Capítulo 108 — Runas y fórmulas

Dibujar círculos mágicos y trazar runas es un trabajo de gran complejidad técnica. Como producto exclusivo de este mundo, dista mucho de ser la simple «pintura» que muchos imaginan. Aunque copiar fielmente un diseño original resulta en verdad sencillo, para llegar a ser runista no basta con aprender a calcar trazos.

Si se trata de limitarse a copiar un círculo mágico siguiendo un plano, hasta una persona común puede lograrlo; incluso un plebeyo del todo insensible a la magia, si se le indica cómo dibujar y con qué, sería capaz de reproducir el círculo. Es una labor sencilla de «producción y copia».

Pero el runista, además de esa producción y copia, debe poseer capacidad de creación y de adaptación improvisada: ha de ayudar al mago a fabricar objetos mágicos, o bien trazar círculos mágicos sobre los más diversos materiales conductores de magia. Cada objeto mágico o material conductor posee propiedades distintas, y sus combinaciones entrañan variaciones incontables; de ahí que le sea imposible limitarse a dibujar según los planos del libro. Forzosamente ha de alterar, en función del material de soporte y del uso del círculo, las leyes de disposición de las runas, o bien ajustar con precisión la posición y el modo de conexión de cada una.

En suma, el runista fabrica «planos maestros»: cada trazo suyo es la elaboración del molde primigenio, un acto de creación.

Y ese proceso exige forzosamente la capacidad de percibir la magia y la de «afinar» las runas.

La primera permite determinar, durante el trazado del plano maestro, si cada runa funcionará correctamente y percibir si entre las runas existe una interferencia que supere el umbral; la segunda es la habilidad de inyectar el propio poder mágico en las runas para someterlas a prueba real. Aunque el runista a menudo carece de la capacidad de activar un círculo mágico entero, sí puede probar grupos parciales de runas.

Para lograr ambas cosas es preciso ser al menos un mago formal de primer nivel; un aprendiz de mago jamás podría conseguirlo, pues ni siquiera posee la capacidad de percibir y manipular a la vez múltiples runas, y su poder mágico tampoco alcanza para un control preciso ni para la emisión externa. Si lo lograra... ya se habría graduado.

Y los documentos de Jenny Perot consignaban con toda claridad que era una aprendiz de mago.

Esta vez Jenny comprendió bien la pregunta de Gao Song, pero no supo cómo responder. Tras dudar y sopesar largo rato, bajó la cabeza y habló con voz balbuceante: «Fue la suerte, señor.»

«¿La suerte?» Gao Yang alzó una ceja, con tono desdeñoso.

«Sí, la suerte», prosiguió Jenny, aún con la cabeza baja. «Tengo buen instinto; siempre doy con la disposición correcta de las runas. Usted debe de saber que la disposición de las runas sigue ciertas reglas; basta con suficiente experiencia y suficiente intuición para ordenarlas con exactitud...»

«Si de verdad dependiera de la suerte, ya habrías muerto en un accidente antes de acumular experiencia suficiente», la interrumpió Gao Yang sin rodeos. «Aunque soy caballero, también entiendo los principios básicos de la magia. En un círculo mágico, la posición y el modo de conexión de cada runa son sumamente estrictos. A menos que ya hayas desentrañado las leyes de todas las runas del mundo y sus combinaciones, te sería imposible colocarlas todas en su sitio. Es cierto que la disposición de las runas sigue reglas, pero nunca he oído de nadie que haya descifrado las leyes de disposición de todas ellas; y precisamente porque la humanidad no puede analizar cada combinación de runas, se requieren esas dos capacidades: la "percepción" y la "afinación".»

Gao Yang hizo una pausa y clavó la mirada en la joven de cabello plateado: «Levanta la cabeza y dime la verdad. Sin poder percibir ni afinar, ¿cómo sabías en qué posición debía ir cada runa y qué efecto produciría cada una?»

