Capítulo 732 — Rápido como una estrella fugaz

El qi y la sangre de Shen Mu se agitaron y ondearon como un largo arcoíris, y siguiéndolo avanzó hacia adelante. Su espíritu del arte marcial no consistía en entrar en el Dao por la mera vía de las artes marciales; si así fuera, no se distinguiría de los demás artistas marciales del mundo de Dou Niu.

No pretendía, hallándose aún en el reino de Vida y Muerte, cruzar de golpe el Puente Divino y volar hasta el Palacio Celestial: su Puente Divino estaba completo, no había necesidad alguna de ello.

Lo que él buscaba era la transformación de este mundo, el progreso de las artes del Dao y de las facultades divinas; por eso su espíritu marcial no se limitaba al arte marcial en sí, sino que unía el espíritu de su época, el de las reformas y los cambios de Jingping, con el espíritu del arte marcial. La época de Jingping renovaba lo viejo y fundaba lo nuevo, como aceite vertido sobre un fuego voraz, como una chispa que incendia la pradera, ¡en todo su apogeo!

Si ese espíritu se trocara en arte marcial, ¡superaría con creces la mera búsqueda del arte marcial!

Y ahora, Shen Mu, aprovechando la ocasión que le brindaba el espíritu del arte marcial, ¡convertía el espíritu de la era de Jingping en su propia alma marcial!

Llegó al segundo templo divino; ante su puerta había varios heridos, sin duda golpeados por los dioses y demonios que custodiaban su interior.

Shen Mu entró en el salón, donde había una campesina; de Hu Bugui y los demás, ni rastro.

»¿Cuánto tardé en comprender el espíritu del arte marcial?

« Shen Mu miró al suelo y vio algunas manchas de sangre en el piso de la gran sala, aunque ya estaban secas. »Discípulo del Leñador, ¿tardaste diez días en pasar el primer gran salón?

« Aquella mujer, de complexión tosca y corpulenta, sonrió y dijo: »Mi fuerza es superior a la suya, así que para pasar esta prueba mía, ¿cuánto tiempo piensas emplear?

« Shen Mu esbozó una sonrisa: »Diez. .

.

« La campesina frunció el ceño: »Tienes coraje.

« »Nueve, ocho, siete.

. . « Sobre la Plataforma del Cercenamiento Divino, dos alientos malignos color sangre se entrelazaban y enroscaban como dos torbellinos carmesí.

Hu Bugui ya había llegado allí; entre quienes habían cruzado con él la Puerta del Cielo del Sur estaba Wu Shiyuren, y ahora solo dos personas seguían a su lado.

La Plataforma del Cercenamiento Divino no tenía a ningún ser divino que la custodiara. La Plataforma misma era un paso extraordinariamente difícil; en los veinte mil años anteriores, no se sabía cuántos artistas marciales del mundo de Dou Niu habían llegado hasta allí para ser degollados y morir.

En realidad, el poder de aquel paso había sido reprimido y no era tan temible como el de la verdadera Plataforma del Cercenamiento Divino; el Maestro Celestial del Combate Marcial había contenido su poder al nivel del reino de Vida y Muerte. Sin embargo, aquel seguía siendo el paso con la mayor tasa de mortalidad.

»¿Están seguros de poder lograrlo?

« Hu Bugui ajustó su respiración y dijo con voz grave: »Hermanos, si no están seguros, vuelvan.

Si regresan, aún les quedan quinientos años de longevidad; vivir es mejor que cualquier otra cosa. « La mujer negó con la cabeza: »Toda mi vida de cultivo ha sido para este día.

Hermano mayor Hu, antes de intentar superar este paso ya me había casado y había dado a luz a dos niños; ambos están bien. He dejado descendencia, con lo que he cumplido un deseo, y esta vez me dispongo a cumplir otro con mi propia vida. En esta ocasión, si no lo logro, sacrificaré mi vida por la causa justa. « El otro hombre sonrió: »Yo también me he casado y tengo hijos; mi apellido y la sangre de mis antepasados podrán continuar.

Ahora ya no tengo preocupaciones y estoy dispuesto a jugármelo todo por el futuro de la raza. ¡Mi raza Wuluo necesita esperanza; mis descendientes habrán de erguirse algún día en el bosque de los dioses! « »Ustedes. .

