Capítulo 147 — Lo que tanto se ansiaba...

Para atar a Li Tianjia al mismo carro, Huang Rongtian propuso el matrimonio concertado. Al principio, Li Tianjia no parecía muy interesado, pero cuando vio la foto en el móvil de Huang Rongtian, se quedó con la mirada fija al instante; Huang Rongtian tuvo que llamarlo varias veces antes de que volviera en sí, algo azorado.

Huang Rongtian no le dio la menor importancia; al contrario, se alegró en secreto. Por lo visto, Li Tianjia había quedado prendado de Lele, y eso significaba que el asunto tenía posibilidades.

Efectivamente, Li Tianjia, tras fingir algunas evasivas, dijo: «Rongtian, en cuanto a lo del matrimonio concertado, no me opongo. Nuestras dos familias son linajes ilustres y de igual condición. Sin embargo, un asunto tan importante como el matrimonio debe consultarse con los padres, ¿no? En principio, yo estoy a favor, pero aún debo hablarlo con mi padre.»

«Eso no es problema», respondió Huang Rongtian al instante, complacido.

Cuando Huang Rongtian se marchó, Li Tianjia contó a su padre, Li Zhicheng, el motivo de la visita de Huang Lin; por supuesto, tampoco ocultó lo del matrimonio concertado que había mencionado Huang Rongtian. Al oír el relato de su hijo, Li Zhicheng no se pronunció de inmediato. No era como el padre de Huang Lin: Huang Xiaofei ya había entregado la mayor parte del poder a su hijo, mientras que Li Zhicheng no lo había hecho; él seguía conservando la potestad de decidir en todos los asuntos importantes.

«Padre, a mi parecer este asunto nos resulta muy favorable», dijo Li Tianjia, incapaz de contenerse al ver que su padre no se pronunciaba.

«Te has fijado en la muchacha de los Huang.» Tal padre, tal hijo: Li Zhicheng caló al instante lo que pasaba por la cabeza de su hijo.

«Yo...» Li Tianjia se sonrojó; en efecto, tal como decía su padre, se había fijado en Huang Yan.

«El matrimonio concertado es un asunto grave, y la inversión en África lo es aún más», dijo Li Zhicheng pausadamente. «Aunque hemos colaborado con el general Carles, nuestro trato privado no es demasiado estrecho. Además, ahora el general Carles ya ha llegado al poder; los tiempos han cambiado. Mi prestigio quizá no sirva de mucho. Una fuente de dinero tan difícil de encontrar no va a abandonarse por una sola palabra mía, ¿verdad?»

Li Tianjia asintió en silencio. Cierto, su padre tenía razón; después de todo, no era un asunto menor.

«Si nos metemos en esto, beneficios habrá, sin duda; pero lo decisivo es si compensa o no», suspiró Li Zhicheng. «Si fuera solo una colaboración, quizá habría aceptado; pero el matrimonio concertado, tú lo sabes bien, una vez concertado, nuestra familia Li quedará subida al mismo carro de guerra que los Huang, avanzando y retrocediendo juntos. Entonces, aunque queramos escapar, ya no podremos.»

«Lo entiendo», dijo Li Tianjia. «Padre, no volveré a hacerme ilusiones.»

«Ja, ja. Tampoco he dicho que esto sea del todo imposible», dijo Li Zhicheng, algo divertido ante el semblante de su hijo. «Mira, déjame pensarlo, a ver si el asunto compensa o no, y luego buscaré un momento para hablar con el general Carles, a ver si me concede un favor.»

Cuando el general Carles luchaba por el poder, había recibido apoyo financiero de Li Zhicheng. Aunque su posición actual no era ni remotamente comparable a la de antes, el general Carles era un hombre que no olvidaba el pasado; al saber que la llamada era de Li Zhicheng, se puso a charlar con él muy cordialmente.

Sin embargo, cuando Li Zhicheng sacó a relucir la mina de oro en la que habían invertido los Huang, se encontró en un aprieto. En rigor, debía concederle el favor a Li Zhicheng, pero si lo hacía, el dinero se esfumaba. Tras vacilar un momento, dijo: «Señor Li, usted sabe que acabo de llegar al poder y que necesito dinero para todo. Si...»

