Capítulo 585 — Origen sospechoso

Shen Mu retiró la espada a toda prisa y, con mezcla de sorpresa y alegría, miró al anciano alto que tenía delante. «¡Abuelo Matarife!», exclamó contento.

Antes de que su voz se apagara, los demás corzos se rasgaron de pronto, y varias figuras se elevaron hacia el cielo para interceptar a Tian Fenggou, que se abalanzaba contra el venerable Sangye. Pero el destello de su espada ya se dirigía al venerable Sangye, sin tiempo para variar la estocada.

Una lanza larga se convirtió en un dragón negro y dispersó el destello de la espada; el grácil cuerpo de Tian Fenggou se estremeció. La lanza, convertida en dragón negro, se movía y mudaba de forma; cada embestida caía sobre el punto central de su técnica de espada, entrecortándole el poder arcano y sin dejarle desplegar la potencia de su esgrima.

Ella había cultivado con esmero el camino de la espada, y su destreza en el arte de la espada podía contarse entre las primeras de Taihuang Tian. Claro que, desde que Shen Mu abrió el pasaje entre Taihuang Tian y Jingping y las artes de espada de Jingping llegaron a Taihuang Tian, su esgrima ya no podía considerarse entre las mejores.

En el reino de Jingping había demasiados maestros que la superaban en el manejo del acero.

Lo que le resultaba aterrador era que aquella lanza del dragón negro, valiéndose de la debilidad, pudiera quebrar la fuerza y destrozarle el poder arcano.

En el cielo centelleaban extrañas estrellas, tejiendo un campo de fuerza estelar del Gran Luotian; en el instante en que chocaba con la lanza del dragón negro, el campo la golpeó de pronto en el pecho.

Era un poder sobrenatural de otro linaje, una técnica divina que convertía en poder el número y el curso de los astros de todos los cielos.

En cuanto a las transformaciones de las artes divinas, las de Jingping aventajaban con mucho a las de Taihuang Tian.

Tian Fenggou soltó un gruñido, vomitó sangre y se retiró a toda prisa. De pronto sintió un frío en la espalda: sin el menor ruido, un anciano había aparecido detrás de ella con un sable en la mano, y ella misma fue a estrellarse contra la hoja, que se le hundió en la espalda.

Aquel golpe no era muy recio; estaba claro que el anciano, de aspecto rústico y honrado, solo valía para herir a uno por la espalda, pero dejaba mucho que desear en la fuerza de sus movimientos.

Tian Fenggou barrió la espada hacia atrás; antes de que el destello alcanzara al anciano rústico, un viejo que llevaba un horno a la espalda descargó sobre ella un martillazo.

Tras el anciano del martillo, el horno lanzaba llamas hasta el cielo; el golpe fue de una solidez pasmosa y de un poder horrible: de un solo martillazo le rompió los huesos y le destrozó los tendones. Tian Fenggou rodó y dio tumbos hasta caer al suelo; su cuerpo rebotó en lo alto, volvió a caer y rebotó una vez más.

Su nivel era altísimo, incluso superior al del venerable Sangye, y seguía sin morir. Sabiendo que había caído en una emboscada y que de ningún modo podría con tantos maestros, huyó al instante, malherida.

De un salto cruzó cien li y, al volverse de pronto, vio a un anciano descomunal que, con la palma levantada, estaba plegando el cielo.

Tian Fenggou se quedó estupefacta: las orejas de aquel anciano eran un par de orejas de hierro reluciente, y su cuerpo parecía inmensamente alto, más imponente que el de los dioses y demonios verdaderos; había plegado el espacio mismo donde ella se hallaba.

«No es posible que tenga un poder tan aterrador...»

Apenas lo pensó, descubrió que el anciano de las orejas de hierro no había plegado el espacio: era ella quien, después de que el viejo del horno la dejara malherida, había caído dentro de una pintura.

En aquel momento corría dentro de la pintura.

Tian Fenggou activó al instante su espada divina y rasgó el espacio; la pintura se abrió de golpe, y un destello de espada se lanzó directo al rostro del anciano de las orejas de hierro.

El anciano de las orejas de hierro parecía único y colosal, con un poder capaz de estremecer cielo y tierra, pero en verdad su fuerza no estaba a la altura. En cuanto vio venir el destello, supo que jamás podría pararlo y, atropelladamente, dio media vuelta y huyó.