. ustedes primero curen sus heridas y recuperen su qi y su sangre hasta su estado óptimo.

La Plataforma del Cercenamiento Divino no supone obstáculo para mí, pero yo no tengo medios para protegerlos. « Hu Bugui suspiró y volvió la cabeza hacia el Estanque de Jade, allá atrás, donde se alzaban uno tras otro los grandes salones y el camino los atravesaba: aquel era el lugar por donde habían pasado al superar los obstáculos.

»No sé cómo le irá al hermano Shen.

« Dijo en voz baja: »Diez días. Todo este tiempo ha estado practicando sus artes marciales; por lo visto, sus facultades marciales divinas estaban oxidadas.

No sé si a estas alturas habrá despertado su alma marcial y logrado la posesión del alma marcial.

« »¿Y acaso es fácil lograr la posesión del alma marcial? « Dijo la mujer: »Cuando yo quise lograrla, a los once años entré en el Bosque de las Diez Mil Bestias y me topé con lobos del Yermo; pero no con uno solo, sino con una manada. Durante más de diez días y noches combatí en medio de la manada, luchando sin cesar, resistiendo sin cesar; los lobos casi me desgarraron la carne del cuerpo, hasta que al final ya no sentía dolor ni sentía que siguiera viva. Entonces, de pronto, sentí mi alma marcial, maté de un solo golpe al Rey de los Lobos del Yermo y así escapé de la muerte. « El otro hombre dijo: »A mí me tocó a los trece años, cuando mi clan celebró el gran sacrificio de la Danza de la Cuchara: más de cien muchachos y muchachas de trece años fuimos enviados al Mundo de los Demonios Oscuros.

De más de cien, sobrevivieron tres, y yo fui uno de ellos. Aquel año desperté mi alma marcial. El hermano Shen ha tenido demasiado poco tiempo; por lo que veo, no es mayor, y no debería ser capaz de despertar un alma marcial. Subamos a la plataforma y recibamos el tajo del cuchillo divino.

« Hu Bugui asintió.

La mujer ajustó su qi y su sangre hasta recuperar su estado óptimo, subió la primera a la Plataforma del Cercenamiento Divino y dijo riendo: »Esperen un poco; yo probaré primero el filo. ¡Veamos si los logros de mi alma primordial marcial pueden resistir un tajo del Cercenamiento Divino!

« Apenas se hubo plantado en la Plataforma, los dos alientos sanguinarios se cruzaron; ambos se redujeron a gran velocidad hasta convertirse en dos destellos de sangre que giraron en torno a su cuello. Por mucho que se defendiera, por mucho que se moviera de un lado a otro, no lograba esquivar aquellos dos destellos ni hacerlos retroceder. En ese preciso instante, uno de los grandes salones situados ante el Estanque de Jade tembló de pronto con un estruendo y levantó nubes de polvo.

Hu Bugui, que seguía con atención el combate sobre la Plataforma, sintió algo y se volvió a toda prisa: la puerta trasera de aquel salón salió volando de repente, y un torrente de qi y sangre cruzó el cielo, ondeando, directo hacia la siguiente sala.

»¿Será el hermano Shen? « Hu Bugui se sobresaltó; antes de que pudiera volver la cabeza hacia la Plataforma, vio que la puerta trasera del segundo gran salón también se hacía añicos de pronto, y que aquel arcoíris de qi y sangre seguía ondeando y avanzaba raudo hacia el tercer gran salón.

»¡Qué rápido!

« El corazón de Hu Bugui se estremeció: la puerta trasera del tercer gran salón también había estallado. Abrió el tercer ojo de su entrecejo y al instante captó con la mirada la escena de la puerta hecha pedazos. Él era de la raza divina de los Tres Ojos, y el tercer ojo de la raza divina de los Tres Ojos era una Pupila Sagrada innata; aquella Pupila Sagrada era extraordinaria: penetraba las tinieblas del mundo inferior y alcanzaba a ver el Xuandu celestial.

Al punto vio, en el lugar donde había estallado la puerta, la figura de Shen Mu alzándose en un salto.

En pleno aire, Shen Mu tenía el cuerpo en cuclillas, los brazos extendidos y un pie clavado en el pecho de un campesino fornido, como un halcón hambriento que se lanza sobre su presa. ¡Bum!