«Entiendo lo que quiere decir. Pero en esta mina de oro yo también entraré como socio, así que espero que en lo del alquiler se pueda rebajar algo», dijo Li Zhicheng.

«Lo pensaré y luego volvemos a hablar.» Al fin y al cabo, el general Carles no podía negarle del todo el favor a Li Zhicheng, así que prometió considerarlo.

Continuará.

1050. Sobre la amnesia.

Por supuesto, los Huang comprendían en aquel momento la postura de los Li. En semejante situación, nadie quería meterse; la mina de oro de África era un tesoro y también un pozo sin fondo.

Huang Rongtian se arrepentía un poco: al principio había creído las fanfarronadas de un amigo, según el cual aquellos aventureros habían ganado en África, de la noche a la mañana, cifras astronómicas que uno no podría imaginar en toda una vida.

No obstante, tampoco era del todo falso: mucha gente, en efecto, se había convertido de la noche a la mañana en supermillonaria, pero muchos otros también se habían arruinado de la noche a la mañana.

Todo es relativo: si unos ganan, otros pierden. No es de extrañar que Huang Rongtian y su padre, Huang Xiaofei, se acaloraran tanto; ante beneficios tan enormes, pocos conservan la cabeza fría.

Ya lo dijo Marx: en cuanto hay un beneficio adecuado, el capitalista se vuelve audaz. Con un cincuenta por ciento de ganancia, se arriesga temerariamente; por un cien por ciento, se atreve a pisotear todas las leyes humanas; por un trescientos por ciento, se atreve a cometer cualquier crimen, incluso a correr el riesgo de la horca.

Bien cierto es, y ¿qué decir cuando en la situación actual de África hay mucho más que un trescientos por ciento de ganancia? Por eso Huang Rongtian se metió en ello a cualquier precio.

Pero en esos países pequeños no todos saben moverse con soltura. Evidentemente, que Huang Rongtian se lanzara de cabeza sin siquiera entender las reglas del juego fue una insensatez.

Él había investigado de antemano. Aunque en el país X los regímenes cambiaban con rapidez, un gobierno provisional caía y otro subía, con los capitalistas del país solían ser bastante considerados: mientras pagaran los impuestos conforme a lo establecido, no les hacían nada. Nunca se había oído que a alguien le rompieran un contrato. Y él, Huang Rongtian, era el primero.

¿Por qué había sido el primero? Había pasado por alto un punto importante: su familia Huang no tenía en el país X una fuerza armada privada poderosa, de modo que el recién llegado régimen de Carles no temía en absoluto que los Huang pudieran urdir nada. En cambio, a los propietarios de minas locales, el general Carles no se atrevía a ofenderlos.

Acababa de tomar el poder y aún no había tenido tiempo de recuperar fuerzas; además, si esa gente se unía, constituía una fuerza armada nada desdeñable. Si de verdad se llegaba a una lucha a muerte, Carles tampoco saldría ganando; quizá otras fuerzas hostiles aprovecharan la ocasión para colarse y derribarlo.

Por eso el general Carles no haría semejante tontería. Pero con los Huang era distinto: por eso se ensañó con ellos.

Cuando Huang Rongtian se dio cuenta de ello, ya era tarde para todo. África, aquella tierra de aventuras, no era un terreno en el que mercaderes como ellos supieran moverse.

Los Huang, como gran familia empresarial, contaban aún con muchos socios comerciales leales y firmes; esos cinco mil millones de dólares no eran del todo inalcanzables. El problema clave era que, aun reuniéndolos, si el régimen de Carles caía, ¿acaso el nuevo gobierno, una vez en el poder, no volvería a repetir la misma jugada?

No era cuestión de si era posible, sino de que era muy probable. De este asunto, Huang Rongtian había sacado también la medida de su propia talla: para afianzarse en el país X, sin una fuerza armada privada y poderosa era imposible.

Pero él era solo un comerciante; reunir a unos cuantos matones, quizá, pero montar una fuerza armada era puro desatino.

Renunciar así a los seis mil millones de dólares ya invertidos: ni Huang Rongtian se resignaba, ni Huang Xiaofei lo consentiría. Pero seguir invirtiendo, Huang Rongtian menos aún se atrevía.