Capítulo 585 — Origen sospechoso

Pero antes de que llegara a tocarse el cuello, la cabeza que aún tenía sobre los hombros perdió el equilibrio y comenzó a resbalar hacia un lado.

Huotuluo apresuró las manos para atrapar la cabeza.

¡Paf!

Sonó un golpe seco: sus dos manos se encontraron por encima del cuello, mientras la cabeza caía junto a su cuerpo. La sangre brotó del cuello a chorros y le tiñó las manos de carmesí.

«¡Qué sable tan rápido!», chilló la cabeza de Huotuluo con una voz penetrante. Cayó al suelo, rodó dos vueltas y, por fin, el fuego de sus pupilas se apagó y los ojos se cerraron despacio.

Shen Mu, lleno de admiración, lo elogió: «El sable divino del abuelo Matarife alcanza lo sobrehumano; yo no llego ni de lejos a compararme».

«¡Deja de adular!», dijo Matarife de semblante sombrío, con la mano que empuñaba el sable inmóvil y la hoja aún al cuello de Shen Mu. «Eres parcial, no me quieres. Quieres a esos tres bellacos —al Artesano Mudo, al Cojo y al Viejo Ciego— y a mí no. Yo solo vi que ellos tres embestían con gran estruendo, y embestí una vez también; ¡y tú querías matarme!»

Bashan saltó del lomo del buey verde y, rebosante de júbilo, se acercó corriendo: «¡Hermano menor! Has hecho enojar al maestro, ¿verdad? El maestro ha aceptado recibirme de nuevo como discípulo y colocarme dentro de su linaje, con una sola condición: que hablara más bajo y dijera menos. Dijeron que iban a buscarte; yo les dije que nuestro hermano menor, tan listo y ocurrente, seguro que no tendría ningún problema, y así ha sido. ¡Maestro del Sable Celestial, ¿por qué tienes el sable al cuello del hermano menor? Baja el sable! Todos somos de la misma familia; cualquier cosa se resuelve con unas pocas palabras...»

Matarife blandió el sable y lo dejó caer sobre el hombro del Gran Oficiante Bashan; Bashan se calló al instante, sin decir palabra, con el rostro congestionado.

Shen Mu, extrañado, preguntó: «Hermano mayor Bashan, si el abuelo Matarife solo se fingía muerto y no lo ha echado a usted de la escuela, ¿por qué ha vuelto a postrarse como discípulo?»

Bashan lo comprendió al instante, apartó el sable y, con la voz de pronto el doble de sonora, dijo iracundo: «¡Viejo, me has engañado!»

A Matarife le zumbaron los oídos por el estruendo y miró a Shen Mu con ira contenida.

Shen Mu se frotó el trasero; aún le escocía como si tuviera fuego.

El Viejo Ciego, el Artesano Mudo y el Cojo habían ido con mano dura; casi le habían dejado el trasero hecho un borrón de carne y sangre.

«Ya debería haber sospechado por qué esos corzos necios no hacían más que embestirme. El abuelo Artesano Mudo, el abuelo Ciego y el abuelo Cojo son los peores; hasta al abuelo Matarife lo han corrompido...»

El Viejo Ciego llegó con la lanza del dragón negro a la espalda, miró a Shen Mu y esbozó una sonrisa. Shen Mu, con el ceño fruncido, se encaminó hacia la abuela Zhu. El Viejo Ciego se rascó la cabeza y dijo airado: «¡Matarife, me has traicionado!»

Matarife, algo culpable, se rascó la cabeza: «¿Quién, yo? Viejo Ciego, no me calumnies».

El Viejo Sordo se acercó: «Lo he oído todo: has traicionado al Viejo Ciego, y también al Artesano Mudo y al Cojo».

«¡Un sordo como tú no oye ni una mierda!», se rió Matarife, fuera de sí.

El Artesano Mudo convirtió el gran martillo de su mano en píldoras de espada que fueron entrando una a una en la caja; con la caja en la mano, se acercó y, con aire de gran rectitud, dijo: «¡Aba, aba!»

«¡Bien dicho!», aplaudió el Cojo. «¡A Matarife se le va la lengua!»

Matarife giró los ojos, retiró el sable del cuello del Gran Oficiante Bashan y, con tono amable, dijo: «Bashan, no puedo ganarles hablando; ven a defender a tu maestro».

Bashan hizo crujir los puños, dio grandes zancadas hasta plantarse delante de todos, se aclaró la garganta e iba a hablar cuando el venerable Sangye preguntó: «Venerables mayores, ¿vienen de la Corte Celestial?»

«¿Venerables? ¿Corte Celestial?», dijo el Viejo Ciego alzando la cabeza para mirar a aquella deidad, y soltó una risilla: «Venimos de Huangxu, no de la Corte Celestial. Y dígame, hermano mayor, ¿cuántos años tiene?»

El venerable Sangye sonrió: «Huangxu es lo que antaño fue la Corte Celestial de Kaihuang. Yo tengo veinte mil ochenta y cuatro años».

El Viejo Ciego encogió la cabeza y soltó un gruñido: «Yo tengo quinientos sesenta y dos...»

Todos, de pronto, se sintieron muy jóvenes y experimentaron un inexplicable alivio.

Shen Mu se acercó a la abuela Zhu y la vio sosteniendo a Tian Fenggou en el aire con su poder arcano; valiéndose de las técnicas del Gran Sutra del Demonio Oculto, intentaba extraer el espíritu primordial de Tian Fenggou para interrogarlo.

El maestro alquimista, a un lado, preparaba medicamentos; usaba narcóticos para el alma con el fin de ablandar la resistencia de Tian Fenggou.

El Gran Sutra del Demonio Oculto contenía muchísimas técnicas extrañas que parecían de la vía demoníaca, pero que cabía entender también desde la vía ortodoxa; en ese campo, Shen Mu tenía sus propios estudios.

El venerable Sangye, no muy lejos de allí, miró hacia ellos. Al ver las técnicas de la abuela Zhu, dudó en su interior: «Estos colegas del Dao de la Corte Celestial parecen tener un origen poco limpio; hasta dominan tan bien las artes demoníacas... Hum, el patriarca Shen también parece de origen sospechoso...»