Capítulo 177 — Tratos

Ji Yong tenía el cuello de la túnica entreabierto y se apoyaba de codos en una mesita de laca negra con incrustaciones de nácar e marfil sobre el tema de los Tres Amigos del Año, con una actitud de quien ya no puede con el alcohol.

A Wei Fan se le nubló la mente y hasta la lengua se le trabó: «Yo, yo ya no puedo beber más...».

Ji Yong frunció el ceño.

Wei Fan volvió a alzar la vista hacia Wang Yu, en busca de auxilio.

Wang Yu también había bebido lo suyo y, con los ojos cerrados, se entregaba al descanso y al suave masaje de la criada, sin atender a nada más.

He Yu suspiró para sus adentros.

¿Y qué más da que bebas?

A lo sumo, te quedarás dormido sin despertar.

Y de paso podrías esquivar los embates de Ji Yong.

¿Cómo es que la cuarta señorita Dou ha sido prometida a un hombre semejante?

«Jianming», dijo He Yu, indicando al actor que le sirviera vino, «si ya no puedes beber, ¡estas tres copas las bebo yo por ti!». El tono era generoso, y su intención, sacar a Wei Fan del aprieto.

Wei Fan, que poco antes había estado censurando en silencio a He Yu por considerarlo un maestro en eso de comer, beber, frecuentar casas de placer y jugar, sintió de pronto simpatía por él y le dirigió una mirada rebosante de gratitud.

Zhao Zishu, empero, no lo aceptó: «Entonces yo también pediré que alguien beba por mí». Sus ojos, llenos de malicia, se posaron en Gu Yu.

Gu Yu tenía el rostro como una flor de durazno, con un dejo de languidez, mas su mirada era clara como un manantial.

Recordó los rumores sobre Gu Yu como pequeño tirano de la capital y un escalofrío lo recorrió. Apartó presto la vista y la posó en Wang Huiqing, cuya apacible temperamento lo hacía sentirse cercano: «Señor heredero, más tarde beba también una copa por mí, ¿quiere?».

Wang Yu, con los ojos entrecerrados, reía con suavidad.

El grupo siguió charlando y bromeando un buen rato, hasta que al final Wang Yu, He Yu y Wei Fan bebieron tres copas cada uno.

Gu Yu observaba desde fuera y lo encontró de lo más aburrido.

Se puso de pie, descalzo, y dijo: «Ustedes sigan. Yo me marcho ya».

Zhao Zishu no pudo evitar sentir cierta inquietud.

Wang Yu, que conocía su carácter, sonrió: «No le hagas caso». Luego llamó al criado personal: «Acompaña al joven Gu a casa».

Gu Yu hizo un gesto con la mano: «No hace falta, que no soy ningún desconocedor del camino». Y se marchó a grandes pasos.

En el viento del estío, a sus espaldas llegaban tenues las risas de Wang Yu: «... al fin y al cabo, no es más que un niño».

Gu Yu se ahogó de rabia; quiso volver para ajustar cuentas, pero recordó entonces las palabras que Song Yan le había dicho: «Antes de hacer una cosa, pregúntate si la haces por propia voluntad; si es así, debes tragarte todas las consecuencias, sin arrepentirte ni culparte ni quejarte del cielo y de los hombres; si no lo haces por propia voluntad, no serás más que un payaso saltarín que se expone a la burla ajena». Le pareció que no valía la pena, y ordenó al cochero: «Al palacio del duque Yingzhen».

El carruaje partió a toda velocidad hacia el callejón donde se hallaba el palacio del duque Yingzhen.

Las patrullas nocturnas, al verlo, le cedieron el paso una tras otra.

En plena madrugada, Gu Yu llamó a la puerta lateral del este del palacio del duque Yingzhen y entró sin obstáculo alguno.

Song Yan ya se había acostado; al oír que Gu Yu había llegado, se levantó y echándose un abrigo sobre los hombros lo recibió en su propia alcoba.

«¿Qué ha pasado?», preguntó Song Yan, preocupado. «¿No habías salido con Wang Yu a agasajar a los funcionarios del Ministerio de Obras?».

Gu Yu hizo un gesto desdeñoso, se sirvió él mismo una taza de té y dijo: «¡Nada interesante! Me topé con el hijo menor de He Wendao y con el sobrino del viceministro de Obras Ji Song, ese que es el nuevo tanhua, Ji Jianming. Todos nos fuimos luego a lo de Zhao Zishu a seguir bebiendo. La familia Ji y la Wei están emparentadas; Ji Jianming se presentaba como cuñado del marqués de Jining y no paraba de hacer beber al marqués como si no le importara morir». Aquí no pudo menos que quejarse: «Y ese Wei Fan, ¿cómo puede ser tan falto de mundo como un labriego? Ni se atrevía a negarse cuando Ji Jianming lo emborrachaba, y el otro acabó burlándose de él como de un mono amaestrado. Me daba vergüenza andar a su lado. ¡Tianci, esta vez tienes que decirme por qué ensalzas a Wei Fan! Por más que lo miro, no le encuentro nada sobresaliente...».

Song Sui palideció levemente y dijo: «¿Qué dices? ¿Llevasteis a Wei Fan a lo de Zhao Zishu?».

Zhao Zishu era condiscípulo del jefe de la compañía teatral Guanglian, Zeng Chusheng; este último se ganaba la vida cantando ópera, mientras que Zhao Zishu se dedicaba de cuando en cuando a hacer de proxeneta para aquellos nobles y altos funcionarios aficionados a los mancebos, y no gozaba de buena fama.

No pudo contener un grito: «¿Quién propuso ir a lo de Zhao Zishu?».

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Hermanas, hermanos: con la ayuda de Guoguo, por fin he podido usar Weibo, y con la ayuda de Nana 2012ln he logrado configurar el apodo. Aun así, todavía no sé manejarlo bien y estoy familiarizándome; con lo de seguir a la gente y demás, quizá mi reacción sea algo lenta.

o(n_n)o~

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