Capítulo 738 — El Largo Puente del Árbol Divino Innato

Él mismo era un gran maestro de las artes numerológicas: el Viejo Campesino, el Viejo Buey y Hu Bugui lo miraban con la cabeza hecha un torbellino, pero Shen Mu era capaz de apreciar la belleza de este Puente Divino Innato del Árbol Erguido.

Este Puente Divino del Árbol Erguido era un árbol divino erigido con artes numerológicas, arraigado en el continente de las Seis Direcciones de la Terraza Espiritual; sus raicillas se hundían en la Capital Oscura, sus raíces gruesas se entrelazaban con la cordillera de los Cinco Elementos, en torno a su copa giraban el sol y la luna, entre sus ramas brillaban los astros de los Cinco Luminares, y las miríadas de estrellas se ocultaban en cada una de sus hojas.

Y la cima de la copa de aquel árbol divino quedaba a la misma altura que el Puente Divino.

Si se atendía al Puente Roto de los hombres de Jingping, la copa colmaba justamente el vacío entre el Palacio Celestial y el Puente Roto, enlazándolo.

Con ello se ahorraba el cultivo del Arte del Puente de Urracas, del Arte de la Guía Misteriosa y del Arte del Tránsito Divino.

Sin duda, cuando Xu Shenghua, el Leñador, el Preceptor Imperial Jingping, Xing An y los demás hicieron sus cálculos, integraron también aquellas tres artes del Puente Divino en el Puente Divino Innato del Árbol Erguido.

No obstante, para los guerreros del Reino del Toro Bravo, el Puente Divino del Árbol Erguido sólo completaba un tramo del Puente Divino: únicamente el segmento central, sin cabeza ni cola.

Si el cultivo y la fuerza no bastaban, seguía siendo imposible que el espíritu primordial cruzara volando hasta el Palacio Celestial.

Él era un gran maestro del cálculo numerológico, creador del Clásico de los Cálculos de Taiwei, de logros altísimos, y al punto se le ocurrió que, extendiendo la copa del Árbol Erguido, podía fabricar artificialmente un tesoro divino del Puente Divino.

Pero eso exigía, sobre la base del Puente Divino Innato del Árbol Erguido, realizar muchas más deducciones numerológicas.

Cuando Xu Shenghua terminó sus cálculos, con su energía primordial formó un arbolito diminuto y, con un chasquido de los dedos, lo envió al interior de los tesoros divinos de Hu Bugui.

El arbolito echó raíces en el continente de la Terraza Espiritual de Hu Bugui, y brotó y germinó.

Shen Mu advirtió al instante que Xu Shenghua empleaba el poder divino de Sembrar el Demonio en el Corazón del Dao, de la Escritura del Gran Demonio Oscuro Nutridor de la Secta Sagrada Celestial; sin duda el Leñador se lo había enseñado.

Le bastaba tomar el arbolito como semilla para plantar aquella técnica en el cuerpo de Hu Bugui; al absorber la energía primordial de Hu Bugui, el arbolito crecería con furia hasta convertirse en un Árbol Erguido que tocase el cielo.

Xu Shenghua vaciló un momento y no activó de inmediato el arbolito; tanteando, preguntó:

»Hermano Hu, ¿temes a la muerte?«

Hu Bugui negó con la cabeza:

»¡No!«

Xu Shenghua respiró aliviado.

El Viejo Campesino dijo con calma:

»Xu Shenghua, ¿tú temes a la muerte?«

Xu Shenghua se quedó un instante perplejo, sin entender qué quería decir.

A Shen Mu le corría el sudor frío por la frente; en voz baja dijo:

»Hermano Xu, ¿cuánta seguridad tienes esta vez de salir airoso?«

Xu Shenghua, rebosante de confianza, alzó tres dedos:

»¡Tres partes!«

Shen Mu, entre furioso y divertido, dijo:

»¡Hermano Xu, antes no eras así! ¡Antes sólo actuabas cuando tenías ocho o nueve partes de probabilidades de vencer! ¿Tres partes? ¿De quién has aprendido eso? ¡Te has degenerado!«

»Lo he aprendido de ti.«

Xu Shenghua impulsó su energía primordial, y al punto el arbolito dentro del cuerpo de Hu Bugui comenzó a crecer con furia, devorando y absorbiendo frenéticamente la energía primordial y el cultivo de Hu Bugui.

Aquel arbolito creció pronto hasta los cien zhang, los mil zhang, sobrepasó una tras otra las montañas del continente de las Seis Direcciones de la Terraza Espiritual, se alzó hasta las nubes... ¡y seguía creciendo!

Aquel árbol colosal había crecido hasta tocar el cielo, y con un estruendo atronador ¡rompió las barreras del tesoro divino del Feto Primordial, del tesoro divino de los Cinco Luminares y del tesoro divino de los Seis Universos!

Hu Bugui soltó un gruñido sordo; los huesos de su cuerpo crujieron, y su carne soportó una presión formidable sin igual. La firmeza de sus músculos era espantosa, pero en aquel instante, de golpe, quedó en piel y huesos.

¡Sus músculos, aplastados, se habían convertido en una membrana delgadísima pegada con fuerza a los huesos!

Aquella presión no venía de arriba abajo, ni de fuera hacia dentro, sino de todos y cada uno de los aspectos del cuerpo físico: ¡era la más espantosa de todas!

El cráneo de Hu Bugui también crujía bajo la presión, como si pudiera estallar en cualquier momento.

Todos estaban sumidos en la mayor angustia. Xu Shenghua meditó un momento y dijo a Jing Yan:

»Señora, el Árbol Erguido crece demasiado deprisa; debe de ser porque el cultivo de la fuerza marcial del hermano Hu supera un tanto mis previsiones. Su cultivo es de veras vigoroso y puro, en nada inferior al mío.«

»¿Por qué me suena esto?«, pensó Shen Mu para sí.

»El Árbol Erguido ha absorbido su energía primordial y su cultivo, así que crecerá cada vez más deprisa; en el siguiente paso romperá la barrera de las Siete Estrellas, y la presión será aún mayor.«

Xu Shenghua, sin la menor angustia de los demás, dijo con la misma serenidad de brisa y nube:

»El tesoro divino de las Siete Estrellas acelerará el crecimiento del Árbol Erguido; al llegar al tesoro divino del Cielo-Hombre, la presión se multiplicará, y luego las raicillas del Árbol Erguido atravesarán su continente y echarán raíces en la Capital Oscura, dentro del tesoro divino de la Vida-Muerte. En ese momento la presión será la más fuerte... Hermano Shen, quizá antes he hablado de más; ahora creo que tal vez sólo tenga dos partes de seguridad.«

»Líder, ¿nos largamos?«, dijo Long Qilin en voz baja.

Shen Mu negó con la cabeza en silencio, y de pronto tras él se alzó la Puerta que Sustenta el Cielo, dispuesto a intervenir para salvar a Hu Bugui en el momento en que estallara bajo la presión.

Al verlo, Xu Shenghua negó con la cabeza:

»Líder, si fracasa, no habrá manera de salvarlo: su espíritu primordial también estallará bajo la presión, su alma se dispersará y no caerá en la Capital Oscura.«

Seguía tan tranquilo y sereno como siempre.

A Shen Mu le tembló la comisura del ojo, y dijo al Viejo Campesino con toda cortesía:

»Tío maestro, este sobrino en su día reunió el alma de la Dama Tianyin; aunque su alma se había dispersado, este sobrino logró traerla de vuelta. Descuide, tío maestro, descuide... guarde el puño.«