Tal vez el tono de Gao Song fue demasiado severo, pues Jenny no pudo evitar un estremecimiento y se atrevió aún menos a hablar. Hedi, al verlo, recordó lo que Gao Yang le había advertido: el papel de uno severo y otro indulgente. Así pues, habló con voz suave: «No tienes por qué ponerte nerviosa. Este no es la capital, de normas rígidas, ni el sombrío y anquilosado Círculo Secreto. Aquí acogemos y alentamos cualquier conducta que contribuya a la construcción del territorio, aunque sea heterodoxa; no importa.»

Jenny alzó por fin la cabeza y miró en dirección a Gao Song; este, con expresión grave, asintió levemente: «Puedo garantizarte que las ideas creativas aquí están protegidas, porque yo soy la ley en esta tierra.»

«En realidad no es una idea creativa», cedió por fin la joven de cabello plateado llegada de la capital, convertida en runista de cuarto nivel con rango de aprendiz. Habló en voz baja y luego se levantó a tomar de la cabecera de su cama un libro muy grueso. «Esto es lógica y cálculo.»

Gao Yang puso la mano sobre el libro, pero aun así preguntó: «¿Puedo verlo?»

«Por supuesto, usted es el señor.»

Gao Yang abrió aquel libro que parecía bastante antiguo y descubrió que era en realidad un cuaderno manuscrito. Sus páginas, amarillentas y onduladas, estaban cubiertas de runas, cifras, fórmulas y diagramas; algunas grafías incluso se veían algo borrosas por el desgaste. Lo hojeó al azar y advirtió que la caligrafía variaba a lo largo de todo el cuaderno: había al menos cuatro escrituras distintas, aparecidas sucesivamente de principio a fin. Era evidente que aquel cuaderno había pasado por no menos de cuatro dueños, y cada uno había dejado en él sus propias anotaciones.

El libro parecía confirmar cierta sospecha vaga que Gao Yang abrigaba. Casi con emoción y exaltación pasaba las páginas a toda velocidad, tanto que Jenny, sentada enfrente, empezó a temer que aquel valioso cuaderno se dañara con un manejo tan brusco. Y en ese rápido hojear, la mirada de Gao Song quedó de pronto atrapada por una hoja suelta encajada en la segunda mitad del cuaderno.

Aquella hoja estaba pegada con engrudo entre las páginas, y parecía una anotación o un resumen adicional. Lo que contenía hizo que a Gao Yang se le cortara la respiración:

La razón entre el nivel energético de toda runa secundaria y el de una runa de orden superior es siempre de uno a tres; si las runas secundarias se conectan de forma consecutiva, cada tres avanzan una y se consideran una runa completa de orden superior;

El número máximo de conexiones de cualquier runa con runas de distinto género, mismo nivel y misma posición no excede de ocho, y con runas del mismo género, mismo nivel y misma posición no excede de cuatro;

Cualquier runa forma un «nudo» entre el carácter inicial y el carácter final; dentro de cada nudo de runas, los campos de conexión que pueden rellenarse son forzosamente pares, y cada dos campos de conexión cuentan como una «pareja». Sea el número de «parejas» de dicho campo, el nivel energético generado por cada nudo de runas es (+1) elevado al cuadrado;

En una zona de interferencia mágica, dos nudos de runas de estructura idéntica y adyacentes se definen como un «nudo de interferencia». El valor total de interferencia generado en la zona aumenta drásticamente con el número de nudos de interferencia. .35, siendo n el número de nudos de interferencia, *n3. (Nota: evitar en lo posible que nudos de runas de estructura idéntica queden adyacentes reduce enormemente la aparición de nudos de interferencia).

El cobre púrpura es el nivel «cero» de los materiales conductores de magia; los inferiores al cobre púrpura se consideran negativos, y los superiores o iguales, positivos. Sea el valor teórico de interferencia que puede soportar la conexión de runas sobre un material conductor positivo, sea el número de nudos de runas, sea el número de atributos de runa, y sea t la constante de interferencia producida por los nudos de interferencia: +*)*t, .66...

En toda circunstancia debe garantizarse que el valor real de interferencia m sea menor o igual que el valor teórico...