Capítulo 10 — La madre

Si antes el tío se contenía por respeto a la madrastra, ¿qué podía temer ya una vez que ella se hubo casado con la casa del marqués de Jining?

Dou Yan por más que lo pensaba no lograba comprenderlo.

Más tarde, la prima mayor del tío, Zhao Biru, que residía en la capital siguiendo el cargo de su marido, fue a visitarla, y ella la despachó con tres tazas de té.

¿Se podía contar con una persona así?

Dou Yan lo dudaba, sumida en sus cavilaciones tras la cortina del biombo de puertas correderas.

Puesto que la madre había consentido que el padre tomara una concubina, ¿cabía la posibilidad de que la madrastra hubiera sido elevada a esposa legítima?

Pero cada vez que la madrastra hablaba del asunto, afirmaba ser «la que entró en la casa de los Dou con matrimonio concertado por casamentero y en palanquín de ocho portadores», ¡y nadie osaba contradecirla!

La madrastra podía haber despedido a los leales servidores de la madre y podía haber amenazado y sobornado a las criadas y mujeres de los Dou, pero era imposible que las señoras de autoridad de la comarca de Zhending también cerraran los ojos y dijeran falsedades.

¿Habría acaso otra mujer de por medio?

Pero tampoco cuadraba: la madrastra entró en la casa ya encinta, y su hermana Dou Ming era solo dos años y siete meses menor que ella...

Cuanto más lo pensaba, más confusa se sentía Dou Yan.

Hanxiao entró.

«Séptima señora», dijo con cautela, «ha venido la tercera señora».

La madre se apresuró a secarse las lágrimas y, al tiempo que le ordenaba «que pase enseguida la tercera cuñada a la habitación para conversar», se levantó a recibirla.

La tercera tía entró con expresión grave, flanqueada por dos criadas.

Al ver a la madre, se le enrojecieron los ojos y, tomándola del brazo, subió con ella al kang.

Las sirvientas de la habitación se retiraron discretamente.

Antes de que la vieja Yu sirviera el té, la tercera tía ya estaba diciendo: «Sé que estás afligida. Yo no te voy a consolar; si quieres llorar, llora todo lo que quieras. Pero cuando hayas terminado, tienes que recomponerte, porque viendo cómo está el séptimo hermano, ¡te esperan todavía batallas duras!».

«¡Lo sé!», dijo la madre, y las lágrimas se le escaparon de nuevo sin poder contenerse. No se quejó, sino que dijo con tono de disculpa a la tercera tía: «En cuanto al tercer hermano, te ruego, tercera cuñada, que le digas unas palabras por mí. Fue la cólera la que me hizo decirle esas cosas. ¡Que el tercer hermano, viendo que soy joven y que no he pasado por muchas vicisitudes, no se tome a pecho lo que le dije!».

«Si hablas así, es que nos tratas a tu tercer hermano y a mí como a extraños», dijo la tercera tía, que también se echó a llorar. «A fin de cuentas, ¡la culpa es de tu tercer hermano! Si no hubiera sido tan impulsivo, el séptimo hermano no habría armado este lío...».

«¿Qué tiene que ver esto con el tercer hermano?», la interrumpió la madre entre sollozos. «Se dice que son primos hermanos, pero el tercer hermano trata a Wanyuan como a un hijo; si Wanyuan tiene algún problema y acude a él, ¿cómo va a quedarse el tercer hermano con los brazos cruzados sin hacer nada? A fin de cuentas, la culpa es de Wanyuan, que tiene la cabeza trastornada... Lo que yo odio... Nosotros crecimos juntos; en cuanto a afecto, debería haber sido mejor que el de otras parejas. Si quería tomar una concubina, ¿por qué no lo habló primero conmigo? Si yo no consentía, se arrodillaba en la nieve y no se levantaba... Mi suegro tenía cuarenta y dos años cuando llegó este vástago único, ¿por quién me toma? ¿Y en qué lugar me deja? Solo de pensarlo se me hiela el corazón...». Y, postrada sobre la mesa del kang, se echó a llorar de nuevo.

«¡No llores, no llores!», la abrazó la tercera tía. «En esta vida, ¿quién no tiene sus baches y tropiezos? El séptimo hermano aún es joven; es inevitable que tenga sus momentos de ofuscación. No me tengas por burlona, pero tu cuñado mayor, ¿no es acaso un hombre sereno y reservado? Pues cuando acababa de aprobar el examen de jin shi, también se puso a imitar a los demás publicando libros y tomando concubinas; la cuñada mayor también lloró de rabia entonces, pero mira unos años después: pasada aquella locura juvenil, comprendió que lo mejor era su casa y se dedicó en cuerpo y alma a vivir con la cuñada mayor. La cuñada mayor, que frisa los cuarenta, ¡hasta dio a luz al pequeño Lan...! Se ve que a veces hay que vencer la dureza con suavidad, y no chocar de frente».

«Todo lo que dice la tercera cuñada lo entiendo», dijo la madre, que al oírla se irguió, se secó las lágrimas y añadió: «Hay una cosa que quiero pedirte, tercera cuñada». Y no siguió con aquel tema.

La tercera tía se sorprendió un poco y se apresuró a decir: «Dime, dime. Con tal de que yo pueda ayudar».

«Puesto que esa mujer va a entrar en nuestra casa, por fuerza tendré que verla y juzgarla», dijo la madre. «Quisiera pedirte a ti y a la cuñada mayor que me acompañéis cuando llegue el momento».

Esta era, en origen, la norma de las familias acomodadas: aun habiendo consentido que el marido tomara concubina, la esposa debía primero ver a la persona; si se trataba de una mujer de vida alegre o de conducta reprochable, la esposa podía negarse a la petición del marido sin que se la tildara de «celosa». No como aquellos comerciantes advenedizos, faltos de todo decoro, que se llevaban a casa a quien les gustaba.

La tercera tía cayó en la cuenta y dijo: «Bien, bien, bien. Ahora mismo voy a decírselo a la cuñada mayor».

«Pues te quedo agradecida, tercera cuñada», dijo la madre, poniéndose en pie. «Voy ahora mismo a hablar con Wanyuan para que haga traer a la persona desde la capital a Zhending».

La tercera tía no respondió; sonriendo, dio unas palmaditas en la mano de la madre y dijo: «¡También la séptima cuñada se ha hecho mayor!».

El tono era mitad reflexión, mitad satisfacción.

※

Hoy fui a ver la lista y descubrí que «Nueve capas de púrpura» ha escalado hasta el quinto puesto en la tabla de clasificación PK.

O(∩_∩)O~

¡Muchas gracias a todos!

¡Debería poder aguantar unos días más!

※