mi maestro Furi Luo me ha ordenado venir a dar caza a Shen Mu y que vosotros obedezcáis mis órdenes. ¿Dónde está ahora ese Shen Mu?»

«Ya ha entrado en el lugar de mal agüero.»

Xiuluo frunció ligeramente el ceño; estaba a punto de ordenar entrar en el lugar de mal agüero cuando de pronto, en lo profundo de aquel lugar, el qi demoníaco se agitó y se transformó en un mar de qi demoníaco, en el que se alzó una enorme puerta, de lo más siniestra.

Xiuluo se sobresaltó y detuvo el paso de inmediato; tras un momento, el mar de qi demoníaco desapareció, y la enorme puerta también se desvaneció.

«Este lugar de mal agüero es de veras insondablemente siniestro.»

Xiuluo meditó un momento y dijo en voz baja: «Ese muchacho, al adentrarse aquí, me temo que no saldrá con vida; pero mi maestro ha ordenado que, vivo o muerto, tengo que verlo; he de capturarlo... ¡Soldados, escuchad la orden: seguidme y adentrémonos en este lugar de mal agüero!»

Más de mil cultivadores demoníacos con poderes divinos recibieron la orden y lo siguieron en imponente formación hacia el interior del lugar de mal agüero.

Shen Mu avanzaba por el lugar de mal agüero cuando de pronto oyó a sus espaldas gritos de combate que estremecían el cielo; pero los gritos no duraron mucho y volvió el silencio, sin que supiera qué había ocurrido.

«Este lugar es de veras siniestro...», dijo Shen Mu, negando con la cabeza, sin saber que él mismo era la mayor rareza de aquella tierra.

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