De pronto, la lanza del dragón negro se abalanzó y dispersó la técnica de la espada divina de Tian Fenggou.

Tian Fenggou saltó de la pintura y se topó de frente con un hombre corpulento, envuelto en pieles de marta, que montaba un buey verde y cargaba contra ella. Su técnica de sable era deslumbrante, de movimientos intrincados: un arte que jamás había visto, henchido de conjuros y poderes divinos, de una fuerza colosal.

Subestimó el poder de aquel tajo y pagó por ello en el acto: el destello del sable pasó y su mano derecha, la que empuñaba la espada, fue cercenada de cuajo; la sangre salpicó por el aire.

Tian Fenggou soltó un gruñido, tomó la espada con la izquierda y, cuando iba a asestar una estocada al hombre del buey, vio a una mujer bellísima que, con la palma curvada hacia adentro, hacía colapsar el espacio. Su cuerpo, sin poder resistirse, voló hacia la palma de la mujer.

¡Bum!

El viejo del horno cargó por el flanco y le asestó un martillazo en la frente. Tian Fenggou quedó aturdida; otro anciano de baja estatura, con la lanza del dragón negro, quebró las técnicas de su espada divina; la lanza se dobló en el aire con extraños cambios de dirección y se le clavó en el pecho.

¡Paf!

Su cara se estrelló contra la palma de la mujer; la fuerza de la palma estelar del Gran Luotian estalló y el rostro se le volvió un borrón de carne y sangre.

La mujer movía las manos en remolino, giraba veloz a su alrededor y, con los diez dedos, fue señalando su cuerpo una y otra vez para sellar el espíritu primordial de Tian Fenggou y sus almas.

Tian Fenggou cayó al suelo con un paf; su espíritu primordial tampoco pudo escapar y quedó sellado en aquel cuerpo destrozado.

Aún no había muerto; con la mirada turbia, vio a un hombre de máscara de bronce que se acercaba volando y le clavaba agujas de plata una tras otra. La voz del hombre de la máscara de bronce le llegaba cada vez más lejana, y él se rió: «Conmigo aquí no morirá. No os preocupéis: no tenéis más que extraerle el alma y someterla a interrogatorio».

El venerable Sangye seguía allí de pie, atónito y desorientado; no había tenido tiempo de cruzar armas con Tian Fenggou, y ya aquellos extraños la habían despachado.

No obstante, Tian Fenggou era una existencia excepcional; aunque su fuerza no llegaba a la de un dios auténtico, no andaba lejos de alcanzarla, y él desde luego no era rival para ella.

Sangye se había dispuesto a sacrificar la vida en cualquier momento; solo lamentaba que Shen Mu probablemente lo acompañaría a la tumba. Por fortuna, aquellos extraños habían salido de no se sabe dónde y, a base de golpes, habían dejado malherida y sellada a Tian Fenggou.

De lo contrario, tanto él como Shen Mu habrían perecido sin remedio.

Mientras tanto, Shen Mu fue apartando con cuidado el gran sable que le apretaba el cuello. Matarife resopló y volvió a posárselo.

Shen Mu lo apartó otra vez, pero Matarife se lo mantuvo al cuello; era evidente que seguía enojado.

Shen Mu dijo con cautela: «Abuelo Matarife, llevabas una piel de corzo; el hechizo de la abuela era tan perfecto que no pude ver a través de él y no supe que eras tú. De haber sabido que eras tú, jamás te habría puesto la espada al cuello...»

«¡Me da igual! Te crié con mil trabajos y te hice hombre, y tú, porque te di un azote en el trasero, quieres matarme. ¡Se me ha helado el corazón!», respondió Matarife con frialdad.

Detrás de él, los cinco dedos de la mano de Huotuluo se abrieron de pronto en paralelo; uno a uno se desprendieron y cayeron al suelo como pequeñas columnas de carne.

«Glu...» Un estertor subió de la garganta de Huotuluo. Movió las manos con lentitud y, temblando, las acercó a su cuello; se esforzaba por mantener el equilibrio, no se atrevía a apresurarse, y cada avance, por mínimo que fuese, lo hacía con extremo cuidado.